孙一正直接被架去了都察院。

除了人以外，还有锦衣卫、东厂暗中盯了孙一正近一年，所搜集到的罪证。

葛守礼见了，自然也会明白皇帝的态度。

甚至于，在孙一正入宫的时候，抄家的人，就已经在去往他府邸的路了这就是李进敢收钱不办事的缘故。

但这终究只是朱翊钧借题发挥，按死一个早就看不惯的小角色而已。

棘手的事还在后头湖广这件泼天大事，才开始慢慢展现端倪。

朱翊钧咀嚼着岳阳王府四个字，缓缓坐回了御座。

湖广的事牵扯到宗室身，并未出乎他的预期，甚至于，这本就在他的预期之中。

能干下火烧钦差这种事的，不仅要势力庞大，有这个能量，还得盘根错节，深耕地方。

流官必然是不满足这个条件的。

就像此前徐阶进言说，流官短则两月，长也就两年。

任期过短，在地方经营也不够长久，利益纠缠不深，没理由铤而走险。

至于土豪士绅就更是差点意思了。

单说豢养千贼寇，就不是士绅能办到的事情。

也没能耐对张楚城的行踪了如指掌，让岳阳卫、巡江营睁一只眼闭一只眼。

这些最多出些从犯，使钱的使钱，包庇的包庇，总之，不可能占据主导。

能满足述条件的，在湖广，也就只有宗室了。

作为“天下中土”的湖广，控雍引扬，连粤兼豫，襟带江汉，包络湖湘，自然是不乏亲王、郡王。

湖广境内的藩王数量占到全部就藩亲王总数的四成，高居各布政司之首，被称作“宗藩棋布”。

势力广、地位尊、扎根地以十年百年计。

无论是实力，还是动机，宗室都是第一等的嫌疑。

当然，还有更一个重要原因，几乎让宗室板钉钉那就是蠢！

只有够蠢，才会敢于犯下这种案子只有够蠢，才会犯案后，还抱有侥幸之心。

要问本朝的宗室有多蠢？

如果说本朝的勋贵大多是废物，那么宗室，基本都能称得一声蠢猪。

就拿他登基后见识过的案子来说。

广西靖江王府的奉国中尉朱经谕，杀害宗侄，纵火烧庐焚尸，理由只是侄子多看了一眼自家妾室。

同样还是靖江王府，朱邦殴死祖母，乃是因为其人“冒禁鼓铸”，也就是私铸铜钱，被祖母发现大加呵斥，并勒令停止，其人就对祖母痛下杀手。

朱翊钧看了惊得下巴都掉下来了。

起初还觉得或许是靖江王府远离京城万里之遥，差人往返动必经年，天高皇帝远，才有此荒悖之行。

结果后来又陆陆续续得知这些宗室的蠢事，悬着的心才终于死去。

山东布政司，什么鲁山王府的辅国将军，因为口角之争杀害宗叔。

庆成王府奉国将军，为了支取禄米，讨要赏赐，竟然匿父丧不报。

最可笑的是，去年朱翊钧收到的庆成王府贺表，就是其人用父亲的口吻写来的。

此外还有河南布政司。

原武王府辅国将军、汝阳王府奉国将军，因为豢养匪盗，劫掠商户，甚至官运的物料也照劫不误！

东窗事发后，后者还意图出海，积蓄实力东山再起，好坏翻墙的时候是被衙役逮住了。

可见根本不是天高皇帝远的问题，就是单纯的心智低下。

只有这么一批蠢货，才会在有相应实力的时候，展现出不符合实力的智力。

若是真干出火烧钦差这种事，反倒是符合朱翊钧对这群人的认知。

至于到底是不是宗室干的，那就得好好查查了。

朱翊钧收回发散的心绪，看向张四维：“张尚书，如今湖广都指挥使是谁？”

唤尚书不唤张卿，只是为了与张居正区分，嗯，没有看不起张四维的意思。

兵事向来被晋党把持，此前过问杨博，如今就得过问张四维了。

张四维一副看戏的姿态，并没有打算参与议事，此时突然被点到，不由愣了愣神。

好在他埋着头，神情并不明显。

毕竟是进士出身的人物，很快便调整好心绪。

张四维出列行礼，对答道：“陛下，如今的湖广都指挥使，乃是詹恩，去年二月，由狭西都司佥书署都指挥佥事，升至湖广。”

也别问他为什么一个礼部尚书，对兵部的事这么熟，反正去年收钱让杨博给人升官的不是他。

朱翊钧点了点头，语气淡淡：“张尚书现在代杨阁老签署内阁事务，朕便直接问你了，詹恩的奏疏怎么说？”

出了这么大的事，地方三司，御史、巡抚、总兵都纷纷奏，陈述原委。

其中巡抚和御史是钦差，可以达天听，奏疏直接被通政使送到了御前。

而都指挥司作为三司之一，奏疏得先往内阁走一遭。

张四维早有腹稿，对答如流：“陛下，詹恩说，此事他有失察之罪，万死难辞，只希望能将功赎罪。”

朱翊钧追问道：“那以他看来，岳州卫到底有没有问题！？”

临湘县是岳州地界，也是岳州卫所在。

贼匪光明正大在地界内攻打县衙，杀害钦差，要么是烂透了，要么，就是故意的。

朱翊钧问的，自然是后者。

张四维回忆了一下，说道：“陛下，詹恩并未提及此事。”

朱翊钧直勾勾看向张四维：“那张尚书以为，此事跟岳州卫有关否？”

张四维一滞。

悄悄看了一眼皇帝脸色，脑海中飞速运转起来。

还没开始查，谁知道岳州卫有没有关系？

怎么答都不算错。

但，问题不在于事实如何，而在于皇帝问这话什么目的。

张四维沉吟半晌，也没揣摩到皇帝的意图。

不过，反正这事跟他无关，也跟一众晋人无关，哪怕查个天翻地覆，也不妨碍晋商做生意。

中枢把心思花在湖广，总比天天盯着宣大，让人提心吊胆地好。

想到此节，张四维才有了决议。

他才小心翼翼回道：“陛下，臣以为……可能有。”

“事情发生在临湘县，乃是岳州府的地界，若说岳州卫全然不知情，臣是不信的。”

“当然，这只是臣的一隅之见，较不得真，总归还是要派遣钦差，查过之后，才能有定论。”

朱翊钧点了点头。

突然道：“既然如此……朕要在京营挑一小营，与岳阳卫互换轮戍，卿以为如何？”

张四维眼皮一跳！

原来皇帝在这里等着！

一个小营三千人，一卫也是三千人，难怪问岳阳卫有没有问题！

但，无论是出于他的本心，还是姻亲、朋党、下属，都不愿意看到皇帝过多插手兵事。

张四维立刻一扫事不关己的态度，警觉了起来。

当即劝诫道：“陛下，此事事关重大，容臣思虑再三，回阁与兵部王尚书商议一番。”

他拿不准皇帝是忧心湖广局势，还是单纯借着湖广之事故意发挥。

但无论如何，只是天然警惕，就不能轻易应下。

朱翊钧却毫不相让，追问道：“张尚书以为，是哪里有不妥？”

张四维斟酌言语良久。

他面色为难道：“陛下，轮戍之事，先已有之。自洪熙以后，边防严峻，便会抽调京营赴边，连随圣驾官兵都未例外。”

“宣德之后，京营为补充兵员，也时常从各地卫所征调官兵轮班赴京，入营操练。”

“但，彼时便是因为弊端难止，才被下诏废除。”

要论才学智慧，张四维也是不差的。

什么国朝故事，制度沿革，同样信手拈来。

朱翊钧不露声色，好奇道：“什么弊端？”

张四维恭谨道：“陛下，京营与地方轮戍，往往兵将不知，调度困难。”

“宣德三年薛禄便奏过此事，言说轮戍之后，布营设阵难免有厚薄之失。”

“同时，京营官兵，人去了地方，心却还在京城，往往懒散拖沓，不听号令。”

“正统年间，甚至还为此贻误过边防。”

理由总是能找到的，毕竟无论什么政策，都有不妥的地方，往什么方向放大了说，也是一门学问。

国朝故事这东西，就更是不缺了。

另外三名辅臣，被皇帝提前通过气，也不出言插话，只神色各异地静静看着。

朱翊钧摇了摇头：“又非是大规模轮戍，一小营也就三千人，还不至于卿说的这么严重。”

“况且此事事出有因，方才卿也听见了，岳州府、岳阳王府、岳州卫……”

“地方勾连到擅杀钦差这份，不先将岳州卫换掉，卿让朕怎么放心再派人去？”

“朕记得，正统年间，福建邓茂七造反，也是抽调京营出征镇压罢？”

国朝故事，自然不是只有张四维能找到。

张四维一滞，旋即又换了个方向，劝道：“陛下，恳请容臣回阁后，与兵部王尚书商议一番，再详细奏报。”

说完这一句，他眼神真挚看着皇帝，衷心劝慰道：“陛下，当年英宗亲征，便是失于仓促，命下逾二日即行，如今涉及兵事，臣不敢轻言，且容臣谨慎思虑一番。”

朱翊钧手动作一顿，显然心中并不平静，毕竟连英宗故事都搬出来了。

过了好一会，朱翊钧才摆了摆手：“卿现在就去兵部吧，议出结果，让王尚书来西苑见我便是。”

当初随海瑞去南直隶的人，也就八百营卫，还是用顾寰私兵家将搭的架子，他只知会了内阁一声，便直接越过了兵部。

但如今，想调一小营三千人，却是无法再越过兵部了。

张四维出了一口气，连忙躬身告退。

朱翊钧跟吕调阳吩咐道：“吕卿，你也一并去一趟兵部吧。”

张四维私心太重了，必须得赶着走才行。

吕调阳也跟着出列，行礼告退。

朱翊钧伸手虚扶，目送二人离开。

他又转身看向殿内的翰林、中书舍人：“你们也先下去罢。”

沈鲤等人放下手中的事务，行了一礼，默默退下。

等到殿内人都走光时，张居正与高仪对视一眼，正要告退。

朱翊钧站起身来，走到首辅与次辅面前，握住两位辅臣的手，轻声道：“两位先生。”

二人齐齐一怔。

慌忙回礼：“陛下。”

朱翊钧摇了摇头：“没什么为难的事要伱们帮忙，不必紧张。”

他每次都打感情牌，驱使两位辅臣做为难的事，如今竟是已经条件反射了。

朱翊钧叹了口气，继续说道：“只是突然有些感慨。”

“朕再度体会到了革故鼎新，是何等艰难，也终是明白世为何半途而废者，如此之多了。”

张居正不知道联想到了什么，突然间面色一变。

他连忙劝慰道：“陛下智不移，岂能轻易为此事所动摇！”

一句话说得又快又急，险些舌头打结。

高仪慢了一拍，也是意识到皇帝心态不妙。

反手抓住皇帝的手：“陛下，张楚城是臣任礼部尚书时，亲自点的进士，更是臣在翰林院的门生。”

“此事一出，臣亦是痛惯心扉，彻夜难眠。”

“正是如此，才要扫清这些虫豸，还大明朝一个朗朗乾坤！”

朱翊钧连忙摇了摇头，宽慰道：“倒不是想知难而退，只是心情苦涩，忍不住感怀。”

“朕登基不过险险一年，所遇艰险，却不知几何。”

“自定安伯离朝，便不断有人贬损朕，一者说朕驱赶辅政大臣乃是不孝，一者又说，定安伯无功封爵，不过是奸臣昏君适逢其会。”

“等到考成法开始试行后，又陆续有官吏挂印离去，想借此损害此法的名声也有某些居心不良之辈，定制严苛的考成目标，苛责下属，期望激起官吏不满，串联伏阙哭门。”

“而后朕见财政匮乏，一心想派钦差巡视两淮，与内阁意见相左这都不必言表，却是刚有苗头，就有人烧了朕母后的寝宫，成行之后，更是不断有言官奏，形成舆论的风潮，企图让朕罢手。”

“等到海瑞到了两淮，徐阶捅了篓子之后，朕一个个劝过所有宗室勋贵、高官九卿，期间不知道多少人白日兴奋献银，夜间暗中咒骂，正月里那个闯进宫的刺客王大臣，至今还不知道是谁派的，朕忧心大局，都没好让东厂声张。”

“随后东南倭寇未止，蓟辽又是边患再起。土蛮汗虎视眈眈，朕却只看到京营孱弱不堪，想整饬一番，却是阻力重重，勋贵不服，兵部作梗，至今还在争这个协理京营的位置。”

“本以为有了两淮的盐款，正是好生修整的时候，不意又发生了火烧钦差这等丧心病狂的大案，朕的宗室亲人，竟然丝毫不顾及朕，赤裸裸打朕的脸！”

“如今朕想要一小营的兵丁，都还要看张四维和王崇古的脸色。”

“往后还要开海运、改税制、丈田亩、息边事……不知道还有多少人要与朕作对！”

“个中艰难，如同跋山涉水，山重水复，道阻且长。”

“什么九五至尊，言出法随，朕自己都觉得可笑。”

“朕这个皇帝，做得苦啊！”

朱翊钧说道最后，握住两位内阁辅臣的手，恳切道：“幸有两位先生不离不弃，携手扶持……”

“学生，感激不尽！”

说罢，他执弟子礼，直接揖了下去。

两位辅臣连忙就要将皇帝扶起，却没有侧身避开。

张居正神色动容，却仍不失师道威严告诫道：“陛下。”

“自陛下登基以来，躬先俭约，亲裁冗滥，宫中财用大减，户部不知道多少人在称颂着陛下。”

“至于日讲，陛下亲身考成，为百官表率，更是亲令内帑出银，为百官补贴绩效，不合格者的诽谤，难道能比得合格者的赞颂吗？”

“两淮盐政，臣此前虽以为不可轻动，但陛下力持之后，内阁也是全力辅佐，至于后面的反弹，不也在陛下与臣等的预料之中吗？”

“至于臣子们的私心，更是天地伦理，自然有之，陛下不必过于耿怀，王崇古虽有私心，却也是独当一面之臣徐阶虽有私心，却也高瞻远瞩，能为陛下出谋划策甚至臣也有私心，陛下不也容了臣吗？”

谆谆教诲又语重心长，一听便是发自肺腑。

一旁的高仪也是直接接过话头，诚挚道：“陛下，天下之事，向来你中有我，我中有你。”

“今日反对，明日则支持，此事倾力襄助，别事则从中作梗，杨博支持开中法，却不让外人插手兵部，不就是这个道理吗？”

“而陛下这个位置，正是要调和阴阳，梳理乾坤，让这些人为陛下所用的，又何必灰心？”

“臣等能为革故鼎新尽力，为大明天下划策，正是因为折服于陛下的德行啊。”

“若是没有陛下，臣这点微末之能，又能发挥多少用处呢？”

“所以，不是陛下谢过臣等，而是臣等应该感激陛下才对啊。”

说罢，两名辅臣，又朝皇帝执臣礼，恭谨拜下。

君臣对拜，无语凝噎。

过了良久，朱翊钧才再度出声，神色已然转为肃然：“两位先生与朕，分属君臣，实为师生。”

“先生的教训，学生自然铭记于心。”

“有二位先生与朕一心，那朕也就不惮于得罪人，受个恶名了。”

说到此节，他重重点头：“朕有意，趁此机会刮骨疗毒，再改宗藩！”

……

心甘情愿套的张居正与高仪，联袂走出了承光殿。

两人对视一眼。

高仪率先开口道：“元辅，陛下自登极以来，仁以惠群黎，诚以御臣下，实在难得。”

张居正摇了摇头，没有接话。

他明白这是高仪在给皇帝找补，说皇帝待臣以诚，不会是单纯感情贿赂其实张居正并没有太过计较。

无论如何，皇帝都是句句实话。

自从登极以来，遇到的艰难险阻，比先帝六年都要多了。

但凡是个心志薄弱的皇帝，此时就已经心灰意冷，安心蹲在太液池旁，钓三十年的鱼了。

如今还有心情，情感贿赂内阁辅臣，希望能够帮忙着手改良宗藩，这难道不是好事吗？

计较？高兴还来不及！

况且，能说出这番话，做出这个姿态，总归有三分真心，不然怎么没见留吕调阳和张四维在这里做戏？

所以，他压根没理会高仪话里的话，反而说起正事：“朱英琰区区一个辅国中尉，在湖广宗藩都排不号，恐怕也只是个推出来的牌面而已。”

高仪见张居正没接话，也不好找补太过，附和着点了点头：“咱们去一趟兵部吧，不给王崇古施压，恐怕不会给人。”

京营不给人，钦差下去再死了怎么办？

再者说，张楚城还是皇帝当初问他要的，此事不办妥，别说皇帝，就是高仪心里这关，就过不了！

没有京营坐镇，还怎么杀个人头滚滚，怎么祭奠自己的弟子！？

想到这里。

似乎幻觉一般，身旁的太液池都被鲜血染红。

张居正看了一眼怔愣出神的高仪，摇了摇头，率先迈开脚步。

高仪回过神，连忙跟。

就在此时。

“左揆，右揆留步！”

一道声音从两人身后传来。

二人齐齐回头，只见值万寿宫中书舍人郑宗学，快步赶来。

迎两名内阁大臣的目光，郑宗学恭敬道：“左揆，右揆。”

“陛下说，此前在南郊祭天，偶尔得了一首词，似乎是历代某位太祖所著，今日正好赠与两位阁老共勉。”

说罢，双手递过一页短笺。

张居正与高仪都愣了愣。

某位太祖在南郊祭坛题过词！？以前怎么没发现？

两人狐疑地看了一眼这位二十多岁的中书舍人，心里嘀咕，是不是这位年岁过浅，自己改了皇帝的说辞。

张居正伸手接过短笺。

高仪凑了过去，好奇投下目光。

只见短笺是皇帝的字迹，虽然笔力不够浑厚，但隽秀板正，一笔一划间，都透着认真与严肃。

其一首词，格调韵律奇特，却直接让两人入了神，一动不动。

词曰：

西风烈，长空雁叫霜晨月。

霜晨月，马蹄声碎，喇叭声咽。

雄关漫道真如铁，

而今迈步从头越。

从头越，

苍山如海，

残阳如血。

两人不约而同，抬头望天，此时恰有落日熔金，如火灼云。

半边天幕如同烧透一般，暗红如血。