薛家的人脉关系与香火情，想要搞掉贾雨村并不难。

难度在于，身为金陵知府的贾雨村，有资格写直接递到皇帝面前的奏疏！

皇帝本就对他们这些太上皇旧臣不满，给了借口机会，必然不会放过。

想到这里，薛公收起了轻视之意，目光望向了那些同样给押在堂上的薛府家仆们。

“青天大老爷~~~”

几个家仆当即叩首大喊“小的们招了，全都招了。”

“那冯渊为人跋扈，小的们看不过，喝了些酒上头就与其厮打起来，不慎失手将其打死。都是小的们的错，与我家公子无关~~~”

家生子的仆人们，家人生契都在主家的手中。

再加上薛公应允了重赏，自然是愿意主动出头，将罪名担下来。

心头微动的贾雨村，望向了陈然。

在他看来，差不多得了，反正冯渊本就是这些仆人们打死的，拿他们定罪天经地义，犯不着将薛家得罪到死。

“我不信。”陈然不急不缓的开口“三木之下，没有不认罪的。”

薛公大怒，咳嗽几声起身“你一区区幕僚，也敢与我薛家为敌？”

“这里是公堂。”陈然蹙起眉来“你一区区皇商，也敢咆哮公堂？莫不是瞧不起陛下？”

正所谓风水轮流转，三十年间各不同。

换做太上皇做主时期，薛公压根不会有什么废话，直接拿人处置了就是。

可没办法，他们的靠山成了太上皇，在新皇面前必须要低调。

陈然看的透彻，精准的抓住了关键点，动辄以贾雨村写奏疏为要挟，气的薛公病情加重，几欲吐血。

“府台大人，先用刑。”

“正当如此。”放下心中纠结，确定自己要走的路，贾雨村非常自然的接受陈然的建议。

毕竟事情已经做下，现在卖权贵们面子，只能是里外不是人，还不如主动表现给皇帝看。

薛蟠哭喊着被压倒行刑。

先是一通板子打烂了屁股，跟着夹上十指直接晕死过去。

待到三木夹棍将双腿脚踝套入的时候，连连咳血的薛公，终于是按耐不住爆发了“莫要欺人太甚！真当我们薛家好欺负不成？”

“没错啊，就是好欺负。”

做无辜状的陈然摊手“你兄长死了，你也快死了，薛家还有什么拿的出手可以做事的人？”

“家里没本事，还有这么多的财富。薛公，想来你也是知晓，这天底下有多少人对着你们家的财富流口水。”

“最重要的是，陛下不喜欢你们家~~~”

家中已无能主事之人，这样的家族哪怕是皇家，也是会衰败的。

薛家积攒了大量的财富，何止百万两之巨。

这么一大笔的款子，上上下下不知有多少人在盯着看，尤其是缺钱缺到脑壳疼的皇帝，绝对不会放过机会。

还是那句话，贾雨村看似势单力薄，可人家一旦决心做皇帝的刀，什么勋贵之家也得腿肚子打颤。

“不要~~~”

眼见着薛蟠接连受刑，之前还躲在院内马车里的薛姨妈，不顾体统的跑进正堂，扑在薛蟠身上嚎啕恸哭“不要再打了~~~”

身为母亲保护儿子的天性，让她不顾一切。

只可惜薛蟠已经疼的晕过去，现在什么都不知道。

带上了纱巾锥帽的薛宝钗跟着入内，先是去照顾连连咳血的二叔，之后方才向着陈然开口“这位大人，可以私议吗？”

府台衙门后堂。

众人分别落座后，薛宝钗没有犹豫当即开口“府台老爷，苦主已经撤状了。”

陈然眉梢微挑“动作倒是挺快。”

冯渊家在金陵也算是有家资的，却也无法与薛家相比。

不提权势，单单是薛家给的好处，他们就无法拒绝，撤状也是理所当然之事。

陈然也想到了这一点，只是没想到薛家这么果决，动作这么快。

“罪责由家奴承担，原本也的确是他们打死的苦主。”

接到通知的薛公，干脆望向了贾雨村“府台大人，薛家会给王提督，史侯爷，贾大人写信，保举府台大人。”

这是动用香火情，帮贾雨村更上一层楼。

毫无疑问，这是下血本了。

毕竟不是人人都如同贾家人那般愚蠢，拿着香火情肆意挥霍。

心头大动的贾雨村，下意识的望向了陈然。

目光闪烁，微微颔首。

意思很明显，这个条件已经足够好了。

陈然却是不为所动“指使豪奴打杀冯渊乃是事实，必须受到律法严惩。”

“这位公子。”薛宝钗百思不得其解“薛家与你无冤无仇，这是为何？”

她也想不明白，为什么要死咬着薛家不放？

不记得有过这么一位仇人呐。

有仇算不上，陈然是在清除隐患。

他打算送香菱回家，这是要避免薛蟠再去寻她。

“陈公子。”薛宝钗上前一步“可否接一步说话？”

未出阁的女子与外男单独说话，对于薛宝钗来说是难以想象的事情。

可现在没办法，为了救哥哥别无选择。

来到门外游廊，薛宝钗递过来几张纸“这是薛家在都中的一处商铺，还请公子笑纳。”

“姑娘，你看错人了。”陈然正色“我不是这种人！”

“公子误会了。”锥帽下的薛宝钗挤出笑容“这是给香菱赔罪的，劳烦公子转交。”

果然是心思细腻，看出了根源所在。

‘薛姨妈的奖励，应在了这儿。’

见着陈然接过了房契地契，悄然松了口气的薛宝钗，再度加码“公子日后有什么用得着的地方，薛家必当鼎力相助。小女子在此保证，家兄绝对不会再去寻香菱。”

陈然蹙起眉来“若是去寻了呢？”

“若有此事。”薛宝钗挺起山峦“小女子身为保人，愿代兄受罚！”

珠宝铺子，薛家的人情，以及薛宝钗的承诺。

更重要的是家仆顶罪，冯家的苦主们撤了诉状。

家仆们被定了重罪，关入大牢之中。

薛蟠却是只得了一個流千里，役一年。

金陵府这儿流一千里，基本也都是繁华之地。

役一年，钱财开道之下，基本上也是跟渡假没什么区别，就当是去养伤了。

这件事情就算是这么过去了，众人多是看热闹。

真正想要报复的，唯有薛公而已。

毕竟薛家被落了面子，不找回场子来，薛家就要成笑话了。

只不过，薛公的身体撑不住，回到家中就病倒了，报复的事情只能是往后推。

陈然这边，领着香菱去了葫芦庙旁的甄家。

到了方知，这儿早些年就已经因为一场大火，被烧了个干净。

之后又去了甄家的庄子，在这儿得知前些年天下混乱之时，甄士隐就变卖了庄子，投了岳丈家去。

没办法，只能是又跑了一趟甄士隐的岳丈家。

来了之后却是得知，香菱的母亲因病早早病逝，而甄士隐却是看破红尘，游历天下去了。

陈然想要将香菱留在这儿，却是为其所拒绝。

“外祖家中，并不喜欢香菱。”小姑娘看的懂人情冷暖，对于外祖家里人的冷眼感受颇深“香菱想跟着公子。”

“你跟他们说，你在都中有一家珠宝铺子，他们家绝对好好生招待你。”

母亲病死，外祖也早已经仙逝，父亲也不在这儿。

那些所谓的远方亲戚们，自然没兴趣养她。

从小就颠沛流离的香菱谁都不信，只愿意跟着救了她的陈然。

“没用的，真要是说了，恐香菱命不久矣。”

“罢了。”陈然想了想“既如此，那就先跟着我，留下书信在此，待你父归来自会去寻你。”

祭拜了母亲与外祖，香菱怯生生的跟着陈然返回金陵。

“子厚，有好消息。”

重拳出击了薛家，却没遭到什么打击报复，甚至还得了一波人情的贾雨村，最近的心情非常不错。

见着陈然归来，也是立马送上了大礼“你想参加科举的事情，已经有眉目了。”

“哦？”

陈然笑对“怎么说？”

“前些时日金陵府举办的灯节，我与锆山先生一见如故，聊起了你的事儿。”贾雨村对陈然的事情还是很上心的“得锆山先生相助，允了一封荐书，你拿着荐书去都中梅山学院即可入学。”

大周朝的科举，与明清时期类似。

野生读书人，是没有资格参加科举考试的。

必须得是官府认可的学院学子，方能有这等资格。

这就是‘科举必由学校’的制度。

这还没完，贾雨村笑呵呵的接着讲述“我与巡盐御史林大人通过书信，他与都中万年县令有交情，可以为你修书一封，助力县考童试。”

县考是科举第一步，通过者称之为童生。

这一关主要看县令，抬抬手就能放过去。

看似简单，可实际上全天下的读书人里，十个人之中有九个过不去。

天下间那么多的读书人，绝大部分连个童生都不是，读书数十年依旧是个野生读书人。

“我也托了都中的荣国府，请他们出面与顺天府通融一二。”

“等你过了童试，参加院试的时候，可得助力。”

说罢，贾雨村压低了声音“也别太过了，至少得有说得过去的文笔能为，否则面子上不好看。”

陈然敷衍了几句，回去收拾东西准备去都中。

他这些并不在意。

因为目标不过是为了获取权势，走入门槛的资格罢了。

怎么可能真的跑去死读书，读死书。

帮助妹子不难，可帮助之后如何守护妹子，却是难度极高。

红楼梦里的妹子质量极高，在这个顶级美人属于稀缺资源的时代里，没有足够的力量，是保护不了妹子的。

更别提，身为主要目标十二金钗之一的贾元春，更是宫中的女子。

所以说，他需要强大的权势。

科举，只是他通向权势的踏脚石。