忠勇侯府正堂里。

约莫过了盏茶功夫左右，秦蒹葭吃了个半饱，才对陈大牛开口道：“我吃好了。”

闻言，后者转过身来，却见被荷叶包裹的鸡块还有不少，“怎么只吃了那么一点儿？”

秦蒹葭道：“张家姐姐请了樊楼的厨子，吃太饱到午时就没口福了。”

陈大牛恍然，“怎么将有骨头的肉块都吃了？这些没骨头的入口才鲜美。”

秦蒹葭莞尔一笑，“年关将至，你还能买到荷叶鸡，光是这荷叶保存起来就极为麻烦，若不用荷叶很难保证肉质鲜美，想必这荷叶鸡价值不菲吧？”

陈大牛一愣，下意识点头道：“要价二两银子左右。”

二两？

秦蒹葭道：“你虽然是一军指挥使，可俸禄并无多少，今后别那么破费了，攒下银子，多给自己买两身衣物或是寄给家人。”

陈大牛嘿嘿笑道：“给你花钱，俺不心疼。”

秦蒹葭掩嘴一笑，“你快吃吧，待会儿凉了就不好吃了。”

陈大牛点了点头，拿着几块肉塞到嘴里就咀嚼起来。

见状，秦蒹葭语重心长道：“又没人给你抢，慢些。”

说着的同时，还为他倒了杯茶水。

陈大牛道：“一大早被亲卫叫醒，说卫帅要来军中，连早膳都没来得及吃，就去见卫帅了，这会儿有些饿了。”

秦蒹葭若有所思，“是卫侯让你来这儿寻我的？”

陈大牛先是点了点头，瞬间察觉不对，又连忙摇头道：“不...不是...”

秦蒹葭笑问道：“不是他还能是谁？”

陈大牛摸着自己的后脑勺，有些不知所措。

秦蒹葭看了一眼那些肉块，“你快吃吧，待会儿真凉了。”

陈大牛‘哎’了一声，遂大口吃着那些肉块。

正堂屏风后，张桂芬听他们也聊得差不多了，遂现身来到二人跟前，手上还拿着一个匣子。

不等她说什么，秦蒹葭当即开口道：“姐姐，您再不来，我都怀疑，你是去城外给妹妹买礼物去了。”

陈大牛作揖道：“见过嫂子。”

张桂芬朝着他点了点头，将匣子递给秦蒹葭，“打开看看，是否喜欢。”

后者将匣子打开，映入眼帘的，是一枚玉簪，晶莹剔透，“好看，喜欢。”

张桂芬语重心长道：“送给你的礼物，我自然要好好挑选，因此误了些时辰。”

“大牛兄弟何时来的？怎么也没人通报一声？”

秦蒹葭白了她一眼，“好姐姐，别装了，怪累的，陈将军都跟我说了。”

嗯？

张桂芬瞪了一眼陈大牛。

后者有些不知所措，“啊？我什么也没说啊。”

秦蒹葭笑道：“呆子，你来时我就隐隐猜到了，还何须你多言？”

陈大牛有些不好意思。

张桂芬道：“大牛兄弟，军中还有事务吧？你暂且先回去。”

陈大牛欲言又止，不敢违背自家嫂嫂的命令，遂不甘离去。

张桂芬望着他离开的背影，特意询问道：“如何？”

秦蒹葭装傻道：“什么如何？”

张桂芬敲了一下她的小脑袋，“方才还让我不要再装了，如今你却装起来了。”

秦蒹葭笑了笑，认真地想了想，又看了看桌子上剩下的鸡块，正色道：“还行吧。”

还行？

“行就是行，不行就是不行，什么叫做还行？”张桂芬逼问道。

秦蒹葭又拿起一只鸡块放到嘴里，咀嚼咽腹之后才开口道：“还行就是还行啊。”

张桂芬摇了摇头，“你若觉得不行，年后，我就不帮大牛向你家提亲了。”

秦蒹葭道：“哎呀，我与陈将军才见过几次？再等等。”

“等什么？”张桂芬不解。

秦蒹葭道：“不知道，再等等。”

张桂芬大概明白她的心意了，笑道：“你等得起，他可等不起，他这几日，为了能去你家提亲，什么法子可都想过了。”

秦蒹葭正色道：“就是因为他心急，所以要再等等，总不能他说娶我，就让他娶了，我好歹也是国公之女。”

话说到这個份上，已经很清楚了。

不管是陈大牛对她一见钟情，还是后来有意向秦家透露这个想法，都表现得太过心急了。

秦蒹葭乃是天之骄女，不能就这样稀里糊涂的就嫁了去。

最起码，还要再验证验证陈大牛的心肠。

毕竟，像他们这种高干子女成婚，可不是简单一两句话的事情，更不是字面意义上的成婚。

而是一种资源的倾斜与互换。

秦蒹葭必须要保证，陈大牛是喜欢自己的，如此，她才敢嫁给陈大牛，然后将秦家的政治资源用在他的身上。

她是个没有什么坏心思的女子，在张桂芬眼里，她一直都很单纯。

但生长在京城这种环境里，即使再单纯的人，内心也会存在着一些想法。

比方说，如何光耀门楣，如何使家族长盛不衰。

卫家与张家的联姻，就像是教科书一般，给了京城勋贵子女一份答案。

卫家的崛起，也预示着张家的权势，达到一种前所未有的顶峰高度。

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元日前后，朝廷发生了两件大事，一是欧阳永叔身染重病不起，二是富彦国告老还乡。

对于他们文臣圈子里的事情，卫渊并不太关心，毕竟不管是谁顶替他们的地位，都不会对武勋太过友好。

过完年第二天，卫渊闲来在家，在照顾两个孩子的同时，也与张桂芬说起一件家事，

“江南的那位老王爷，前几日送来一封书信，说是在太湖畔修建了一座宅子，要送给我，我收了。”

“代州那边，我打算也让人修建一座宅子，等将来咱们老了，就将侯府让给壮哥儿，咱们去江南或是北上养老。”

宅子？

张桂芬皱眉道：“你在代州发迹，那里是你半个故乡，又是咱们家自己出钱建宅子，这无可厚非。”

“只是吴王殿下给官人宅子，官人便要了，一旦要是被那些御史言官们知晓，怕是官人少不了麻烦。”

卫渊一边逗着静姐儿，一边回应道：“无妨，吴王那宅子是记在一名商贾麾下，咱们是从那商贾手里买来的宅子。”

张桂芬道：“若是等将来想去江南居住，咱们真花钱买个宅子就是。”

卫渊道：“吴王在江南势力非凡，咱们在东南与他私底下也有生意往来，总不好拒绝。”

收下宅子，是故意送给吴王把柄，只有如此，二人才能被迫的信任彼此。

官场上的人情往来，没有绝对的信任，但有相对。

武勋与宗室之间，是不允许有什么往来。

吴王需要卫渊的助力，卫渊也需要吴王的让利，但两者间的联盟并不牢靠。

吴王送给卫渊的宅子，其实是将二人间的联盟巩固一下。

至于那宅子到底是通过什么手段转到卫渊麾下，其实并不重要，因为这只是表面文章。

要是让刑部调查那座宅子，无论做多少工作和防范都是于事无补，但只要面上儿过得去，纵然御史言官们知道了，也不会多嘴。

饭后，卫渊特意去了一趟广云台，魏行首将那位乡主请到了此间。

女子来广云台多有不便，所以她是女扮男装。

不过，身上的胭脂气很浓，有心人盯上几眼，依旧能看出她是女子。

卫渊好奇地看向她，问道：“你想要见我，所为何事？”

自她来了以后，魏行首等人便就退下。

她直接给卫渊下跪，施以大礼，“希望卫将军能给个活路。”

活路？

卫渊皱眉道：“你的路不在我这，我如何给？”

这位赵乡主将事情原委说出，“前不久，官家下旨，要让我三位兄长去延边参军戍卫贺兰山，我虽为一介女子，可也知道那里乃是百战之地。”

“官家这时让我那三位兄长参军为国效力，明显是要斩草...纵然我三位兄长能够安然无恙抵达贺兰山，只怕也会命不久矣...”

“如今，唯有卫侯爷您能够救我三位兄长一命！”

这是政治上惯用的手段。

当时两王案告终时，官家只惩戒了主犯，对于两王麾下子嗣，却是多有容忍，留了他们一命。

如今，两王案风波已经彻底过去，民间不再关注此事，而赵祯也可以着手准备斩草除根的事宜了。

正如赵乡主所言，如今能救他们的，唯有卫渊。

毕竟，贺兰山一带，是他说了算。

只是...

“冒着得罪官家的风险...莪为何要救他们？”卫渊问道。

赵乡主抬起头看着卫渊，轻咬了咬嘴唇，像是做出什么决定，忽的下跪道：

“只要卫侯爷答应救我兄长一命，我甘愿为奴为婢，伺候卫侯爷！”

卫渊冷笑一声，“我不缺奴婢。”

赵乡主恳求道：“只要卫侯爷能答应，让我做什么都愿！”

“什么都愿？”卫渊好奇询问。

他对赵乡主并没有什么感觉，甚至可以说，对以前正得势的赵乡主，还有几分厌倦。

只不过如今，他确实有个差事，需要赵乡主去做。

“什么都愿！”她坚定回应。

卫渊问道：“你的兄长都去了延边，你与你娘亲呢？只怕也不能留在京城了吧？”

赵乡主点了点头，“官家说，要将我与我娘亲遣返原籍。”

赵乡主的原籍就在京城，毕竟她是宗室子弟，但她娘亲的原籍在江南一带。

赵祯没有杀女人的习惯，让她们回江南终老，对她们来说，是最好的结果。

只是，赵乡主似乎不甘如此，她寄希望于卫渊，祈求通过他能够继续留在京城。

闻言，卫渊点了点头，看了她一眼，半躺在摇椅上，道：“将衣服脱了。”

赵乡主一愣。

她虽然有想过，通过自己的身体，谋得卫渊的欢心，但此时在这广云台里，实在是太过于突然了。

但这是她唯一的机会。

她将自己的外衣脱下，只留了一件内衣包括着前凸后翘的身材。

卫渊上下打量了一番，道：“继续脱。”

赵乡主低着头，不敢言语。

身为宗室子女，何时受过这般屈辱？但今日，毕竟是有求于卫渊。

而他也从未想过，有朝一日，竟然能对姓赵的女子做出这样的事情来。

这就是权势。

赵乡主缓缓闭上双眼，主动地将自身衣衫褪去，一件不剩。

此刻，妙曼胴体已经全部裸露在卫渊眼前。

“转个圈。”

卫渊开口。

赵乡主再次一愣，无奈只得按照他的吩咐去做。

这一刻，卫渊看到了她那一丝不挂的身材以及白嫩肌肤。

“姿色一般，身材尚可。”

卫渊简短的做了句评价，而后就让她穿上衣服。

她本以为，接下来，卫渊会像猛虎扑食一般，扑向自己，或是让自己主动前去服侍他，若是如此倒也好了，毕竟，她打得就是这个算盘。

但没想到，让自己脱光了衣服，只是看了几眼，就让自己穿上？

她完全愣在当场。

卫渊不再看向她。

这一刻，赵乡主切实感受到了莫大的屈辱。

姿色一般...身材仅是尚可...看了一眼，便让自己穿上衣服，显然，未曾相中自己。

作为自己最后的底牌，引以为傲的身材与脸蛋儿，就那么被人赤裸裸的蔑视，这种屈辱感，让她这位宗室子女，第一次有了想死的感觉。

倘若没有赵曦的存在，她将来，或许能成为公主！

她一件一件的，将衣服又重新穿着起来，尤其还是当着卫渊的面，这一刻，她的心已经死了。

那种深深扎在心脉的屈辱感，让她恨不得百般作践自己。

待她将衣服穿好之后，卫渊才豁然开口道：“随你娘去江南吧，届时，我会让人去找你，至于接下来怎么做，他会告诉你。”

赵乡主不甘道：“侯爷是嫌弃我？”

卫渊笑道：“你在我眼中，连个玩物都算不得，何来嫌弃一说？”

“去江南，接触一个人，成为他身边最亲近的人，待我需要用你的时候，你自会知晓。”

听到这番话，赵乡主如何能不知，卫渊这是要将她当做棋子一般‘送’出去。

不管怎么说，她都是宗室子女啊，岂能真如货物一般？

她咬了咬牙，“卫侯爷，您不免欺人太甚！”

欺人太甚？

卫渊大笑道：“不愿，就眼睁睁看着你那几位兄长死在延边。”

说罢，卫渊就欲起身离去。

赵乡主呆愣在原地，卫渊正要打开房门时，她突然悲惨一笑，道：

“我答应侯爷！”

卫渊缓缓转过身来，看向她，道：“叛王之后，若想好好活着，你应该知道要怎么做。”

如果是邕王刚倒台时，卫渊绝对不敢这般欺辱一名宗室女子。

但如今，他有了赵乡主的把柄，而且，他的地位，也不是昔日可比了。

赵乡主如果利用得当，会是一枚不错的棋子。

半个时辰后，待她离开广云台，魏行首来到卫渊身边，不解道：“为何是她？天下姿色不错之女子数不胜数。”

卫渊笑道：“不让她去，难道让你去？”

魏行首脸色一白，低头为他捏着腿，“侯爷说笑，全京城的人如今都已知道，奴家是侯爷的人。”

卫渊坐起身来，捏着她的下巴，莞尔一笑道：

“既然是我的人，该问什么，不该问什么，你不懂么？”

其实，卫渊让赵乡主去的理由很简单。

如今，她的身上，有卫渊的把柄在，而这把柄，正是赵祯送给他的。

只要人到了贺兰山，其生死，就连赵祯说了也不算。

能说了算的人，只有卫渊。