正当两人准备继续讨论一下关于出兵米兰的计划，茱迪思回来了。

她在花园里简单地冷静了一下，并且准备向他们展示一下，她初步的，并不完善的，还有所欠缺的，不十分严谨的调解词。

然而刚才还剑拔弩张的二人，现在亲近得像是亲兄弟。

虽然没有搞清楚她离开的那段时间，两人之间发生了什么，但是争吵结束了，两人和好如初，总是好事一件。

茱迪思没有继续追问。

随后她和埃里克继续了刚才的话题，并表示很遗憾没有赶上他的婚礼。

并强调他的小叔罗杰，虽然仓促得知了他结婚的消息，仍然抽时间特地为他准备的一份特殊的结婚礼物，希望这份礼物能够弥补迟到的遗憾，为埃里克带来喜悦。

埃里克对此也产生了兴趣，因为他的小叔罗杰从不令人失望，如果说是特殊的，那么绝对是特殊的。

随即追问茱迪思，是什么礼物。

但是茱迪思表示自己也不知道，罗杰派了另一波人专门保护‘礼物’。

大概明天埃里克就会收到了。

埃里克想起来了某个东西，如果是那种东西的话，那的确特殊。

随后埃里克为奥托和茱迪思举办了宴会，也招待了他们的骑士和随从。

埃里克还让仆人去叫玛蒂尔达，准备让自己的婶婶见见，结果仆人回答说，女侯爵已经睡了。

宴会结束后，埃里克正打算回房休息时，结果房门被锁上了。

房门口还站着两个女仆，女仆回答说，女侯爵今天一個人睡觉，今天是属于上帝的日子，她要保持纯洁，虔敬上帝，为侯爵准备了另一个房间，她向侯爵表示歉意，并且希望他尊重她的意愿。

尽管女仆们表示自己愿意配合埃里克，但是埃里克顺从了玛蒂尔达的意愿。

他今天很累了，宴会上也喝了不少酒。

他还需要仔细思考一下关于米兰和比萨的处理方式。

比萨的行政官，切萨雷是昨天早上离开的，玛蒂尔达也联系了森林里的‘友好朋友’，事情进行得很顺利，切萨雷果然如玛蒂尔达所料，赶回了卡诺莎。

托斯卡纳的城市贵人势力极大，北方诸国的城市还在为之奋斗的自治特权，他们早就有了。

他们现在迫切地需要更多的自由，甚至是完全的自治。

现在不清楚比萨的切萨雷，拉拢了多少城市的贵人，那天他为之辩护的，是佛罗伦萨的贵人。

除了比萨，佛罗伦萨，还有什么......

不过可以确定的是，比萨一定是牵头的。

如果能够快速地解决比萨，这场潜在的城市反叛就可以平息，或者至少可以延后。

如果城市的叛乱发生，而恰好这个时候皇帝翻越阿尔卑斯山朝觐教皇，那么就很被动了。

历史上的玛蒂尔达，半生除了对付皇帝之外，就是在应付托斯卡纳诸城市为争取更大自治特权的持续性叛乱。

在女仆的指引下，埃里克来到了那个安排的房间，在年轻女仆的照顾下，埃里克简单地沐浴后，便躺倒在了床上，思考着这些问题，思绪还没有展开，便睡着了。

不知道睡了多久，睡梦之中的埃里克感觉到有人爬上了他床，并掀开了被子，钻了进来。

柔软的身躯，带着一抹埃里克没有闻过的奇异香味，不过因睡意而迟钝的意识，并不在意这些。

埃里克只以为是玛蒂尔达，揽住了她。

房间窗户的帘布似乎没有盖严，缝隙中透出的光线，打在埃里克的脸庞上，让他昏沉的意识开始苏醒，他处于了半睡半醒的状态。

他下意识地翻身，意识到他还抱着‘玛蒂尔达’，‘玛蒂尔达’感受到埃里克的动作，她动了动。

皮肤的光滑柔软调动着情绪，这让他下意识地吻住了对方的嘴。

然而下一刻他停止了动作，他瞬时清醒了大半。

因为他现在和他紧贴的不是玛蒂尔达，而是一个完全陌生的女人？不，或者说女孩更加合适。

女孩粉色的嘴唇微张，喘着气，眼神迷离地望着埃里克。

她有杏仁形的眼睛，皮肤呈小麦色的光泽，长长的棕色长发被梳理整齐，脖子上戴着漂亮的蓝色玻璃项链，头发编成辫子垂到臀部，上面装饰着金线丝带以及金银花饰。

她的眉毛经过修整，她的指甲涂成粉红色，使用的是从香脂叶中提取的软膏。她的手腕和脚踝都佩戴着具有撒拉逊特色的金银镯，身上仅仅只有一件紫色的薄纱。

她浑身散发着玫瑰和麝香的异域香气。

女孩不是诺曼人也不是伦巴第人，或许连基督徒都不是，而是个撒拉逊异教徒。

女孩察觉到了埃里克的异样，坐了起来，又低下了头，似乎在说些什么，不过埃里克听不懂。

正在这个时候，房间的门被推了开来，埃里克赶忙掀起被褥盖在女孩身上。

所幸，不是玛蒂尔达，而是奥托。

“我知道是怎么回事。这大概是就是你叔叔送给你的礼物。西西里的撒拉逊人进贡给你叔叔的贡品，以示臣服，撒拉逊纯洁而又美丽的少女和少年。

不过不知道为什么，在异教徒之中，少年比起少女更加受欢迎。真是亵渎呢。

你感觉怎么样？

偶尔换换口味也不错，不是吗？”奥托笑着调侃道。

“这算什么结婚礼物？也许，我该庆幸婶婶和我叔叔的礼物，没有赶上我的婚礼。”

埃里克下床，披上了衣服，看了一眼躺在床上显得不知所措的撒拉逊少女。

“我们伦巴第人有句话，把你的激情留给你的情妇，把你的尊重留给你的妻子。最好的婚姻是建立在冷静的善意或仁慈的冷漠之上的。”

“也许他可以和婶婶说说这句话。”埃里克继续穿着他的鞋子，“我会相当期待。”

奥托笑着摇了摇头，“你的妻子可是一个女侯爵，掌控着一个侯国，不是每个贵族都可以娶到这样的女人，还较你年长，作为一名贵族掌控领地的时间远比你长。

他大概害怕他年轻的侄子被她影响。比如你现在。你的女侯爵在哪呢？

强调平等没有什么不好，我也认同这一点，但是在现实层面上，在我们习惯的认知中，丈夫就是高于妻子的。即便是平等，我们也会本能地感到不适。

玛蒂尔达的女侯爵身份又抬高了她的地位，埃里克，告诉我，你感到不适了吗？我想肯定多少有点，那么伟大的罗杰伯爵送来的异域香料，不是正好吗？”

“我比较在意的是，你这个家伙，进我的房间，不和我请示吗？”埃里克微眯着眼眸。

“哈，如果我告诉你，女侯爵刚才来过，你又如何应对？”

“和你同归于尽。”一柄长剑架在奥托的脖颈上。

“你看，你又急。做弟弟的，哪还能够坑害哥哥。”奥托用手指小心翼翼地推开剑刃，“只是开个玩笑，你怎么还当真呢。”

“你......”埃里克刚想要说些什么，便听到一阵急促的脚步声，他赶忙翻身上了床，将女孩的脑袋塞进了被窝里。

就在下一刻，房门被猛地踹开，突然弹开的房门，直接给了正站在门背后的奥托一个重击，将奥托拍在了墙壁上。

是玛蒂尔达。

“不好了，埃里克，切萨雷死.....埃里克，你在做什么？(⊙?⊙)？”

玛蒂尔达看到了正俯卧在床铺上的埃里克，埃里克身上还盖着被子。

“我......额.......我我在做俯卧撑，锻炼，(??ω??)?，嘿！”

说着埃里克还稍有其事地给玛蒂尔达表演了一个单指俯卧。