当晚，水清桦房中灯火一直未熄，她把在老妇人那里看到的针法全部画出来，这些复杂的针法，无论是下针的角度，绣制的方向，还是绣成的效果，都和苏绣迥异。她如饥似渴地学习着。

只睡了两个时辰，一大早，她就赶往南城，还给婆媳俩特地带了得必居热腾腾的小笼汤包和豆腐脑做早餐。果然，琼娘看见汤包眼睛一亮，“得必居的汤包可是一绝，托你的福，终于吃到了！”

水清桦见她喜欢也很高兴：“你要是喜欢，我每天早上给你们带。”

“使得！”琼娘是典型的江夏娘子，泼辣爽利，热心快肠。

老妇人，应该叫她郑婆婆，慢条斯理地吃完豆腐脑，先是眯着眼睛晒会太阳，然后找个遮阴处开始刺绣。

今天她绣的是一株荷花。荷花水清桦绣得多了，最是手到擒来，但郑婆婆的荷花是不同的。无论是配色还是图案都更加大胆。碧绿的荷叶几乎铺满了绣绫，油亮油亮的，荷叶边缘用金线勾勒，金色光泽在柔和的阳光下流转。叶片则采用夹绣的方法，以深绿和浅绿的丝线交替进行，叶脉以细密的针脚沿着叶片的自然曲线延伸，如同真正的荷叶脉络一般清晰可见。叶缘处，针法变化为散套针，模拟出荷叶边缘自然的起伏和波动。

和荷叶相比，花瓣反而小得多，表面用丝线以平针细致填充，色彩由浅至深渐变，呈现出荷花瓣的自然质感和层次。

一时间，水清桦仿佛置身盛夏荷塘，接天莲叶无穷碧。

“枝上生花，花上生叶，叶上还可出枝。“郑婆婆突然出声，打破了水清桦的遐想。

“婆婆，您说什么？”水清桦没有听清楚。

“你只需要记住八个字：花无正果，热闹为先。这是我师父告诉我的。”郑婆婆用她含糊不清的吐词说着。

水清桦竖起耳朵，艰难地分辨着婆婆说的每一个字，须臾不敢错漏。

郑婆婆指着荷花边缘的那一圈金线说：“这叫‘平金夹绣’，‘平金’就是把金线平铺在底缎上，‘夹绣’就是用其他的细线每隔一小段把金线缝在底缎上，把金线固定住。春天的牡丹兰花，夏天的荷花芦苇，秋天的菊花红叶，冬天的梅花茶花，全都生在'平金夹绣'的枝上，花就显得娇艳富丽。”

说完，郑婆婆手中不停，一边绣，一边讲解针法，有垫针绣、铺针绣、纹针绣、游针绣、关针绣、润针绣、凸针绣、堆金绣，多到水清桦眼花缭乱，记都记不住。

琼娘在一边搓衣服，看着水清桦茫然无措的样子笑了：“水娘子你别急，你呀，就想想咱们江夏人都是什么性子，是不是都风风火火、快人快语的？所以我们的绣品玩不来清新淡雅脱俗那一套，你就记住两个字：热闹！”

就像打开了某个机关，热闹二字，令水清桦醍醐灌顶。是啊，热闹，鲜艳浓烈、对比度强的配色，显得热闹。构思大胆、手法夸张的构图，显得热闹。枝上生花，花上生叶的堆叠，显得热闹！

琼娘还提到了性格，一方水土养一方人，人的性格都会融入到自己的创作中去，而创作又会反过来塑造人。她自小学习苏绣，跟着的又是江南女子，是以她渐渐养成了温婉清雅的性子，反观她的娘亲李大娘、长姐明桦，还有妹妹玉桦，都是风风火火、直来直去的脾性。

她突然有点领悟到了，那天叶锦城痛骂她一个江夏人却去学苏绣，或许不仅仅是出于门户之见，而是觉得她在做不合时宜的事情。既然他这么讨厌自己，又为什么带她来找郑婆婆？他就不怕自己学会了楚绣，再令丝忆坊如虎添翼？这个叶东家，真让人捉摸不透。

水清桦摒弃杂念，把精神集中于郑婆婆的绣花针上，把每一个动作都暗暗记在心里。晚上回到家，再连夜记录下来。

如此这般，一连进行了十来天。水清桦学得浑然忘我，直到有人把她从这种半疯魔的状态中强拉出来。

“师父，您再不管，水绣坊就要翻天了！”陈锦岚急得快哭了。

这些天，为了赶工期，水绣坊的绣娘们又重启绣艺学习。水清桦一连多天不露面，陈锦岚和水玉桦只好硬着头皮顶上，她俩学艺也不过几个月，自己还是半桶水，如何镇得住这些积年的老绣娘？尤其是孟绣娘，扬言她只服气水娘子一个人，其他人谁也别想给她当老师。

水清桦头疼地扶住额头，最近沉浸于楚绣之中，她几乎都想不起水绣坊的事，确实对不住她们。

她歉意地看着陈锦岚：“难为你了，你去和她们说，明天下晌我去会绣坊。”

第二天，水清桦准时出现在绣坊，正在骚动着的绣娘们终于安静了些许。小个子赵绣娘率先站出来抗议：“水娘子，你不能对我们这么不负责任，我们可是签了书契的，要在规定时间内每人绣出十幅绣品，你拖了时间，我们不能按时完成绣品，损失算谁的？”

水清桦有些羞愧，赵绣娘说得是对的，她最近确实疏忽了绣坊，同时也深感分身乏术，力有不逮。

她长呼一口气，面向绣娘们躬身行了一礼。

绣娘们呆住了，有人惊呼出声：“水娘子，你……”

水清桦直起身，看着她们诚恳地说：“我要说声对不住，确实是我的疏忽。但我不是有意置各位于不顾，我最近在学一种新的技艺，正是吃劲的时候，不能轻易放弃。我保证，会想一个两相兼顾的法子，保证大家的学习进度。”

绣娘们安静了下来，都是吃刺绣这碗饭的，明白学新的技艺意味着什么，那是投入多少心血和时间都不为过的。众人不约而同地想到，水娘子的技艺已经如此厉害，却还在学新的技艺，也不知道新技法是何等模样，水娘子将来会不会教给自己？