帝宫之内烛火幽微，手边柔软的触感和骨头断裂的声音唤回了男人的神智。

轩帝愣愣地看着床榻之上的赵皇后，她翻白着瞳孔已然没了声息，而自己的双手还掐在那脆弱的脖颈之上，指腹传来骨头错位之感让人头皮发麻。

轩帝带着几分茫然地看了看自己手臂之上，尽是女子指甲抠出来的血痕，那是赵皇后临死前的挣扎。

不过片刻之前的事，他却是毫无印象。

到底发生了什么……

女子惨死的恐怖之状吓得轩帝连连后退，他大呼辛栾之名，忙不迭地往殿外跑。

良久，却见一名小内官从外低身走了进来，待看清屋内情形，小内官大惊失色，脚下步子也乱了章法，就这般逃窜了出去，下意识地呼唤侍卫前来。

没了辛栾的遮掩和善后，今夜之事很快便传出了帝宫。

皇帝将皇后掐死在了龙榻之上。

皇后亲父司库赵桓青赶到的时候，赵皇后的尸身已经收殓，而轩帝虽已然换了一身干净的衣裳，就这般坐在紫薇殿的长阶之上。

赵桓青看着面容略有些痴傻的轩帝，不由蹙紧了眉头。

“微臣见过圣上。”

轩帝无视着来人的见礼，只愣愣地看着被月色照得凉白的台阶，嘴里不停地念叨着听不懂的话。

“圣上可还好？”

赵桓青问完此话，却见轩帝猛然抬头，他茫然无措地四顾，而后问道：“辛栾呢？让辛栾来见孤！”

赵桓青得闻这话，心下却是一片凉意。

轩帝这是不记得辛栾已经于月前被他杖毙了。

他不肯死心，还是答道：“辛内官已故，圣上是累着了吧，才会记错。”

轩帝闻此，眉头微蹙，他思虑片刻，却怎么都想不起还有此事。

赵桓青审视着轩帝瞳眸中的恍然无措，丧女之事此时在他心中已然不是最重要的了。

三日前，清流文士在帝京请愿，百人被杀，数百被囚。

他们甚至未来得及开口道出民愿，便得来这般的结局，这件事引得全城震动。

天下文士所读的第一本圣贤之书《谦德》曾道，君子当兼听天下之言，勿偏信一家之辞，而这也是先帝所践行之事。

听取民愿是当时明君所践行之举。

陈国王室也因广纳谏言才会数年之内民意高涨，获得无数赞誉。

为君者不问原由，不听谏言便下死手与暴君何异？

即便清流此番作为过于激进，但上策应当疏之导之，而非滥杀。

而这已不是轩帝近日以来杀的第一批人了。

皇帝以武力滥杀之名当即在城中广布，这番行为在辛氏等世族的推波助澜下，激起了极大的民怨。

他们不敢质问皇帝，却敢发难京机营。

京机营无帝令自然不敢向百姓动手，好几个外出采办的兵士被民众打的头破血流，被骂走狗。

营中亦有不少世家子弟，这两边不是人的日子当即便不过了，辞了官归家去。

营内走了好一拨人，如今京机营亦是人心不稳。

百姓尚且如此，更别提那些失望透顶的前朝官员了，那些原本对轩帝还存一线希冀的官员提起天家也只是嗤笑。

赵氏努力替轩帝维稳着局势，但今日他不仅失手害死了赵氏的女儿，如今更是一副痴呆之相坐于长阶之上。

赵桓青这满腹的抱负见到这一幕便瞬间土崩瓦解了。

他赵氏到底是何苦如此，走到今日这个地步。

良久，宫外宣唱，贵妃娘娘到了。

月色之下，女子身姿婀娜，款款而来，纵是这大夜里，她却是罗裙粉黛装扮得极为精致，想是早得到了消息，却装扮到这个时辰才姗姗来迟。

她走过赵桓青身旁，连看都未看他一眼，而是直直走向至今仍坐在地上的皇帝。

辛黎低下身子，软声细语地问圣上安，而轩帝亦是丝毫不搭理她。

“圣上，夜里凉，不如回宫内歇着吧。”

辛黎对于皇后之死置若罔闻，对赵桓青就连装模做样的安抚都没有，她对于轩帝这番模样更像是早已司空见惯。

见轩帝并不回应，辛黎便动手试图将轩帝扶起来，但她自然是没有那番力气的，轩帝那臃肿的身躯是一动不动。

辛黎微微蹙眉，没了耐心，而后站直了身子，理了理垂落的一缕耳发，向一旁吩咐道：

“来人，将圣上请回如意殿休息。”

话音刚落，便见几名侍卫上前，毫不客气地将轩帝架起来，而后放入轿辇之内，抬着往如意殿而去。

这些人的动作就连半分的犹疑都没有，显然是已然习惯了此事。

因清流之事，轩帝已然三日未上朝，避免与朝臣再生冲突，再见时便是这副模样，赵桓青如何不疑惑。

他看着这一幕，心中缓缓升起了一个猜测。

夏利川派军驻守寒城却迟迟不肯进城，江淮世族亦未有激烈的反扑，即便黄庭生派人多番挑拨，他们却按兵不动，此事听来多有怪异之处。

江淮仿似都在静候着什么。

但赵桓青万万想不到的是，他们居然敢直接对皇帝下手。

辛黎迈着步子，正欲离开，却见赵桓青大步上前，拱手拦在了半道上。

“赵大人这是何意？”

赵桓青躬身拱手，又是一礼。

“回娘娘，臣有一事还想请教娘娘。”

辛黎扫了他一眼，夜深至这个时候她是疲乏的，但赵桓青在前朝还算颇有影响力，辛黎还是耐着性子听他两句闲言。

“说吧。”

赵桓青听完又是一礼。

“如今圣上突生怪疾，前朝局势不稳，民愤难以平息，不知江淮那边打算如何处理当前局势？”

对于赵桓青明目张胆地试探，辛黎却并不动怒。

她端起了几分惑人的笑，缓声道：“那就要看庄老他们的意思了。”

这话说完辛黎便头也不回地离开了，留赵桓青一人愣在了原地。

他着实未想到，辛氏的背后当真还有江淮世族，且居然还是庄氏。

赵氏花费大半心血在轩帝身上，如今轩帝这渐去的大势带走的还有他赵氏一族的前程

紫薇殿前的月色照不亮赵桓青心中的死寂，却还是还了他一身素白，仿似在告慰赵氏那牺牲了的女儿。

宫宇楼台之间，被人抬走的轩帝在轿辇之上却有一刻恢复了清明，他神色当中一抹狠厉一闪而逝，而后又闭上了眼，仿似小憩一般睡了过去。