卫渊让郭颢跪着，是为了要惩罚他，说到底，这是自家兄弟的事。

但旁人若是因此而嘲笑他，卫渊肯定是不答应的，毕竟，自家兄弟的颜面，岂不就是自己的颜面？

郭颢在自己面前态势摆的再低，也是在自己面前，不是在其他人面前。

不消片刻，郭颢回过神来，就已经在花船上长跪不起。

此时，被卫渊邀请来的诸多世家商贾们，也是瞧见了这一幕，他们没有当着郭颢的面嘲笑他，但背地里的嘲讽，肯定是少不了的，

“还以为，他真的在东南只手遮天了，不还是要听卫侯的话？”

“对我耀武扬威，怎么在卫侯面前，却像是夹着尾巴的狼？”

“不过尔尔...”

“...”

他们倒是想当众表现出来对于郭颢的嘲弄，毕竟，落井下石这事，他们平日里就没少做。

而且，他们这些人，哪个没有受到郭颢的威胁？

如今看到他遭殃，他们心里自然是高兴的。

有个商贾倒是表现出来了，特意来到郭颢身前，耀武扬威的说着：

“郭帅，郭指挥使，您怎么跪在这里了啊？您的身份，谁敢让您跪着啊？”

看似是在为郭颢打抱不平，实则，内心里满是对郭颢的嘲讽。

后来，这個商贾就被陈大牛扔到海里去了。

至此，没有一个人，敢当着他的面说些什么。

直至深夜，郭颢还在跪着，他感到自己的双腿似乎都没了知觉，但毕竟是武夫出身，有底子在。

所以，倒是还能撑着，但一直跪着也不是个事啊，究竟要跪到什么时辰？

“远之，能否向大哥说说，我是真的知道错了...”

郭颢哀求道。

陈大牛摇头道：“让你跪着就跪着，大哥还真能让你跪死不成？”

卫渊让郭颢长跪不起，其实还有一个心思。

那就是告诉满船的商贾，海运或者东南，到底是谁说了算。

待他跪到夜半时分，林兆远才走出船舱，向郭颢说道：

“大哥说了，你可以不用跪着了。”

听到这番话，郭颢才松了口气，刚说要起身时，却感到下体产生一种无力感，无论如何，都是站不起来，他无奈地看向林兆远，

“兆远，扶我一把。”

林兆远将他搀扶起来。

他捶打着自己的双腿，苦笑一声，询问道：“大哥，还说了什么？”

林兆远摇了摇头。

郭颢又问，“大哥还在动怒？”

林兆远直言道：“若你是大哥，你当如何？”

郭颢无言。

陈大牛道：“好了好了，这些事以后再说，咱哥仨好不容易相聚，一块喝一杯？”

郭颢道：“兆远，喝一杯吧？”

林兆远摇头道：“累了，改日。”

郭颢抿了抿嘴，不知该说什么是好。

陈大牛道：“他不喝，咱俩喝。”

林兆远看了他一眼，心中有些无奈，代州的哥几个里，也就陈大牛敢在如此敏感的时刻与郭颢喝酒了。

待回到船舱里，他将郭颢与陈大牛吃酒的事情告知卫渊。

后者没有任何神情上的波动，只是淡淡地点了点头，

“知道了。”

林兆远也没有再说什么，离开此间，返回自己的住处歇着。

不知过了多久。

仍旧站在船板上吃酒的二人，此刻都已经有了七分醉意。

陈大牛一脚踹翻身前空着的酒坛子，晃晃悠悠站起身来，道：

“你要那么多银子，做什么？”

“俺虽然不知东南的情况，但俺也知道，卫大哥每年给东南四五十万两真金白银，这些钱，不够你用吗？”

卫渊为了犒劳东南水军将士，每年会自掏腰包，三十万到五十万两不等。

当然，这笔钱，是给心腹，是为了培植心腹。

郭颢又喝了一大口酒，闷闷不乐道：“这天底下当官的，有几个不贪的？大哥给的钱，我没要过，都给手底下兄弟了。”

“我也没想贪大哥的钱财，我要的，是那些世家商贾的钱财，让他们再吐出一些利，有何不可？”

陈大牛无言。

郭颢继续道：“大哥忒小题大做！”

闻声，陈大牛猛地一皱眉头，直接狠狠踹了他一脚，“你他娘放什么屁？”

郭颢一惊，“是我说错话了。”

陈大牛道：“今日晌午我说的话，句句属实，若是大哥要杀你，我会亲自动手，给你一个痛快，绝不让你受罪。”

郭颢张了张嘴，不知该说什么。

今日，对于他来说，完全可以用‘心惊胆战’四个字来形容。

陈大牛朝着他摆了摆手，“醉了。”

他朝着船舱里走去。

郭颢不为所动，喃喃道：“咱们哥几个，其实最聪明的，是你。”

“咱们那位大哥要身居至尊位，第一个死的是我，最能善终的，是你。”

闻言，陈大牛猛地转过身来，盯着郭颢的背影，眉头深深皱起，脸色愈发难看，

“你...你醉了！”

说罢，陈大牛当即离开此间，不敢有丝毫犹豫。

郭颢哼了一声，看着平静漆黑的湖面，冷笑一声，自言自语道：

“人生在世，谁不为己？”

----------

翌日，汴京城，皇宫。

赵祯仍旧躺在龙榻上。

皇城司都指挥使燕达前来汇报，说是卫渊在苏州太湖邀请东南商贾相聚。

这件事，瞒不住的，与其让御史发现了，上劄子参卫渊。

倒不如自己来说。

这样的话，主动权，最起码还在自己手里，

“官家，邀请的是一些曾经为推动海运开启而出力的商贾，兴许，卫侯爷这么做，是想感谢他们。”

“毕竟，海运的顺利开启，离不开那些支持国策的商贾。”

要是御史来说的话，就会说卫渊有官商勾结的嫌疑，如此一来，可就是大罪了。

但是，现在经过燕达这么一说，反倒是有种大事化小，小事化了的感觉。

闻声，重病不愈的赵祯当即勃然大怒，

“他要做什么！他一个武勋，勾结那些商贾作甚！”

“他以为他是谁？还将那些商贾都请到一艘花船上？”

“查！给朕查！”

自从年关过后昏厥，哪怕是将两相革职那天，赵祯都没有发过这么大的火。

这一次，他是真的生气了。

一个武勋，勾结商贾，所求无非是钱财，可卫渊...要那么多钱作甚？

真当国法是摆设？

赵祯话音刚落，竟是剧烈咳嗽起来。

燕达也极少见到他这般动怒，连忙跪地叩首道：“请官家息怒！”

“请官家放心，卫侯宴请东南商贾一事，皇城司定追查到底！”

听到这里，赵祯的脸色才近乎平缓下来，道：“他缺钱，朕可以给，但，这钱，他不能主动伸手去拿！”

卫渊之于赵祯，岂不就是郭颢之于卫渊？

卫渊在苏州太湖的商船上邀请众多商贾，看似是与郭颢唱戏，但郭颢够格吗？

他是在与赵祯唱戏！

待燕达离开皇帝寝宫后，朱总管假借调度宫内太监值守为由，也离开赵祯身边。

他追上燕达，问道：“燕指挥使啊，卫侯爷这事，您该怎么办？”

燕达道：“卫将军何等聪慧？我实在不知，他为何要这般高调行事...”

若真有什么情况需要告知那些商贾，也不能明目张胆的，租个大花船，还将江南第一名妓谢玉英请到船上去吧？

朱总管问道：“燕指挥使的意思是，卫侯爷这么做，是刻意为之？”

燕达点头。

朱总管皱眉道：“为什么啊？”

燕达摇头不解。

朱总管道：“这时候，燕指挥使可要多帮衬着卫侯爷啊。”

燕达笑道：“朱总管请放心，若没有什么事，我就先走了。”

朱总管颔首目送。

待燕达返回皇城司以后，就问向几名心腹，

“顾千帆是不是已经从代州回来了？”

其中有一名心腹抱拳应声道：“刚传来的消息，顾指挥使不日便可回京。”

燕达叹了口气，“等他回京，让他来见我。”

卫渊重视顾千帆。

那么，调查他与商贾勾结之事，倒不如让顾千帆去做。

汴京城外。

张桂芬坐在马车里，已经等了足足半日。

按照代州那边传来的消息，郭颢父母，将于今日抵达京城。

大概到了太阳快落山的时候，张桂芬才远远瞧见由几名侍卫护送的郭颢父母。

她当即下了马车，徒步迎上前去，朝着二人施礼道：

“桂芬见过二老。”

他们二人均是第一次来京城，也是第一次见到，像是张桂芬这样的天之骄女，心中感慨万千，连忙向张桂芬陆续开口道：

“侯夫人，您客气了，要不是您与侯爷，我家颢儿，不会有今日这般成就。”

“不知侯爷请我们来京，所为何事？”

二老明显有些心惊胆战的意味。

张桂芬笑道：“侯爷最近正在江南游山玩水，见到了郭颢兄弟，听郭颢兄弟提及，二老从未来过京城，侯爷就想着，请您二老来京城好好享享清福。”

闻声，郭父心中感激不已，连忙作揖道：“侯夫人，您与侯爷实在是客气了...我们郭家，何德何能，能得侯爷与侯夫人这般看重...”

张桂芬作势将郭父搀扶起来，语重心长道：“客套的话，二老就不必说了，我已在府中略备酒菜，给二老接风洗尘。”

就连郭颢父母都知道，他们能来京城游玩，他们的儿子能做一军指挥使，成为东南柱石，离不开侯府的支持。

可偏偏郭颢却将卫渊立下的规矩视若无睹。