三国间的比试暂告一段落。

耶律信先与李谅祚出使大周的目的之一，也宣告破裂。

除此之外，他们还有一个目的，那就是看一看，大周的禁军实力。

以此来估算大周拥有的军事力量。

当耶律信先提出要去禁军大营观赏大周将士风采一事后。

以韩章为首的文臣，立即拒绝道：

“你们辽、夏两国，本就是战败一方，你们提出与我大周武将再次比试也就罢了，如今还要去我禁军大营，如此无理，意欲何为？”

“我天朝对尔等一忍再忍，你们却屡次挑衅，是可忍孰不可忍！”

“...”

就连耶律信先等人也没想到，提起前往禁军兵营一事后，大周的武将还没说什么，文臣却一个個的都站出来了。

顿了顿。

耶律信先向赵祯作揖道：

“大周皇帝陛下，外臣提出这个请求，是想一观贵国军卒风采，绝无任何不敬之意。”

李谅祚也是放低姿态的说道：“贵国乃上邦，难道，连这个小小的请求，都不能答应吗？”

赵祯微微皱起眉头，目光看向张辅。

后者缓缓开口道：“想看我禁军大营，也无不可，只是，这兵营重地，若是让尔等随意看了，也有些不妥。”

换句话说，可以看，但不能让你们免费看。

耶律信先好奇道：“不知英国公有何要求？”

张辅恭敬地看向赵祯。

后者点头示意他畅言。

顿了顿，张辅笑道：“既要前往禁军大营，定是要看我大周将士操练，既然是操练，定是要浪费力气。”

“而我大周粮饷皆有规制，何时操练亦有明文，倘若因两国使者到来，让将士操练提前，这粮饷，怕是要逾了规制。”

啊？

听到这个，耶律信先和李谅祚都懵了。

早在很多年之前，他们不是没有派人来看过大周的禁军兵营。

那时，也没说要粮草这事啊。

人都说，文臣有三寸不烂之舌，心思最是多变。

可如今看来，怎么倒是大周的武将多不要脸，反而那些个文臣们羞于提口呢？

粮饷...

你们大周缺这些粮饷吗？

李谅祚好奇询问道：“不知贵国需要多少粮草，能让我等亲眼目睹贵国将士操练？”

张辅笑了笑，“不多，百万石粮食足以。”

什么？

百万石？

耶律信先脸色铁青，“英国公，您莫非是在开玩笑吧？”

张辅皱了皱眉头，“如此重要的场合，你觉得老夫会给你开玩笑？”

耶律信先不满道：“我等只是想一观贵军风采，倘若贵国不愿，尽管明说就是，何须戏弄我等？”

戏弄？

张辅哼了一声。

深知自己恩师深意的卫渊突然开口道：

“代州一战，我大周将士所用粮草何止百万石？”

“此战，是由你两国挑起，难道，你们两国，不该给我大周将士一个说法？”

“仅是撤兵罢战，就想掩饰你们发动兵戈战乱的事实？”

听到这里。

两国使节算是明白了。

这是张辅师徒或者说大周的武将们，不满代州一战就那么稀里糊涂的结束了。

战败国，就要付出战败国的代价。

这么些年来，大周对外战争，无论胜败，皆不索求粮饷等物。

许多人还以此为荣，说如此方能展现出天朝上邦的气度。

全他娘放屁。

将士们忍冻挨饿戍卫边疆的时候，你们怎么不说展现天朝上邦的气度？

战争结束了，帮着外人，说不索求赔款等物，是天朝上邦的肚量...

合着里子面子都让你们占了，将士们就白白受了委屈？

这样的事情，张辅不愿看到了！

听到卫渊说至那里。

耶律信先与李谅祚相视一眼，面露难色。

别的事还好说，只是这百万石粮草，他们是真的做不了主。

“此事干系重大，我等还需商议一番，才能做定夺。”

李谅祚开口道。

卫渊道：“那便等你们定夺好了，再说去我禁军大营一事。”

禁军兵营乃是大周的军事重地。

善战者，只是巡视一番，就能揣摩出个大概。

如果这是前朝贞观年间，武德充沛到极致，借此，或可扬国威。

可大周呢？

实在一言难尽。

非有必要，军国重器，不可示人。

耶律信先与李谅祚只得暂且作罢。

赵祯见此间事了，缓缓开口道：

“两国使者远道而来，一路辛苦，还是先回去好好休息。”

“卫卿，两国使者在京的这段时间，就有劳你负责接待等一应事务。”

卫渊作揖道：“末将领旨。”

原本接待外国使臣，是鸿胪寺的差事。

不过经此一役，赵祯也发现了，对待这些使臣，就该强势到底。

他认为，卫渊就是个对外强势的人，由他去负责使节一事，再好不过。

待众人散去后。

卫渊负责将使节送到专门的驿馆里。

途中，耶律信先向他开口道：

“早就听闻卫将军大名，今日又见卫将军神勇，真乃三生有幸。”

卫渊好奇道：“你得官言，是谁教得？”

耶律信先一愣，“卫将军何意？”

卫渊笑道：“教得不错。”

耶律信先也开口笑道：“卫将军谬赞。”

“卫将军，以贵国的财力来说，要不要那百万石粮食都无关紧要。”

“贵国难道是不愿让我等看到禁军的真正实力？”

这番话，有小觑大周的意思。

卫渊皱眉道：“战败的一方，就该付出代价，自古以来都是如此。”

李谅祚道：“听闻贵国冗兵问题极其严重，难道，禁军战力因此低下，贵国不愿让我等看到？”

卫渊直言道：“我禁军再不济，也在代州一战中击退尔等，尔等又有何颜面，说我大周将士不是？”

耶律信先摇头道：“大周缺马，众所周知，如若野战，贵国不一定能胜我二国。”

卫渊笑道：“你官言说得如此好，想必对我大周各种学说也有涉及，不知你可晓得潜龙在渊四字？”

“大周的这条真龙，只是尚在沉睡而已，如若一旦觉醒，你们当真以为，凭借两国实力，能阻止大周一统？”

闻声。

耶律信先与李谅祚都是微微愣神。

随后，他们细细回味卫渊所言，觉得极其有道理。

大周，无论是资源或者百姓数量，都远胜两国。

像是之前说到的冗兵问题，也不过是大周身上的顽疾而已。

有朝一日，顽疾去除，以辽、夏两国的底蕴，真的能够与大周抗衡吗？

这是个未知数。

回到官驿。

二人讨论起卫渊。

李谅祚叹道：“这片土地之上，已经近乎百年，没有出现卫渊这样的猛将了。”

百年前，是李存孝。

再之前，是郭子仪、薛仁贵、李靖。

再往前数，那可就太多了。

耶律信先点头道：“是啊，这片土地，要么不出英雄，要么，就是盖世英雄。”

“卫渊说，大周是潜龙，以我之见，他，才是潜龙！”

“一旦让他掌权，主管周国军国大事，只怕，你我两国的噩梦，也就到了。”

李谅祚诧异道：“你对他的评价如此之高？”

耶律信先应声道：“你我彼此彼此，卫渊，的确是个值得忌惮的对手。”