华阳醒时，对方已经离去了，被窝里还残存着男人的体温。

华阳支起身子，摇了摇床榻之侧的金玲，随后婢女们鱼贯而入，端着水盆、面巾等进来服侍她起身。

“沈侍郎何时走的？”

“寅时末刻，公主。”

“公主，沈侍郎走前留了手信。”

华阳洗漱罢，走到书案前拿起桌上纸笺，是她惯用的泥金梅花笺，上头小字劲瘦，说道明日休沐，可陪她去郊外散心。

华阳顷刻眉开眼笑。

她很满意眼下的日子，沈宅就在公主府边儿上，只要她想，就能见着对方，白日里装作不识，她也因此得了个好名声。

可华阳还是忍不住遗憾，也不止一次描摹着对方的眉骨，喟叹：“若是能早一些认识你，就好了。”

若她早一些认识他，即便不是公主之身，只是个平头百姓，也不会让任何人欺负了他。

小小少年，父母双亡，磨练成这样清寡的性子。

沈祉从来不会有过多的反应，只是拿那种带点冷意的温和注视着她，两睫低垂，“若是早些认识公主，公主会为我停车下马吗？”

华阳一愣，旋即羞恼，他这是在打趣那些寒门士子向她自荐枕席。

华阳不可避免地想起那几年，她以为二人不会再有交集，对方却总出现自己的生活里。

她让人去打听他过往生平回来，以为或许对方亦对她有意，只是碍于那段名存实亡的婚姻这才守礼，她也陷入了挣扎与纠结。之后他和离，她守寡，二人再没了阻碍，华阳欣喜万分，马上便写了帖子送去沈府，邀他赴约。

然等到月上柳梢，对方也没来。

侍女很是生气，认为华阳可以治他不敬之罪，华阳失望之余，并不想仗势欺人，只当一切都是一场误会便罢了。

次年春闱，华阳在曲江赏花时被一人拦下，那人穿士子白襕，眉目端正，一本正经让自己听他所作诗文，原来是春闱落榜士子。

她所乘马车带着公主府的徽识，想来这位是通过年纪打扮猜测出了自己身份。

华阳觉得好笑，便叫这士子念来听听。

士子诗赋抒尽郁郁不得志，甚至有怨怼之意，华阳愈听愈发蹙眉，她为宗亲，自然不喜这样的人。然周围有不少围观的百姓，为了保持皇室体面风度，她总不好拂袖而去，便耐着性子听完了。

对方念完，她略敷衍几句就欲离开，对方却不满足于此，竟跟在身后纠缠。

华阳忍无可忍，就要侍卫将此人拉下去时，沈祉忽然出现，一通批了他的文章，言辞犀利，直把对方说得面色涨红，

“就凭你，也配评某诗文？”

沈祉淡淡：“某不才，前科传胪沈祉。这下可有资格？”

士子当下愣在原地，而沈祉看了华阳一眼，便负手走了。

那一眼，又叫华阳一潭死水的心荡漾起来。

之后便不必说。

天色已经大亮，华阳长日无事，只盼着他早些下值，天色早些变暗，这等候的时辰不免想起许多往事。

譬如初遇，春寒料峭，冰面湿滑，她不慎踩空，幸得对方入水相救，二人衣衫尽湿，初次相见竟是差点“坦诚”，华阳虽尴尬，却并未太放在心上，只当是萍水相逢。

再次见到则是春闱后传胪，士子一身白襕，风姿比一甲三人还要出众，观礼女眷皆赞道，“不愧是洛阳沈氏族人。”纷纷打听对方婚配，想不到年少已婚，只好遗憾。

再譬如绿玉苑中相遇，她中药被人缠上，恶心得不行，华阳很长一段时间都不愿回忆那日的狼狈，不知怎的又被他恰巧路过救下，世上缘分二字真是说不清楚，那时她便觉得，恐怕这就是天命了。

华阳与先驸马一直相敬如宾，并未有多深厚的感情，守寡不嫁只是因为没遇上喜欢的，也不想再继续相敬如宾。

接连几次被同一个男人拒绝，华阳原本已经彻底放下了，若他不再来招惹，这一生便一个人过了。

有婢子陪伴，养几只猫狗，倒也不孤单。

华阳想着昨日才见过，明日又约好相见，今夜便没让下人去送梅花笺，早早便歇下了。

睡得正沉，有一股冷气靠了过来，她下意识躲远了，那“冷气”似乎顿了顿，随后追了上来，贴着她，一手环绕至她腰间禁锢住。

华阳朦朦胧胧醒来，扭头去看，发现沈祉不请自来。

对方也阖上了双目，似乎很疲惫样子，气息绵长，华阳自然以为他累得狠了，才片刻便睡熟了。

华阳撑起半个身子看向帐外天色，四更天了，眼光扫过官袍，不禁皱眉，这是忙到这会才回来？

她这会清醒了些，垂下眸子打量着安静睡着的沈祉，白壁似的面皮上没有寻常男子惯有的坑坑洼洼，十分光洁，唯有下巴处隐隐透出些青黑的胡茬，是那些十几岁少年没有的成熟韵味。

华阳喜欢得紧。

她睡够了，这会子心猿意马起来，却又不忍吵醒对方，便重新躺了回去，只是这回面对着他，将一只手搭上他腰间。

似乎这样相拥而眠的时刻还是头一回。

平日总是她累得先睡熟了，对方不仅会仔细替她清理，甚至第二日清晨什么时候走的她都没有知觉，自然也做不到相拥，也感受不到对方是如何睡的。

华阳禁不住抱得紧了些，她习惯只穿一件寝衣睡觉，此刻隔着薄薄的轻绸之下，肌肤徐徐传来热意，华阳不禁惊讶，方才还那样冰砖似的人，这会子竟比这捂了汤婆子的被窝里还暖和了？

她贪恋这温度，忍不住凑得更近一点，鼻尖全是他身上味道，皂角沾染了她殿中的熏香，华阳忍不住坏心眼想着，若是被旁的大臣们闻见……

心中促狭，一抬头，正对上沈祉低敛眉眼看着她。

华阳一惊，“你，你没睡着！”

对方大手牢牢箍着她，身后是床架子，退无可退。

“公主贵人多忘事，臣入睡何曾这样快过？”

华阳刚刚那一瞬慌乱将汤婆子给踢远了，顿时脚下生凉。

不过须臾，这凉意便被什么给捂热了。