玉壁城在黄河以北，靠近汾水，亦是北齐与北周的交界处，最重要的军事要地，数年前的东魏权臣高欢，欲攻克玉璧城，灭西魏，但久攻城池而不下，后因兵力损失惨重而不得已退兵，回师后便病亡，自此东魏再难过玉璧城，直至现在的北齐。

而韦孝宽便是因为这一战而成名，成为北周赫赫有名的神将，周帝以其功勋，在玉璧置勋州，任命他为勋州刺史。

“宇文护为何要我齐国使者去玉璧城与韦孝宽和谈？”

接到圣旨后，高长恭十分担心萧锦玉。

“应是宇文护根本不相信齐国会真心与周国和谈，所以让韦孝宽来做这个判断。”

“阿玉，宇文护多疑，我怕若是和谈不成功，他是否会挺而走险……毕竟他可是连杀了三任皇帝手段极为狠辣的周国权臣！”

看到高长恭更为紧张的神情，萧锦玉摇头道：“你是怕他会让韦孝宽杀了我吗？不会的，两国交战不斩来使，即便他宇文护再狠辣不择手段，韦孝宽也不会做这样的事情。”

“就怕明着不敢做的事情，会暗地里做，我出使南陈的时候，不是也有人想要杀我，挑起我齐国与陈国的战争吗？”

言罢，似下定了什么决心，握了萧锦玉的手道，

“阿玉，我不放心你一人去，我要去向陛下请命，先与你一同去玉璧，之后再去晋阳！”

提到去晋阳，高长恭又是苦笑。

“现在晋阳之地本就有段将军驻守，高湛又派我去晋阳并州练兵，这很显然就是想要将我支开，赶出邺城，恐怕目的还是为了你！”

萧锦玉亦认可他的猜测，点头。

“就算是如此，那我让阿秀助我称病在家，不去南城皇宫便是了！”

高长恭摇头道：“不，我带你去晋阳！”

……

高长恭既下定了决心，便很快将自己的想法奏请到高湛面前，言道：“谢臻乃是臣带到齐国，举荐他入仕，臣对他不仅有同僚之谊，更有兄弟之情，此次周国以玉璧为和谈地，惟恐有诈，臣恳请与谢臻一同出使，待和谈成功，谢臻返回邺城，臣立即去晋阳并州驻守！”

高湛想了想，觉得这个请求也不算太过分，只要他不带走自己的王妃，将萧锦玉留在邺城，其他的都好说。

这般想着，他竟也直接要求道：“可以，不过，朕听闻你练兵军纪严谨，从来不近女色，也要求士兵们严于律己，这是一个好习惯，以后也要继续发扬，

不可带女眷去军营！”

高长恭内心哂笑，实在不知说什么好，如此显而易见的用心，这是在把他当傻子！

“是，那臣告退！”

高长恭正要走，高湛似想到什么突然又道：“哦对了，司马茂宗与毕义云说你们从彭城带回来了一个周国奸细，此人现在何处啊？”

高长恭抬头：“陛下，此人现在尚不能现身于人前，否则必会遭灭口之祸！”

“连朕也不能告知吗？”

高湛的神色明显阴沉了下来，高长恭抬首，就见和士开一脸得意的看着他，李谧却是一脸干着急。

“陛下，臣以为，不如等谢侍郎和谈成功，归来了再将此人擒于陛下面前，岂不是更好？”李谧进言道。

李谧话刚说完，和士开便道：“陛下，这周国奸细一事，多留一日便多一分危险，早审问早安心！”

听闻这一句，高长恭不悦的蹙紧了眉头，正要反驳，这时殿外传来内侍声音道：“陛下，谢侍郎求见！”

高湛微顿了一下，道：“让他进来！”

“是！”

在内侍的传唤下，“谢臻”已着三品官服来到议事的昭阳殿。

“参见陛下！”

“起来吧！”

萧锦玉站起身来，高湛便问：“谢卿是因和谈之事而来吗？”

萧锦玉便道：“非也，陛下，和谈之事，陛下已下圣旨，臣必会前往，这已是既定之事，臣今日来，是与陛下坦白彭城凤来居周国间谍一事，当日兰陵王与王妃自南朝渡江至彭城，臣亦随行其中。

因乘船途中遭遇江湖刺客聂尹娘的刺杀，王妃以绝妙医术救治被刺客药晕的兰陵王部下，我等又将聂尹娘击败，收于麾下，后聂尹娘便向臣、兰陵王以及兰陵王妃供出了凤来居为暗桩据点，

之后便由聂尹娘去抓获了凤来居的贾掌柜，也是从贾掌柜的口中探得，他一直在彭城做一名由邺城的一位主子与周国通信的间者，但因此人十分顽固，我们还未能从他口中探得这位主人到底是谁，

事关重大，也怕此人胡乱攀咬，臣以为，不便让他见到陛下，以免此间谍更有刺杀君王之意！

因为，此人亦极擅用毒，可杀人于无形之中！”

听到最后一句，高湛便有些害怕了，轻咳了两声，便道：“那罢了，罢了，不见了吧！”

这时“谢臻”又半跪下来，郑重道：“陛下，请给臣一些时间，待臣出使玉璧，回来后，便给陛下一个答复！”

“谢卿是否有怀疑的对象了？”高湛又问。

萧锦玉如实回答：“是，臣有怀疑对象，但是臣没有足够的证据不便指认，以免有在陛下面前进谗言之嫌！”

她这话一落，和士开的脸色一黑，高湛又哈哈大笑了起来。

“近几日陆郡君一直在给朕上陈条，道是曾经刺杀你之事，她已认罪，不过是一场误会而已，她错将你视为了周国奸细，为此才派出高阿那肱去刺杀你，

但她又状告了兰陵王另一件事，说兰陵王府中有藏匿判臣慕容氏的后人，此事，你们又何作解释？”

高湛这般问，便是给了她解释的机会。

萧锦玉便答：“陛下，臣并不知兰陵王府之中有慕容氏后人，不知是谁道出此事，还请他当面指认，此人是谁？”

“不就是那日于铜雀台上救兰陵王妃的那个鲜卑小子吗？”和士开接道。

萧锦玉便笑了起来。

“陛下，和侍中说的那位是兰陵王妃身边的一名部曲吧？这个孩子自兰陵王妃还未嫁之前便一直跟着王妃了，二人早已缔结主仆契约，也就只是王妃的一名部曲而已，不说此事与兰陵王并不相关，即便他是慕容氏后人，又有什么关系呢？

臣记得神武帝当年重用慕容氏便是因其用兵之强，极为骁勇之缘故，慕容绍宗之子也一直效命于渤海高氏，虽不知为何后面会背上判臣之罪名，但其子年幼，与父亲所为不相干吧？

我朝也不是没有重新启用判臣之后的事例，便是陆郡君，她也是判臣遗孀，不是吗？”

“你——”和士开气得无言。

高湛却是意味不明的唇角边挂着一抹笑意，又听“谢臻”极为认真的说道：“陛下，臣以为，杀一个人是很容易，但比起杀一个人，不如将废棋利用，也可彰显陛下贤明！”

“怎么个废棋利用法？”高湛饶有兴趣的问。

“谢臻”便答：“倘若那个孩子真是慕容氏后人，想必在军中会有一定的威望，不如让他代罪立功，与兰陵王一同镇守边境！”

这时的和士开讥讽道：“你这是承认那个孩子是慕容氏后人了，是吧？”

“我没说啊！我又不知道，都是和侍中你坚定的认为那孩子是慕容氏后人，我便由此而发表了一下我的看法而已！”

“谢臻”再度摆出一副无辜的表情。

和士开又要说什么，高湛再次哈哈大笑了起来，打断了他想要说的话。

“好了，彦通，朕就喜欢谢卿这巧舌如簧又一本正经的模样，由他来做这个和谈使，朕放心了！”

说到这里，高湛又看了兰陵王一眼。

“行了，你与兰陵王都回去吧！”

“是，那臣告退！”

兰陵王起身，正要与萧锦玉一起走，又听高湛道：“哦对了，你虽为兰陵王之幕僚，可现在也入仕我齐国了，总是呆在兰陵王府也不是事，朕应该赐予你一座府邸……那就等你和谈成功，回来之后，朕再赐给你吧！”

高长恭想要说什么，萧锦玉立即抢先截断道：

“是，陛下！若陛下赐臣府邸，就让臣与兰陵王做邻居吧！”

高湛看了一眼“谢臻”，又看兰陵王，再度露出一抹惊讶又了悟的神情。

“可！那就这样吧！明日朕会在这太极殿前摆宴，为谢卿与兰陵王出使饯行！”

……

新入仕的中书侍郎谢臻欲与兰陵王一同出使周国和谈的消息很快便传遍了邺城，听闻消息的穆提婆再度将消息带进了大理寺狱，这半月以来，为了救母亲出来，他已去游说了所有曾经谄侍他们母子的官员，同时还在太子高纬耳边也哭诉过委屈，一个七八岁的孩子没有什么分辨是非的能力，便听什么是什么，也有多次在高湛面前请求赦免陆郡君。

高湛一直缄口默言，既不下令判其重罪，也不答应放她出大理寺狱，就令司马茂宗这般关押着，而且毕义云私下里还给安排了一个极好的单人牢房，好吃好喝招待着，就连穆提婆有时来“探望”其母，都令看守的狱卒离开，切勿打扰。

此时听到穆提婆传达兰陵王与谢臻即将要出使周国的消息，陆令萱的唇角便扬了起来。

“母亲，这个谢臻如今很是得陛下器重啊，都派他出使周国去了，这要是和谈成功，回来了岂不是要再官升一级？”

“他如今已是三品的中书侍郎，还能升到哪里去，陛下素来便如此荒唐，也不过就是一时兴起，赏了个官职而已，至于有没有实权，那还得看他的本事！”

言至此，陆令萱极为畅快的笑了一笑：“不过，这倒是一个机会，既然陛下将兰陵王与谢臻都派了出去，那么邺城的兰陵王府中就只剩萧锦玉一人，想来陛下也是想将这个绝色美人弄到自己的榻上，这才故意找了个由头支开那两人吧？”

听到这里的穆提婆眼前也大亮。

“那就是说，这段时间，我们有的是机会来对付这位兰陵王妃了？”

“如果能让谢臻回不了邺城，或是和谈不成功，那便更是功劳一桩！”

陆令萱看向穆提婆严厉的说道。

“是！”

“可以让我们埋伏在周国的细作也出马了，去毁了这一次的和谈，最好是让韦孝宽杀了谢臻与兰陵王！”

“是，母亲！”

穆提婆拿了一枚陆令萱的指环，便向大理寺狱外走去，临走之时，还特意威胁加利诱了一下毕义云。

“照顾好我母亲，否则你贪贿的那些资产房宅，我会立刻上禀给陛下！”

“是，穆将军！”

“好好干，我母亲也不会亏待毕尚书！我想用不了多久，陛下就会下旨，放我母亲出来了！”

低声在毕义云耳边吩咐一句后，穆提婆便大摇大摆的从大理寺狱正大门走了出去！

……

兰陵王府中此时也是热闹非凡，不仅李谧与崔恒闻讯赶来，就连高延宗、高孝珩、高孝琬也到兰府王府来拜访，各自的神色中都不免有担忧之意。

尤其是高延宗，私下里更是问高长恭：“你们都去出使了，那四嫂一人在府中怎么办？陛下用意太明显了，这很显然就是想将你们支开，再对四嫂……还有，四兄，你身边什么时候多了一位谢臻的幕僚了，而且还是这么一个有惊世之才的人！”

高长恭便将高延宗一人带进了书房之中，令卢煜守在外面，语重心长的密谈起来。

“延宗，此后可能有较长的一段时间，我不在邺城，我需要你帮忙，帮我保护谢臻！”

“保护他干什么？那四嫂谁来保护啊？不是，四兄你不会对这个谢臻也……四嫂那么好的一个人，你可不能胡来啊！你不是很爱她吗？”

高长恭便笑了起来，答道：“是，我是很爱她，不管是他，还是她，我都爱入骨髓……

她，比我生命更重要……”

高延宗看着他的神情有些怔愣，好半响才叹道：“四兄，你果然……我还是第一次见你这样……

那既然是这样，你就更不应该……那谢臻是好，一顶一的才子，可是这龙阳之好，要不得，四嫂也会生气的吧？”

“她不会，因为……”高长恭顿了顿，用极为低沉又充满眷恋的语气轻声道，“他亦是她！”

闻言，高延宗差点没惊得从胡凳上摔下去。

过了好一会儿，才问：“什么意思？”

他有些不相信，为了确认是不是自己胡思乱想了，又问，“是我想的那个意思吗？”

高长恭沉默了很久，点头道：“是！”

“你不要太激动，我告诉你，是需要你助我，保守这个秘密，邺城之中，除了李谧与崔恒，我也只能信你了，但是李谧与崔恒都是文士，不掌兵权，而且他们身后也有宠大的家族存在，我还是不放心，唯有你……”

“好了，四兄你不用说了，我明白了！”好不容易平息这突如奇来的震惊，高延宗缓了许久的心神，才问道，“四兄你是陪她到玉璧和谈完之后，便会立即去晋阳，是吧？”

“是！”

“所以，你需要我随你们一同出使周国？”

“是！反正陛下现在也没给你安排差事！”

听到这句，高延宗略有些生气，但旋即又一脸兴奋道：“好，四兄放心，这事包在我身上！”

“还有一事，便是邺城这里，如何应对陛下？”