在收到各城各县城隍神的报告后，文武庙便立刻命令祂们前去祓除鬼物，并将消息传达给了山海司。

山海司那边进而通知到了江南东道的几位指挥使。

酉、子、申等人得了消息，不用想也明白是五猖教妖人所为。

这便是“官与贼”中“官”这一明面身份的不便性，躲在暗处的“贼”们，只要寻一个僻静无人的地方便能制造出鬼患，而“官”却每每都要慢他们一步。

只不过现在这个节骨眼，山海司行官人手紧张，在这江南东道定是寻不到多余的力量再去支援鹤峰岭。

酉的声音十分冷冽：

“这些妖人，死到临头还这么不安分！”

金猿示意酉不要被牵着鼻子走：

“说不定是想要混淆视听，不必担忧。”

有城隍神在，鬼患还没严重到白沙寨那种地步，不过他还是表明，会从岭南道调取部分力量过来帮忙。

接着便不再去管鹤峰岭的事，而是对子说道：

“你我的当务之急，便是尽快确认那口黑棺的具体位置。”

“而后以风雷之势将其封印或者夺取。”

子点了点头：

“我早已经记住那股气息，我能感知到，我正在离那玩意儿越来越近。”

在几人眼中，制止黑棺的复苏，与铲除五猖邪教同等重要。

······

在江南东道百姓们尚未察觉的时刻，岭南道与江南东道的边境线已经开始起了摩擦。

不少正在迁徙的五猖教教众，被半路伏击的山海司行官发现，双方爆发出激烈的战斗。

五猖教教众数量实在不少，却又无成体系的良好管理方式，所以基本都只是因为利益而各自结为松散的团体，因此凝聚力与执行力自然远远比不上系统化管理的山海司。

每每遭遇战均是以失败告终，可整体胜算却是不低。

因为山海司发现有不少教众拥有着五通邪神的神像。

而一旦他们使用某种献祭之法唤醒那些神像之时，山海司中的行官便罕有能够取胜的，这也导致了铲除邪教的脚步严重受阻。

双方进入了一种拉扯的状态。

虽然整体看起来山海司更胜一筹，不过稍微有些脑子的都明白，如今这看似平衡的拉扯状态，不过是因为双方的顶尖战力并未开始博弈罢了。

双方都不过是在投石问路。

唯有等到某一方憋不住了，出动了高等战力，那这场大战的局势，才会开始发生变化。

整座战场，几乎没有几个人知晓“变”来自何处。

而顾流便是其中之一。

在听说了鹤峰岭爆发了空前庞大的鬼患灾难后，他便立刻意识到，这极有可能是黑鸦所为。

过了这么久，他必然已经弄清了黑棺的一部分习性，这才去鹤峰岭造就鬼患，以此来证明自己的猜想。

而这场战斗进入下一阶段的节点，便要看那几位十二支大人，何时察觉到这一点了。

不过有一个问题他始终还是没想明白。

百傀曾经不止一次向自己说过五猖教大主祭是个心机深重，心有城府之人，可顾流如今在黑鸦的手下，却也从未见过这位大主祭现身。

他到底去了哪里？

黑鸦可是他亲手培养出的，也算得上是他半个弟子吧？怎么会连面都不见一面呢？

他在忙些什么？在这个节骨眼，节节败退的五猖教可是急需一个领导者才是。

可顾流却是想到了一个诡异的可能性。

“难道说，那位大主祭根本就不在江南东道？或者是遭遇了某种无法脱身的情况？”

也唯有这几种可能，才能勉强诠释那位大主祭缺席的理由。

······

还真被顾流猜中了。

此时此刻的五猖教大主祭司马空，人已经来到了长安城都外。

他伸手在脸上轻轻抹过，揉捏了一遍自己脸上的肌肉，很快便改头换面，变成了一个小老头模样。

他的身上未曾藏有任何与五猖教有关之物，甚至连能与五通邪神交流的法器，也被其藏在了某处。

此时此刻的他，只要不动用体内的炁，从外表与气息上，是一个彻头彻尾的普通人。

能够发现他的伪装的存在，在这长安城中寥寥无几。

恰巧，长安城城隍神白金录，便是其中之一。

若想要进入城内，司马空首先需要在祂的眼皮底下蒙混过关才行。

不过白金录可不是白沙寨那样的低阶城隍，祂的实力早就堪比长生境修士。

当然，司马空如今趁着机会赶到长安来，又怎么可能会不做任何准备呢？

他早就想好了规避白金录的感知的方法。

在这一点上，司马空与顾流百傀虽然目的截然不同，可行事逻辑却出奇的相似，均是借了五猖教与山海司正在大量消耗彼此力量之时，暗中积累，再创辉煌。

他的手腕一翻，便有一乌黑如墨的木牌显现。

若仔细看去，便能发现其上还刻着几个大字：

“先祖司马空之灵位。”

这分明便是他自己的灵位！

而且从木牌充满岁月痕迹的模样上来，这枚灵牌，分明是一件旧物，而非新造之器。

司马氏的宗祠，早在前一段时间，便已经被林景川一把地心之火焚烧殆尽，连同那些所有的司马氏先祖灵位，包括林景川最痛恨的司马炎一起。

可没有人注意到，当时的灵位中，少了一位司马空的灵位。

这灵牌，与那些被焚毁掉的灵位，乃是同源之木所制，或者说在那场大火之后，他手里的便成了唯一一件旧器。

不过，在取出这枚刻有自己姓名的灵牌之时，司马空的脸上却并未有任何喜色。

甚至有些嫌弃，似乎很不想用这东西来遮蔽白金录的感知。

只是因为这灵位，能够证明自己是司马氏族的身份，他这才时隔百余年，再次取出这枚灵牌。

而司马空，似乎很不喜自己曾经拥有过的这个身份。

如今无可奈何，也只能先借此屏蔽掉白金录了。

哪怕白金录的实力再强，也不敢对司马氏族胡乱出手。

长安城的城门巍峨大气，有数十位披甲兵士列于两侧，往来之人不是富商便是大官。

司马空一副平民的装扮，反倒是有些惹眼了。

可他并不在意，径直往城内走去。

在自己的灵位的遮掩之下，他顺利的绕开了白金录的感知，进入了长安城之中。

而他便也二话不说，向着皇宫而去。

······

远处的长安城城隍庙中。

白金录的金身神像缓缓睁开了眼，看向城内的某个方位。

方才祂感知到了一股很特殊的波动，那是司马氏族独有的身份标志。

可司马氏族的人，祂几乎都认识，却对这缕气息很是陌生。

“需要通报陛下吗？”白金录沉思。

想了想最终还是放弃了，祂不愿被卷入司马氏族的家事。

······

司马空轻车熟路地来到了皇宫的大门，如法炮制混进了皇宫之中。

皇宫一切感知类的法器，竟然都未对他的贸然闯入发出示警，司马空如入无人之境，径直去往太和殿。

不过半途中，原本想要去见见当今天子的他，突然调转了方向。

因为他的灵位正在微微颤动，那是一股认祖归宗的冲动。

司马空落在地上，抬头望着金碧辉煌的宫殿。

这里是当今天子，在司马氏宗祠被毁后，下令新建的宗祠。

就建在太和殿不远处的一座偏殿之中，也方便天子下朝后祭拜先祖。

司马空踏足其中，浑浊的眼神有些许复杂之色。

殿内摆放了一座古朴的金丝楠木架，一枚枚刻有司马氏先祖的灵位整齐地摆放着，且有数位太监日夜看守着，不让香火断绝。

太监们自然发现了贸然闯入的司马空，不过还未喊出声来，便被敲晕了过去。

司马空上前，静静地望着那整齐的司马氏灵位中，唯一不和谐之处。

若是外人见到过司马氏的宗祠，定然会吓一跳，因为灵位数量之多实在令人咋舌，哪怕是江南地区再庞大的氏族，宗祠内也未拥有如此多的灵位。

司马空的到来，使得殿内的空气流动，烛芯的火焰跃动着，被拉的长长灵位影子，也跟着火苗晃动。

如此数量的灵位，落入司马空的眼中，却未让他的心中生起思念的情绪。

相反，他的嘴角反而缓缓勾起了一抹诡异的弧度。

随后发出一声轻蔑的冷笑。

眼前的景象，在他看来，完美诠释了司马氏族的两个特点。

第一，繁盛。

也不知从何时起，司马氏族便一跃成为了天下第一氏族，具体时间已无从考证，但至少也是在大黎先帝终结乱战，一统天下之前。

第二，短命。

司马氏族的族人无比短命，也正因此，才会在这昂贵奢华的木架上，摆满了灵位！

司马空的眸子，死死盯着那唯一一处，供给了香火，却未摆放有灵位的空位。

也是整个宗祠中，最别扭的一处。

他怀中的那枚灵位颤动的更加剧烈了。

那里，本该摆放着属于他的灵牌。

可司马空却施法强行使其安静了下来，转身离去，自始自终也未曾有过一丝让灵牌归位的想法。

甚至心中也有些后悔为何会鬼使神差一般地走进这座宗祠。

不过就在他将要离开殿门口时，却突然发现，门口站着以为戴着帝冠，身披龙袍的高大男子。

他整个人背着光，司马空无法看清他的表情。

可他却再清楚不过此人的身份。

正是当今大黎天子，司马烁。

从辈分上来说，也是自己的曾侄孙子。

可这位侄孙，却分明没有任何尊敬长辈的意思，他只是淡淡地开口：

“叔祖，既然来了，何必急着走呢？”

说罢，便缓缓走进屋子，身后跟着高太监，给司马空让出了一条路。

“不过叔祖既然想走，那曾侄孙自然不拦。”

“请。”

司马空好生盯着司马烁看了许久，才缓缓开口道：

“你与你曾祖，不像。”

司马烁摆了摆手，面无表情：

“倒是有不少人这么说过，不过他们大部分都死了。”

司马空不再与他多言，而是转身准备离开。

却是在抬起腿，将要走出宗祠门前时，被司马烁叫住。

“不过，孙儿还是想提醒叔祖一句。”

“此地乃是我司马氏宗祠，叔祖终究是长辈，孙儿该孝敬您才是。”

司马烁微微眯起眼眸，声音也冷了几分，连自称也变了：

“只是出了这殿，外面便是朕的王土，可不容许宵小之徒随意出入。”

司马空缩回了腿，回身望向司马烁，笑道：

“小犊子，倒是伶牙俐齿。”

“不过，我可与你们这些短命鬼不同……再说了，我若是真要走，你确信能拦得住我？”

他可是清楚的很，山海司十二支中，子宫，酉宫，申宫如今身处江南东道，与自己的五猖教对峙着，巳宫暗灭，辰宫负伤……甚至他在进宫时，都未在太医院感知到卯宫的气息。

十二支去了大半，剩下的也基本都在各地镇压妖魔，这皇宫他可是熟悉的很，自然清楚还剩多少防御力量。

这也是他敢孤身一人闯入的直接原因。

司马烁面无表情：

“定叫叔祖有来无回。”

可他想了想，眼角瞥见了并不完整的宗祠后，倒是改了口：

“不过，若是叔祖愿意留下一件东西。”

“那孙儿便放叔祖离开。”

司马空哈哈大笑：

“小犊子，你当我没坐过龙椅？”

“想要让我的灵位跟那些个短命鬼摆在一起？我可还没死呢！”

司马烁依旧云淡风轻：

“在孙儿眼里，您早就死了。”

“当然，叔祖您也可以拒绝孙儿的提议，不过那您应该便真要死了。”

“好好好！”司马空咧开了嘴，从怀中将自己的灵位取出。

“你可是要这玩意儿？”

“不错。”

“可以给你，不过我的乖曾侄孙，你得拿一件东西来换。”

“何物？”

司马空双眸闪过一抹疯狂之色：

“传国玉玺，天子圣旨，九龙纹鼎，你拿三件中的一件给我，这灵位你便拿去！”

高湛一听，顿时脸色大变：

“大胆！”

可司马烁却只是抬手示意高湛安静。

思虑数息后，缓缓开口道：

“可。”

“高湛，取九龙纹鼎给朕这位叔祖。”

高湛亡魂大冒，惊骇地瞪着司马烁：

“陛下！”

司马烁神色未变，依旧保持着那般云淡风轻的模样。

烛火倒映在他身上，影子像一条腾飞的神龙。

“陛下！不可！”

“奴才誓死不会将九龙纹鼎交给他！”

司马烁缓缓开口：

“高湛，你觉得这天下最需要的，是何物？”

“是这九龙纹鼎吗？”

高湛摇了摇头，汗如雨下：

“奴才……不知。”

司马烁的双眸有金龙在游动，声音也铿锵有力：

“是朕。”