帝宫之内，灯火通明，女医匆匆赶来之后，宫侍便不断进出赵美人居住的含章宫，端出来的是一盆又一盆的血水，看着甚是吓人。

就连辛皇后也惊动了，去了含章宫守着。

皇极殿内，轩帝眉目紧皱，他看着跪在递上的女医，不发一言。

根据女医的诊断，赵美人是误食了含有红花的食物才会导致血崩。

但宫内吃食一向谨慎，尤其是赵美人的含章宫，这东西怎么到她的案前的？

侍女哆哆嗦嗦，匍匐在地，“那碗汤是永寿宫送来的。”

“太后？”

轩帝神色一时凝在了那。

因皇帝极其重视这一胎，所以一应吃食都需经过几道检测，但宫人是断不敢测太后送去的汤水的。

“东西是我让人送过去的。”

女声响起，众人起身见礼。

老妇人在嬷嬷的搀扶下，快步走来。

太后似乎是夜半被惊醒，素发简服，就这般赶来了皇极殿。

“不过那东西却并非我让人下的。”

太后看向皇帝，神色凝重，“汤水是问过太医后，由我身边侍奉的老人直接从我跟前端去的含章宫，我亦问过了，这一路都没有离过手。”

换言之，若是要下药，便只能是在含章宫内。

但自赵美人怀胎以来，她防着皇后，便声称宫人不知她的习惯，所有服侍之人皆来自赵家本家。

赵家知晓自己一族荣辱皆系此胎，用人定然是慎之又慎。

“皇帝。”

太后见轩帝一副百思不得其解的模样，道：“这难道不是一次警示么？”

听太后此言，轩帝猛地抬头，他目光微颤，当即将今夜之事与近日前朝之事联想到了一起。

取消荐官制度，会从根本上改变世族掌权的格局。

赵美人这落胎，既是对赵氏，也是对帝宫的警示。

这一次他们能绕过帝宫城墙，对帝王子嗣下手……

那么他们下次就有能力在自己的杯盏之中下毒……

念及此，轩帝冷汗淋漓。

太后观轩帝面色不佳，他后退两步，倒坐在案几前，瞬间如失了神魂般，瞳孔中满是惊惧。

他原本以为，裴氏分家之后，世族势力当是渐落才对。

皇权与世族缠斗多年，此番事情哪怕是追溯到太祖时期都不曾发生过。

到底是哪里出了问题……

轩帝脑中一片混杂，忽而前日里刑部文书之上，那一批七千两的马浮现在眼前。

难不成，那是沈自轸的提醒……

轩帝开始回溯近日来的事。

若是当日他选择重罚那些斗殴的学子，借机表明立场，与赵氏所谋分断干净，再徐徐图之，事情就未必会闹到如今的地步。

“快，快，去将沈自轸叫来！”

内侍刚得了令便飞奔而出，正巧与含章宫的宫侍擦身而过。

宫侍报，赵美人气息奄奄，她现下求着想见圣上一面。

轩帝此时哪里还会关心含章宫那生死门前徘徊的赵美人，他满心满眼都是自己这帝王之位怎么坐得稳。

当即将人打发了。

良久，沈自轸方才姗姗来迟，看样子他本也睡下了，被内官催着赶来，只着了素服。

轩帝也顾不得什么礼仪了，沈自轸这礼还未完便被他唤了起来。

“你如何看眼下的情形？”

途中，内官已然将帝宫发生之事告知沈自轸。

他拱手道：“禀圣上，改制并非不可，但如今世族未见颓势圣上却强攻之，硬碰硬难免有所损伤。”

沈自轸这话说得委婉，如今哪里是有所损伤，这威胁已经到了皇帝的面前。

轩帝自然不会提及自己错判情势，过于急功近利。

而是问道：“如今政令已下，民间亦是期盼这改制之法，孤也不能自废御令吧。”

沈自轸道：“新政未下，便好办。”

“如何办？”

“新政内容本就是过渡之策，缓行即可，这并非紧要之事。”

沈自轸继续道：“圣上短期之内须以雷霆手段追查凶手，以免被人看作示弱，另一面为了长远的安宁，则还需安抚。”

“唯有恩威并施，才能解眼前之局。”

“如何安抚？”

“示好。”

沈自轸敛了眉目，缓声道：“世家大族富贵满庭，不缺钱财，赏赐无用，而是需要帝宫一个真诚的表态。”

“他们对孤子嗣下手，还要孤去讨好他们？”

闻此，沈自轸抬首，一双眉目中尽是清冷，“他们今日并未对圣上下手。”

沈自轸这话一出，轩帝心中一沉。

如今皇帝子嗣淡薄，唯一出身高贵的大皇子来自辛氏，若是他们今日选择对轩帝下手，便能完完整整得到一个站在世族一边的新帝。

“今日这汤水送得进含章宫，便送得进皇极殿，不是么？圣上。”

沈自轸的话很慢，也不知是否是他语气的清冷所致，他这话的每一个字都让轩帝如坠冰窟。

“圣上无须过于担忧，世族之人要的是安稳，不会轻易动荡江山。”

沈自轸抬眼见轩帝听闻此话后一时失神，便收了这话题，转而说当下之事。

“如今，唯有安抚好了，追查才能得到一个真凶，否则便会是另一场冲突。”

“因此，当下圣上需要一个席面，让一个足以代表您的人明确向众世家之人表态。”

听完他这话，轩帝这口气依旧无法得以舒展，但他知晓，沈自轸说得有理。

今次之事让他看明白，要想动世族的根本利益，还未到时候。

他侧头问一旁的辛栾，“合德呢？快传来宫中。”

合德公主与世家子弟一向交好，又多次代替皇帝宴请诸家，此时由她出面当是最好。

辛栾闻此缓声道：“公主殿下前日里便去了香山。”

“香山？”

“是，说是近来朝堂之上的纷争不断，她亦不愿圣上忧心，所以去香山祈福去了。”

这时轩帝才想起，赵氏借合德之事发难，这舆论的剑先朝向的是公主府。

轩帝默许赵氏向合德发难，此时却想要她出面替自己安抚世家之人，哪里是那么容易的事。

辛栾看着轩帝眉头紧皱，不由敛了眉目。

合德公主又岂是马前的卒，可呼之则来，挥之则去。

沈自轸拱手，又道：“圣上可还有人选？”

“皇后呢？”

“娘娘多年与外臣无交道，娘娘的席面最多请来世家的女娘，一场仅有女娘的宴席，达不到此目的。”

轩帝细细地想着，与世家亲近，又能代表自己的还能有谁。

“宗亲王？”

“宗亲王虽是皇家之人，但毕竟新进帝京，在世族当中未必有那么大的人脉。”

到这里，皇帝当真就一展莫愁了。

见轩帝半响开不得口，沈自轸复又敛了敛眉目。

“圣上，可由宗亲王先请窦氏，再借窦氏人脉宴请诸家。”

“窦氏祖上拜相，与许多世家是旧有的关系，如今的窦老家主又与京中不少大族有生意往来，借窦氏的人脉即可将人请到。”

沈自轸细数如今肯顶着世族的压力，为皇帝出面的人当真是不多了。

窦氏是最佳的人选。

经沈自轸这番提点，皇帝当即派人去窦府请人。

与一般世族不同，窦盛康自先帝时期起便与帝宫交好，轩帝自认让他出面不算难事。

静夜之中，宫殿内烛火晃动，最是磨人。

相较于沈自轸敛目定静的模样，轩帝在等待的这段时间里如被炙烤在火上一般。

良久，内官来报，“窦府合家也去了香山祈福。”

这回，就连沈自轸都微微一愣。

轩帝盛怒，“这香山到底有什么，一个个都往那去？！”

辛栾低首道：“回圣上，近日是菩萨诞，京中许多世家之人都去了香山的鸿福寺祈福。”

闻轩帝怒意升腾，沈自轸垂首，又道：“既然都去了香山，不如就将宴席之地选在香山。”

沈自轸唇边捡起了淡笑，“但无论是合德公主还是窦氏，恐怕都需要圣上慎重地嘱托。”

这一次，轩帝从前随手就用的人可没那么容易请了。