北境。

夜晚，艾德公爵刚刚陪着国王兼好兄弟、完成狼林狩猎行动。

傍晚时分返回，进行晚宴过后、带着疲惫和酒意、回到自己的卧室。

凯特琳夫人早已等候多时，端上热腾腾的醒酒汤药、并亲自为自己的丈夫洗漱。

她眉宇间却带着一丝彷徨和凝重、几次欲言又止都被压下。

直到休息了片刻，丈夫已经恢复清醒后，这才递过来一封信。

“奈德、有人用非常隐秘的方式、将这封信放到了鲁温学士的房间。”

“又有什么消息？”

艾德公爵闻言，本能的感觉到这不会是什么好事情。

“是莱莎的信，我知道的、用我们曾经约定的暗号才能解读。”

凯特琳夫人面色郑重，盯着自己的丈夫：“她告诉我，国王之手琼恩·艾林死于谋杀。”

艾德腾的坐起身、用力抓紧妻子的手，死死的盯着她：“说下去！”

没人能理解他和劳勃对老琼恩的敬慕之心。

最后一丝酒意也随之消散、彻底清醒。

“兰尼斯特家族，当今的王后！”凯特琳早已接受，因此表现的相对平静。

艾德闻言愣住、带着不可置信、追问道：“见鬼，你妹妹知不知道自己在说些什么？”

“她当然知道！”凯特琳坚信自己妹妹的警告：“但这封信经过隐秘的途径送来。她很清楚信若是落入‘敌人’手里会是什么后果。”

“她一定是发现了什么！否则她不会甘冒这么大的风险。也不会连夜逃出君临。”

艾德公爵深吸了一口气，用颤抖的手揭开信。

密信已经被凯特琳解读、这是抄录下来的记述。

正要追问，敲门声突然传来，在这种关键时刻、显得尤为刺耳。

侍卫队长乔里的声音传来：“大人，史坦尼斯大人就在外面，他说有急事。”

史坦尼斯？

夫妻二人面面相觑。

“他怎么会做出这种失礼的事情？”艾德脸色更加凝重，以他对史坦尼斯的了解、能让他做出半夜来卧室这种失礼的事情，绝不可能是小事。

不敢怠慢，连忙和妻子穿戴起身，随后吩咐道：“请他们进来！”

很快，史坦尼斯同样穿着一身便服出现在屋内。

身后另一道红色的艳丽身影随之入内、正是红袍女梅丽珊卓。

等乔里关上房门，双方来到唯一的书桌前。

艾德和史坦尼斯对坐下，两位女士则立于各自身后。

“史坦尼斯，又有什么坏消息？”

艾德率先开口询问。两人交情并不算亲密，但也彼此熟悉却欣赏、因此并没有拘泥于俗礼。

史坦尼斯深蓝色的瞳孔依旧如磐石般坚定、语气低沉：“艾德、我带来一个警告。”

“关于什么？”

“兰尼斯特姐弟。”史坦尼斯看着他、郑重道：“弑君者、还有王后。”

艾德瞳孔微微收缩，藏在书桌下的手不由攥紧那封来自莱莎·徒利的信。

他转身与凯特琳对视，都看到了对方眼中的震撼。

回过头，深深的吸了一口气：“关于琼恩？”

史坦尼斯颇感意外：“你知道?”

“你和莱莎几乎同时逃出君临。”短暂的思考后，艾德直接将那封信递过去。

史坦尼斯一眼略过，随后递给身后的梅丽珊卓。

火光闪过，信件化作一团灰烬、落在书桌上。

成功引来艾德和凯特琳震惊的目光。

小插曲过去，艾德再次将注意力放回信件内容上，追问道：“他们为什么要这么做？琼恩究竟发现了什么？”

如果只是莱莎的警告，他可以当做是一个失去丈夫和支撑的妇人的疯言。

可史坦尼斯坚定的内心和正义感、七国皆知，绝不会因任何打击而崩溃、或者胡言。

互相印证，让他不得不相信王后谋害首相这种匪夷所思的事情。

面对质问，史坦尼斯略微沉默后、说道：“艾德，你知道国王曾做出很多恶劣的事情。”

“他理所当然的有着数量众多的私生子女。在风息堡、谷地的月门堡、君临。”

艾德默默点头。

劳勃从不掩饰自己的欲望，战争、美酒、以及女人，他和狄丽娜·佛罗伦在史坦尼斯的婚床上欢好，并生下艾德瑞克·风暴，现在就被养在风息堡。

还有米亚·石东，他和琼恩多次探望这個孩子，甚至还亲手抱过她。

史坦尼斯继续道：“私生子们与国王的‘孩子’有着明显的差别。无论其母亲是谁、所有的孩子都有着一头明显的黑发。所有拜拉席恩家族的子嗣、同样如此，包括我和蓝礼。”

他指着自己略显稀疏的黑发：“琼恩最后的遗言也证明了这一点——种性坚韧。”

无论是乔弗里、托曼还是弥赛菈，都有着一头靓丽耀眼的金发。

“弑君者。”艾德脸色铁青，咬牙握拳、重重的砸在桌子上：“他们怎么敢？！”

他此时对史坦尼斯和莱莎的警告再无一丝怀疑。

史坦尼斯没有给予回应。

凯特琳夫人轻轻的拽了下丈夫的衣袖、目光闪烁：“艾德、这里是北境。”

按照她的想法，应该立刻动手抓住这对罪恶的姐弟、在劳勃国王面前进行审判和处罚。

可作为主导的艾德公爵终究保持了一丝理智，史坦尼斯也果断摇头拒绝。

“我们没有足够的证据。”

艾德脸色阴沉、强压着怒火：“仅凭猜测无法对他们定罪。那毕竟是王后。”

“国王也不会同意。”史坦尼斯点头认可。

沉默片刻后，艾德下定决心、盯着史坦尼斯：“我会查清楚一切，找到有力的证据后发起指控。”

“务必小心谨慎、艾德，君临比你想象中的还要危险。”史坦尼斯郑重警告：“必要时可以前往龙石岛，我会在黑水湾留下一艘快船。”

艾德闻言心情变得更加沉重。

什么时候，首相需要在国都注意自己的安全？

君临到底是劳勃的君临、还是兰尼斯特的？

随后他突然想到另一个问题。

如果乔弗里等人身份属实，面前的人、将是铁王座第一顺位继承人。

深吸一口气、沉声道：“史坦尼斯，我们需要进一步合作。”

“无论是在君临、还是在北境！”