午夜时分，贡院之中依然灯火通明。

杨荣和杨士奇还能坚持，韩颓之却扛不住了。

毕竟五十多岁的人了，真的熬不动。

“韩尚书，韩尚书！”

“啊，啊……”

韩颓之茫然地抬起头，眼中尽是困意。

杨荣和杨士奇似乎已经发现了什么，两人站在韩颓之面前，拿着几份考卷

“韩尚书，您发现什么问题了吗？”

韩颓之此时还没清醒，稀里糊涂地说道：“没有割卷换卷，没有做记号，行文也是规规矩矩，没发现什么问题。”

杨荣说道：“刚刚我去抽了几份落榜的试卷，韩尚书请看。”

韩颓之揉了揉眼睛，努力打起精神，拿过试卷细细查看起来。

“这些……似乎也没什么问题啊！”

“您将两份试卷放在一起，这份是上榜的，这份是落榜的，您看仔细看看！”

韩颓之再次认真查看一番，首先，卷面整洁，没有作弊的嫌疑，然后再看内容……

“只是论述的主题不同而已，黄学士出的考题，出自《孟子》书中的《公孙丑篇》，地不改辟矣，民不改聚矣，行仁政而王，莫之能御也。意在强调实施仁政，便可赢得民心，国家昌盛，则无人能敌。这两份考卷，一个对仁政大书特书，建议朝廷减轻百姓负担，另一个认为，仁政的结果是国家强盛，要大力发展各类产业，国富则民强，似乎都有道理，谁能上榜，要看主考官的心情。”

“问题就出在这里！”

杨荣又拿出几份考卷，说道：“刚刚我二人仔细核对了数十份考卷，发现一個共同的特点，凡要求朝廷以农为本，实施海禁的，全都在榜上；相反，只要支持开海贸易，支持手工作坊，全部落榜！”

韩颓之再次翻阅起来，果真如杨荣所说，只要支持开海的，全部落榜。

榜上有名的全都在明里暗里支持海禁，可想而知，如果这三百人进入朝堂，他们的立场是什么？

对于陛下而言，以后再想做点什么，肯定阻力重重。

“但是，仅靠这条线索，还是无法认定考场上有舞弊行为。”

韩颓之可是千年的老狐狸，立刻就想到了其中的关键。

认定考场舞弊，不外乎泄题、夹带、割卷、换卷、做记号几种方式。

考场夹带是最低级的手段，很容易被查出来。

割卷、换卷、做记号需要考官来操作，从目前的考卷来看，也没发现任何问题。

如此说来，只有泄题这一种可能了。

甚至黄淮根本没有泄题，他只需要将考题的重点传出去，以仁政为主题，以开海为约定，当今陛下正在大张旗鼓开放海贸，学子们看在眼里，大多数都会支持开海。

这些人会全部被刷下去，而那些支持海禁的，才有希望上榜。

这时候，杨士奇问道：“如果有人没有事先打招呼，只是支持海禁，也会上榜吗？”

韩颓之摇了摇头，说道：“海禁只是其中一个约定，这里面肯定还有我们没看见的东西，春闱的重要性不需要老夫多言，榜上这三百个名额，如果背后没有关系，就算是有金山银山也买不到。”

杨士奇皱眉道：“既然发现了问题，可是，该怎么查下去啊？”

韩颓之无奈地叹了口气，说道：“黄淮对科举的规则吃的很深，他肯定清楚哪里是禁忌，哪里有空子可以钻，就算他私底下做了什么，也不会触犯规则，这就很难办。”

“今天就要放榜了，我们要抓紧！”

“可是，还是没有证据啊！”

两人顿时犯了愁，现在问题是找到了，仅凭这一点，如何给人定罪？

沉默许久之后，杨荣突然说道：“陛下会怎么做？”

韩颓之抬起头：“你说什么？”

杨荣重复道：“如果陛下遇到这样的局面，会怎么做？”

韩颓之幡然醒悟，当初陛下还是吴王的时候，面对的局面比现在严重百倍，还是顺利破局，为到了自己手上，就是千难万难？

他看向杨士奇，问道：“杨院长，你跟陛下走的最近，你来说说看！”

杨士奇也在思考，便说道：“此事之所以难办，是因为所有的操作都在规则之下，既然没有破坏规则，也就没有证据，不过，按照陛下的秉性，其实也没那么难办。”

“你就别卖关子了，有什么话，赶紧说吧！”

“很简单，既然被规矩限制，那就打破规矩！”

“什么意思？”

杨士奇看着两人，面无表情地说道：“别忘了，陛下手里还有锦衣卫。”

韩颓之问道：“锦衣卫？严刑逼供逼供吗？”

“韩尚书，你这叫什么话？如果这时候让锦衣卫大肆抓捕读书人，严刑拷打，岂不是更加让陛下没面子？”

“那……”

“榜首这位会元，白鹿书院的文韬，祖籍苏州府，你觉得此人靠的是不是真才实学？”

韩颓之已经看过文韬的考卷，当下摇头道：“此人的文章只能说可圈可点，远达不到让人眼前一亮的水平。”

“既如此，为何此人能拿会元？”

“当然是……暗箱操作？”

“此人现在上元县大牢押着，让锦衣卫提过来审一审，不就真相大白了？”

韩颓之突然佩服起杨士奇，这个法子好啊，既不需要大张旗鼓抓人，又能快速审出结果，果然妙啊！

“事不宜迟，我等这就去见陛下！”

杨士奇摆了摆手，然后说道：“半夜三更的，宫门早就关了，锦衣卫那边我去通知。”

韩颓之摇头道：“我们都知道你跟武安伯关系好，可是，没有圣旨，锦衣卫怎可擅自行动？”

“我等奉旨复核考卷，怎么没有圣旨？”

“陛下只让我等复核考卷，却没让锦衣卫行动啊！”

“现在的情况，是我等已经查出了问题，既然问题出来了，锦衣卫不该配合行动吗？”

“如此说的话……倒也有些道理。”

杨士奇想了想，说道：“这样吧，咱们兵分三路，我去寻武安伯，杨御史进宫等候，只待宫门一开，立刻将情况如实上奏，韩尚书就留在贡院，如何？”

韩颓之和杨荣对视一眼，纷纷点头同意。

此时刚刚过三更天，外面漆黑一片，杨士奇坐上马车，赶往武安伯府。

大半夜的，孙虎还以为出了什么大事，慌慌张张跑出来。

杨士奇将事情经过讲述一番，然后说道：“天亮就要放榜，如果不能短时间内拿到证据，等榜单放出来，后果不堪设想。”

孙虎认真琢磨了片刻，然后说道：“放心吧，天亮之前，必定给你个结果！”