黄淮将奏疏呈上，朱允熥却看都没看。

“这个稍后再说，黄卿家，该放榜了吧！”

“启禀陛下，明日放榜。”

“榜单带了吗？”

“带了。”

黄淮拿出会试榜单，上面密密麻麻，共有三百个名字。

朱允熥将奏疏放在一旁，拿过榜单，只看了一眼，眉头微微皱起。

第一名，竟然是白鹿书院的学子，文韬。

这家伙不会大闹公堂，被下了大狱吗？

顺着名单看下去，一直到最后，并没有徐晖、谢芳这两個名字。

此二人已经进入科学院，就算落榜，将来也是前途不可限量。

可是，通过几次接触，朱允熥认为此二人文采还是不错的，就算考的再差，至少也该有个三甲同进士，怎么也不至于落榜啊！

黄淮看到朱允熥脸色有些变化，便问道：“陛下是否觉得哪里不妥？”

“朕没有看到考生答卷，怎会知道哪里妥不妥？”

“请陛下放心，从考试到阅卷，全部严格管控，保证为朝廷挑选的学子，全都是栋梁之才。”

“你这栋梁之才……会不会有些儿戏？”

黄淮不动声色，问道：“陛下可否明示？”

朱允熥缓缓说道：“卿家点的这位会元，如果朕没记错的话，应该还在上元县大牢呢吧？”

黄淮点点头：“此人只是做事有些鲁莽，但品行不坏，且文采斐然，话说回来，朝廷之上，若遇到不公事，本就需要这种仗义执言之人。”

朱允熥再次拿起名单，这次重点查看生员的籍贯。

没想到，看完之后，更加恼火。

三百人几乎全部来自江南一带，江苏、浙江、安徽、福建、江西五个省份尤为频繁，几乎占据榜单八成以上。

突然之间，朱允熥想起一件事，洪武三十年，曾出现过一次南北榜。

当时取的名单全都是南方学子，朱元璋只得增补一张榜单，选了六十名北方学子，以示公平公正。

没想到，这种事又被自己赶上了。

“黄卿家，你不觉得这份名单有问题吗？”

黄淮早有准备，说道：“臣愚钝，不知陛下说的问题在何处。”

朱允熥皱眉道：“你自己看看，榜单上学子的籍贯，几乎全都集中在江南一带，这正常吗？”

黄淮说道：“启禀陛下，考卷是要糊名抄录的，阅卷之人只看文章，并不知晓考生的姓名籍贯。至于陛下说的不合理，江南富庶，世家子弟比较多，而北方刚刚经历战乱，学子较少，臣以为没什么不妥。”

这番解释倒是无懈可击，朱允熥一时也难以反驳。

可是，事实果真如此吗？

可想而知，明日放榜，将会引起什么样的反响。

北方和偏远地区的学子，他们本就读书不易，千里迢迢来京城赶考，带着一腔热情，却只能落寞离去。

黄淮见朱允熥沉默不言，便告辞离去。

他很清楚，这件事肯定会引起陛下的不满，又如何呢？

历来都是如此，早已约定俗成，谁来主考也不能坏了规矩。

黄淮走后，朱允熥立刻召见三人上殿，分别是杨士奇、杨荣、韩颓之。

“这是明日即将要公式的名单，三位看看，有什么问题？”

杨士奇接过去，杨荣和韩颓之凑上前，三人共同看了一遍，并没有发现什么问题。

朱允熥问道：“三位祖籍何处？”

三人互相对视一眼，然后，杨士奇回道：“臣祖籍江西，泰和县。”

杨荣说道：“臣来自福建建安。”

韩颓之似乎明白了什么，随后回道：“老臣来自河北，这份名单上，录取生员的祖籍大多来自江南，似乎……不太合理。”

杨荣反问道：“江南多才子，有什么不合理的？”

韩颓之只是笑笑，没有说话。

朱允熥郑重道：“朕召三位前来，是因为朝中百官，朕最信任你们三个，希望你们不要在朕的面前打马虎眼。”

三人闻言，全都是心头一震。

特别是杨荣，此人的所作所为，向来有些偷鸡，如今听闻陛下真的把自己不当外人，竟然莫名有些感动。

想到这里，他率先表态：“请陛下放心，臣定知无不言，言无不尽！”

朱允熥点点头，说道：“考场之上，如何舞弊？”

“啊？”

杨荣傻了，怎么上来就是送命题。

这种事其实大家全都心知肚明，只是，能说出来吗？

韩颓之见状，微笑着道：“陛下言重了，我大明律法森严，考生交卷之后，先糊名，然后由翰林院组织人统一抄录，考官阅卷的时候，看的是抄录的文稿，连字体都无法分辨，何来舞弊？”

朱允熥黑着脸，说道：“朕不跟你绕弯子，你现在回答朕，假如说，你有个门生，想要榜上有名，你会如何操作？”

“陛下莫要拿老臣玩笑，老臣……”

“假如，朕说的是假如！”

“假如也不能这么假如啊，科举乃大明之根基，老臣绝不敢在考场行舞弊之事……”

韩颓之连连摆手，因为……他真的打过招呼。

只不过，那是很多年前的事了，今日陡然被问起，还以为事情被谁捅了出去，顿时吓得不轻。

朱允熥又看向杨士奇，问道：“杨士奇，你来说！”

杨士奇黑着脸，沉默不言。

他只是性格有些耿直，可不是傻。

朱允熥大为不满，问道：“连你都不愿意跟朕讲真话了？”

杨士奇幽幽叹了口气，说道：“陛下息怒，其实吧，韩尚书说的没错，这种事最多是互相照应，不能算是舞弊。”

“你倒是说说看，如何照应？”

“那臣可说了，如果说的不对，还请陛下不要怪罪。”

“别废话，快说！”

杨士奇只好说道：“陛下以为的考场舞弊，无非是贿赂考官、夹带材料、割卷换卷等等，不过，这些行为始终是下策，禁不起查，只要陛下一道旨意，严查所有考卷，所有的舞弊行为立刻就会露馅。”

朱允熥疑惑道：“你的意思是，就算朕下旨重新阅卷，也查不出端倪？”

杨士奇点点头，说道：“就算让锦衣卫去查，估计也查不出什么。”

朱允熥看向杨荣和韩颓之，问道：“是这样吗？”

两人同时点头：“正是！”

朱允熥转向杨士奇：“你继续！”

“是！”

杨士奇想了想，说道：“如果想要在科举上做文章，最大的可能就是泄题，但是，这种事不可能大张旗鼓，更不会把考题原封不动泄漏，只是提前透漏几个关键字。”

眼看杨士奇已经把底裤扒了，杨荣忍不住说道：“如何透题，透给谁，也是有讲究的。”

朱允熥没好气地说道：“卿家说说看，如何透题？”

杨荣便说道：“官员背后都是世家大族，自然要照顾一下自己族中子弟，其次，就是约定门生。”

科举制度发展到明朝，已然形成了新的门阀。

洪武初年人才稀缺，选拔制度问题比较多，从洪武中后期至今，科举制度逐步完善，整个朝堂的官员基本都是进士出身，特别是居高位者，几乎都是庶吉士。

从而说明，科举成绩越好，以后的官途也就越坦荡。

这也造就了一个新现象，叫做投资考生。

地方上的富绅大户会资助有能力的学子，这些学子他日如果金榜题名，走上官途，便可以回馈家族，从而实现双赢。

同理，朝廷的官员也会提前物色考生并收为门生，将来成为自己的官场助力，这就是约定门生。

主考官最有机会暗箱操作，他们可以资助自己看好的学子，也可以直接收纳已经颇有名望的青年才俊，而这些年轻人通常都是没什么背景，能攀上京城的大官，自然求之不得。

接下来的事就好办了，主考官可以暗示他们题目，甚至通过在试卷上约定暗语，让他们直接上榜。

这样的约定门生已经是半公开的事情，很多名臣都涉及过。

因此，不管身居何职，只要能做一次春闱主考官，必定名望大增。

杨荣将这些约定俗成的东西细细讲了一遍，朱允熥认真听完，然后问道：“约定门生，说的好听，不还是舞弊吗？难道朕就眼睁睁看着，管不得？”

杨荣讪讪笑道：“陛下莫急，这种事虽然没有那么光鲜亮丽，但是，科举选出来的学子都是有真才实学的，假以时日，都将是国之栋梁。”

这番话倒不假，无论约定门生是否合规，考官总不至于选个文笔不通的废物上来。

能被选为约定门生，就算文采没那么惊艳，至少也是相当有实力的。

朱允熥摇了摇头，说道：“规矩就是规矩，不管什么原因，不管什么方法，都不能坏了规矩，这是底线。”

韩颓之劝道：“陛下稍安勿躁，这种事说起来没那么严重，而且，就算追查，也很难有结果。”

“不行，有一就有二，底线不能破，朕必须查！”

朱允熥说完，紧紧地盯着三人，继续道：“朕只能靠你们三位，无论如何，不能就这么算了！”

三人顿时面面相觑，这种事，只要不在考卷上作弊，很难查出端倪。

最终，杨士奇说道：“臣建议，另选考官，重审考卷，如果新的结果和榜单相差不大，说明没有问题，也就没有查下去的必要。反之，如果两张榜单差别过大，确实有必要严查下去。”

朱允熥点头道：“这个法子可行，就以你们三人组成考核团，重审考卷！”

韩颓之脸色凝重，说道：“陛下可还记得，洪武三十年的南北榜？”

朱允熥点点头：“自然记得，刘三吾舞弊，发配西北，其余诸人也被发配流放。”

韩颓之说道：“当初的榜单比今日还甚，五十一名学子，全部都是南方人，一个北方人都没有。太祖皇帝也曾下旨复核，然而，经过数日的调查结论，确实是北方学子的试卷文理不佳，并有犯禁忌之语。以考生水平判断，所录取五十一人皆是凭才学录取，无任何问题。”

“你是担心，此番复核，也是同样的结果？”

“老臣正有此意，如果没有真凭实据，便要复核考卷，分明是对考官的不信任，如果查不出端倪，反而会加重君臣之间的猜疑，不利于朝堂稳定。”

朱允熥被气得想笑，说道：“你觉得这份榜单正常吗？”

韩颓之点点头：“可以正常。”

“什么叫可以正常？”

“查不出问题，就是正常。”

“那就查出点问题来！”

朱允熥的脸色很难看，心中暗道，如果这份榜单没问题，那才有鬼了！

三人你看看我，我看看你，只得说道：“臣等遵旨！”

明天就是发榜的时间，想要找出问题，只能现在就开始，而且很可能要熬夜进行。

三人来到贡院，手持圣旨，将所有考题调出来。

杨士奇说道：“两位，时间很紧，每人一百份，先粗略看一遍，大致打个分。”

两人点头同意，然后各自领了一百份考卷，开始审阅。

按照考场的规则，考生交卷后，先由考场的工作小组进行糊名，就是用纸条将姓名籍贯等信息糊起来。

接下来是抄录，由翰林院安排人，一份一份誊抄，这样做是为了通过笔迹透漏考生信息。

考官审的卷子，其实就是翰林院誊抄的。

为了防止有考官凭借个人喜好打分，还要进行交叉审核。

第一名考官定了成绩，还要有第二人复核，如果两人结果一致，成绩就定了。

如果不一致，还要交给第三人，甚至第四人再次复核，直至众人意见统一为止。

杨士奇等人没那么多时间，只能粗略扫一遍，然后给个大致的分数。

在贡院门外，一名文吏小心翼翼退出去，来到翰林院。

黄淮闻言，顿时皱眉：“陛下这是不信任本官？”

“依卑职所见，这三人来者不善，黄学士最好……做好准备。”

“做什么准备？”

“就是，就是……”

黄淮摆了摆手：“老夫行事，绝对都合规矩，你回去吧。”

“那小的先行告退！”