江晨道：‘这只是一个噩梦，醒来就没事了。’

阿秀惊魂未定，左顾右盼，道：“你说，我梦见的那对男女，会不会是这屋子原先的主人？”

没等江晨回答，她突然竖起耳朵，绷紧神经：“窗户外面是什么声音？”

她走到窗边，用手指把窗纸捅了个小孔，悄悄往外瞄。

只见院子里有個老婆子，头发花白，弯腰驼背，正围着水井踱步。

她走路的姿势十分怪异，每走一步都躬身探头，像鹤一样，嘴里还在往外喷着水，发出“噗噗”的声响。【注】

“这老嬷嬷好奇怪呀！酒喝多了吗？怎么一直吐口水？”阿秀喃喃自语。

江晨不敢将神念外放，怕引来天道的雷劫，只借着阿秀的视野瞧了一眼，道：‘这老鸡婆只怕是个妖怪吧！’

“妖怪？”阿秀脱口惊呼，继而反应过来，捂住自己的嘴。

但那老婆子却已听到动静，一晃一晃地逼近窗前，嘴巴一张，水柱直冲窗子喷来。

阿秀尖叫一声，转身就跑，撞开门冲了出去，边跑边喊：“救命！”

跑过幽暗的走廊，前方就是大堂。

大堂里灯火通明，有人喝酒，有人闲聊，热闹非凡。

阿秀的叫喊被喧哗声掩盖了，只有一个伙计迎上前来，殷勤地道：“客官有什么吩咐？”

阿秀喘着气，颤声道：“你们这店里闹鬼！”

屋里霎时静了下来，所有人的目光齐刷刷望向这边。

伙计赔笑道：“客官在说笑吧，这么多人看着呢，哪里闹鬼？”

阿秀扫了众人一眼，心情稍稍安定。有这么多人陪着，她的胆子也壮大了不少。

“我刚才在窗户外面看到一个老婆子，一边走一边喷水，一直喷不完，分明是个妖魔鬼怪……”阿秀说了几句，觉得嘴里干渴，拿起桌上的茶水喝了一口，又马上放下了，“唉，你们这的茶水好难喝！”

伙计露出凝重的表情：“你真的看到了一个喷水的老太婆？她长得什么样？”

阿秀不假思索地回答：“她身材很矮，驼着背，头发花白，乱蓬蓬的，脸色铁青……”

她瞪着伙计，质问，“你是不是知道她的来历？”

随着她的描述，伙计的脸色越来越难看，嘴里不住地念叨：“是她，是她……”

在阿秀的催促下，伙计讲述起了一件往事。

大约七八年前，这里还没有修建客栈，原本是一座宅院，住着一对母子，儿子叫林铮，经媒人介绍，娶了个媳妇儿。

但在新婚之夜的那天晚上，乐极生悲，火烛点燃了房子，夫妻俩都活活烧死在屋里。

林母去井边汲水救火，却失足跌入井中。

可怜一家三口，在大喜的日子全都丢了性命。

后来这里建成了客栈，人来人往，偶尔也有客人说梦到了一个浑身湿透的老妪在哭泣，但从来没有人在现实中见到过她。

伙计讲完这个故事，用狐疑的眼神看着阿秀：“客官，你如果真的看到了她，那就很奇怪了。就算她真的怨气重，也最多只能托梦，怎么可能死而复生呢？”

阿秀的脸色早就是一片煞白，心脏砰砰直跳，环顾周围一眼，大声说道：“你们要是不信，就跟我去看看好了！那个老太婆就在窗户外面，还朝我喷水！”

在好事者的鼓噪附和下，还真有几个大汉站起来，自告奋勇地要和她一起去瞧个究竟。

‘阿秀，别回屋，咱们赶紧离开这里！’江晨忽然用心声说道。

“为什么？”阿秀不解，“这么多人一起，没啥好怕的吧？”

‘你以为他们安了什么好心吗？’江晨冷笑，‘你低头看看，他们脚下有没有影子？’

阿秀低下头瞥了一眼，眼瞳瞬间收缩，面上再无一丝血色。

——那几个围拢过来的大汉，还有身边的店小二，脚下都没有影子！

阿秀顿时觉得头皮发麻，腿肚子直打哆嗦，说话也结巴起来：“别过来……你们都别过来……”

‘别说话！装作没看到，赶紧走！’江晨在她心里喝道。

店小二关切地问：“客官，你怎么了？”

不知是否因为心虚，在阿秀看来，这店小二的一举一动都变得怪异诡谲。

“我，我肚子不舒服，要出去方便一下……”阿秀回答。

‘别废话，直接走。’江晨催促。

前面的几个大汉却把出路堵死了，他们嬉皮笑脸地凑拢过来：“屋里就有夜壶，姑娘何必走远呢？”

“外面风大，别把姑娘冻坏了！”

“要不我们哥几个去帮姑娘挡挡风？”

阿秀双臂护在身前，叫道：“不要！别过来！”

‘你有佛珠护身，他们不敢碰你，冲出去！’江晨喝道。

阿秀硬着头皮往前冲，那几个大汉果然不敢拦她，骂骂咧咧地让出了一条路。

其他客人也喧哗起来，门口的几个想用凳子桌椅堵住门口，却终究迟了一步，被阿秀闯了过去。

阿秀冲出客栈，迎面吹来一阵冷风，她顿时打了个哆嗦，停下脚步回头望。

客栈沉默地立在那儿，里面的大汉没有追出来，大门已经合拢了，也没法再听到里面的动静——仿佛随着阿秀的离去，这座热闹的楼阁一下就变得死气沉沉。

如果再仔细打量，就能发现一些之前没在意的细节，譬如剥落的红漆、厚厚的蛛网、丛生的杂草，分明是废弃已久的模样。

这样一个阴森恐怖的所在，阿秀昨晚竟然想也不想就走进去了，实在后怕不已。

“遭了！阿桶还在里面！”阿秀一拍大腿。

‘管不了他了……咳咳，反正只是一具臭皮囊，无须在意，以后咱俩共用一具身躯便是。’

阿秀茫然地站在路中间，回首无言。

此时天光微亮，隔着弥漫的晨雾，就算极目望去，也只能看到十余丈远。

路上渐有行人走动，推车小贩开始占地吆喝，阿秀浑浑噩噩地顺着人流往前走，看着路边一个个俨然的屋舍，不由大为意外。

昨夜暮色沉沉，没有瞧得真切，只以为是个荒僻的小村庄，但眼下看来，倒是个颇有人气的城镇。

她漫无目的地逛了一截路，突然迎面走来一个穿蓑衣、戴斗笠的身影，第一眼瞧去颇为眼熟。

阿秀顿住脚步，仔细打量，看清那人面容时，顿觉一股寒意从背脊升起，直侵筋骨，娇躯连打了两个寒战，倒退好几步，差点跌倒在地。

“赵老三？”她喉咙里发出低低的呼声。

眼前的这个蓑衣人，可不正是死在江晨剑下的赵老三？

阿秀亲眼见证了树枝刺入他胸膛的那一幕，所以此刻心头涌起的荒谬和恐怖之感，也是无与伦比的。

她定睛瞧去，甚至能看到赵老三胸口干涸的血迹，无疑代表了那道致命的伤口。

“你……你到底是人是鬼？”

问出这句话的时候，阿秀的嗓音在颤抖。

虽然师承天下最强的佛门高僧，可她从小最怕这些神神鬼鬼的东西，就算有十成法力，也发挥不出一二成。

‘别怕，他脚下有影子。’江晨提醒道。

虽然天光黯淡，晨雾弥漫，赵老三脚下的影子也只有模糊的一团，却是实实在在的——也就是说，他并非一个前来索命的冤魂厉鬼。

看清这一点的阿秀，绷紧的心弦略微放松，继而又有另一种疑惑涌上心头：“他昨晚明明死了，被你一剑刺穿心脏，怎么可能死而复生？”

‘很多种可能，也许他的心脏长在右边，也许他只是跟赵老三长得像，胸口的伤只是巧合，也许又是青冥殿的复活手段……’江晨的语气透出不确定。

当初在盘龙宫的时候，他也曾遇到过一个死而复生的人——陈煜——便是出自青冥殿的手笔。

似曾相识的一幕，勾起了江晨十分不好的回忆。

假如自己那位老岳父也在这座洞天留下了后手，那么一定是一个非同小可的陷阱，玄黄天下的局势也会愈发扑朔迷离，甚至可能引发自己与青冥殿、浮屠教三方的混战。

“青冥殿是什么？”阿秀茫然地眨了眨眼睛。

‘你有没有听过「诸天之行者」、伟大的圣教主？’

阿秀摇了摇头：“没听过。这个人的外号，太狂妄了吧，不怕被人打吗？”

‘没听过就好。’江晨略微松了口气。

这些霸气绝伦的外号既然还没有流传到这个世界，说明老岳父的布局还没有开始。

诸天万界，如同夜空的星辰，有的已经被人类所熟知，譬如妖界、灵界、嫏嬛洞府、龙渊魔界、极乐佛界，有的则隐藏在重重夜幕之后，即便是青冥殿主这样的超级阴谋家，也未必知晓它们的存在。

赵老三冷冷地看着阿秀，把她从头到脚审视了一遍，视线最终落在她腰间的雁翎刀上。

这本是属于他的雁翎刀，为何会佩在一个少女身上？

赵老三脸上露出些许疑惑之色，从鼻孔里哼出一声，正要张口说些什么。

突然，从阿秀后方的官道上，传来一阵轰隆大响，宛如雷鸣。

片刻后，小镇西方烟尘大起，原来是两匹骏马，狂风似的卷来。

那两匹骏马见到人并不减速，径直冲撞过来。阿秀连忙往路边避让。

马蹄过处，尘土飞扬，让本就阴霾的环境愈发乌烟瘴气。

烟尘之中，只听一声大喝，赵老三追逐那两骑而去。

阿秀用衣袖掩着口鼻，目送那三人两骑远去，嘴里抱怨：“哪里来的蛮子，一点礼数都不懂。”

江晨道：‘有没有觉得他们很眼熟，像不像你的老相好东方紫衣？’

“东方公子？”阿秀想起那骑手趾高气扬、骄纵蛮横的样子，即使面容被斗笠遮盖，也确实像极了东方紫衣。

阿秀脸蛋微微一红：“是他！难怪赵老三死而复生，是被东方公子的魔教傀儡术操纵着吧！”

‘这么看来，神锄大侠果真败了。’

谈到正事，阿秀的面容变得严肃起来：“这群魔教余孽是想对六大宗师各个击破，神锄大侠之后，他们的下一个目标，八成是「铁匠」公孙大侠！”

‘既然这样，我们要赶在他们之前，去把这个消息告诉公孙大侠！’

“嗯，我们先去一趟集市。”

‘去集市做什么？’江晨有些跟不上阿秀太过跳跃的思路。

“买些黑狗血，桃木剑，黄符回来，驱走客栈里的恶鬼，抢回你的身体！”

此时的阿桶，仍在黑暗中沉沦。

“阿桶，阿桶……”呼喊声仿佛从遥远的天边传来。

阿桶的眼皮颤动了一下，欲醒未醒。

“阿桶，快快醒来！”天边的呼喊声逐渐焦急。

阿桶眼皮睁开了一条线，所见仍是一片昏黑。

他试着爬起身来，四肢却如灌铅般沉重，只能用心声回应：“木老，你在喊我？”

“那丫头的佛珠好厉害，差一点就把我打得魂飞魄散了……阿桶，你赶紧去准备一盏七星灯，我教你禹步作气，禳星安魂，续我寿命……”木老的声音越来越虚弱，越来越渺远。

“木老，这荒山野岭的，哪有七星灯买啊？木老？木老！”

阿桶以心念大喊几声，却再也没得到木老的回应。

只剩他一个人在永恒孤寂的黑暗中漂流，沉沦……

“木老！”

随着一声大叫，阿桶猛地坐起身子，大口大口地喘气。

“原来是一场噩梦吗？木老？”

木老依旧没有回应。

阿桶在黑暗里呆坐了片刻，蹑手蹑脚地起床，推开门走出房间。

“这是一家客栈？谁把我背过来的？”

阿桶心里浮现一个灵秀少女的面孔，挠了挠头，又傻笑两声：“是阿秀救了我？”

他的记忆还停留在被魔教老者一掌拍下山坡的画面，可不知为何，又偏偏认定是阿秀救了自己。

走廊的尽头有烛光在摇曳。

喧闹声从大堂传来。

“现在什么时分了？店里好热闹啊！”阿桶迫不及待地走过去。

大堂里人声鼎沸，宾客喝酒闲聊，高谈阔论，其乐融融。

伙计来回奔走，端茶送水，忙得不可开交。

见了阿桶，店小二热情地上前招呼：“客官请上座！”

阿桶正要跟着走过去，忽觉一阵阴风吹来，头脑为之清醒几分。

他顿时察觉到不对劲。

大堂里烛光摇曳，可却只有桌椅茶盏的影子在晃动，反观这满座宾客，却无一人在烛光中投下影子！

阿桶头皮发麻，脚下立时就往后缩。

这些客人喝茶归喝茶，闲聊归闲聊，似乎都在用余光瞄着他。

一见阿桶后退，仿佛触发了某个机关，所有的喧哗声骤然消失，只剩下死一般的寂静。

“客官，愣着干什么，上座啊！”店小二催促。

他略显尖锐的嗓音在寂静之地显得格外刺耳惊悚。

阿桶出了一身冷汗，连连摆手：“不了不了，我还是回房休息吧！”

阿桶转身就走，后面似乎没有动静。他忍不住回头瞥了一眼，差点没把他给吓死——

仿佛一层幕布被揭开，那满堂宾客，全都显露出真面目。

刹时间，阴风四起，烛光熄灭，只见鬼影憧憧，死尸厉鬼，朝阿桶狰狞而笑，成群结队地朝他扑来，却又落地无声，只闻阴风阵阵，腐臭扑鼻。

“妈呀！”阿桶惨叫一声，拔腿欲跑，冷不丁被那店小二在他肩膀上拍了一下，只觉一股阴寒传遍全身，当即脚下一软，跌倒在地。

——————

注：本章故事改写自《聊斋》的喷水、鬼店篇目。