天光将亮，点卯过后

秦淮刚打算离开经历房看看能不能找点别的线索，就听背后角落里有人窃窃私语。

“新来的那个监军好霸道，来了还没几个月就嫌交州府的土司豪族太穷，想要去清化收税，这次跟他去的同僚们可有罪受了！”

“可不是嘛，我听说这個监军仗着皇上恩宠，连国公爷和尚书大人都不放在眼里，一心只想索珍求宝，简直就是个吞金兽。”

“那清化豪族可不是好相与的，尤其是那个领头的黎族，在安南根深蒂固，家中金银无数，养着不少奇人异士。依我看啊，咱这威风八面的监军大人啊少不得栽个跟头！”

“去去去，别在这说闲话，让外人听见了，还以为咱这经历房什么地方呢。”

一年长些的胥吏见秦淮在侧，三个小吏又说得没完，便一人敲了下脑袋，将其赶走了。

秦淮也耸耸肩，拔步向着夜不收的驻地而去。

夜不收，常出穷边绝境窥探贼情，跋涉险阻，冒犯霜露，昼伏夜行，艰苦万状。

夜不收是大明的精锐侦察部队，主力大多在北漠准备远征事宜，交趾地区的夜不收建制不大，由一名镇抚统帅，现都分散在交趾十五府探查情报。

留守交州府的夜不收目前还有八十余人，全都由副指挥使沈重直接统帅。

秦淮作为沈副使麾下几名小旗之一，这次回驻地其实主要也是为了找他这位顶头上司。

与军中袍泽打过招呼，确认沈重在驻地衙署之后。

“报~夜不收小旗官秦淮求见！”

“进”

正在处理军务的沈重听见响动，抬眼望了秦淮一眼。

“前几日交代你的差事办的很好，不错。虽然这修行要紧，但也不能误了正经差事。这几项任务你看看，选一个去办了吧。”

“是，下官明白。”

秦淮知道现在正值乱时，不可能放他这么个精锐人才啥事不干，空吃粮饷。但也没想到沈重这么急，任务一个接着一个。

拿过清单，看着上面难度各异的任务，秦淮有些迟疑。

...

剿杀妖鬼

协助骁骑卫和各家法脉清剿交州府方圆百里内的妖鬼。

探查信息

探查嘉兴、宁化、长安三府的土司势力和土人舆情。

护卫监军

作为随行人员护卫交趾监军前往清化收税，搜寻献于皇上的珍宝。

...

秦淮双眼一眯，将清单交回案头，向沈重公审抱拳道。

“副指挥使大人，卑职想要护卫监军前往清化。”

“哦？可以，不过我得提醒你几句。”

沈重知道秦淮不是什么趋炎附势的人，此番选择必有他的原因。

况且那马祺虽恶，但好歹是天子近臣，该有的护卫那是必不可少。

虽然其名声糟烂惹得三司众人不愿在其麾下听命，但沈重却不能真看着这太监手下无人可用。

如今秦淮主动请缨，沈重自然也是乐见于此。

“这马祺马监军呢，虽是你这次护卫的目标，但你实际上的主官另有其人。到了清化后，他想要做什么你也不必去管，只要记录好一切，保证他还活着就行。清化土司势力庞大，三教九流繁多，发生什么都有可能，所以千万要仔细，别误了性命。”

沈重语气幽幽，对这所谓的监军显然也不怎么瞧得上眼。

“这段时间的清化估计会很热闹，为人处事机灵点。。”

“下官明白，若副使大人另无嘱托，那卑职便先下去了。”

“去吧，明日辰时，经历房，你的主官会去找你。”

秦淮见沈重不再言语，也知道交代完毕，便领了手令默默退下。

正所谓兵马未动，情报先行，秦淮领了差事后并没有急着挑选人手，而是先来到案牍库打算查查这清化府的相关记录。

良久，秦淮放下泛黄的卷宗，回想着这几天收集到的信息，脑袋有些大。

清化府地处交趾南端，佛寺道观不多，当地土人多修行巫蛊、楚服之术。象征官府力量的府衙官吏也多是豪族土人，明人虽身处要职，但由于实在稀少，难以发挥什么作用。

而且这段时间这黎族好像还在广纳奇人，招兵买马，实在不像是个好去处啊。

那这所谓监军，天子近臣，又是为何非要到这清化收税呢？按理说能在那位皇帝手底下爬到这位置怎么也不该是个蠢人啊？

“干爹，这交趾之地偏远，来之前儿子还想着是什么未开化的蛮夷之地，来之后却没成想此地珍宝之多简直完全不输燕都啊！”

一个巨大金盆旁，一个面白无须，容貌俊俏的小太监正在给一个穿着绯色官服的老太监捶腿。

老太监一边享受干儿子的服侍，一边用手抚摸着巨大金盆上的貔貅纹饰，心中有些自得。

“同样是伺候了皇上这么多年，你可知道为啥偏偏是咱能从这二十四衙门十几万内监中熬出头来不？”

“肯定是因为干爹聪明，俊俏，讨皇上欢心！”

“对，也不对。咱家能从一个马夫一步步爬上这交趾监军之位，靠得除了这一身功夫，还有它！”

马祺重重一拍身旁金盆，但诡异的是金盆上竟无任何声响传来。

“小三啊，咱年纪大了，活不了几年了，等咱走了这宝贝肯定是你的。但走之前，我想看看它到底能变到多大。你说，咱能看到吗？”

“干爹洪福齐天，寿与天齐，这宝贝定能助干爹长生！”

“好，好，好。”

小太监可能只觉得自己在说恭维话，但马祺心里却真觉得自己能寿与天齐。

因为他有宝贝！能改变人一生的宝贝！

少时他捡到这个貔貅盆的时候这金盆可没这么大，那时只比婴儿拳头大一点，是个小得不能再小的薄铁片。

要不是后来无意间盛了点碎银子，马祺眼睁睁地看它大了一圈，往日踹他的几匹烈马也变得温顺无比，不再令他烦心。他还发现不了这貔貅盆的神异呢。

再后来马祺又尝试了几次，终于摸索出一个规律。

只要往这貔貅盆里投财宝，投入的财宝，这貔貅盆就会越大，盆主的运势也会上升，修道学武无不进展飞速。

最近马祺突然有了预感，觉得很久没有变大的貔貅盆很快就能再度升华，而且这次一定会是质的提升！

说不定就能给他带来传说中的长生不老！

马祺眼中，有野心在疯狂燃烧。

人有野心，就不会老。

此时的马祺感觉无与伦比的好，比他前半生的任何时候都要好。