巍峨十二连城俯瞰之下，只有令人头晕目眩的茫茫树海。枯藤爬满嶙峋，参天柏木拔地而起，苍郁青松隐月蔽日。幽深峡谷被这片老林霸占。自非亭午夜分，不明昨今。

微冷暮色撒下幽光，惊醒的蝙蝠成群飞过。

汴军轻装疾行。为使林中格斗动作麻利，反应迅速，重物全被摘除。先锋天兴、长直、厅子、拔山四都只戴着纀头，身躯也换了皮甲。此刻口衔匕首，背负刀剑，手提火油坛，在林海雪地健步如飞。

嗖嗖！林中藏匿着大量王师，飞出箭矢。

“呜。”号角在雪夜回响，撕开层层暴雪中的怒风，宣告新一轮拉锯开始。朱温肥壮的肉体骑在铁甲膘马上，浑身甲叶铿锵作响。盯着谷口，挑眉下的丹凤眸流露狡黠：“天子就在禁沟，进去抓住他，踏平峡谷，明日下午就能入长安。”

长剑使王重师余部，连带坐在峡谷入口的外兵本有些垂头丧气，听到命令，先是长剑军哗啦啦站起，接着所有汴军都跟着杵刀挺立。衙军将领们声嘶力竭的鼓舞士气：“焚林，焚林！烧寨，烧寨！血战，血战！穿过树海，圣人就躲在里面！活捉他！挞伐他的妃嫔！整个三辅都等着去杀，去抢！王与吾属共富贵，想快活的，跟俺们来！”

所有武夫都嘶吼着鼓噪起来。

“拆了李世民的破庙！”

“杀了圣人！”

“吃了他的妻女！”

“屠长安，天街踏尽公卿骨！血洗大明宫！！！”

峡口彻底混乱，不管是衙军还是其他什么人全炸成一团，在风雪中嬉笑鬼叫。到处都是人影，随着他们红了眼珠子，沟外开始率兽食人！陈、许、汝、光、申诸州蔡军嗷嗷叫着钻进林海。被抓来的陕人无头乱窜，却在哪都能撞到几近失控的武夫。或被劈脸砍死，或攥着发髻拽入密林。更有胯下喷血的女人被狂笑的军士一桶油脂灌在头顶。

丁壮被发了根木棒，勒令往前冲。余者根据老弱儿童的胖瘦高矮，在他们身上装满炭粉硫磺松毛，峡谷外沿的树木已悉数被砍倒，每个豁口都有汴军。

这些人同样也内讧，往往某個营还没走完，总有另一群狂躁的武夫涌上来喝骂催促。或者干脆将其赶走。动辄就是一场群架，败者暴跳如雷的换个豁口，胜者留在这里，用加倍歹毒的手段驱赶男女耗材，直到被其他军撵开。一个时辰不到，天兴、长直、厅子、拔山、长剑等都衙军和两万多蔡军就排山倒海全数涌入林海。

“报，英武都兵马使刘喜阵亡！”

“报，飞仙校尉范存被杀！”

林海已化作滔天火海。不断有汴军猛掷出火油坛，砸到雪地，挂在树上，随之便是蝗虫般的火箭攒射。一个个厉鬼般嚎叫的男女老头被点燃，变成火人踉踉跄跄冲向深处。丁壮手持木矛，光着脚拼杀。峡谷两岸烽火台上的守军打着火把，倾泻滚烫的金汁沸油开水，扔下石块。偶有恶臭倒在友军头上，惹得武夫仰天痛骂。

火势快速蔓延，恐怖的咆哮声迅速逼近。

“砍树，在三百步外砍一片空地出来！”大群蓬头垢面的甲士狼狈逃回，大喊道。壮男壮女手持斧头，挥汗如雨，在军官们的指挥下砍伐隔离带。

“事急矣！臣请圣人回寨子里待着！”扎猪拍打着烧焦的衣服，捉住圣人的胳膊逼迫道。一群军将也围着圣人，正待用强。

“未审乘舆播越，自此何之！”身边每个人都在张口大喘气，圣人一把推开要来抓他的脏手，血红着眼睛：“回寨子？寨子守不住又回哪？潼关既失，还能往哪逃？如果死无可避，这就是我的陵墓，去他妈的寨子。”他胸膛剧烈起伏，鼻腔喷着热气，紧紧抓住对方肩膀，盯着众军将：“若关陷落，你们就杀了我，勿使我落到朱温手里受辱。”

豆大的泪珠从对面这个铁打的突厥汉子脸上滚落：“臣只能保护圣人，怎么能伤害圣人！”

“好圣人恁的聒噪？汴军还没打到寨子，圣人就说丧气话？”殷守之目眦尽裂，把头盔砸在地上，怒声道：“老子就是死，也护你周全！”

“要死一起死！”一小军官嚷嚷道：“横竖一条贱命有甚可惜的？老天还不收呢。”

“……”

圣人拍着他们的肩膀，轻轻道：“我有如许儿郎，不虚此生……我懦了二十年。田令孜当众鞭笞，我忍辱负重。陈敬瑄夺我宠姬，我没吭声。乱兵觊觎何氏，我装死。杨复恭抽我耳光，杀我舅舅，我暗里咬牙。西门重遂嘲辱，我唾面自干，回头还得给他风光大葬……现在想想，我忍来忍去，不就盼着活得像个男人？生而九鼎食，死则五鼎烹……命而已！一旦丢了潼关，正反都是绝路。与其苟且偷生，不如与大伙同死。杀，杀。”

峡谷，就是兵败身亡但决无逃之地。

圣人环视诸军将士卒一眼，缓缓在眼前抽刀：“相看白刃雪纷纷，死节从来岂顾勋？公等……努力！”

……

林海中，在汴军经过的雪地上已堆起尸堆。在他们面前，抓来的男女一群一群被点燃装满身躯的松毛硫磺，然后冲出。雪地间，到处火堆映照之下的是烧焦的骷髅，被杀死在地上的丁壮。王师被这些人消耗了太多气力箭矢，不得不在盘根老树的掩护下且战且退。

见状，陈、许、汝、光、申诸州兵更快速驱赶男女，稍有拖沓，刀鞘拳头就劈头打来，就是壮汉也熬不得几遭。

被折磨麻木的男女多是冷漠的任凭施暴，连续几日淡食的他们且衣衫单薄甚至光溜溜的，只剩一口气的他们没有半分精力挣扎。杀就杀吧，打就打吧。年纪大的都不待威逼，往往在风雪中站上一会就无声倒毙。层层叠叠积累的尸体被冻成冰雕。

林间还有诸多攻城战具在运输。有车弩，尖头轳，飞云梯，鸟巢，铁钩索。挽曳者也是陕虢二州抓来的民，壮男健妇都有，死了一路，被白雪覆盖。王师那边时不时派出小队精锐出来反击焚毁，与衙军杀在一起。杀红眼的双方多丢弃了刀矛，直两人抱着在地上翻滚，抠眼球子、踢裆、咬耳朵。

押衙杨师厚半躲在树后，观察前行的最快路径。在他们面前百步之外，用青石连结峡谷两岸筑墙的寨城显得空前高大，雪白墙体在风雪中几乎隐匿了存在，只有最上方点燃了排排火把的垛口，才让人意识到这座要塞横亘在路上，带给人极强的压迫感。茫茫白雪加上四面的喊叫，好虚幻啊。

此刻的杨师厚看来，眼前有如在太原看到的那座千年古城。而自己就带着这百十好手，试图将对方摧毁！也罢，也罢，只要靠近了寨墙，拼命在根下刨城，挖开几个足以堆放大量火油、石炭的豁口，就有下寨的希望。

……

“当当当当……”金声压制了所有喧闹，在林海中与贼缠斗的王师渐次涌入寨城，准备进入攻防的第二阶段。

汴军艰难的杀到了寨城下。

再放眼看四下，满满铺陈着乱七八糟的残骸。有的还未死透，只在雪中微微抽搐。被两岸烽火台泼倒的沸油开水浇到的汴军，眉毛全烫掉，眼睛粘在一起，手舞足蹈跌的四下爬跑。角落里喷血的殷红尸块更让人毛骨悚然，也许下一个就轮到自己了吧。

朱温策马越过熊熊火焰，停下来观察寨城。

他带了辎重，但远远谈不上齐备。炮车、轒轀车、木幔等重型攻城战具几近于无，而且这地形也施展不开。无非就是弓弩箭镞管够。哪怕发动工匠民夫昼夜伐木，也只能再追造了一些飞梯。这样拔寨，蚁附都做不到，只能算蛾博。

唯一优势就是人多，陕虢两州抓来的民又是朱温可以不用体恤的贱种。他打算用人将寨墙堆起来，等儿郎们可以登着尸山杀上寨子，将这个昏君擒拿，将这个卡着他喉咙的要塞用血海淹没！

朱温翻身下马，马鞭啪的一抽：“去，请圣人露面一叙。”

说完，一队衙军扛着盾牌向寨墙缓缓靠近，喊道：“大帅拜见圣人。”

“夺天子贼！”楼上军士破口大骂。

“劫天子贼！”汴人回应道。

“上御禁谷城了！”突然，寨墙火光大盛，簇拥着一道人影在中间垛口后站定。汴军一阵鼓噪，纷纷举目眺望，想要看看圣人长什么样子。敬翔眉头紧蹙，大王疯了？把圣人叫出来瓦解士气么？

“朱温！”圣人俯瞰着大纛之间的那个肥硕胖子，身边大臣李溪给他指道。

不好意思，没能看清具体长相，只能看出其身材肥硕。

朱温对皇帝的面貌也不好奇，翩翩舞蹈一番后拜倒：“闻沙陀贼李嗣源等杀进奏官韦震、裴铸数百人，劫持车驾，迫帝北去。所以臣引十万众而至，请车驾还都，平叛余事由臣处置。”

“贼辈不奏请俟报，辄称兵入潼关，其志竟弑主乎？”帝诘问道：“食犬尚知守户，贼辈猪狗之类，何逞口舌之利？冠冕堂皇，道貌岸然，其实孽畜耳。人兽不相语，不如立刻整兵，与我在此战上一场。”

其实孽畜耳！军士们哈哈大笑，指着大纛高喊孽畜。

嘈杂中，帝自张弓搭箭瞄准朱温的帅旗。

凝神聚气稍稍，嘣的一声。

这一箭劲头十足，轻松穿过了巨大张扬的帅旗，像是甩了朱温一耳光。

朱温老脸顿时发黑，眯眼朝圣人望去，却见对方给他竖了个中指。不知代表什么，但他感觉极具挑衅意味。

李晔小儿，该死……

“来人！”

“请大王吩咐！”临近朱温又擅长射箭的后院白马军十将氏叔琮、都押衙蒋玄晖、拔山都衙将史太极其合时宜的站了出来。

“射一箭，瞄着圣人射。”朱温捋着胡须沉声下令。

“这......”氏叔琮、蒋玄晖面面相觑。

他俩本以为大王是打算射龙旗作为报复，谁知道竟是要射杀天子。

“怎么，不敢？”朱温回头看了两人一眼。

这一看可把氏、蒋吓坏了，连连点头道：“遵命。”

他俩心里这个难受啊。

高射下、下射高是一个概念吗？

这么大的风，他俩就算使出吃奶的力气也未必能够射中龙旗，更不用说天子本人。

再说，万一射死了圣人，日后大王面对举国声讨，会不会卖了他俩以平息天下人的愤怒？

可偏偏还得从命。否则不等被当成替死鬼就得先被大王斩了。

三人各有想法。

蒋玄晖决定划水敷衍一次。做足瞄准、使劲等场面功夫以应对大王的命令，实际上歪一点；氏叔琮打算尝试射杀圣人左手边的那个将领。只有拔山都衙将史太，兴冲冲的准备坚决完成任务。杀皇帝啊，古往今来有几个人能有这机会？要是自己一箭功成，则名垂青史矣！哪怕再过千年，后人看到史书，也能知道——是我，史太，杀了今圣！

史太拿出弓、箭袋，抽出一支麻利的搭在弦上，瞄准了寨墙上正跟将领说话的圣人。

朕朕朕，狗脚朕！

今夜射死你，明日攻破长安，再将你妻子何虞卿抓到军营昼夜挞伐！

“嗬嗬！”旁边的军士纷纷为史太助威。将领们或用看傻子、或厌恶的眼神看着他。

嘣！

史太半跪在地上，倾力射出这一箭。众人追看这枝箭飞出的轨迹，看见长长的破甲锥头，撕开冰冷纷飞的鹅毛大雪。

朱温眯着的丹凤眼如电般一闪。沉积在胸中的怨恨和愤怒，西进以来遭逢的艰辛与谩骂，对至尊之位的压抑渴求，在这一刻，都随着暴虐的大喝喷涌而出：“圣人为沙陀贼所弑！抢寨！为天子报仇！”

吼声振撼着雪花，震荡着禁谷寨城，震荡着潼洛天空。

汴军大躁。刚才如默片般的峡谷顿时响起各种各样的声音，核心只围绕着一个——圣人被杀了，帝崩！明显可以听到寨墙上涌动的不明实情的王师喧哗起来，方寸都乱了，一窝蜂向圣人站着的那个垛口汇集。

关城内，听到鼓噪声的百官不禁身躯颤抖。

天呐！

圣人难道真的被杀死了！

此刻他们有一种天塌下来的恐惧与慌张。

不管圣人再怎么浑，他也是长安政权的唯一权力核心和这十几万武夫臣民的主心骨。他要是突然晏驾，危若累卵的朝廷简直不敢想象会发生什么。