裴澜双手捂着嘴早已泪流满面。

里面的声音还在断断续续的传来。

“先圣，庆王，孟运英，一路货色而已。”

“我挑起庆王朝堂党争，就是狗咬狗，可惜我的计划失败了，庆王竟然逼宫死了。”

“本就岌岌可危的朝廷，根本不费吹灰之力就能坍塌。”

“庆王还是太蠢了，明明他已经给先圣下毒，病入膏肓，只需再等待数日，杀了太子，他就能一手遮天。”

“可他竟然去逼宫了。”

说着，木春顿了一下，“你就是在那场宫变中，出了头。”

“现在你可知道了，你忠于的是什么样的人了吗？”

纪韫璋沉声道，“陛下不是先圣。”

木春摇了摇头，“先圣有手段，陛下连手段都没有，一个太子尚且坐得摇摇晃晃，何况一个帝王之位。”

他深吸了一口气，继续道。

“其实那时我就已经败了，只是我心有不甘。”

“为何这样的天家，这样的朝堂，为何还要这样苟活着。”

“所以我往西走，我要助西晋一臂之力。”

“西晋其实也不过是另一段朽木而已。”

“不破不立，浴火重生，干脆全部打碎重来吧。”

说着他看向纪韫璋，“孩子，时局催生，现在你面前有两条路可以走。”

纪韫璋抿紧了唇，微微皱着眉。

木春轻笑了一声，看了看手里的三张画，手里的三张画都扔了进去。

瞬间火盆里的火苗窜起。

“你和你父亲很像，是这個污浊朝堂中，难得一股清流。”

纪韫璋微微垂下眼睑，没有说话。

“你父亲是个纯臣，满朝百官，贪官污吏千千万万，就是没有你父亲。”

“你父亲戎马一生，到老了，这军权说剥就剥，外敌来了，又说给就给，如同儿戏一样可笑又可悲。”

“先圣为人刻薄，锱铢必较，良言逆耳，所以秦相一贬再贬，圣祖留下的内阁，如今也只剩陈相一个墙头草而已。”

“我外游历近十年，你见过人头税吗，生孩子就要交税，还分男女，女重男轻，你可知为何？县师爷说，男儿可做劳力，女儿可能会嫁到别处。”

“堤坝已经千疮百孔，河工没有工钱，河道官的宅子修得一个比一个富丽堂皇。”

“甚至还有一个，一字千金求我墨宝，四个字，源远流长。”

他唇角扯出讽刺一笑，“也不知他是不是想让他的银子源远流长些。”

“庙堂之高，百官无不神往，庆王买官卖官，上行下效，早就养了一窝蛀虫，朝上还有几个实干的官员？”

“当年我带着满腔志诚到燕京，先圣却让我看到一个什么叫糜费腐败的朝廷。”

“先圣无法束之百官，也无法束之兄弟姊妹。”

“我之苦，亦是日后百姓之苦。”

“贪国必乱，乱国必弱，弱国必欺！”

“陛下登基后推行的改制，可有成效？”

“腐败之深，无药可救。”

“这样的朝堂早就该反了！”

木春将最后一张画拾起。

这张画没有人，只是一张简单的运河行船图，没有署名，也没有落款。

旁边还书写着两行诗。

沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。

“这张就赠与你吧。”

他将画递给纪韫璋，“现在还是大祁的天下，我是罪人，罪孽深重。”

“画已经烧完了，现在可以动手了。”

火盆里的所有画已经燃烧殆尽，只剩点点星火，还有一盆的灰烬。

就像繁华背后的满目苍夷。

纪韫璋看着被进怀里的画，木春两个字是他自己给自己的希冀。

他抬头看向眼前的人，他已经闭上了眼，脸上还挂着轻松的笑容。

扔在地上的那个面具倒扣在地上，似乎那不堪的过往，终于要全部消散，随着他的离去而消散。

似乎这是他一直所求之事，今日终于得到了。

“慢！”

门帘一把就被掀开了。

裴澜站在门口，她伸手揪下脖子上贴的假喉结，拔掉头顶的发簪。

一头乌发披散下来，声音虽然还是沙哑的，但一眼就能认出了这是荣佩兰。

她沙哑着声音问道，“为何你不同我说？”

木春也没有想到她竟然会到这里来。

他望着这个曾经他呵护在掌心的女儿，像是要深深将她的模样刻下来一般望着她。

“兰儿，阿爹曾经说若你身为男儿必有一番作为。”

“阿爹这话错了，阿爹已经尝遍了男儿挣脱不得的苦楚。”

“韫璋是个好孩子，他心思纯净，你嫁与他，阿爹放心。”

他的唇角勾起一抹暖笑。

“兰儿，阿爹想你娘亲了，已经七年了，你娘亲说会等我，她已经等了这么久，你是知道她的，再等下去，她该生气了。”

“阿爹没能呵护你长大，是阿爹过错。”

“下辈子吧，下辈子咱们再做父女。”

荣佩兰的心中涌一股悲痛，什么东西似乎要走了，却又抓不住。

她急急得上前两步，“阿爹……”

木春却已经拔出一把短刀，狠狠的扎在自己的心口上。

“不！”荣佩兰的脚步陡然停住，她看着阿爹的胸前慢慢开出了一朵红色的花。

她慢慢走上前，颤抖着伸出手拉住他。

纪韫璋的瞳孔一震，只能堪堪托住他下滑的身体。

木春吸着气，紧紧捏着纪韫璋的手臂，像是在用尽最后的气力说话。

“孩子啊，我欠你的，下辈子再还吧……只是求求你了，莫负了我女儿……”

“她只是生错了地方……”

他伸手紧紧牵住荣佩兰的手。

“兰儿……阿爹教了你许多……就是没有教你……生出锋芒，世道艰险，良善有度，万事己为先……”

荣佩兰的眼泪就像断了线的珠子一样。

“不行阿爹，明明你说了，你和娘亲上香回来会带我放风筝的。”

“我等了这么久了，你不能再扔下我。”

“还有宽哥儿，你还没有见过他！”

木春的手慢慢抬起，看着上空的虚无，似乎他看到了什么人一样。

双手作揖，唇角含笑。

“在下……荣平元，凤阳人士……敢问……敢问姑娘、芳名……”

一抹青色的侧影站在三生湖边，发髻上簪着一朵珠花，秋水潋眸，琼鼻朱唇。

她慢慢转过身，展颜一笑，如隆冬暖阳，融化了白雪。

——“谢青萍。”