他年轻时就在苏州的妙智庵出家为僧，研习儒释道三教，三教均涉猎其中，更是堪称精通，春秋履历辗转蹉跎四十七载，也算是见识过天下有数的英雄人物，但是，终究还是没有看到那真正冠绝天地的一人。

也许当今陛下朱元璋是这种人，但那终究和他姚广孝错开了，本以为被招之京师会得到赏识，从此青云直上扶天而立，却未想到竟是只得到了这一身黑袍僧衣了事，真是相差经年无事事，儒之礼，释之教，道之道，各有各着各有各瞧，可惜了他一身才华本事却未有遇见自己这辈子真正的明主。

他不想那些苦研经牍的老僧，一心礼佛全神扑在了佛学之上，精通三教的他心有志，这志不敢比天却可比人，刘伯温，宋濂，他不信他姚广孝之名会比这两人差，他不信以自己的能力不会留名于青史之上。

正如当年嵩山寺一游时的场景，那个相士袁珙为他所道的评语：“眼眶三角形状，如病虎一般，天性之必然，所嗜为杀戮，仿若刘秉忠……”

那时候姚广孝听了这番话大喜过望，形如病虎嗜杀天性无妨，他的内心本就隐藏着这些，而像刘秉忠位列政坛死谥文正才是他真正所愿。

这一切的一切都需要一个前提，那就是一个可以用他，可以信他的明主。

而就在昨日，在天界寺大雄宝殿之前的祈福法事上，他发现了一个人，一个神情悲伤却有着龙行虎步之资，虽不知名却看得出那人显贵不似常人，那一刻，姚广孝沉寂多年的野心又一次有了声响。

那颗愿昭如日月青史留名的心被那个不寻常的人挑动了，但法事之行不可断，他更不能随意的起身脱离，自然就任由朱棣一行离去，只叹时事不巧，不过他终究相信这一次的相遇绝不会是两人最后的见面。

然老天爷也正是这般打算的，在今日老子僧录司的征调命令到天界寺时，姚广孝就觉得是冥冥中的时机到了，遂向方丈请行，替换下本该来僧录司的老僧人，只身一人来到了这僧录司衙门。

进来以后入眼望去，便看见坐在首位的当今太子朱标殿下，随即他就发现了那昨日的少年，那个或许是他命中注定的人。

在宗泐的介绍下才得知这几位都是分封在外的亲王殿下，而自己看中的那人就是此时藩镇于北平的燕王朱棣。

现在这位年轻的王爷走到自己的身前问话，说自己的年岁较之其他九位僧人小了许多，也是好笑，看来这位燕王殿下还是照顾自己这一身黑衣僧袍的，没有直接点明说自己的佛学领悟比其他人差。

不过这算什么，他姚广孝本就不是为了和那九个谆谆老朽作比较的，虽是佛门前辈却形如枯骨粉尘，一生只知礼佛不懂万物，死的泥塑又怎能是活的金身所能相提并论的……

“贫僧姚广孝，法号道衍……”

“道衍……”朱棣点了点头示意知道了，便没有再说话。

倒是他身后的张枫对姚广孝关注上了，身负道家学说，虽不是明面上的道教子弟，但张枫总归对道教有些归属感，所以便对释教额外的关注。

对于他来讲眼前这僧录司挑选出来的十个僧人当中九位都是高僧，但也只是高僧而已，唯独这刚才自己王爷所问话之人，其神其形均不一般，所谓人各有像气所不同，这位道衍和尚给张枫的感觉就好似博大而宽知，深邃而幽远……

“诸位殿下如何？各自可曾选好了所定的僧人。”任由几位王爷观察了一会儿宗泐才出言问道。

除了朱棣以外的其他几位藩王全都点了点头，他们都定了人选，也都互相商议过并无冲突之人，便由宗泐持册具名，将四位藩王所选之人从京师挂单寺庙中勾除，另派发僧侣度碟，好让他们四位僧人去藩王所在封国的寺庙重新挂单。

至于朱棣这里到陷入了犹豫的境地，虽然他对几位高僧的佛法都不怀疑，但是他却没有看中任何一个，刨除掉那个道衍和尚不算，其他的僧人朱棣怎么看怎么都觉得不是自己心中为母后祈福的最佳人选，但也不知是为什么。

四位藩王挑选完事后边纷纷告辞离开了，他们还要准备行装要启程返回各自的封地呢，没有多余的时间在这里耗着，至于太子朱标在多等了半个时辰之后也先行离去了，自己这个四弟下不了决定他也帮不上什么忙。

而东宫还有事情要处理，自然也不能在这边久留，等朱棣挑选完了向他只会一声便可，到时候好让他向父皇复命。

“燕王殿下，可否借一步说话……”眼见朱棣还犹豫不决，宗泐上前躬身说道。

朱棣点了点头，起身随他去了厢房之中。

“殿下，您可是看不中外面那六位僧人？”宗泐问道。

“这……倒也不是……”

“那就是对他们的佛学有所怀疑？”宗泐再问。

“本王断无此想法，只是不知为何心中有些顾虑，好像挑选他们五人当中的任何一个都是错误的的决定……”朱棣连忙解释道。

没想到宗泐这时却笑了，朱棣的话语显然已经是做出了选择，只不过他自己却未曾发现而已。

“王爷……贫僧说了，外面还有六位僧人……”

“不是五位吗……？”朱棣猛地想起，他竟然忽略了一个人，那个法号道衍的僧人竟不知怎么被他下意识的略过了。

“大师的意思是……这道衍和尚便是本王要所选的高僧？”

“是也不是，王爷自知……”宗泐说完便走出了厢房，他能为道衍做的也只有这么多了，至于成与不成就看他的造化了。

朱棣在房间里想了想，还是没想出个所以然，直到张枫见他这么长时间都不出来过来寻找他才回神。

重新回到房内，看着六位高僧正闭目养神，看那道衍和尚的模样朱棣犹豫了一下终于是决定了

“那就选这位道衍法师作为跟随本王去北平的人吧，到时候为母后祈福就拜托法师了……”

姚广孝闻声睁开了眼睛，脸上带着些许微笑向朱棣点头行礼，自此北上开新途，青史留名路……