“什么？！你要学剑？”乔灵震惊。

楚蓝坚定地点点头。

“应师弟会答应吗？”乔灵狐疑地看向应慈。

应慈面无表情地抱着剑，没说话。

楚蓝连忙开口：“不说话就是默认，应大侠答应了！”

乔灵沉默片刻，看着身形纤细的楚蓝，委婉道：“剑多沉重，楚蓝姑娘学起来恐怕会有些吃力，不若再考虑考虑？”

说完还用手指暗示性地轻轻拂过缠在腰上的红鞭。

江竹也温言相劝:“学剑并非一蹴而就，其中艰辛或许远超姑娘想象，若是姑娘下定决心，江某定当全力支持，只是此刻还请姑娘再斟酌一二。“

楚蓝挺直脊背，微微扬起下巴，脸上满是天真：“楚蓝心意已决，什么苦都能吃。”

乔灵一脸遗憾：“哎，我都做好收徒的准备了。”

应慈神色冷淡，拔出佩剑，将剑鞘递向楚蓝：“接着。”

楚蓝乖巧地走上前，双手握住剑鞘，却在应慈松手的那刻脸色巨变。

好沉！

楚蓝的身体控制不住地前倾，双脚想要稳住身形，却在慌乱中互相绊住。

“砰——”

楚蓝抓着剑鞘狠狠摔在地上，扬起一片尘土。

应慈：“……”

江竹：“……”

乔灵：“……”

江竹很快反应过来，俯身就要去扶，应慈却先一步抓住剑鞘将楚蓝带起。

“还学吗？”

楚蓝眼里蒙上一层水雾，咬牙道：“学！”

她就不信她学不会！

应慈居高临下地望着她，长睫在眼睑处投下一片扇形的阴影。

半晌，他轻轻抽回剑鞘：“……好。”

直到坐进摇摇晃晃的马车里，楚蓝才恍然回神：应慈竟然答应了！

明明她都做好被无情拒绝后死缠烂打的心理准备了，看来她的回家之路还是充满希望的嘛。

楚蓝高兴地掀开帘子的一角，本想看看窗外的风景，目光却不由自主地被一个身影吸引。

应慈背着剑，一身黑色劲装，稳坐于马背上，高束的马尾随着骑行的节奏轻轻摆动。

忽略他那张万年冰山脸和冻死人不偿命的性子，倒也是个翩翩少年郎。

“江公子，翻过前面的山头就到桃花庄了！”车外响起赶车人老张粗犷的声音，“不过公子确定要在那里歇脚吗？”

江竹温和地应了声：“是。”

“哎，江公子，不是我说，那地方可不吉利啊！”老张声音洪亮，生怕我们听不见似的。

“此话怎讲？”

“江公子有所不知，桃花庄原本是这一带有名的桃乡，每到花开时节游人便络绎不绝，连达官贵人家的女眷都会慕名前来！”

老张忽然停住片刻，压低了声音道：“不知怎的，最近三个月，来到此地的文人墨客忽然接二连三地失踪，桃花却越开越艳，大家都说是那里出了不干净的东西。江公子若没有要紧事，还是换条路走吧！”

江竹笑道：“多谢老丈告知，只是在下身负要事，必须经过此地。”

老张闻言重重地叹了口气，不再多说。

车厢里的楚蓝却坐立难安。

江竹是因为她才临时改换路线。

他们原本计划从另一侧近捷的小路前往凤凰都，可陡峭的山坡与地面近乎垂直，楚蓝只看了一眼便双腿发软。

江竹的目光在面色苍白的楚蓝和崎岖不平的山路间徘徊一瞬，很快做出了决定：“此路太陡，姑娘行走不便，还是换一条路吧。”

他们不知走了多远，才寻到一家简陋的马车驿站，勉强挑选出一辆看起来还算结实的马车，车夫是憨厚的中年汉子老张。

因为车厢太小，只容得下楚蓝一人，江竹他们便自己骑马随行。

如今知道自己不仅耽误了赶路进度，还有可能让大家陷入危险之中，楚蓝的情绪便异常低落。

车厢侧壁忽然被人轻敲三下，随后响起江竹的声音：“姑娘，可是有哪里不适？”

楚蓝连忙用衣袖轻轻拭去眼角的泪痕，努力让自己的声音听起来平稳：“江大哥，我没事。”

“……得罪了。”

楚蓝还未反应过来，车厢的窗帘忽然被人掀开，露出江竹温柔又关切的眉眼：“姑娘脸色不太好，是有些晕车吗？”

楚蓝讪然：“或许是吧……”

“我这里还有香囊。”说着，江竹放下帘子，又从窗口递进一只精致的香囊。

楚蓝伸手接过，感激道：“谢谢江大哥。”

香囊是淡雅的白色，边缘绣着流云图样，触感柔软光滑，内部应是填充着安神的草药，凑近一些能闻到淡淡的清香。

忽然起了一阵风，吹开马车的门帘，楚蓝下意识抬头，对上一双目光冰冷的眼睛。

是应慈。

他飞快地扫了一眼楚蓝手里的香囊，面色不虞地转过头，帘子随之放下。

楚蓝神色莫名，不知道自己又哪里得罪他了，只好将香囊系在腰带上。

马车长时间没有节奏的颠簸，逐渐让楚蓝感到一阵难以言喻的不适，这回她是真的晕车了。

楚蓝暗自怀念起故乡平稳便捷的高铁，想要完成任务回家的决心更加坚定。

“吱嘎——”

马车缓缓停下。

楚蓝扶着车门，手脚并用下了马车，远远望见对面一片红艳的桃花。

老张无论如何都不肯再驾车前进，江竹只好作罢。

收了铜钱的老张快马加鞭地离开，仿佛再多待一秒都会折了他的寿。

江竹走到楚蓝面前：“姑娘，你还能坚持吗？”

楚蓝急忙点头：“能！”

她不想再拖大家后腿了。

江竹神色温柔：“好，但是不要硬撑，还有我们。”

应慈一言不发，默默走在队伍的末尾。

楚蓝心下犹豫片刻，还是选择和应慈并肩而行，没话找话道：“应大侠，你怎么一个人走在后面？是不是不开心啊？”

应慈连半个眼神都吝啬分给楚蓝，语气淡漠：“殿后。”

楚蓝颇觉尴尬，手指不自觉地绞在一起，指尖因为用力而微微泛白。

她搜肠刮肚地想要再找些话题，却绝望地发现她的社交词汇仅仅局限于上班日常，只好沉默地跟在应慈身侧。

“到了！”走在队伍最前面的乔灵兴奋出声。