盐政衙门，黛玉香闺。

几案之前，黛玉一袭素白裙裳，两弯似蹙非蹙的笼烟眉微微垂着，恍若星辰的眸光幽幽的盯着几案上的茶盏，似有万般愁绪。

“姨娘，你决定了？”

沉吟片刻，黛玉抬眸看向对坐的柳姨娘，声音中透着几分说不清，道不明的情绪。

柳姨娘同样一袭素白，高高挽起的发髻点缀一朵白色小花，闻得少女之言，扬着螓首看着少女，眼神闪烁不定，贝齿紧咬着粉唇，颔首道：“嗯，老爷不在了，我留下来也没有意思，不若离去。”

黛玉闻言，芳心思绪万千，凝眸看向柳姨娘的眼神渐显复杂，爹爹病逝，按哥哥的意思是让柳姨娘自寻去路，故而先前她便把话说与柳姨娘听，让她思量几日后再回复于她，眼下柳姨娘的意思就是选择拿一笔银子走人。

她自幼便进京由外祖母教养，对于自家爹爹的妾室并无感情，也就没有所谓的不舍，怎么说呢，柳姨娘的行径总让人感觉心里不爽利，有些为自家爹爹鸣不平。

好歹恩爱数年的情分，人一死便人走茶凉。

虽然她也觉得不能让柳姨娘苦熬，也理解柳姨娘的抉择，心下也是赞同的，只是....到底这是自家爹爹的妾室，心底里还是希望柳姨娘能留下，总好过让自家爹爹孤单。

倒不是说黛玉自私自利，事不落在自己身上，永远无法感同身受，心中有些纠结亦是难免。

此刻，柳姨娘心中亦是忐忑，她只是一个姨娘，说到底无非是位份高一点的奴婢，并无话语权，日后的前途皆然在于黛玉这个小姐身上，她一句话便可定下自個的生死。

没办法，谁让黛玉有依靠，而她此刻便是无根浮萍。

按理来说，她应该守在姑苏老宅，原也是这般想着，只是....总有意外发生，改变了她的想法。

默然片刻，黛玉轻叹一声，似是纾解了心中的郁郁之气，道：“也罢，既是姨娘已有决定，那便随了姨娘。”

人之常情，执拗反而落了下乘。

说着，黛玉吩咐道：“紫鹃，去请哥哥来一趟。”

虽然哥哥是让自个拿主意，但此事要和哥哥支会一声，而且这给一笔丰厚的银子到底给多少，黛玉心里也没准，且让哥哥做主才是。

再学识渊博，才学横溢，她还是个宝宝，对于人情世故什么的还是差强人意，就比如原著中，黛玉连当票都不知是何物。

大家闺秀的小姐都是藏在闺阁娇养，哪里会接触这些市侩的东西，似宝钗她不同，自幼与薛姨妈经商，接触了不少账簿，自然也就门清。

紫鹃闻言应了一声，旋即便退下请人。

此时，一侧默然不语的探春提着茶壶倒了一杯茶水，递到黛玉身前，轻声道：“林姐姐，喝口茶水润润。”

这是林家的家事，探春不便多言，只能静默的做一名看客。

黛玉接过茶盏呷了一口，心下有些复杂，垂着螓首默然不语，她不知道自个做的对不对，自作主张的，爹爹会不会骂她不孝？

不多时，外间禀道“王爷来了”，黛玉听后，只觉心下大定，扬着皙白的脸蛋儿看向屋外，一双明眸泛着点点盈光。

水溶举步而入，目光落在娇弱的黛玉身上，温声招呼道：“颦儿。”

黛玉芳心微喜，水润的柳眸温情的看向少年，恍若烟雨的罥烟眉舒缓开了，声音中透着几分轻松，说道：“哥哥来了。”

只要哥哥在，压在心中的大石便没有了，只觉轻快。

水溶点了点头，缓步近前，目光看着娇躯忐忑颤栗的柳姨娘，湛然道：“你可决定了？”

对于黛玉寻他所谓何事，先前的时候已经听紫鹃说过，实话实说，对于柳姨娘的决定，水溶心下是有些讶异的。

拿银子走人看似洒脱，实际上在这个吃人的封建社会中，女子艰难，更别说是一个做过别人妾室的女人，若是没有依靠，恐怕容易被人欺辱。

而选择留守林家老宅，一来有供养，吃穿虽简朴些，但也差不到哪里去，二来自有林家人的庇护，不至于被人欺辱。

这柳姨娘是典型的江南温柔婉约的女子，封建社会传统性情的妇人，按理来说，应当选择留守林家老宅，求一安身立命之所，可没想到居然是拿银子走人。

不过也能理解，需知一旦留守林家老家，就要恪守三从四德，直白点说就是要守活寡。

这柳姨娘按现在的话来说是人老珠黄，可实际上却是半老徐娘，正值风韵之时，所谓三十如虎，谁愿苦熬一辈子。

温柔婉约归温柔婉约，需求归需求，不可一概而论，能理解。

柳姨娘面对眼前贵不可言的少年，心下惶恐，也不敢抬眸，盈盈一礼后，颤声道：“回...回王爷的话，妾身决定了。”

水溶闻言颔首道：“也罢，既然颦儿同意了，本王便不再多言，这样吧，待林姑丈下葬后，林家会给你两千两银子，你自个寻去路吧。”

对于柳姨娘的决定，水溶表示尊重，只是虽然放柳姨娘离开，但起码要等林如海下葬之后，总不能人还没有入土为安，自家妾室便离开，这不是惹人笑话，怕是林如海知道了都要从棺材里爬出来。

至于说两千两银子，林家有钱不假，但犯不着为一个妾室豪侈，农户人家一年撑死十几两银子，这两千两已然是一笔巨款，只要柳姨娘安分守己，置办些田地、铺子之类的，足够她安度余生。

当然，柳姨娘风韵犹存的，再寻依靠也是她的事情。

柳姨娘闻言，心下微微一缓，应声道：“妾身谢过王爷。”

水溶轻点颔首，目光落在黛玉身上，轻声问道：“颦儿，你觉得如何。”

黛玉闻言柳眸微转，白皙的面上浮现两个浅浅的酒窝，道：“都听哥哥的。”

其实少女是觉得柳姨娘好歹尽心服侍了自家爹爹数年，两千两银子似乎有些少了，但是转念一想，哥哥定有自个的道理，也就没再多言。

况且瞧柳姨娘的神色，并无不满的，显然是接受的。

嗯，都听哥哥的，这可不是一句空话，她可是个“乖巧”的妹妹。

正此时，外间来人禀道，说是琏二爷过来了，水溶想着贾琏也不算是外人，倒也没有避讳，便让贾琏进来。

没一会儿，贾琏举步而入，行礼道：“王爷。”

柳姨娘美眸看了一眼贾琏，转而盈盈一礼道：“王爷，妾身先告退了。”

水溶抬眸看了一眼柳姨娘，心下颇为赞赏，毕竟都是准备要离开林家的人了，避讳些对于自个是好事，这柳姨娘还是个聪慧之人。

任由柳姨娘离去，水溶落座下来，接过探春递来的茶盏抿了一口，轻声道：“琏哥儿，可是有事？”

无事不登三宝殿，贾琏手头正忙，一般没有事情也不会主动来寻他。

贾琏抬眸看了一眼黛玉，应道：“王爷，过继的人寻到了，是林家远支，家徒四壁，父亲早逝，只留下寡母林张氏带着幺儿艰难过活，幺儿年方三岁，母子两现下在外面候着。”

水溶闻言轻轻颌首，原先就计划好寻个远支过继，一来给林如海扶灵摔盆，二来日后逢年过节时有人祭祀香火，不至于做游魂野鬼。

本就是林家的事情，所以水溶也都交给了贾琏，现下贾琏所寻的人选既是稚童，且只有一个寡母，家庭关系简单。

孤儿寡母的，所求无非是一处安身立命之所，相对而言很好操控，这户人家水溶是极为满意的，不得不说，贾琏的办事能力还是杠杠的，这才符合权贵嫡子的作派。

水溶并未第一时间回答，而是偏眸看向容色黯然的黛玉，轻声道：“颦儿，见见他们吧，看是否衬合心意。”

时代的限制，女儿身就是女儿身，毫无办法。

黛玉闻言，心下微微一暖，她知道过继之事无可避免，眼下哥哥询问于她，无非就是让她做主，这份尊重，让人感觉暖洋洋的。

轻点颔首，黛玉缓过神来，扬着皙白的脸蛋儿看向少年，浅浅一笑，轻声道：“那就见见。”

水溶抬眸看了一眼少女，虽是展颜一笑，但唇角噙着的苦笑分明，显然是少女的故作坚强，让人怜惜更甚，一时之间不知说什么好。

认一个陌生人做弟弟，而且还要由他守孝，这种感觉难以形容，想来少女心中的悲伤满怀。

贾琏见状也不多言，出去喊人，没一会儿，贾琏便带着一个衣衫褴褛的妇人与小孩走了进来，妇人进得屋来，当即便拉着稚童跪拜在地上，道：“林张氏给众位贵人请安。”

黛玉见她们行如此大礼，心下一怔，忙起身去扶，道：“不用多礼，起来吧。”

且不说对方是长辈，单单他们是来过继的，一上来便行大礼算什么事儿。

水溶对此视若无睹，目光却落在林张氏身上，倒不是说妇人风韵犹存之类的，眼前的林张氏皮肤粗糙，显然是常年风霜所致，年岁上与老叟一般，哪里还有风韵。

不过林张氏的举止却是让水溶颇为满意，且不说是不是老实，这态度就摆的正。

让你来过继是当摆设，还以为是来当林家的主子不成？

将人扶了起来后，黛玉瞧着稚童虽面容略显黝黑，但眉目清澈，倒是殊为不错，便对着水溶道：“哥哥，要不就他吧。”

左右都是要过继的，眼下瞧着这孤儿寡母的可怜不说，老实本份的性情还是让人颇有好感。

一听这话，林张氏当即感恩戴德的就要跪拜，她丈夫去后，姑苏林家的人对她们母子不管不顾，孤儿寡母的生活艰难，难以为继。

眼下这要过继，起码能保证孩子无忧，何乐而不为，这可是大富贵。

一番折腾后，水溶目光看着妇人，淡然道：“林张氏，事情你也知道，虽是过继，但你们与林妹妹并无情义，林家的家业就更别打什么歪心思，以后林家抚育你儿子长大成人，供他读书进学，便算是报酬，你儿子要尽心扶灵摔盆，往后逢年过节更是要香火不断，如若差错，休怪本王不客气。”

亲兄弟明算账，原就是一场交易，事事都要言明，他可不想闹出什么幺蛾子，稚童尚且三岁不识理，一切都要靠林张氏教导，故而水溶叮嘱的对象便是林张氏。

林张氏闻言心中一惊，忙跪拜道：“贵人放心，以后狗子就是林老爷的儿子，一定尽心尽力的守孝。”

“狗子....”

很通俗，很好养活的名字，对的起穷苦人家的身份。

沉吟一声，水溶偏眸看着容色怪异的黛玉，目光微转，轻声道：“颦儿，你给这孩子起个名字吧。”

穷苦人家没有起名的说法，一般而言就是起个贱民好养活，然而狗子这个名讳若是作为林如海的儿子，岂不是说林如海以及黛玉....

毕竟是要上族谱的，还是改改名吧。

黛玉美眸流转，似有似无的白了少年一眼，沉吟一声后，幽幽道：“取“荣”字吧，林荣，姐夫意下如何？”

水溶闻言凝眸看向黛玉，颔首道：“那便叫林荣吧。”

所谓“荣”，指代草木茂盛，欣欣向荣，黛玉此意或者是希望林家能昌盛起来，亦或者因自己女儿身的缘故，心中有所愧疚，希望林家香火繁盛。

林张氏闻言，心下激动，当即跪拜道：“谢贵人赐名。”

水溶见他们识相，便不再多言，摆手道：“好了，你们下去换身衣服，然后去姑丈灵前守孝。”

毕竟是准备过继，代表着林家的体面，该有的用度也不能节省，让人看笑话。

林张氏闻言，再度感激的道谢，而后便由贾琏带着下去安顿。

待一切尘埃落定之后，水溶看着黛玉道：“颦儿，眼下过继之事已了，林姑丈的后事也该尽快了。”

此事拖了有一段日子了，也该有个头了。

黛玉闻言，芳心处涌上一股悲伤，恍若烟雨的眸子看着水溶勉强一笑，眸中泪光点点。

也是了，该让爹爹入土为安了，而后她还要孤零零的扶她爹的灵柩回苏州林家祖坟下葬，念及此处，泪珠儿止不住的滑落。

水溶见状轻轻叹了一口气，手中捏着汗巾，近前双手捧着少女低垂的螓首，凝视着梨花带雨的脸蛋儿，细细擦拭着，柔声道：“好了，不哭了，再哭都成花脸猫了。”

到底是绛珠仙草，动不动的就哗啦啦的，流个不停。

黛玉感受着脸蛋儿上的温润，恍若烟雨的明眸凝视着少年的俊秀的面容，闪烁不定，芳心深处涌上一抹难以述说的异样，玉颊微微一热，心儿“砰砰”的跳动，一时竟忘了反驳少年的戏谑之言。

这....哥哥是不是太过亲昵了，有些超出了兄长的界限，是不是该避讳.....

只是话虽如此，但少年的温情，让黛玉心中舍不得拒绝，心中也并不反感少年的亲昵，甚至于芳心愉悦，有些贪恋的情绪。

嗯，本就是兄长的疼爱，很正常不是吗。

水溶细细的擦拭着少女的脸颊，目光凝视着少女的玉容，浮现着病态般的苍白的脸蛋儿是隐隐浮上一抹红润，未施粉黛的脸上掩饰不住眉眼精致，泪光点点，恍如有一抹薄烟轻笼着，一时看得清，一时看不清，如雾里看花，令人难以捉摸，似是含着露水，面庞虽怯弱不胜，却有一段自然的风流态度，真真就是病如西子胜三分，令人心生怜惜。

此刻，水溶眸光微转，心中隐隐有一抹悸动，细细擦拭后，压下心中的悸动，笑道：“颦儿，往后可不许再哭了。”

黛玉此时也回过神来，心儿止不住的跳动，只觉脸颊发热，抿了抿粉唇，罥烟眉挑起，玉容上现出嗔怒，说道：“我自哭我的，与你何干。”

水溶：“..........”

好吧，还是原来的味道。

轻笑一声，水溶目光望向一直静默不语的探春身上，道：“三丫头，此番你陪颦儿去姑苏，姐夫给你配上三百兵士，以防万一。”

水溶有自己的皇差要办，绝对不可能陪着黛玉去姑苏，左右已然与探春说好，让她带着兵士护身。

探春闻言，玉容微微一怔，犹豫几许后，轻声道：“姐夫，我带些人手即可，倒不需劳师动众。”

她明白姐夫是担忧她们，心中亦是感到甜蜜，只是姐夫眼下是办皇差，身边正需人手，哪里需要带这么多人去。

水溶闻言笑道：“无妨，你带着便是。”

对于安排三百兵士，水溶都觉得有些少了，需知她们扶灵去姑苏，此刻正值洪灾，盗匪横生，若不派重兵保护，水溶心里都放心不下。

探春见水溶拍板，倒也没反驳，轻点颔首道：“姐夫，我知道了。”

水溶满意的点了点头，目光转而看向黛玉，温和道：“颦儿，此番探春会陪你去姑苏，等哥哥这儿的事情办完了，便去苏州寻你们。”

黛玉闻言，心下好转几许，虽然心中是盼望着某人相陪，但她也分得清好歹，正事要紧，左右有探春相陪，也不算是孤零零的了。

一番叮嘱后，水溶为了安抚黛玉的情绪，便与黛玉对弈起来，正酣畅时，外间有人禀道：“王爷，金陵府尹求见。”