“哈哈哈哈哈哈哈！”

佟雅人不顾形象捧腹大笑，眼泪都笑出来了，“原来‘定分机’真的会给人打0分，你是不是在测试的时候放屁惹得机魂不悦，还不赶紧好好反思。”

林希捏紧拳头，涨红脸嚷嚷：“都和你说我什么都没做，完全是机器的问题，明显是在针对我好吧？”

“我才不管。”佟雅人愉悦地勾了勾手指，戏谑道：“来来，愿赌服输呀弟弟，乖乖叫姐姐，要‘姐→~姐↑~’，声音拉长一点可爱一点，快！”

“是你们这破机器有问题！”

翻身无望的林希彻底红温，不肯面对现实：“不算！铁定不算，我要求重测！”

他的声音不小，很多人都注意到了，而且0分的测试结果不说是前无古人吧，也能说闻所未闻。

有人垫底大家都开心，不仅开心还想瞻仰0分神人是什么样子。

坐在不远处柜台边的亚兰机关执事早就走进过来，公事公办说道：“每人都只有一次测试机会，而且‘定分机’不可能出任何问题，这一点我可以向你保证。”

“可我是0分诶！”

林希瞪大眼睛，“你们难道不怀疑我连辉耀者都不是，全靠走后门混进亚兰机关来？”

执事摸了摸额头，从没见过这样的情况，但还是用自己都不太确定的语气回答：

“只要在‘定分机’前能显示分数，都可以证明是辉耀者，至于0分……怎么说呢？的确比较稀有，但‘定分机’给出分数一定有其道理……不用担心，亚兰机关不会因为分数的高低将成员开除。”

申诉无果，林希只好放弃。

0分也不错，正好可以和‘怪盗诺亚’区分开，以后再用怪盗身份活动，也不会被人与评定结果0分的废柴联系起来。

况且这不就是网文里经典的标准废柴流开局吗？按照套路，接下来应该出现几个不长眼的反派龙套嚣张嘲讽，然后再由他扮猪吃虎打脸，引起震惊一片。

“喂喂！杂鱼弟弟~你该不会想赖皮吧？嘛……姐姐我大人有大量，如果你想反悔我也可以装作什么都没听到，给你赖皮的机会。”

看！我怎么说的，不长眼的反派龙套开始嘲讽了。

林希气抖冷，嚅嗫嘴唇：“……姐姐。”

“什么？大声点，听不见！这么小声没吃饭吗？”佟雅人惬意将手搭在耳朵旁比作喇叭状。

“佟~姐~姐~！”

林希羞耻大喊，“是弟弟输了，姐姐~姐姐~姐姐~姐姐~！”

突然夹着嗓子的大吼让整个亚兰机关为之戛然寂静，所有人都朝这边望了过来，目光落在两人身上，议论纷纷。

佟雅人得意的笑容僵住，连忙红着脸轻咳两声：“够了够了，小声点，那么多人看着呢。”

林希露出狞笑，现在后悔？

晚了！

要社死就一起社死，反正我是個萌新没多少人认识，可你佟雅人佟大小姐就不一定了。

“姐→~姐↑~你说什么呢？姐→~姐↑~，这么快就翻脸不认小甜甜了吗？”

佟雅人冲过来捂他的嘴。

可林希居然没反抗，而是顺势抓住她的手腕往地上一倒。

在其他人的视角里，是佟雅人在光天化日下将林希直接扑倒，于是纷纷发出‘有钱人真会玩’、‘玩得真大’之类的感叹。

佟雅人咬牙切齿：“松手……”

“你说什么呢姐姐，大家明明都看见了啊，是你先动的手。”林希微笑注视着她。

佟雅人沉默，几秒后商量道：“要不到此为止，各退一步，林希同学。我仔细想了一下我们没必要互相伤害。”

“那你应该对我说什么？”

“对不起。”佟雅人低头。

“好吧佟雅人同学，你说得对，到此为止。”

两人最终达成和解，从地上爬起来的同时互相将对方甩开，避若蛇蝎。

佟雅人牙齿咬得咔咔响，这个仇她记住了！

不过表面上却又仿若什么事情都没发生那样，清了清嗓子：“咳，测定结束先走人吧，怀禾的执事评定在后面的战斗训练场，去晚了可占不到视野绝佳的好位置。”

“我同意。”

林希同样淡定平静，拍了拍衣服仿佛刚才夹着音道喊姐姐的人不是他。

虞漪左看看右看看，然后噗嗤一声笑了出来。

……

“你的朋友们，关系还真不错。”

在更高一层准备休息室里，两个人看着发生这件发生在大庭广众之下的闹剧。

窗前的男人将双手背在身后，五官立体，剑眉星目，留着只有指寸长短的短发，胡须也刮得很干净，长期身居高位让他浑身散发出不缓不急的从容气质。

诗怀禾只是瞟过一眼，大概就明白发生了什么：“这样不分场合的闹腾，实在是有点太不礼貌了。”

她的关注点和其他人不太一样，只聚焦在了微小的细节上。

你林希怎么敢去抓雅人的手？

大胆！

“毕竟怀禾你从小就是稳重成熟的孩子，有些时候过于稳重了，就会显得有点老气。像你的朋友们一样，才是适合你这个年纪的举动。评定在即，不要给自己太大压力。”

在休息室正中的沙发上，还有个已经两鬓布满皱纹却还化着艳丽妆容的妇人。

妇人仪态端正，悠然品尝茶水。

诗怀禾对她低头：“不必担心，琉璃老师，我有做好准备。”

这个妇人正是她和陈姜在亚兰机关中共同的老师，鸢见琉璃。

她加入亚兰机关的时候年仅八岁，而且刚刚失去了全部亲人。亚兰机关怕不利于她的成长，从执事中发出邀请，为她寻找一位临时监护人，而鸢见琉璃主动接下了这件差事。

虽然鸢见琉璃接下了这个差事，但从未把她当做真正的弟子看待，在她尚且年幼的时候，大多数时候都是由陈姜代替鸢见琉璃履行老师应尽的职责，教授了她辉耀者应当知道的常识，还有冷兵器的战斗方法。

陈姜是鸢见琉璃最看好的得意门生、衣钵继承者。她最精湛的刀术‘斩魄’，也仅仅传授给了陈姜一人。

不过，陈姜已经死了。

在诗怀禾的视角里，陈姜的结局是他自作自受。

但鸢见琉璃多少也需要负部分责任——她是个算计的生意人，收陈姜作为弟子仅仅是看好他年轻时展露出的天赋，这样的天赋能替她博取名声。

她同样是个冷酷的生意人。

当陈姜风头正盛，开始谋取将声望变现成相应地位，隐约有超出她掌控的迹象时，鸢见琉璃立刻收回了提供的支持，对他闭门不见。

当然真实情况很难用这么几句话说清，要总结一下的话，大致是鸢见琉璃认为支持陈姜的风险大于能从他身上取得的收益。

结果就是，陈姜直到死之前都是鸢见琉璃对外宣传的广告牌，陈姜不得不以与她绑定的姿态出现，甚至帮竹胤杀人间隙都要抽出时间为她过生日。

而现在，陈姜死了，以一种钉在耻辱柱上的方式死去。

鸢见琉璃甚至连鳄鱼的眼泪都没流下，立刻将重心转移到诗怀禾身上，甚至少见的亲自出席诗怀禾的执事评定测试以表重视。

因为这是她仍然活着，且名义上天赋最好的‘弟子’。

从陈姜身上没捞够的利益，要从诗怀禾身上补全。

——这些东西大家都心照不宣。

鸢见琉璃心里清楚，诗怀禾心里清楚，站在窗边负责本次考核的冷阎同样清楚。

“冷阎司长，亚兰机关已经好几年没有人通过执事评定了吧？”

各怀心思的三人冷场之前，鸢见琉璃忽然开口，挑起话题。

冷阎侧身瞥了她一眼，转过来笑道：

“的确是这样，鸢见执事应该明白‘执事’头衔不是那么好拿的。亚兰机关中很多人都会在年龄超过规定前尝试申请成为执事，不过启程会的观点一向是宁缺毋滥，从预备成员到执事，每道筛选都有最严格的门槛。”

“怀禾是我最得意的弟子，我相信她有成为执事的资质。”

鸢见琉璃放下手中茶杯，目不斜视：“不过她仍然太过年轻了一些，在经验和耐心上还有些许不足，需要继续沉淀。”

“我个人愿意相信诗怀禾同学的资质和能力。”

说到这里冷阎差不多已经猜到想要做什么，似笑非笑顺应着她。

“呵呵，我当然不会怀疑司长的眼光。”

鸢见琉璃浅笑，旋即肃穆说到：“不过毕竟已经有很长时间无人通过执事评定，新老执事的交替还未断档，但也开始显露疲态，许多同事都必须承担更多、压力更大的额外工作。作为亚兰机关的老人，我个人认为司长应该多给年轻人一些展现自己的机会。”

诗怀禾手指跳动一下，假意没有听到。

鸢见琉璃这是在暗示冷阎，希望他在评定考核中对诗怀禾放水。

对生意人来说，鸢见琉璃才不关心诗怀禾到底怎么想的，她只需要诗怀禾通过评定考核，为她因陈姜而岌岌可危的声誉挽回一点份量。

哪怕在当事人面前这么说，显得非常不尊重。

“相应的抱怨我也听过不少。请鸢见执事放心，我虽因职务缘故需要对涉及启程会有关的人事调动亲自把关，但对莪而言您是亚兰机关的前辈，前辈的告诫，阎自然会放在心上，掌握分寸。”

冷阎答了句没营养的客套废话。

鸢见琉璃是亚兰机关里非常老资格的执事，厚着脸皮和两人待在一起，他也不可能训斥驱赶。

只是等到时间差不多后，他立刻伸手对诗怀禾做了个请的姿势：“评定时间差不多了，诗怀禾同学，我们去训练场吧。”

诗怀禾点头，两人分先后走出了休息室，将鸢见琉璃留在原位。

嗒嗒嗒。

走廊里只有两人交错的脚步声。

冷阎在前面，诗怀禾在后面。

“诗怀禾同学你自己是怎么想呢？关于执事评定。”冷阎忽然说道，声音温和回荡。

天外神游的诗怀禾回过神，收敛目光认真回答道：

“我在想，司长能在我手里撑过第几招？”

“哈哈哈哈，还真是自信。”冷阎捧腹大笑，打趣道，“到时候还请手下留情，那么多执事、成员都来观战，别让我这中年人一世英名都毁在台上。”

笑过之后，他收敛去情绪，仅淡淡讲述道：

“启程会源自前文明，本是一座普通规格的研究所。大破灭发生时幸得‘室女座’庇护，存活下来一批有卓远见识的先贤前辈。这些前辈们成立了一个‘灾变自救委员会’，逐渐发展成为启程会的前身。

先贤们志向远大，他们说人类被困在了这颗星球上，本已经开始窥探星空的孩童被外力粗暴塞回襁褓的摇篮中。作为旧时代的残党，他们必须承担起引导者的责任，带领人类重新启程迈向星辰大海——这就是【启程会】这个名字的由来。”

突然开始科普历史，冷阎并未解释太多，只是稍作停顿问道：

“抱歉，这些老生常谈的东西你应该早就知晓吧？”

诗怀禾耐心点头，看着走廊尽头的白光，跨过那道门槛像是就能踏入到全新的光明世界。

冷阎目光与她投往共同的方向，继续说：

“为此，启程会开始了自己的求索。想要在封闭中重返星空，仅凭启程会寥寥无几的成员根本做不到。因此需要重建一套完整而先进的科学研究体系、能激发创造力和生产力的文化制度，以及可以随时从全人类中筛选最有才能精英的社会掌控力——七城银行从此孕育而生。

不过理想的远大并不能掩盖现实的残酷。七城银行扩张的过程并不光彩，甚至无所不用其极。我们拉拢一切能拉拢的盟友，打击一切顽固挡在面前的阻碍，用最血腥野蛮的方式开路，用最酷烈的手段掠夺……‘七城’原本只是‘启程’的谐音，而现在银行的边疆真的扩展到七座不逊于维尔蒂纳的独立城市中。”

此时两人已经来到走廊尽头，距离跨越最后的门扉仅一步之遥。

训练场内的嘈杂已经侧耳可闻，所有人都在期待主角的登场。

从门框投射而入的灯光将两人分为一明一暗，冷阎在光明中，而诗怀禾在暗处。

冷阎在最后时刻停下脚步，说出最后一句话：

“在扩张的过程里，难免会有虫豸投机，会有阴险的权力斗争和利益交换妥协，理想会随着银行膨胀而产生变质……但你不必在乎那些令人生厌的东西。

启程会永远仰望星空，因此才会将最高的权力殿堂命名为‘天文台’。我们需要满怀憧憬能在艰苦卓绝中奋进的天才，至于那些拦路的小鬼，或者碍事绊脚石，直接踩过就是了。”

诗怀禾与他在光暗分隔中对视，忽然彼此都笑起来。

或许是因为他们蓦然察觉到彼此其实是同类。

诗怀禾为什么不对鸢见琉璃做任何的忤逆和顶撞？

因为没有必要！

虫豸是斩不尽杀不绝的，与其将心思浪费在与他们斗争上，不如将其力量化为己用。

诗怀禾从很早便与鸢见琉璃是互相利用的关系，她利用鸢见琉璃的人脉来发展自己的声望，鸢见琉璃则到处向巨企公司推销她试图换到足够利益。

经历一连串的事情后，现在诗怀禾想要走的道路已经截然不同。

可保持礼貌是她的体面，不愿意将自己降格到与蝼蚁同等的层次，非要逞一时口舌的快意。当她选择迈出脚步的时候，这种跳梁小丑会自然而然在她的脚下被碾碎，再发不出半点杂音。

自诗怀禾选择‘战斗测试’的那一刻起，从始至终她的目标都只有一个，那就是战胜冷阎。

对此，冷阎想必也是同样的想法。

为了一定限度的公平，他会压制辉耀者等级，可绝不可能在这场战斗中有任何放水。

只有全力以赴，才是仰望星空的天才该享受的待遇！

“准备好了吗，诗怀禾同学。”冷阎活动筋骨，畅快发笑，“我等不及来一场酣畅淋漓的战斗了。”

……

与此同时，在正对训练场的高层VIP房间里，秦妲单手抚在玻璃上盯住窗外。

她柔美的外表倒映在玻璃中，并未露出太多情绪。

“……在担心你的朋友？”

身后秦翰原本在对她说另外一件事，不过看到秦妲的模样后暂停下来，走到她身后。

“不，没有。”

秦妲五指并拢，从玻璃上放下，“她一定能赢，值得考虑的事情无非是冷阎能否让她使出全力。”

“评价还真是高啊。”

秦翰莫名挑眉，挠了挠头。旋即朝外望去，语气非常不爽：“冷阎狗鼻子嗅觉还真是敏锐，没想到一个不小心居然就被他亲自截胡，损失大了。”

法蒂丝亲自将那个新乌托邦来的转学生男孩推荐给他时，他虽然嘴上叫嚣‘不会再做你们衔尾蛇的保姆’，可身体还是很老实，对林希施加了很多暗地里的关注。

因此，他应该是整个黄昏城中最清楚林希这个小团体做过些什么的外人。

由林希成立的新怪盗团中，他自己是新乌托邦人而且还加入了衔尾蛇，没有什么拉拢价值；秦妲是自家妹妹知根知底，根本不需要拉拢；新加入的侦探小姑娘早已被青木凛标记，轮不到他插手。

仔细盘算下来，诗怀禾是唯一有价值花费功夫的那个。

出生于黄昏城本土，自幼年父母双亡后加入亚兰机关，思维并不死板懂得营销自己来获取更大利益，而且还对踏入星空这一宏伟命题天然感兴趣……无论是出身、经历还是从妹妹口中零散听到的消息，都表明她是最适合启程会的那类人。

可惜还没等秦翰有示好的动作，死对头冷阎便嗅到了风声，提前一步抛出橄榄枝。

要说不爽秦翰当然非常不爽。

可诗怀禾又是自家妹妹的朋友，能怎么办呢？

秦翰只能期望冷阎被暴打一顿，狠狠出丑。

“……评定测试马上要开始，如果担心的话去下面的训练场和朋友一起看吧。”

他折返回到沙发前坐下，悬浮在茶几上的投影报告关闭。

不过虽然心里期望，但秦翰并不看好结果。

和冷阎从年轻时候争斗比拼到现在，他非常清楚自己最大的竞争对手有几斤几两，凭诗怀禾记录在案的表现而言，面对上冷阎能坚持住不落败就算成功。

妹妹的坚决被他当做一种对朋友的支持，并未真正重视。

“不，不用。”

秦妲从玻璃前收回目光，重新落座到秦翰的隔着茶几的另一边。

“继续说吧，哥哥……沙耶那家伙来黄昏城做什么？”

“行，你确定的话那我继续了啊。”

秦翰喝口水润了润嗓子：“我托其他独立城市的朋友调查了一下，沙耶直到上个月都还在『罪恶之城』洛圣都活动。

原因不难猜，距离下一次‘魔女的夜宴’只剩几个月的时间，魔女间的对决你比我更清楚怎么一回事儿，提前那么久开始布局很正常。

而后来她失踪了一周多，再出现的时候已经是在黄昏城和你遇见的时候。大概是有什么人雇佣了她，但雇佣方和雇佣目的暂时不得而知。”

秦妲默默听着，稍微颔首。

她今天没有和林希几人一起行动，正是因为哥哥对沙耶的调查有了结果。

“那么，遇见我那天跟在她身边那个男生呢？”

“叫唐名四海，身份没多少特殊。”

秦翰继续说道：“是港区地下帮派酆城会四代目会长，唐名扬的没有任何血缘关系的弟弟。”

地下帮派头目的弟弟，对普通人或许值得高看一眼，但在秦翰眼里和阿猫阿狗区别不大。

“唐名四海报名参加了本次亚兰机关的外围考核，并且已经通过全部项目被授予亚兰机关预备成员的身份，光从表面上看没什么特殊，我也不知道沙耶怎么会和他混在一起。”

一口气说完，秦翰叹了口气：

“到此为止，线索断了，沙耶那家伙也不知道跑哪里去，甚至还在不在黄昏城都不得而知。”

“在。”

秦妲肯定的声音打断了他的感叹。

“哥哥，你抬头看这边。”

秦妲望向窗户玻璃。

秦翰不明所以扭头，只见他们正在谈论的沙耶不止什么时候趴在了玻璃外面，正在对里面吐舌头做鬼脸。

啵~

做鬼脸的沙耶如气泡般炸裂，不留一点痕迹。

见状秦翰头痛地揉了揉脑门：“她想要干什么？恶作剧吗？”

秦妲摇头：“我也不知道，但想必是冲着我来的。”

“你不要和她接触。”她才说完，秦翰立刻严肃起来，关怀备至：“我会把她驱逐离开，一切都交给我。”

秦妲与兄长目光相触，旋即马上移开，没有回应。

这间VIP房间里顿时陷入了特殊的沉默，没有人再说话，气氛一点一点压抑下去。

恰在此时，一道震耳欲聋的巨大碰撞声打破寂静，二者不约而同看向窗户玻璃外。

秦翰深呼吸整口气，沉声说道：

“看来是评定考核终于开始了。”

……