夜已深。

今日的汉王府邸，显得格外冷清。

斜靠在凉亭软榻之上的朱高煦，看着四周空荡荡的庭院、走廊、感受着不时袭来的孤寂之感，情绪略显有些低迷。

往日这时，他倘若还是一人在凉亭之中，汉王妃应该早早就来陪伴在他左右，为其送上热乎乎的暖身热汤，宽慰他、为他出谋划策。

何奈斯人已然离去，前往千里之遥外。

‘哎....’

朱高煦心中不免一声长叹，脸上闪过一丝落寞之意。

不过在想着今日在鸡鸣寺、宫中所发生的事情，顷刻之间脸上落寞之意消失不见，取而代之则是满脸的愤概、愤怒之意，双眸之中尽是冷意，身上腾起阵阵杀意，嘴角微微上扬冷笑，咬牙切齿道：

“老头子、老大、好大侄子....何故欺人太甚。”

“这都是你们逼我的。”

“那咱们就好好的玩玩...”

“只要战乱不止...武将不被清肃...手中军权力不被收没、归拢。”

“真以为只有你们有后手，我就不会为自己谋后路吗？”

“鹿死谁手..一切还尚未可知。”

“之前还本想、老头子倘若想打仗、与其对着干...不打，现在看来不仅要打...尽可能没事就打打...如此才好。”

“哈哈...”

嗒嗒嗒....

恰在这时，寂静的庭院门栏处，一道轻杂的脚步声响起。

片刻之后一名老叟的身影从院外走了进来，见着斜靠在软榻之上的朱高煦，神情一肃躬身行礼道：

“老奴参见王爷。”

思索之中的朱高煦收回了目光，见着眼前熟悉的身影，脸上挂着淡淡的笑意，从其轻轻的挥了挥手，沉声道：

“老何...就我们二人在，不必如此拘礼了。”

被唤着老何的老叟，本是战场之上的将士。

在靖难之中重伤本活不了多久，被朱高煦命人请大夫、花费大价钱、耗费不少名贵药材，硬生生的从阎王手里面给救了下来。

此人也不错，异常的感恩。

之后一直跟随在朱高煦身边，随其征战四方，危难之际以身体为他挡刀。

靖难之役胜利、论功行赏，朱高煦本意想给其讨个不错的差职。

却都被老何给一一拒绝，后言他这条贱命本就是从阎王手里被朱高煦救下来的，家中也无任何亲人荣华富贵与之无任何意义，就想跟随在朱高煦身边。

最后朱高煦几番劝说，都没有半分意动。

恰巧汉王府邸刚刚建立、朱高煦也确实需要极为信得过的人手布置一些事情。

索性就不再劝诫，让其替隐藏于暗处，为自己处理一些事情，掌握一些东西。

虽无府中总管之名头，但却有着处置的权利。

且两人主仆相称，朱高煦却从未把眼前人当做过仆人。

生死之交，男人四大铁的关系，非常人所不及也。

老叟咧了咧满口的老黄牙，笑了笑：“礼不可废。”

对此，朱高煦笑着摆了摆手，也未在此事上面过多纠缠，伸手指了指面前的椅子示意其坐下，之后沉声问道：

“府中的....眼线清理的如何了？”

“今日我见府中补进来不少的新面孔。”

“这些人的底细…可否摸清楚了。”

听了这话，老叟脸上的笑意瞬间一敛，重重的点了点头，应道：

“王爷放心。”

“府中进去的新人，皆是由老奴挑选。”

“个个都是知根知底，无任何异常，给他们安排的也不是什么重要的活计。”

“且之前的有异常的人，老奴借机将那些人给边缘化。”

“不会对王府造成任何不利影响。”

汉王府由于他的名头，乃至行事风格。

许多人都将其给视为不稳定因素。

致使府中里里外外有着不少别人的眼线。

为此，朱高煦其实早就想清理，不过没有合适借口，也不想把事情摆在台面上，做的太难了。

毕竟那些眼线背后的人，都不是什么小鱼小虾。

这不今日恰巧遇到王妃、家眷等人离开。

则命令老何处理此事。

得到满意的答复，朱高煦颌了颌首，脸上挂着淡淡的笑意，道：

“你办事，我放心。”

说罢。

他顿了顿，脸上的神情一肃，半眯着的双眸猛然睁开，声音亦变的无比低沉，道：

“老何，本王有一事需要交由你去办。”

“此举必须要足够隐秘，万不可出现半分差池，倘若暴露、出现任何差池....亦不能够让人拿下活口。”

“不知你可愿意？”

闻言，坐在椅子上的老叟脸上神情猛然一变，没有半分犹豫直直从椅子上站了起来，跪拜了叩首，道：

“回王爷。”

“无论何事...您只管吩咐老奴去办就好了。”

“倘若砸了，老奴必定不会让人拿下活口，落人半点口实。”

之后，他噌的一声，从怀中徒然摸出一柄短剑，眼中闪过一丝决绝之意，奔着满脸皱纹的老脸作势就要划下去。

斜靠在软榻之上的朱高煦，猛然坐直了身子，见此景眼中闪过一丝满意，突然一声大喝道：

“住手。”

“不必如此。”

徒然的一声爆喝，老叟堪堪划破脸颊皮肤的短剑、硬生生的停了下来，短剑剑尖处伤口之中、猩红的鲜血顺着剑刃缓缓流淌出来，止于剑柄处跌落于地上。

老叟收回划破皮肤的短剑，一脸疑惑的抬头看向朱高煦，问道：

“王爷...这是为何？”

“如此重要的事情，能与王府彻底撇清任何关系，最好毁容前往。”

“如若不然...不怕一万就怕万一...”

朱高煦见着眼前人一脸诚恳的样子，瞳孔不由缩了缩，眼中闪过一丝不忍之意，从内心来说他并不愿老何去冒险。

可他所要让老何所办之事，别人他又不放心。

短暂的沉了片刻之后，朱高煦冲其摆了摆手指着桌上的一个小瓶，沉声道：

“将它带上吧。”

“倘若真的出现不可预测的事情，用它能完成你方才所想做的事情。”

“但能够顺利，则就用不上。”

“所以没必要着急的。”

之后，他又从怀中掏出一个封好的信封，沉声道：

“拿上信件，去太常寺丞袁珙府中。”

“见到信中的内容，你不用多说什么，他知道我想要的答案是什么。”

收到命令、得到首肯。

老何起身神情一肃躬身行了一礼，没再多言半分，站起身往庭院外走去。

看着消失在门槛处的身影，朱高煦眯了眯眼眸，低声喃喃：

“老何，希望你能平安归来。”

.....

与此同时。

东宫太子府邸，书房之中。

朱高炽、朱瞻基两父子相对而坐，彼此看着彼此。

半响之后，朱瞻基绷不住了，率先开口道：

“爹…”

“难道你就一点都不好奇，二叔究竟是什么样的命格吗？”

“知己知彼百战不殆。”

“我建议咱们最好还是问问…少师、袁珙、袁忠彻他们三人中一人为妙。”

“亦可提前早作准备，不然恐后期被动。”

听了这话，朱高炽冷冷的瞥了他一眼，脸上闪过一丝不悦之意，呵斥道：

“小兔崽子，给我闭上你的臭嘴。”

“这些时日以来，受的教训还不够多吗？”

“别说知己知彼百战不殆了，照你这样的性格下去。”

“某一天怕是不用别人使坏，这个位置早晚都被你给霍霍没。”

“给我滚下去，好好的反省、反省这段时间以来自己做的糊涂蛋事情。”

“滚....”

面对自己老爹的呵斥，朱瞻基几度张了张嘴想要说些什么，不过在迎上自己老爹冷厉的目光之后，识趣的闭上了嘴老老实实的转身离开。

看着消失在门栏处的儿子，朱高炽半眯着双眸，沉声道：

“来人，传....”

.......

深夜时间一分一秒的过去。

庭院之中颤动、随着不时轻抚的微风摇曳的火烛照耀，凉亭之中炉火烧的发红，炙热的火浪荡漾、零星零点的火点。

斜靠在软榻之上的朱高煦没有丝毫睡意，半眯着双眸浅啄着杯中热茶，目光时不时看向庭院门口之地。

嗒嗒嗒…

许久之后，庭院外老何缓缓走了进来。

见着一直等候自己的朱高煦，作势躬身就要行礼。

斜靠在软榻之上的朱高煦见着来人，不由的眼前一亮，身上疲惫的睡意顷刻之间消失不见，脸上尽是焦急之意，冲其挥了挥手，问道：

“事情办的如何？”

“可否顺利？”

听着问话，老何神情一肃，从怀中掏出赶忙掏出一封紧闭的信件，躬着身子托着双手呈放在桌上。

看着眼前的信件，朱高煦眯了眯眼睛，脸上不由露出一丝笑意，冲其挥了挥手，道：

“行！”

“夜已深，没什么事情你就先退下，休息吧！”

待到老何离开，朱高煦半眯着双眸，看着桌上的信件良久，之后缓缓拿了起来，将其给打开抽出内附纸张，端详了起来。

随着映入眼里的几个大字，朱高煦瞳孔不由自主的缩了缩，脸上神情变的格外沉重，陷入了呆滞。

‘呼....’

不知道过了多久，他回过神来长长的吐出一口浊气，将手中的信件揉搓成一团，随手一抛扔入不远处的火炉之中，刹那之间炉中火焰腾升。

朱高煦看着腾升的火焰，眼眶中的双眸不时打转，脸上神情不时变幻，脑海之中不知道在想着些什么。

片刻之后，他收回了目光，嘴角不禁微微上扬，脸上挂着丝丝的冷笑，低声喃喃自语道：

“怪不得.....怪不得。”

“我就说老头子，....为何都这般境地了。”

“还一定要强留着我，不让我离开大明地界。”

“开疆拓土之君啊！”

“好一个开疆拓土之君。”

“哈哈哈....”

“想让我为大明开疆拓土，开创不世之功。”

“老头子....将士、将领...地界打下来了。”

“你们确定...就真的能够收入囊中，可否有问过我愿不愿意...”

“树欲静而风不止啊！”

“既然如此这一场游戏，争夺之战我们就好好的玩玩。”

半响之后朱高煦回过神来，伸手将案台之上的物品简单的规置了一番，摊平一张信纸低头书写了起来，待到纸上的墨水干透，转冲着院中阴影之处，沉声道：

“来人。”

“将这封书信，亲手交到王妃手中。”

沙沙沙…

收到命令，阴影出一道黑衣身影浮现出来，快步来到案台前方双手接过递来的信件，揣入怀中转身快速消失在黑夜之中。

看着离开的身影，朱高煦放声大笑了起来，随后从软榻之上站了起来，简单整了一下身上略显有些褶皱的衣袍，轻轻的拍了拍上面的灰尘，嘴中哼着小曲消失在庭院之中。

…

翌日清晨。

艳阳透过雾蒙蒙的云层洒向大地，泛起阵阵光晕。

朱高煦伸手揉了揉略显有些肿胀的太阳穴、及酸涩双眸，简单的用过早膳之后，踏上奴婢早已备好的马车，往宫城位置而去。

御书房内。

朱棣正坐在软榻之上，半眯着双眸、面无表情的听着台下锦衣卫总指挥使纪纲的汇报。

咚咚咚....

恰在这时，紧闭的房门上响起了一阵叩门之声，之后一小宦官推开门走了进来，禀报道：

“启禀陛下。”

“门外汉王爷求见。”

听闻这话，朱棣一怔、抬了抬眉毛、嘴角微微上扬，冲着纪纲挥了挥手，道：

“朕知道了。”

“没什么事，你就先行退下。”

之后，转而看向跪在地上，低垂着脑袋的小宦官道：

“宣老二进来吧！”

“同时传我口谕，前往东宫之中，召太子爷来宫中觐见。”

“诺！”

奴婢叩首，躬着身子快步退了出去。

过了片刻，朱高煦孤身一人走入大殿，见着半眯着双眸紧紧盯着自己的永乐大帝，躬身行礼道：

“儿臣参见陛下。”

朱棣见状冲其挥了挥手，双眸似笑非笑，道：

“老二，你胆子不小啊！”

“居然敢威胁起朝廷大员。”

对于此问，朱高煦心中其实早有预料。

京中锦衣卫又不是吃素的，且又是在这个关口上。

不过为何明知锦衣卫会在，他依旧派人过去。

主要原因则是为了让生性多疑朱老四安心。

在老头子昨日打哑迷，不愿告知真相追究其缘由，又何尝不是对他与太子爷的试探？

说白了，就是想看看两人会不会去找答案。

去则还好，不去……呵呵就老头子这混蛋的尿性，就有意思了。

他抬头与之对视、没有半分怯弱，应道：

“这不正是爹想看到的结果吗？”

听了这话，朱棣没做辩驳、未有半分恼怒之意，笑着伸手指了指他，沉声道：

“得到想要的答案，心中作何感想？”

“有没有什么想要跟爹说的？”

“昨日有关朝堂、大明之事可愿作答？”

朱高煦呵呵一笑，回道：

“要不等等....一会等老大来了咱们再聊？”

“想来不出意外的话，老大这会应该也在赶来的路上。”