要不是他们尚家对陛下有用，陛下怎会看重宠信这样一个心狠手辣的恶毒女人？

可她还是没忍住，挺直腰板，不卑不亢地质问，“敢问尚妃娘娘，尚家如今行径与宋党何异？不过是依仗家中，陛下这才……”

“大胆。”

一朵软绵绵的梨花被扔到她跟前，明明不重不锋利，却轻易截断余下所有话语。亭中美人声音骤寒，仿佛能凝出冰霜。

“这话是谁与你说的？”

“陛下要如何做事，什么时候轮得到你我置喙？”

陆怀要扶尚氏，明眼人的确都能看出。

可明眼人至少不会这样在她跟前说出来，更何况还牵扯上了……宋党。

段清淑自觉失言，却仍梗着脖子，仰起头一派倔犟不屈，“臣妾只不过是说了旁人不敢说的话，做了旁人不敢做的事罢了！”

尚芙蕖面色不变。

“你是平阳侯夫人送进宫的，平阳侯府恭而有礼，进退有度，一向得太后看重，教导出的姑娘亦是如此。往常你不会这样冒失，今日这般口无遮拦定是遭人算计了。”

她语气笃定，眸光缓缓从陈采女身上扫过，最后落在后侧双腿颤抖到几乎站不住的听画身上。

“适才就是你一通胡话，将段采女骗来的？”

“娘娘饶命、娘娘饶命啊！”

咚地一声，听画吓的身子软倒，跪在地上将头磕的碰碰作响，肠子都悔青半截。

段采女被掐住把柄，不敢再轻易开口。陈采女更不用说了，那样的脑筋自救都难。

亭中的美人没有说话。

只往旁给了个眼神，那名身形圆滚的胖内侍，当即收起一副无害憨态，脸上流露出一丝狠辣，利落捂了嘴让人拖下去。

“别污了我们娘娘的耳！”

呜呜声划在风里，幽魂怨诉般。

他转过头又换回笑脸，毕恭毕敬去扶人。尚芙蕖搭着走了几步，忽然回过头。

“忘了，陈采女还在地上跪着呢。”

“我也不是多不讲理的人，既然唯一跟你出来的那个侍女没了，那就借一个吧。杏儿，你把人送回去。”

陈采女两眼一翻，终于熬不住直接晕了过去。

十分里有七八分是真被气晕了。

望着那道远去的窈窕背影，段清淑面色苍白，脚下一阵阵发软。要不是有两名贴身侍女及时搀扶，只怕整个人都要栽到地上。

“采女、采女！”

两人一左一右几乎是架着她，能摸到她出了冷汗发凉滑腻的掌心。段清淑尤自喃喃。

“她怎么能这样，尚氏怎么就这样狠毒……不行我头晕，我见不得这种腌臜事。”

“快、你们快扶我回去……”

说完，她心中又开始止不住泛起酸涩，为陆怀感到心痛和委屈。

要每日面对这样一个女人，虚与委蛇，假装宠爱。

…

一回菡萏轩，尚芙蕖招手喊来小蝶，“东西找到了没？”

“找到了。”

小蝶高兴地凑上前，手里捧着一个过笼，“娘娘上回吩咐完后，我这些天晚间都打着灯笼到草堆子里摸一遍，那日运气好，碰巧就找着一只紫金背！”

她小心翼翼打开过笼。

一只腰背闪着紫金色的蟋蟀显露出来，铁皮六足，两条粗壮的牙根正不停开合着，如披甲执戟，威武不凡气势汹汹。

“辛苦你了。”

尚芙蕖示意她将东西收起来。

“娘娘，您当真要把这个送给太后啊？”小蝶小心翼翼看了她一眼，语气有些担忧。

进宫一年，她学了不少东西，其中杏儿就是一等功臣。

她心气高，旁人不一定爱听她的教诲，时日久了说不定还会心生怨怼。但小蝶钝感力十足，即便对方话带优越感也不会觉得有什么。

一通真心实意的夸张感谢下，反倒成功拉爆她成就感。

于是一个爱问，一个爱被问，倒是一拍即合，相处融洽。

“奴婢可是听说，平阳侯夫人和太后是几十年的旧交了……”

锦上添花容易，雪中送炭难。

要知道太后因一卦命格被送进寺里养大，当时还没进宫，刚从外头回到穆家。

那些贵女们大多心高气傲，平阳侯夫人算为数不多愿意交好的，一直持续到现在……

但自家姑娘才和太后认识多久？

而且简单点来讲，两人那可是婆媳关系，光是孝字就压死人。

尚芙蕖一袭薄薄春衫，鬓如堆云，半倚在侧榻上，正用一根细细的草杆子逗弄着笼里的白牙青。

上回她抓到一对。

一只给了睿王，一只自己留着养。但白牙青只是正品，而且太后已经见过了，要送自然得送更好的。

所以，她才让小蝶这些天闲来无事去扒一扒草堆。

这丫头也是有点气运在身上。

紫金背难得，是上品。皇宫外都不好找，即便能找着也往往炒出高价。没想到这样的东西，她饭后随意逛逛就给逮着了。

笼中的白牙青有些无精打采。

尚芙蕖逗弄好几下都没有反应，还是一动不动地趴在里面当铁头王八。皇宫这种地方，连蟋蟀都要死不活的。她没再坚持，扔了草杆子说道。

“人心之所以会倾斜，便是因为分量，它会往重的这一边偏。”

“如果不够重，那就往上加筹码。”

这话是陆怀教给她的。

只是没想到，第一个用的对象就是他老娘。

平阳侯是世袭公侯，祖上曾跟随先王打天下建新朝，立汉马功劳。只是到了这一代，更多只剩个空头衔，一座府邸，并没有什么实权。

所以平阳侯府倚仗太后多年，过得滋润的同时，也害怕有朝一日靠山会倒下。不过这夫妇俩一贯行事小心，把柄不太好找。

如果不是对方动了自己阿姐，她也懒得插手和太后有挂钩的事。

“娘娘……”

小蝶还没反应过来，便见自家姑娘翻过身子，长长衣带如水流泻，勾勒出袅袅纤腰，她指了指自己平坦的小腹。

“足够重的筹码，在这。”

夜风自廊下吹进，那挂水晶帘子响声清脆，如溪水琤瑽。小蝶心头一惊，愣是把声音死死压回喉咙。

“姑、姑娘……你有了？”