“龙神并不存在……这是什么意思？”

斯黛拉和嘉依卡异口同声问道。

“字面上的意思。”尤利说，“实际上谁都没有见过龙神吧？

见过龙神的就只有巫女，而且还是宣称而已。

怎么想也很奇怪，那可是龙种哦？

既贪婪又邪恶，喜欢耀武扬威地飞翔在天空上巡逻自己领地的巨龙……竟然都没有人见过它的身影吗？”

嘉依卡点点头：“这么说确实有道理，但是……大家都对龙神大人的存在深信不疑呢。

而且，这座岛屿笼罩着某种神秘力量也是真的……斯黛拉小姐，你知道什么内情吗？”

银发魔女摇了摇头。

她一问三不知，掌握的情报甚至还不如在村子里自由活动了一周的尤利他们。

毕竟在降临特异点时无法继承前人的记忆，更何况斯黛拉这回扮演的还是没有主持过仪式的菜鸟巫女。

“唔~~~”

嘉依卡好看的眉毛拧成一团。

龙神大人真的并非实际存在吗？

如果龙神不存在的话，每个月举行活祭仪式又是为了什么呢？

龙神岛上有着极为丰富的自然资源，岛民们的成长速度也远超一般人类……

这些若不是龙神的祝福，又究竟是什么？

停止供奉龙神的活祭仪式，究竟会发生怎样的灾厄？

谜团实在太多了，三人一时半会也得不出什么结论，只能暂且先把情报汇总一下，交流意见偶尔提出几个疑问或猜想。

“为什么岛上的仪式会被叫做「嫣红祭」呢？”

嘉依卡捏着下巴喃喃自语：“嫣红……我记得这应该是魔女之王的名讳吧？”

尤利在上一次的特异点之旅中召来了渊面黑暗，并在邪神御前杀死了魔女之王。

最后，「嫣红魔女」取代瓦尔普吉斯夫人成为了新的魔女之王。

因这一举动，现世的基础也发生了改变。

历史本身没有变动，但是所有有关魔女之王的情报都发生了变化。

瓦尔普吉斯夫人是低调派的邪神之手，选择将自己的名讳藏匿于黑暗。

然而嫣红之王行事作风与她相反，非常高调地向世界公布了自己的情报，所以嘉依卡才会知道嫣红的寓意。

“这座龙神岛跟魔女之王有着某种联系吗？”尤利猜测道。

“什么联系？”斯黛拉问。

“不知道。”尤利耸耸肩。

他自己也不知道自己进入这个特异点是偶然，还是「嫣红之王」无形的大手在作祟。

可恶，居然给老子整这么麻烦的副本……

尤利决定下次见到嫣红的时候一定要狠狠惩罚她，如果这辈子还能见到她的话。

讨论会进行了大概一个半小时的时候，几名侍女走进正殿。

“「龙之巫女」大人，到时间了。”

侍女长走到三人身边，对斯黛拉说道。

她是一名看起来相当有威严的老太太，斯黛拉有些不耐烦地挠了挠脸颊。

“哦……哦哦……稍微等一下。”

“已经要学习礼仪了？每天的自由活动时间只有这么短吗？”嘉依卡问道。

斯黛拉摇了摇头，有些不安地说：“今天是挑选祭品的日子。”

嘉依卡：“……”

挑选祭品。

也就是说，要从岛上的孩子们当中，选择一名少女举行活祭仪式。

这正是斯黛拉扮演的这一代「龙之巫女」最初的工作。

“我们可以在边上旁观吗？”尤利突然转头询问侍女长。

老太太挑了挑眉，明显很不高兴。

在她看来，这两个岛外之人能够与巫女大人平起平坐地说话，已经算是僭越之举了。

尤利道：“巫女大人好像特别喜欢我的样子呢~您如果不同意的话，她会很没干劲喔。”

“哈啊~~~~？”斯黛拉拉长音调，摆出一张臭脸。

尤利桌子下面踢了她一脚。

“啊……嗯，是的呢！我很喜欢他们两个……侍女长，可以让他们继续留在这里吗？”

侍女长虽然不情不愿，但最后还是同意了尤利和嘉依卡的旁观。

“跟我来。”

侍女长带着三人步行了数分钟，来到了位于神庙另一侧的房间。

和富丽堂皇的正殿不同，这里简陋得就像是禁闭室。

共同之处是天花板都很高，从上方天井射入的阳光正好照在房间中央的石桌上面，十二名侍女进入以后靠墙站成一圈。

侍女长在尤利他们面前取出了一个布袋。

开口的袋子里，装着好几十个形似围棋的漂亮圆石头，上面刻有文字。

三人对视了一眼。

——卢恩石！

尤利和嘉依卡自然不必多说，斯黛拉在尤利家识字的时候也学习过卢恩文字，对卢恩魔法的占卜有些了解。

当然，这些石头上面所刻的并非卢恩字母，而是名字。

在龙神岛上生活着的，10岁以下女孩们的名字。

接下来，「龙之巫女」将会从中挑选出一位活祭。

侍女长将袋子呈在斯黛拉面前：“来吧，巫女大人，请把手伸进袋子里。

请记好，您的选择即是神谕……龙神大人会指引着您的双手，选择恰当的答案。”

见斯黛拉不为所动，老太太继续说道：“活祭是必要的牺牲。”

“唔……知道了啦。”

斯黛拉臭着脸，十分抵触地将手伸了进去。

磨磨蹭蹭半天，她才取出一颗石头丢在桌子上。

在石头上面，有用卢恩文字雕刻着的幼小少女之名。

真有你的，尤利小声嘟囔。

嘉依卡则瞳孔放大，捂住了嘴巴。

艾米丽被选为了「嫣红祭」的活祭。

……

……

……

嘉依卡不记得自己是怎么回到村子里的。

回过神来，自己就已经站在村子的入口，天色早已暗了下来。

她的身边除了尤利，还有龙神神庙的几名侍女也跟着他们一同进入了村子。

侍女们是来向被选中的“幸运少女”的家属宣读巫女神谕的。

众人走向埃米尔夫人的屋子。

过去在前往艾米丽家时，嘉依卡总是感到很快乐，不过现在的她踏着沉重的步伐。

“等……请等一下！”

侍女们正要敲门，被嘉依卡拦了下来。

即使已经抵达门前，她还是无法开门，只能呆站在门外。

“……我们先去通知这个村的村长。”

侍女们说完便离开了。

过了相当长的一段时间，嘉依卡才终于敲响沉重的门。

开门的女性是埃米尔夫人，她穿着朴素的围裙，似乎是在准备晚餐。

刚一看见尤利和嘉依卡，埃米尔夫人就露出温和的微笑。

“两位，今天是去谒见了巫女大人吧，如何？没有做很失礼的事情吧？

今晚我做的晚饭比较多，可以的话也留下来一起吃吧？艾米丽也会很高兴的。”

“埃米尔夫人……”

嘉依卡愁眉苦脸。

埃米尔夫人是个非常敏锐的女人，她马上就察觉嘉依卡正心怀忧虑。

就在这时，她看见了正在村子里走动的龙神神庙侍女们。

埃米尔夫人的表情僵硬了。

“怎么回事？我们村子里的小孩被巫女大人选中了吗？”

嘉依卡低着头，什么也没说。

“回答我，到底怎么了！”

埃米尔夫人额头渗出汗水，紧张地抓住嘉依卡的胳膊。

麻花辫少女只是低垂脑袋，不停摇头，同时发出哽咽的哭泣声。

埃米尔夫人只得转而问向另外一位：“尤利先生，这是……发生什么事情了？”

尤利停顿了一下。

“艾米丽被选……”

他的话还没说完，埃米尔夫人就捂住脸跪倒在地上。

凄厉的哭声回荡在村子里。

……

……

……

这下，变成了最糟糕的展开啊……

尤利坐在桌子前，沉默地用木勺吃着煮糊了的麦粥。

在他身边，嘉依卡和埃米尔夫人也是一言不发。

艾米丽还并不知道发生了什么，只是见到母亲和姐姐都沉默，所以也乖巧地保持沉默。

情况有些不妙。

尤利用余光看了一眼嘉依卡。

不知道她会做出什么过激的事情来，自己接下来得看好她才行。

不过另一方面来讲，这其实也算是一次机会。

执行仪式的巫女、参加仪式的活祭，都是自己认识的人物，这就有了更多的操作空间。

尤利心想：龙神大人，就让我揪出你的真面目吧。

晚饭过后，艾米丽随着母亲去水槽洗碗。

收拾好了之后不久，艾米丽的爷爷——村长也来了。

他脸色阴沉地来到餐桌前坐下。

“爷爷！”

艾米丽跑过来，一如往常地笑着抱住村长的腰。

可是，老人无法露出一如往常的笑容。

“怎么了，爷爷？妈妈也是，姐姐也是……大家都今天都愁眉苦脸的。”少女不安地问。

村长看向埃米尔夫人，后者像是要逃避事实般转过身体。

老人叹了口气，接着抚摸孙女的脑袋，开始向她说明「嫣红祭」的事。

“你被龙神大人选上了，艾米丽。”

“哇啊！真的吗？太好了！”

少女的可爱脸庞绽放笑容。

“我今后能够去到龙神大人身边生活了吗？我被龙神大人选中了！”

压倒性的沉默笼罩在房间里。

嘉依卡目瞪口呆、哑口无言。

原来如此，尤利恍然大悟。

这就是村民们在日常生活里始终避讳「嫣红祭」的缘由。

为了向被选为活祭的女孩们隐瞒真相，希望她们到最后一刻也能活在虚伪的幸福之中——

活祭的女孩们被大人告知，能被选中是幸运的。

只要成功完成了仪式，她们今后就可以住进龙神大人的奢华天上宫殿、过上无忧无虑的幸福生活。

“…………！”

嘉依卡咬紧嘴唇，走了过来。

“……还是不要去参加仪式好了。艾米丽，你跟我回大陆生活吧。”

“哎？”艾米丽眨了眨眼睛。

“你在胡说什么呢！是要引来龙神大人的怒火吗！”村长呵斥道。

艾米丽也接着劝说道：“姐姐……不可以违背龙神大人的命令喔，大家会遭天谴的。”

“……嗯，说的也是。”

嘉依卡一时热血上头的提议，根本不可能行得通。

说到底，这里只是人工制造的模拟特异点。

恐怕根本就不存在岛外的世界，大陆的地图。

假如自己离开，恐怕本次特异点攻略会直接被判定为失败，尤利和斯黛拉的评价也会因为自己而降低。

艾米丽一脸担心地窥探嘉依卡的脸。

“姐姐，你担心我在龙神大人身边被欺负吗？”

艾米丽很担心她，也很喜欢她。

现在，这份好感令嘉依卡无比心痛。

她已经无法将眼前相处了一周多的少女视作历史的幻影。

“……”

嘉依卡蹲下来，紧紧拥抱艾米丽。

“没有，龙神大人不会欺负你的，你今后会过得非常幸福。

嗯……我会想办法的……我一定会想办法的。”

艾米丽的小手温柔抚摸嘉依卡的后背，接着看向静静站在二人身边的尤利。

“我住进龙神大人的宫殿以后，姐姐和哥哥也要来看望我喔。”

……

……

……

当天深夜。

尤利和嘉依卡住的小屋。

少女从床上坐起身。

她静悄悄地披上外衣，蹑手蹑脚下了床。

尤利和嘉依卡睡在一个房间里，两人的床位之间隔着一道布帘。

她再三确认尤利那边没有动静以后，这才朝门口走去。

“你要去哪？”

黑暗中，一个声音叫住了她。

不用回头也知道那是谁的声音。

“我要去寻找龙神。”嘉依卡背对着他回答道。

“找到了怎么办？”尤利问。

“找到了……我要杀死龙神。”

嘉依卡表情清冷地说：“我会向村民们证明，他们信奉的是伪神……不过是一条渴望血腥仪式的邪龙。”

“你觉得自己一个人能够杀死龙种吗？”尤利又问。

嘉依卡转过身体。

她的瞳孔已经没有了傍晚时的踌躇，散发出凌厉的光芒。

“你以为我是谁？我是学园都市副理事长，稀世绝代的天才魔法使，嘉依卡·拉克希尔。

区区远离世界中心，在偏远地带作威作福的爬虫种，根本不会是我的对手！”

“……”

尤利叹了口气：“你想跟龙种开战倒是没问题啦……不过现在的你连30%实力都发挥不出来喔？”

原本第八位阶的嘉依卡，在模拟特异点中被限制为了五阶。

“就算如此我也……”

听完尤利说的话，嘉依卡开始思考。

在少女眼里，龙神岛的龙神已经被她视作了邪龙，而且恐怕并非不是强大的神话级龙种。

否则没道理，龙神始终不愿意在人们面前现身。

大概……就是一头空有威严仪容、其实外强中干的青年龙吧？

这样的话，那头龙就不是无法战胜的。

艾米丽的笑容深深烙印在嘉依卡脑中。

与特异点无关，为了守护那孩子的笑容，自己也要战斗——

“我需要你的帮助，尤利。”

少女眼里燃起坚定的意志：“请帮帮我。”

“这还差不多。”

尤利从椅子上起身，抚摸她的脑袋：“我们一起去干掉龙神吧，嘉依卡。”

他赞成嘉依卡的观点：

既然是在限定五阶的模拟特异点中登场的龙种，那么应该强不到哪里去。

他们两人，还有斯黛拉。

只要三人齐心协力，一定有办法打倒那家伙。

“呜呜~~~真是的~哪有随便就摸年长女性头发的，尤利真不像话呢！”

被揉乱头发的嘉依卡虽然嘴上抱怨，不过笑的很开心。

二人套上披风，走进了深夜。

但是刚一出门，他们就遇到了意料外的人物。

“你们对龙神大人的力量一无所知。”

埃米尔夫人拎着提灯出现在小屋门口。

“龙神大人绝非你们想象中的，可以凭人力与之抗衡的龙种……”

说起来。

会在中等难度特异点里登场的龙种，除了「其实不太强」以外，似乎还有另一种可能性。

那就是它强大到了「不可以视为战斗对象，开战即BE」。

埃米尔夫人面无表情地说道：“若是龙神大人震怒起来，遭到毁灭的将不仅是这座岛屿……整个世界都会付之一炬。”