角本隆沉吟了一会儿，挥手喊了一声：“阿奈！”

一边被吓得瑟瑟发抖的女人走过来，看着像是他的妻子，跪坐在他身边。

“你带这位客人……”角本隆看向黎诚，用眼神询问着他的名字。

黎诚摇摇头，道：“我就叫黎诚。”

“带这位客人去客房歇息。”

角本隆虽有些困惑，但也没多说什么。

他的妻子走过来引着黎诚往小院里另一侧的客房里走。

那个名叫山田的少年蹲在角落，死死盯着黎诚，见黎诚看他，哼了一声扭过头去。

黎诚摇头笑了笑，没有理他。

……

“肃启。”

“近日天气逐渐回暖，就连我这海滨的小城也感觉到温暖。”

“和国外通商的商船来往不少，你要我收集的船只出入货物资料，我有让人收集，附在附件里。”

写到这里，角本隆思索了一下，又有些迟疑。

“算来我们已经三个月未曾有过书信来往了，这当然是你为了保护我而做的防备，但今日我寄信给你，倒不是因为这莫名的思念。”

“昨日午时，有位穿着古怪的客人到访，看着着装与父亲你曾画给我看的汉人服饰类似，又不完全一致。”

“观其相貌，和父亲你留下来的那副《天守阁刀剑斩妖图》中的主角有八九分相似。”

“问其姓名，那人称自己为黎诚，还问起友近家的旧事来。”

“我疑心他是天皇军党派来的奸细，不敢多言，只同他说了些父亲的泛泛大事，未曾言及父亲你的所在。”

角本隆顿了顿笔，手中的钢笔没有墨水了，朝外头喊了一声：“阿奈！”

只见白天里那温婉贤淑的女人从墙壁间缓缓飘出来，揉着眼睛问道：“怎么了？”

“没有黑墨水了，你去取些给我。”

同一时间，黎诚在侧房中半眯着眼休息的眼睛徒然睁开，瞧向这边。

“熟悉的气息……释子，去看看。”

“可以，不过，我明天要，出去玩。”

黎诚翻了个白眼，道：“去去去，还跟我谈起条件来了。”

释子气鼓鼓飘了出去，飘在半空中俯瞰着小院。

那名为阿奈的女人没有发现释子，应了一声，打着哈欠跑出去，在小院子里看见坐在台阶旁发呆的山田，走过去有些困惑地拍了拍他。

“大半夜不睡觉，在这里干什么？”

“啊！”

山田吓了一跳，又有些局促脸红：“我……我想让老板把枪还给我。”

阿奈哼了一声，径直在仓库里取了黑墨水，拉着这少年的手腕带着他回了亮着灯的房间里。

这时候的日本已经通上了电，不再仅仅凭借着蜡烛油灯照明。

阿奈把印着生樱公司徽记的墨水放在角本隆面前，又将山田拉到角本隆面前，道：“你们自己聊吧。”而后就又沉进了另一旁的房间里。

释子飘过去在天花板上挂着，隐藏在电灯照不到的黑暗底下。

角本隆把书信遮了遮，叹了口气。

“山田，你先告诉我你哪里搞来的枪？”

山田跪坐在角本隆前面，低着头不说话。

角本隆的声音忽然严肃起来：“山田安弘！”

“你应当知道我是英姿先生的儿子，无论我愿不愿意，我手底下的人一举一动都象征英姿先生的态度！”

“你是要抹黑英姿先生吗！”

山田安弘原本挺着的脊背软了下来，张张嘴，有些没有底气：“是……是港口那些倾奇者给我的……”

“倾奇者……那群暴徒……”

释子如实和黎诚复述一番，黎诚闭着眼思考一阵。

所谓倾奇者，一开始是歌舞伎的演员别称，因为当时歌舞伎演员着装打扮异于常人，被赋予这样一个意思是“与常人不同”含义的名字。

后来在现实世界中，由于废刀令的存在，被废刀的武士与倾奇者同流，逐渐转向暴力犯罪。也有些武士开始经商或从事见不得光的行业，如开设赌场等。

这也就是现实中日本黑帮的前身。

前文提及“武士”这一阶层被扫进历史的垃圾堆里，可阶层的废除不代表阶层中人就这么适应下来，他们在失去了自己的阶层后不被社会所接受。

但生命总会自己找出路。

日本的武士其实远远没有平民眼中想得那般美好，落魄脱藩的武士没有自己的封地和月俸，武士的身份也不允许他们从事一些低贱的行业。

在彻底失去了“武士”这个贵族阶层的符号后，底层武士们的境遇更是难过了许多。

所以，聚集起来的武士们很难不成为黑社会。

在国内的语境里，似乎更习惯把这种行为叫做“落草为寇”。

只不过由于日本太小，还不足以让他们能够占山为王，只能藏在市井里，靠暴力犯罪吃饭。

上次来此的黎诚没有去过歌舞伎町，故而对他们了解不深，也只能想到这里。

再看场内，角本隆脸色铁青，寒声道：“你这小子！”

“英姿先生的脸让你丢尽了！”

角本隆起来来回回踱步，思考了一阵后又问山田安弘道：“你和他们承诺了什么吗？”

“没有！”山田安弘忙道：“是前几天我去港口闲逛，那个家伙硬塞给我的。”

角本隆冷笑一声：“硬塞给你？他是拿枪指着你的脑袋还是拿刀架着你的脖子？”

山田安弘顿时不说话了。

角本隆知道山田安弘必然是半推半就收下了枪，冷笑道：“明天我关店，同你去帮派那把枪还回去，你若再犯，就给我从店里滚出去！”

听到这里，黎诚笑了笑，知道角本隆要给这不知天高地厚的少年背锅了。

“真是和你一脉相传的心软啊，角本君。”

释子缓缓飘回，黎诚闭眼想了想，摇摇头，懒得再听下去。

……

角本隆让山田安弘先回去，自己坐在桌边给钢笔续了墨，斟酌着继续下笔。

“不知父亲你近日身体可好，随书挂念一番，望珍重身体。”

“请恕我不能服侍左右，以此信函向你表达我的思念之情。”

“谨言。”

“明治四十五年，三月十一日。”

“角本隆”

“角本英姿様”

写到这里，角本隆正想将这书信三折塞进信封中，又忽得回想起黎诚嘱托的那句话。

展开信纸，又在最后平添了句“现在天下无人不识君了，你还想和阳关的故人再饮一杯酒吗？”

最后备注“这是那位自称黎诚的年轻先生嘱我添上的”。

……

第二天，角本隆换好衣服，刚走到院子里想喊山田，就看见黎诚坐在小院的台阶前调整着呼吸，像是刚刚锻炼完。

“角本君，要出门吗？”

黎诚扭过头笑吟吟喊住角本隆，坐在台阶上笑了笑。

虽然喊角本隆也叫角本君有些奇怪，但日本人喊人的方式就是这么别捏。

不怎么熟的就喊姓，亲昵了就喊名。

所以他喊角本隆和角本英姿，都是喊的角本君，万一哪天这父子俩同台了，自己又该怎么喊？

至于黎诚为什么是诚君……大概是在他们眼中，黎诚只是单名一个“诚”。

角本隆换上了一身西式的着装，袖子上用金线纹着，衣服内侧还用素布画着漂亮的花纹。

这是当初角本英姿还在给天皇做幕僚时候天皇御赐给他们家的衣服，虽然后期不少御赐的服侍都被明治天皇收回了，但这件第一件赐下的礼服还是留给了角本家。

当时的天皇下令全面西化，以西装代传统服饰，这件正是那时赐下的，做工不简单，光是领口处撑着衣领的领撑就是用金子打造的。

或许是念及角本英姿的功劳，天皇即便把角本英姿注为通缉犯，也不曾收回这衣服。

角本隆换上这身衣服，大概是还想用这衣服背后所蕴含的东西，震慑一下那群倾奇者黑帮。

“诚君，你怎么起得这么早？”

“习武之人，偶尔需要早起练剑。”

黎诚这话倒不是撒谎，除了在晋末那段颠倒的日子里，他无论是骑士还是幕末学剑的时光，都会早起练剑。

角本隆愣了愣，笑道：“可现在早已不是武士的时代了啊。”

“总归还有真正的武士存在啊。”黎诚也笑笑，明知故问道：“看角本君这样子，是有什么要事？”

角本隆也没什么好隐瞒的，点点头道：“昨日山田那小子袭击阁下的火铳乃是取自港口黑帮，今天我要去给他还了才好。”

“需要我去吗？”

角本隆困惑地看了他一眼，笑道：“阁下是客人，哪有让客人随我犯险的道理。”

“若是论情分，你是故人之子，我不会置之不理。”黎诚只是淡淡道：“若不论情分，单论本分，昨晚你留我住宿一晚，我帮你一把也无不可。”

角本隆上下打量黎诚一番，感慨道：“现在我相信那位诚先生配得上家父的称赞崇拜了。”

“能培养出您这种在无刀的时代仍像配着刀般堂堂的武士，当真是家风朗朗。”

黎诚嘴角抽了抽，又听见角本隆再次拒绝道：“只是很可惜，或许您的剑技在数十年前能以一当十，但现在已经不是武士的时代了。”

他挥挥手，幽灵般的大貂在他身后浮现，生着狰狞面目的恶兽趴在他肩膀上，歪着头看着黎诚。

“风生兽之力：吞下妖鬼种子，梦中斩妖鬼‘风生兽’所降服的妖鬼，火烧不死，刀砍不入，打之如打皮囊。降服其之人可延寿五十。”

角本隆摸摸这大貂的脑袋，笑道：“我父亲留给我的东西不多，也就借着关系，从生樱公司要来了它们产出的一枚妖鬼种子当做我足月的贺礼。”

“如果没有妖鬼，阁下还是不要和我蹚这趟浑水比较好。”

黎诚又招呼一声释子，让她在自己肩上伸出只手来：“妖鬼的话，我倒是也有一只。”

许是释子懒得和昨夜一样遮蔽身形，登时一股强烈的压迫感压在大貂身上，叫它瑟缩着惨叫一声。

角本隆神色惊异，道：“莫非阁下已经是鬼武士了？”

“鬼武士？”

黎诚一挑眉，他还以为随着武士阶级的没落，这称号早该被淘汰了。

角本隆道：“像我们这等服了妖鬼的人还不足以称为鬼武士，仅有能彻底驱使妖鬼力量的人，才有资格称为鬼武士。”

“服下妖鬼种子不该在梦中斩鬼？”

角本隆了然：“看来阁下的父亲并未太过关注妖鬼种子的发展啊……”

“生樱公司已经将部分妖鬼种子无害化，变化为常人即可吞服的玩意。”

“虽然破坏力不及其他，但妖鬼不再入梦，相反，你倒可以无数次挑战妖鬼，战胜后就可降服它。”

黎诚了然，看来这鬼武士的定义仍旧和以前差不多，摊摊手笑道：“那我便是鬼武士了。”

角本隆肃然道：“此去绝不太平，我有天皇御赐的服装，料想他们不会太过为难我，但诚君你可能就……”

黎诚摆摆手，笑了笑，露出一口大白牙道：“那就让他们来试试。”

角本隆回想起这男人拔枪射击时的决绝果断，便点了点头：“那便麻烦诚君了。”

他几步走到另一间偏房，拉开房门，喊醒山田安弘，随意拾掇一番就带着他出门了。

……

这海滨的早晨不算寂静，夜里行驶过来的货船不在少数，连带着一大早上就是一幅热火朝天的模样。

这座城市吃了港口的红利，发展十分迅速，不仅港口，就连居民们的建筑都已经逐渐从木质地基换成了水泥地基。

这次与黎诚刚出现时不同，换上了角本隆衣服的他一进港口就察觉到有人在盯着他们三人。

角本隆朝着一方斜倚在港口木桩旁歇息的黢黑船工招招手：“我来寻山木组的首领。”

这船工上下打量了一番角本隆，吐了口唾沫道：“等着。”

说罢快步朝着一旁的船上走去。

半晌，船上走下来个壮汉，和角本隆寒暄几句。

随后装若无意地问角本隆：“我听黑水组那边说是和英姿先生搭上了线，怎么个事？”

黑水组就是强行送枪给山田安弘的那个黑帮。

角本隆深吸一口气，生硬道：“英姿先生不会插手你们帮派之间的事。”

壮汉有些怀疑，可又琢磨不出来什么东西，想了想道：“要不要我们山木组出手？”

“我记得你有一艘船被警备队扣押，是我帮着你要回来的。”

角本隆低声道：“我要去黑水帮的地盘，你带些人给我压压场子，就算换了我这人情。”

“好嘞。”壮汉露齿一笑，心底有些亢奋。

他不怕角本隆不领情，也不怕欠角本隆人情。

无论前者还是后者，都是和角本家搭上关系的大好机会。