侍卫头子心中嘀咕，暗自疑惑，为何陛下不立即采取行动，以绝后患？

他紧紧抱着那份沉甸甸的圣旨，眉宇间隐现一丝苦笑，脚步沉重地朝着风清堂的方向迈进。

沿途，微风轻拂，卷起几片落叶在他脚边盘旋，仿佛也在诉说着宫廷内的无奈与纠葛。

侍卫头子的心中如同这秋日的落叶，纷乱而苍凉，暗自揣测，这一来，那沈嫔的气焰恐怕又要借机高涨几分，那双本就狡黠的眼眸，定会闪烁着更为得意的光芒。

贬出宫墙，曾经的繁华如梦一场，娘家郑氏家族又逢巨变，风光不再，郑慧蓉一时之间，竟似成了无根浮萍，四处飘零。

她带着满腔的无奈与不甘，只能暂时栖身于姨母那看似温暖的檐下，却未曾料到，这所谓的避风港不过是另一场风雨的开端。

门外，秋风瑟瑟，夹杂着屋内冷漠的对话，刺透了郑慧蓉的心扉。

那些昔日里满是关怀与笑容的脸庞，此刻却变得陌生且残忍。

“你那外甥女都住了好几天了，何时才走？难道要我们养她一辈子？”

梁佉的声音里尽是不满。

“慧蓉眼下无处投靠，多留她一阵子有何不可？怎么说也是我的亲侄女。”

姨母尽力辩解，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。

“有何不可？万一她的霉运沾染了咱们家怎办？我还想升官发财呢。”

梁佉的声音愈发不耐。

“可慧蓉走了，她又能去哪儿呢？”

姨母的语气中充满了担忧与无奈。

“去哪儿不行，她手脚齐全，找个大户人家当丫鬟，实在不行，青楼也是一条路。”

梁佉的话语中透露出冷酷无情。

“老爷……”姨母还想继续为慧蓉求情，但声音已经细若蚊蚋。

此时的郑慧蓉，站在门外，每一句话都如同利箭，狠狠扎在心上，羞愤交加之下，她深吸一口气，毅然推门而入，眼中闪烁着不容置疑的坚决。

“姨母不必多言，我这就走，这梁家，我一刻也不愿多停留。”

她的声音平静而坚定，带着不容反驳的尊严。

梁佉见自己的私语被撞破，非但没有表现出尴尬，反而一脸得意，仿佛早有预料。

只是，郑慧蓉那仍旧挺拔而高傲的姿态，让他心头涌上一股莫名的烦躁。

“慢走不送，但郑庶人对我这官员最好客气些，今日看在亲戚份上，下次再见面，记得行跪拜大礼。”

他的话语里满是威胁与嘲讽。

“你……

！”

面对梁佉小人得志的嘴脸，郑慧蓉强压下胸中的愤怒，深吸一口气，眼含不屑与不甘，转身决绝地离开了梁府。

区区五品小官的蔑视，犹如一把刻骨铭心的烙印，这份屈辱，她铭记于心，誓要在未来，一一讨回公道。

……

郑慧蓉踏着夜色，根据记忆中的路径，缓缓向勇郡王府行进。

心中盘算，若炎歧真有谋反之意，或许她能借此机会，与他达成一笔交易。

她助他登上皇位，他则承诺在成功后给予她母仪天下的后位。

那时，无论是沈冰凝，还是梁佉，都将匍匐在她脚下，悔不当初。

然而，从梁府到勇郡王府的距离，不过三条街的间隔，却成了她命运的转折点。

郑慧蓉刚走过第一条街的拐角，便突遭横祸，背后伸出的黑手迅速将她击晕，带离了喧嚣的街道。

再次醒来，她发现自己置身于一座荒废破旧的庙宇之中，周身寒意侵骨，身边还有一名衣衫褴褛的乞丐，贪婪的目光在她身上游移，让她感到了前所未有的恐惧。

乞丐见她苏醒，眼中闪过一抹异彩，随即转身向外走去，边走边大声呼唤：“裴公子，她醒了。”

随着脚步声渐近，一名面色阴骘的男子步入破庙，正是裴彦。

他冷冷地注视着勉强坐起的郑慧蓉，嘴角勾起一抹狰狞的笑意。

“郑嫔醒了啊，哦，不对，如今该称你为郑庶人了。”

他的言语中带着说不出的讽刺。

郑慧蓉惊恐地望着逐渐逼近的裴彦，身体不由自主地往后退缩，警惕问道：“你……

你到底是谁？”

裴彦闻言，放声大笑，笑声在这破庙中显得格外凄厉。

“我是谁？我可是差点儿死在你那冰冷命令下的亡魂。”

他的眼神中燃烧着复仇的火焰。

“一派胡言！我何曾要置你于死地，我根本就不认识你。”

郑慧蓉极力辩驳，试图理清这突如其来的误会。

“死在郑嫔手中的冤魂不计其数，郑嫔自然记不得每一个。不妨让我帮您回忆回忆。”

裴彦话音未落，手中短刃已悄然出鞘，锋利的刀尖缓缓滑过郑慧蓉的脸庞，最终停在了她脆弱的颈项旁。

“一个多月前，我还在宫中担任差事，只因一时不慎，晚间私会情人被发现。郑庶人，你想起些什么了吗？”

他的话语仿佛带着无形的压力，让人心生寒意。

郑慧蓉脑中恍惚浮现出些许模糊的记忆，那名叫虞秀禾的嫔妃，不是已经将他们全部处决了吗？

为何此人还能活生生地站在自己面前？

“多亏了虞嫔手下留情，放了我们一马，不然我哪有机会亲自找你算账。”

裴彦冷笑着，用刀尖轻轻挑开郑慧蓉的衣领，露出一抹残酷的笑容，“你毁了我的前程，你说，你该怎么补偿我呢？”

随着衣领的裂开，一片细腻的肌肤裸露在外，在一旁的乞丐贪婪地吞咽着口水，目光灼热。

郑慧蓉急忙护住胸口，声音中带着无助与恐慌：“你……

你们想干什么？”

“干什么？当然是想好好品尝一下郑大小姐的千金之躯了。难不成郑小姐还有什么别的能补偿我的？”

裴彦的话语里满是邪气。

郑慧蓉拼命挣扎，脚尖踢打着地面，试图逃离这噩梦般的场景。

“离我远点！”

裴彦对着乞丐使了一个眼色，低声道：“你先把她制住，等我享受完毕，自然轮到你。”

乞丐闻言，连忙扑上前去，粗鲁地按住了挣扎不已的郑慧蓉，一切似乎已成定局……

与此同时，郑家的牢房之内，一片昏暗，郑燕民愤怒地挥动手臂，打翻了郑夫人颤巍巍递上的水杯，怒骂道。