太后刚咽气，永安帝就下令，把牢里的那父子四人处决。

理由都是现成的——

清宁长公主叛党余孽潜伏在宫里，对太后下毒，以至太后毒入肺腑而亡，叛党余孽罪大恶极。

云来客栈东家周川及其子女，窝藏长公主叛党余孽，以图东山再起、颠覆朝纲，罪无可恕，即刻处死。

于是，周川他们几个，便在监牢里，被灌了见血封喉的剧毒，一杯毒药下去，当场咽气。

这一家四口连同宫里的王映霞一起，整整齐齐上路了。

从禁军在云来客栈抓人，到周川他们被处死，从头到尾不超过两天时间，也没有人在意他们到底是不是窝藏叛党。

周川精明了一辈子，直到临死前才顿悟：

原来，窝藏叛党余孽不过是个幌子而已，那龙椅上高高在上的帝王，从一开始就是想要他们的命。

因为，除了王映霞和廖家老太太之外，他们四个就是世上仅存的、知道真假太后这件事的知情者。

为了皇室的颜面，知情者都得死。

更何况，他们也不算无辜，他们这些年享受的利益和好处，都是王映霞带来的，而王映霞的身份，是建立在杀死廖澄碧，取代对方当了太后的基础上。

周川这些人，是既得利益者，是明知道真相却自私隐瞒的从犯。

当永安帝从吴公公口中审问出周川等人的信息开始，永安帝就开始布局了——

那个被指认是长公主府管家的叛党余孽，那一箱刻有长公主府标记的金砖，全都是他找人送进云来客栈的。

随后，派禁军来搜查，只需要演一出戏，堂堂帝王想弄死一个商人，轻而易举。

周川他们被处死后，永安帝下旨没收了他们所有的财产，云来客栈被收到朝廷手中，又交给了擅长经商的沈忆舒。

也就是说，云来客栈换了个老板，从周川变成了沈忆舒，而幕后的靠山也从太后变成了皇帝。

沈忆舒也与永安帝说好了，从今以后，云来客栈的利润收入，八成都上交给永安帝的私库，她自己只留两成，用作最基本的经营。

周川一家的死，在刚刚经历过长公主叛乱的京城里算不得什么大事，就像是一滴水落进海中，除了些许涟漪，掀不起任何风浪。

反倒是太后的死，让满京城惊讶了一把。

不管是文武百官还是皇室宗亲，都很诧异，因为太后此前看着身体很好，没想到就这么死在了清宁长公主叛党余孽手中。

除了感慨一句世事无常，倒也不知道该说什么。

唯有廖家，仿佛觉得天塌了。

廖家除了老夫人之外，并不清楚太后的真实身份，但大家都在等着宫里的太后救命，等着皇帝赦免他们的罪过。

可没想到，太后就这么死了。

廖家的靠山没了，最大的依仗也没了，他们没办法翻身了。

而唯一知情的廖家老夫人，从太后中毒暴毙的事情中，窥见了事情的真相——

毕竟，沈忆舒曾经来找过她。

廖家老太太明白，永安帝已经知道了太后的真实身份，也查清楚了廖家这些年和太后之间的勾当。

既然永安帝那么干脆利落的弄死了王映霞，那么廖家呢？

如今廖家唯一知情的就只有她，如果她还活着，陛下会放过廖家吗？

老太太思来想去，最终下定决心，在庵堂的小佛堂里，用一根腰带系上房梁，把自己给吊死了。

她用自己的死，来向永安帝证明她保守秘密的决心，也让永安帝看在她那么心甘情愿赴死的份上，能对廖家网开一面。

至此，在京城为非作歹了这么多年的廖家，也彻底落下帷幕。

解决了廖家之后，紧接着就是为太后举办葬礼。

王映霞是不配葬入皇陵的，但永安帝却想将自己的生母廖澄碧葬入皇陵。

于是，他派人去廖家旧府邸，从后花园的景观湖里打捞起了廖澄碧的尸首，虽然过去这么多年，尸体已经成了累累白骨，但白骨上悬挂的玉佩，还是能证明她的身份。

最重要的是，廖家的景观湖里就这么一具尸骨，而根据廖家老太太昔日的说法，廖澄碧的确是被王映霞喂了迷药之后，推到湖中淹死的。

永安帝把廖澄碧的白骨偷偷运进了宫，放入了属于太后的棺椁里——

这么多年过去，廖澄碧活着的时候没有享受到丝毫属于太后的尊贵，但却在此时此刻，能以太后的身份下葬，也算是能得到一份死后哀荣了。

至于王映霞本人，她的尸身被毁去了容貌，辨认不出身份，与周川等人一起，被扔进荒郊野外的乱坟岗。

野狗啃食、鸟雀侵扰，从此不得安宁。

这就是她当年贪图富贵、谋害人命的时候，需要付出的代价。

宫里的人越来越少了。

原本还算热闹的后宫，伴随着贤妃出宫、阮嫔死亡、太后崩逝，逐渐变得冷清起来。

后宫众人都换上了朴素的衣裙，褪去华丽的朱钗，就连饭食也简单不少。

因为，要给太后守孝。

太后崩逝，属于国丧，本该三年内不能行婚嫁喜事、不能饮酒乐宴，更不能有太夸张的娱乐活动。

但永安帝是个体恤百姓的帝王。

他怜惜百姓，便将三年之期改成三个月。

毕竟，王映霞不配整个大安国臣民守孝，而廖澄碧毕竟也已经去世多年，若是因为要守孝，耽误了民间正常的生活，那是本末倒置。

守孝三月代替三年的消息一出，永安帝在民间的声望更是节节攀升，人人盛赞。

这一切，对沈忆舒而言，倒是没什么影响。

她本来就喜欢穿素色衣裙，而妆容首饰也比较淡雅，只需要维持她平常的习惯即可。

沈忆舒依旧是宫里宫外两边跑。

给皇后治疗眼疾、治疗不孕症的同时，也给宫外的城王调理身体，两人在沈忆舒的治疗下，都有了很好的改善。

时间一天天过去。

五日后，北狄的使团，正式抵达了京城。

而此时，距离北狄的先遣使团到来，已经过了一个多月。

与此同时，位于京城以南的并州境内。

一个比较偏远的县城里，被流放的顾家人，正在官差的看押下，在此处落脚休息。

县城并不繁华，处处都显得落败。

官差在城门外停下，挑了个平整的地方让流放的犯人休息。

这一批流放的犯人里面，不仅有顾家，也有那些牵连进长公主谋逆案中的罪臣家眷，那些罪不至死但又无法从轻发落的，就跟顾家一起流放了。

几十号人身上都戴着手铐脚镣，穿着统一的囚服，按照官差的意思，有秩序地在地上坐好。

苏落葵手里牵着自己几岁大的儿子，坐在了最边上。

“娘，您当心脚下的石头。”顾明良扶着老夫人周氏，小心翼翼地坐下，口中提醒着，“那些官差是惯会捧高踩低的，见咱们落魄，便使劲作践，若是不小心摔伤了，他们定然是不会允许我们停下来休息的。”

老夫人周氏一手托着自己的老腰，慢腾腾地坐下，叹了口气：

“这流放的日子，到底什么时候才是个头啊！”

三房的庶子顾京云回想起自己在西山书院里，看过的大安国疆域舆图，然后说道：

“如今才到并州，此地应该是并州的平阳县，翻过平阳县的山，要继续往南，过沧州、济州、湮州，才能抵达目的地。”

“若是按照咱们现在的脚程算，可能还要走上五个月到半年。”

大安国疆域辽阔，加上越往南走山脉越多，到了最南边，还会有密林瘴气之类的地形，会更加难走。

顾家人没有马车，也没有其他的代步工具，全靠一双腿，本就很慢，再加上寻常吃不饱、穿不暖，体力不支、精力不济，行走速度会越来越慢。

最初一日可能走六七十里，到后面就只能走四五十里了。

“还要半年，我这把老骨头可怎么过？再走下去，怕是都要散架了。”周氏抱怨着，又问自己的大儿子，“老大，你就不能想想办法？”

顾明良幽幽的叹了口气。

他眉头紧蹙，目光从顾家人的身上一一扫过——

老夫人年纪大了，走了这么长时间，身体已然吃不消，这些天浑身疼痛。

其他女眷更是身娇体弱，这么多年没吃过什么苦。

大夫人陈氏路上染了风寒，发了高烧，差点倒地不起，还好苏落葵身上有些药草，让陈氏勉强撑住了，才没死在半路。

最重要的是，顾家最小的睿儿，也就是顾京墨和苏落葵的儿子，经过这么长时间的跋涉，已经从一个敦实的小孩，变得瘦骨嶙峋，身子骨弱的仿佛风一吹就要倒下。

不提这些老人、小孩和女眷，就单说他们几个大男人，在吃不饱的状态下长途跋涉，也很吃不消。

若是再这么下去，他们撑不到流放地的。

顾明良身为一家之主，也承载着顾家诸多人的希望，在仔细思考过一阵之后，开口道：

“倒也不是没有办法。”

“流放途中，官差们也并非完全不近人情，若是有人打点，他们也不会把我们逼死，就像那边的万家，万家大夫人的哥哥拿了真金白银出来打点，那万家人在路上时不时还能坐板车。”

“若是我们能有人打点，雇一辆车跟着，接下来的路也会好走很多。”

顾京颂听了这话，当即开口：

“大伯，您这不是说空话吗？咱们身上哪儿还有钱打点”