顺坡山，于禁七军中军大营。

于禁的大军三日之内，朝着西边挪移了三十里，陆陆续续搬迁，才到了樊城之西北六十里路。邓城之东十五里路的顺坡山此地作为大营，这倒不是完全因为于禁谨慎，而是因为下雨天不停，原本的官道和硬路面都被冲垮或者是陷入泥泞之中，故此前进的颇为缓慢，而且淯水边上，随军司马、南阳太守东里衮也说起过去年在这些地方老路径，贼军时常袭扰，不仅是牛金，就连曹仁也吃过亏，故此于禁分外谨慎一些，倒是留了一半的力量来防守关羽前来袭击。

这样行军更慢。

昆阳军柯基部退下来的时候，于禁才在顺坡山驻扎安营，柯基带回来了一个坏消息，但是这个消息内容还不清楚，于是于禁就没有再动大军，就地严守，并且是派出了更多的斥候，来打听各处消息。

到了午后，灰头土脸的庞德部回来了，他甚至都没有直接回邓城，而是直接到了于禁中军大营，带着垂头丧气的凉州军，禀告这一次的战败。

这一次庞德的五百骑兵损失了二百人不到，这是让庞德心下滴血的惨痛损失，至于步兵的数百人，那也是多年征战下来的资本，庞德部之前在平定关中之战，随着张郃进军汉中，几次征战下来，都未有如此大的损失，而就在刚刚，片刻之间，就消失了这么多人，让庞德原本受伤而失血过多变得雪白的脸庞，更加难看。

听着庞德的惨败，于禁木着脸一言不发，但过了一会，还是出言安慰，并且让庞德返回邓城驻守，休整之后再运送粮草过来支应这边的七军。

降将和本部之军，无论如何融洽，就是有些嫌隙，庞德退下去后，其余诸将就忍不住出言讥笑：“凉州胡种，不知天高地厚，旧日还信嘴胡说，才过了几日，就自己打嘴，井底之蛙，可笑之极！”这些人倒也不算不厚道，还是等着庞德走了之后才说这些怪话。

昆阳军偏将军翟止见到于禁一言不发，于是出列问道，“将军，吾等可要立刻迎战关羽？关羽刚获一胜，吾等今日就追击，或许其并无应对之心。”以有心算无心，可能也有一些机会，

“如今时候且不妥，”于禁摇摇头，否决了翟止的建议，睁开了眼睛，“其兵多少，分兵如何，水师除外，步兵几何，这些都尚不清楚，今日庞德之部，如何遇到了关羽？今日之战，有些蹊跷。”

但是他一时之间也没想到是因为关羽有心算无心，李承悄悄偷换了曹仁之文书，他只是下意识觉得，关羽这一次，强悍得有些不可思议。

于禁对着庞德颇为优待，原因其实是和曹仁一般无二的，都是想着要仰仗他的凉州铁骑，人数不多，但胜在彪悍，可以做一些迅速冲锋之事，很多时候这种突然袭击完全可以取得绝大的胜利，昔日那锦马超在关中多次揍的魏王丢盔卸甲一败涂地，靠得就是这一手骑兵。

魏王为什么会对一介凉州降将如此看重，更是不计一切代价地补齐他的战马，所为就是要他们发挥巨大的作用。

可今日这一战斗一看，凉州铁骑居然正面败给了关羽之军，根据庞德所言，关羽甚至都未亲自出手。

关羽的“汉寿亭侯”“前将军”字号旗帜一直在后阵，未曾动过！

这意味着什么？

像是关羽军围攻襄阳樊城，自己奉命前来支援如此的两军对峙，这样大规模的作战，能用上的阴谋诡计，几乎是没有了，靠得就是硬碰硬的实力和持续力，看谁更硬，看谁更久。

谁的忍耐度，谁的力量更持久，谁的韧劲更足，这才是要比较的内容。

而现在抱以期待的凉州铁骑竟然比不过荆州军，而荆州军本来就是用水师阻断了整個汉水，将汉水流域一切可以通航的地方作为了自己的游乐场，现在骑兵也胜过了庞德部，于禁虽然还未到和关羽直接对峙的时候，但已经感受到了自己似乎落在了下风。

南阳太守东里衮从宛城随军南下，见到庞德吃瘪，不免心下痛快，曹仁下令屠杀宛城留下来的军民，这个庞令明驰援而来，杀人放火是出过力的，素日里奈何不了他，现在看着庞德左臂挂在胸前，几乎已经抬不起头来了，心下实在是舒坦，他听到于禁如此说，也出谋划策道，“关羽贼军势大，吾以为，将军，不如进入邓城，亦或者是退回宛城防守，如此的话，可保完全。”

这话一听就很不靠谱，去邓城也就算了，那里是曹仁屯粮和军械之所，驻扎邓城也算是有点发挥作用，可退守宛城能干嘛？就算是自己还有几只舢板，能够顺着淯水南下驰援樊城，可这数百里的距离，就算是能顺利赶到增援，恐怕是樊城的黄花菜也凉了。

吃席都赶不上热乎劲儿了。

于禁也摇头，“邓城较小，且庞德不愿意柯将军入城，自然也不愿意咱们进去，至于宛城，”他很客气的没有呵斥东里衮，但是很显然，这个不是他的必备项选择，既然不是选择，又何必计较，“先以邓城和樊城为基础点，寻找地形较好之地驻扎，切记，如今雨水较大，低洼之处不可寻。”

于禁的打算还是要野外作战，樊城和襄阳已经是前车之鉴，入城之后，就没有再出城的机会了，或者说，在没有得到援军呼应之前，守城也是意味着自己的手脚都被束缚了起来，坚硬的城墙不仅是保护之用，也让自己的手脚被捆绑了起来。

昆阳军左卫将军柯基今日听到庞德兵败，吓得马上撤退，没有交战，就迅速退回，就这么一日之间往回跑了百余里之路，虽然毫发无伤，但总觉得自己丢了面子，脸上火辣辣的，很是无趣，他听懂于禁之意，于是又请命，“将军，咱们如今业已过河，靠近樊城，不如就趁着关羽也在野外，去搭救樊城一趟，如何？”

他也不是笨蛋，懂得分析形势如何，现在的局面很明了了，“关羽要在江陵公安分兵防守，此次北上，就算是有些精兵，也决不至于太多，如今他敢来攻打庞德部，恐怕是要抛开樊城，而意图来找吾等援军作战了。”

大家本来不太懂为什么曹仁居然如此束手束脚，他好歹也是征南将军，方面大将，等闲之人是不会看在曹仁眼里的，就算是关羽厉害，也不至于是如此被动挨打，一点反击的动静都没有。

可今日见到庞德脆败，大概就清楚了关羽之威。不过这个也是他们估计错误，曹仁畏手畏脚是因为旧年被关平一刀砍了一直未好，他最擅长的身先士卒，勇于断后的战斗办法也使不出来了，只能是尽力防守。

这样的话，曹仁和樊城就没什么用处了，不可能主动出击，大家伙就不去抱有主要的期待，但还是打算要打通和樊城的联系，彼此呼应，才是正确的办法，柯基的意思没错，关羽势力再大，也不可能在有援军逼近的情况下彻底包围住樊城，那关羽不是号称五万，而是十五万了。

如果是十五万的敌军，自己这些两三万人还玩什么？还不如就听东里衮太守的话，也龟缩在宛城得了。横竖大水也不可能漫到南阳郡去，守住南阳郡就是大功一件。

曹仁不中用，所以关羽只能来找于禁等七军对决，解决了自己这些人，关于他也能够从从容容地慢慢解决襄樊。

可于禁是不能抛下樊城不理的，也不容许关羽可以这样慢慢收拾襄樊，魏王的旨意说的清楚，曹仁才是节制于禁七军之人，而非于禁节制曹仁诸军。

“樊城如今还不算最急，不过柯将军之言甚是有理，”于禁沉思了一会，他也清楚关羽朝着自己前来显然是已经不准备继续围攻樊城了，但是他如今最需要做的就是稳扎稳打，“守住邓城和樊城一线，必要的时候可以送粮食过去，即可。”

现阶段于禁的任务是要稳住局势，而非马上反攻，特别是庞德战败之后，自己这些人贸然出击，估计还是占不到什么便宜。

反攻的时候还没有到，今天已经是八月十三了，江汉之间的暴雨马上就要离去，天气变冷，江水退下，陆地变得坚硬起来，到时候荆州军的水师无法神出鬼没之后，江北之地，才是自己所率领的七军和关羽彻底决战的好时候。

但这个之前，也不是说就当缩头乌龟的，七军这三万多士兵在手，应该要陆续发动一些小规模的遭遇战。

以此来和曹仁，和关羽表明，左将军于禁，来了。

汝阳军裨将军南朗、昆阳军偏将军翟止、鲁阳军左卫将军柯基、颍川军太守刘震等七军将领议事完毕，一同出了中军大营，柯基叹了一口气，刘震和他乃是昔日太学同窗好友，关系颇为亲密，今日也开着玩笑，“怎么，柯兄在叹息何事？”

“莫非不能见那关云长一面，而遗憾惋惜吗？”

柯基叹道，“吾怎么会如此？只盼着永远不要见到此人才好！”他和刘震同去，说起这一路来的艰辛，真的是很不容易，“粮草等物都要吾等自筹，到了此地，邓城还让那个凉州蛮子管着，吾等都不能入城歇息，算起来咱们还在大汉境内里头作战，也是如此憋屈。”

“这鬼天气也是如此，天天下雨，叫人不爽！”

“这天气阴雨连绵又大雨倾盆，的确让人不快，”刘震在颍川郡当太守，那地是魏王驾下功臣之乡，他素日里要调和阴阳，摆平各种纷争，又要在功臣虎口夺食，收集粮草，早就过惯了难为的日子，反而倒是来随军作战，在外面自由自在地，更让他舒服一些，“吾营中还有一些红玉糖，刚好煮酒同乐，如何？”

红玉糖传播出去后，倒是新增了许多吃法，比如这样温酒之后，佐之以红玉糖，酒味不失，反而多了一些香甜，柯基奇道，“什么红玉糖？怎么吾却是没有听过？”

“乃是荆州所出之新鲜事物，在宛城的时候从商铺里购得的，”刘震笑道，“吾也是得了不多，今日恰好和君共享——柯兄若是也喜欢，叫商铺再卖来就是。”

两人一同去了刘震营中，煮酒畅饮，柯基喝了一口酒，很是惊奇，“此物甜美无比，真乃佳品也！”

帐外又开始下雨，到处湿漉漉的，倒是就喝热酒才叫人舒服些，“此番南下，吾等也算是见识到了山水之威了，”刘震说道，“前日过淯水，颍川军有一艘小船，不小心就翻了个个，竟然里头一个人都没救回来，实在叫人心疼。”

“雨水下不了太久，”柯基笑道，“马上就到九月，焉能还有如此大水？”

“吾心里倒是有些疑问，此次之战，为何魏王不亲来？”刘震喝一口酒，“去岁征讨刘备，在汉中之战，魏王也是亲至的。”

可这如今怎么又不来了。

柯基在鲁阳军之前，乃是在许都任职都尉，协助许褚将军料理宫禁之事，他知道许多外头地方官不知道的内情，两人交好，柯基也不顾忌什么，见到左近并无他人，就只有两人的亲随，于是直接就说了一些秘密：“魏王如今都几岁了？自然是身子衰老了许多，整日操心国家大事已然太累，又怎么会再亲自出征呢？”

“去年前往汉中，路上就花费了好些时间，到了长安，又休息了半月有余，外头是说要筹集粮草，但是实际上，吾等都知道，那时候魏王生了一场大病，故此休养了好些时候。”

至于在汉中作战如何，大家伙就不胡乱猜测了，和刘玄德鏖战多日，就算是魏王早就不亲自上战场，但劳心劳力必然是折磨人的。

柯基的理由很正确，也足够充分，无论如何，魏王已经过了六十岁了。在如今这个时代，算是十分高龄了。

刘震摇摇头，“是身子不好还是觉得，”他慢慢说道，“此战不可胜，故此也只是派遣吾等前来？”

柯基呆了呆，“汝此言为何意？”

“大兄这一番南下，难道还看不清楚吗？宛城空虚，早就没人在了，南阳郡粮草收不上来且不说，就连许都那里，于将军也未曾带多少粮食前来，许都虽然百官云集，但粮食一直都是最丰厚存储之地，而不是现在这个样子，不得补充。”