洛克兰出事了……？罗修神情瞬间紧绷起来。

他迅速浏览完新的任务内容，脸色变得愈发微妙。

他前方的守卫，此时已经完成了身份的验证，向罗修交还了徽记，并为他让开了一条通路。

罗修随手接过，有些失神地往教堂的方向走着。

“洛克兰”死了，【隐藏任务：染秽的哀鸣】上，透露了这样的消息。

而杀死洛克兰的人，正是“执刑官”柯罗斯，与他手下的黑牙。

这是相当糟糕的情况……罗修陷入思索。

“执刑官”柯罗斯也过早地介入了，这是罗修未曾预料到的。

罗修的确有过猜想，“执刑官”和他们的爪牙，会在某种特定的时机，对诺兰帝国的官方势力造成巨大打击，但不会是现在，也不应以炼金院作为目标才对。

在之前侵袭战中，“原初教派”对教会出手、而“荆棘之血”则扑向炼金院。

在这样的混乱局势下，“执刑官”们的目标，应该指向【至高】的律政厅，这样才能尽可能扩大战果。

但是，“执刑官”柯罗斯，却一直没有采取任何行动，直到对洛克兰发起突然袭击，杀死了他、并从他身上带走了《赛德的手札》……

他们带走手札的目的是什么？作为【苦荼】五重命途的“执刑官”柯罗斯，他想要得到《赛德的手札》的意义在哪里？

罗修有些疑惑，反复思索着这些问题。

但他并没有很快得到合理的答案，于是暂时先将它放在了一边，开始思索另外的问题。

回到洛克兰身上，按照罗修原本的计划，“洛克兰”是一枚棋子，能吸引住来自“荆棘之血”的火力，让自己能够安全成长到足够强大的棋子。

从这个角度而言，“洛克兰”的确很好地掩护了罗修，让他能安稳晋升至四重命途，“洛克兰”的使命，就算是结束了。

但是，显然有其他的目光注意到了他，“洛克兰”死后，下一个很可能就会轮到自己。

“……艹。”

罗修内心国粹奔腾，开始紧密分析自己现在的处境。

罗修清楚地记得，就在隐藏任务【染秽的哀鸣】之中，它是这样表述的……

——“黑牙”们终究会找到你。

这的确可能，是会发生的事情。

罗修知道，自己与洛克兰之间的联系，是有痕迹可循的。

《赛德的手札》是由自己亲手交给洛克兰的，甚至自己还特意撕了其中几页。

可问题就恰好出现在这里——作为【智识】术士的洛克兰，无法用“占卜”、“先知”等手段察觉不对，但他们的对立命途【失落】却很容易能办到这样的事。

而“执刑官”的内部，被流放入犯罪之国的【失落】卜者，却是大有人在。

甚至，对那群卜者来说，这仅需要掌握“媒介”，便可以向那位伟大母亲提出问题——是什么人交给了洛克兰这份手札。

这属于相对紧密的联系，因此，【失落】的卜者们，能够得到某些类似“启示”般的答案。

例如确定将手札交给洛克兰的是“圣职者”、能得到他模糊的容貌，并能掌握到他大概的位置。

“……啧。”罗修摇了摇头，他的眼神变得愈发深邃。

不过，这对罗修来说，倒也并不算太大的危机。

自晋升四重命途之后，罗修的强度有了质的飞跃，他深切地明白一点——自己和“洛克兰”不同，如果敌人真的找上门来，此时的自己，就算正对上那位“执刑官”柯罗斯，也未尝不能一战。

而敌人对自己的了解，更绝不像自己对他们那样清晰，罗修知道，这也是自己独有的优势。

一边想着应对的方法，罗修同时，也已走到了教堂的正门门口。

……

锡纳城教会，教堂内院。

圣裁之所中。

里奥纳德司祭，他持着面前请假的申请，久久不语。

他的表情有些复杂，这是“圣裁官”罗修·卡洛斯的第一次请假，如果是平常时期，里奥纳德没理由拒绝这份申请。

但很明显，教会如今外患频频，里奥纳德紧紧皱起的眉头，暴露了他内心的纠结。

“……罗修，你说你想要申请，半月至一月左右的假期。”

里奥纳德司祭，他终于开口说道：“但是，你应该知道，现在教会乃至圣庭的局势，都并不乐观……”

“正因为此，司祭大人。”

罗修正色说道：“在锡纳城中，我们已经解决了两大棘手的敌人。‘荆棘之血’在松原领已无立足之地，而‘原初教派’也被重创了在锡纳城的根基。”

“因此，这是我们锡纳城教会，极为难得的、休养生息的好时机。”

“……”

里奥纳德听着罗修慷慨陈词，并没有给出任何的回应。

他只听见罗修继续说道，“然而，司祭大人，您应该知道的。”

“我们不应该耽于这份安逸。置身于人群、拯救他们于苦难中，这才是我们传道的意义。”

“而且，这或许正是我的道路。”

“……”

里奥纳德司祭，他抬起头，目光深邃地注视着面前的年轻神官。

“……我明白了，罗修。”

里奥纳德司祭，他缓缓点了点头，说道：

“我批准你的申请，但我只能给你二十天的假期。在十月到来之前，你就必须回来。”

这是里奥纳德破例的许可，也是他对罗修冒险的底线。

……

拿着里奥纳德签章的申请，罗修于是离开了教堂。

二十天的假期……这应该足够了。

罗修心想。

在敌人真正对他采取行动之前，先一步离开教会、离开锡纳城，是相对正确的选择。

这能让敌人，无法真正确认到罗修的真实身份，并能将风险转移到松原主城去，而不会在锡纳城中，成为自己的掣肘。

一边这样想着，罗修已走出教会的街区，走到凯旋广场、并回到了白羚旅馆之中。

迅速收拾一番要带走的行李后，罗修来到前台，向值台的看板少女预付了之后一個月的租金。

在这之后，他并没有去找安东尼、帕米埃他们道别，而是只带着茵蒂斯一个人，就这样默然从锡纳城离开，踏上了前往松原主城的路程。

……

漆黑公国，边陲。

法夫纳城，地底深处的血窟之中。

此时此刻，血祭之主还沉溺于失败中，心情低落。

无法将“双面人偶”失而复得，这对血祭之主而言，是相当沉重的打击。

这意味着，他无法在下一次受“反噬”之时，通过双面人偶，来降低自己所受到的痛苦，他将再次直面那求生不能、求死不得的地狱。

一次、两次尚可忍受，但长此以往下来，血祭之主明白，自己迟早会有失控的一天，肉身将完全凌驾于灵魂之上，成为他畸形灵魂囚笼的怪物。

然后，就在这个时候。

血祭之主，他忽然收到了、来自“执刑官”柯罗斯的灵性传导。

“……”

血祭之主沉默了一会，连通了柯罗斯的灵性。

“——‘血祭之主’！”

柯罗斯尖锐的声音，顿时如炸雷般，在血祭之主的耳畔响起。

“因为你的‘计划’，‘黄昏’将被无限期延迟了，甚至原初教派的‘祖灵主教’，也付出了死亡的代价。”

“你真应该好好反省，血祭之主。这次的失败，你便是最主要的败因！”

“……”

血祭之主，他默默忍受着柯罗斯劈头盖脸的痛骂，并没有任何回应。

等“执刑官”柯罗斯的训斥停下以后，血祭之主才终于沉声说道：

“我承认，这的确算是我的失误。”

“……但是，您的爪牙可没有任何损伤，有的，仅仅只是我们‘荆棘之血’的全军覆没，与‘原初教派’一位主教的殒命。”

“不过……难道您真的天真地以为，教国那边的人，就是我们的朋友吗？他们一位主教的死，对我们来说，难道还算不上是收获？”

“……呵。”

“执刑官”柯罗斯，他忽然发出一声尖锐的笑声，“就权当是这样好了。”

“不过……我这一次找你，也并不单纯是为了问责。这应该是法夫纳的工作，而不该是我的。”

“……那您是为了什么？”血祭之主，他以疑惑的口吻问道。

“其实，我还一直记得，你之前曾说过的事情。”

柯罗斯一声轻笑，紧接着说道：“锡纳城炼金院，他们的‘通识者’洛克兰，我已经替你解决了。”

“希望你是个聪明人，血祭之主，你应该明白我在说什么。”

“……”

当柯罗斯说出这些话的时候，肉眼可见地，就在血祭之主的周围，空气似乎忽然扭曲了一下，形成了轻微紊乱的波纹。

“柯罗斯大人。”血祭之主作出疑惑的语气，佯问道：“所以，您想说什么？”

“我没有想到，血祭之主……你所想从那个洛克兰身上索回的，竟然是这样的东西。”柯罗斯戏谑地说道。

“……”血祭之主沉默，但很快地，他便忽然开口说道：“您想要我做什么？”

“很简单。”柯罗斯回答。

“血祭之主，我要你答应我几个条件。等所有事情都尘埃落定之后，我会将那个东西原封不动还给你的。”

“……您说吧。”血祭之主不露声色地回答道。

见血祭之主表现出顺从的态度，柯罗斯很是满意。

他于是，向血祭之主抛出了他的条件：

“首先，血祭之主。莪希望你背离法夫纳，改为真正追随于我。”

“……”

“……可以。”血祭之主点头答应。

“其次，两日之内，我要得到所有、你们荆棘之血和炼金院的洛克兰、产生冲突的细节情报。”

“……我尽量满足你。”血祭之主语气含糊。

“其三，这也是最后的要求。”

柯罗斯顿了一下，缓缓说道：

“我希望你告诉我，关于你秘藏的这件东西，它的正确使用方式到底是什么。”

“……”

这一次，血祭之主忽然长久地沉默了。

他和柯罗斯之间的对谈，陷入了诡异的停滞。

“……可以。”

直到血祭之主，他率先打破了静默，对柯罗斯说道：

“等一切结束，我就会告诉您，您所想知道的所有。”

“很好。”柯罗斯满意地点了点头。

“我很高兴，你能有这样的认知，血祭之主。”

柯罗斯微笑着说道，“希望你记住，你今天所说的这些话。”

——呲啦。

血祭之主，他忽然感觉到，与“执刑官”柯罗斯之间的灵性传导，出现了一丝紊乱。

随后，他便不再能感受到柯罗斯的气息，那位“执刑官”大人，单方面掐断了链路。

“……呵。”

“原来，‘双面人偶’是来到了柯罗斯的手上。”

血祭之主，他忽然轻蔑地笑了一下。

“柯罗斯啊……你怎么敢对我，说出这样的话……”

血祭之主的灵性陡然高涨，向外散发出一阵又一阵阴冷而血腥的气息。

“你就好好保管那件神物吧，柯罗斯。”

“谢谢你，竟然告诉了我这些……”

“等一切结束后，我便会亲自杀死你，取回我的人偶……”

“……”

……

松原领境内，一处隐匿的营地之中。

“有些意外啊，血祭之主……”

“执刑官”柯罗斯，他正翻看着手中的手札，脸上浮现出阴婺的笑容。

虽然柯罗斯并不知道，这份手札具体记载了什么，但他依然能清楚地感受到，从那上面散发出的、一阵又一阵“禁忌”的气息。

那绝对是、相当危险的东西。

而在柯罗斯的认知里，这份禁忌，无疑也是一份、可以利用的力量。

“只是，这是【智识】的产物，而且残缺了很大一部分……”

柯罗斯呢喃着，他手指同时轻轻摩挲着手札的纸页，思绪飘向了天外。

他每每触碰到手札的时候，便总是会没来由地感到一阵头疼。

这也让柯罗斯愈发笃定，这份手札一定藏有某种未知的禁忌力量。

“……”柯罗斯深度思考着这些。

他并不打算将手札的信息告诉其他人，尤其是【智识】相关的人。

这是出于信任上的考量，而【智识】的超凡者更是无法信任——和他们执刑官有交集的【智识】信徒，那便是来自“隐匿全知者”的一群疯子，柯罗斯知道，他们就是彻头彻尾的、一群真正陷入癫狂之境的疯徒。

既然血祭之主藏了它这么久，他就应该会知道，非【智识】的超凡者，应如何使用它的正确方式。

柯罗斯作出了这样的判断。

所以，先从血祭之主这边敲打，便是柯罗斯迈出的第一步。

这是一份赤裸裸的威胁，也是一根橄榄枝。或许，柯罗斯还可以通过“血祭之主”这边，将那位“首席执行官”法夫纳杀死，从而取代掉他的位置。

甚至，如果血祭之主告诉了他，这份手札中真正记载的这些内容。

柯罗斯知道，自己实际也并不会将手札交还给他——他对血祭之主有着完全的优势，他才是牵着血祭之主鼻子走的那个人。

无论怎样，对柯罗斯来说，他都能拿到一份不小的利益。

柯罗斯这样想着。

只是，如今的一个问题便在于——

这份手札，它是残缺的！

残缺的手札，那可能是血祭之主、或是洛克兰还藏着另一半……他们也知道这份手札的价值，因此，这也是某种保险的方式。

但之前的时候，柯罗斯并没有向血祭之主透露这些。

而从血祭之主的反应上来看，他似乎也并不知道，这份手札“残缺”的事。

那就是洛克兰，他将手札的一部分藏了起来……

柯罗斯眼神闪烁，在脑海中进行着他的推断。

而就在这个时候。

“柯罗斯大人……”一道声音从旁响起，打断了柯罗斯的思考。

柯罗斯抬起头，就在他的面前，正站着一名、身着迷雾斗篷的人。

斗篷遮盖了他的面容，柯罗斯并无法看清他的长相。

但柯罗斯却清楚地知道他的身份。

那正是被教国所流放的、一名【失落】四重命途的“堕落先知”。

“……柯罗斯大人，我占卜出来了。”

“堕落先知”声音沙哑地说着，随后，他抬起手臂，在半空画了个完整的圆。

就在那“圆”之中，逐渐浮现出模糊的画面。

那是一位、身着神官长袍的圣职者，他正骑着驿马，驰骋在一处荒凉的戈壁滩上。

随后，那“圆”中的画面一转，变成一座繁华的城市。

柯罗斯眼中精芒一闪，他认出了这座城市是哪儿。

那正是他们所在的松原领、最大也最繁华的城市——松原主城！

那画面到此便缓缓消散，而“堕落先知”沙哑的声音也同时传来，他说道：

“柯罗斯大人……如您所见，这就是伟大之母，给予我的启示。”

“……嗯。”柯罗斯点了点头，他随即便向身前的先知下令道：

“继续占卜，我要知道更多。”

“……一切遵从您的意志。”

堕落先知微微躬身，随即便向后退去。

“松原主城……圣职者吗？”

在堕落先知走后，柯罗斯独自呢喃着，咀嚼着这模糊的情报：

“难道是圣庭……松原主城的大主教，也参与了这件事？”

“……不管怎样，这依然有尝试的价值。”

像是下了某种决定，柯罗斯忽然站起身，背着手向无人处走去。

直到走出营地一段距离之后，柯罗斯周围的空气，忽然间产生了一阵又一阵轻微的扭曲。

“我的爪牙们啊……”

“执刑官”柯罗斯，他忽然对着面前、那空无一物的空气说道：

“到松原主城去，带回那应属于我的东西。”

“……”

柯罗斯面前，空气忽然有了剧烈的震颤，就像是对他命令的回应。

片刻后，那震颤消失不见。

“黑牙”们，已经得到了柯罗斯的命令，并忠诚地执行而去。

“很好……”柯罗斯面露微笑。

他已经开始畅想，就在不久后的将来，他就将回收那手札“残缺”部分时的场景。

顺便，他还能借此机会，试探一下“圣庭”对此的反应……

柯罗斯脸上，浮现出崩坏的、残虐般的笑意。

他已经准备好，应以怎样的胜利者姿态，迎接他的爪牙们凯旋。

这将是，只有他一人的胜利。

柯罗斯如此自信地想着。他同时转身，往返回营地的方向走去。

……