辽东郡，襄平城外

玉带似的大梁水畔，犹如巨人般的水力器械矗立其上，伴随着流水哗哗作响，木铁构件的圆盘似乎永不停歇的运转。

颇具规模的铁城内，头戴帻巾匠人，打着赤膊的力夫，肩负驼具的犍牛，犹如蚁巢中的蚂蚁一般，有规律的忙碌不停。

高炉的烟柱擎天一般直上天空，给天地间洒下淡淡黑灰。

铁城某一处颇为热闹之处，公孙度带着随从及城中大小管事来此，人刚落地，嗅着空气中的煤烟味道，公孙度立时皱皱鼻头，这铁城之内空气质量着实太差了些。

看着皮靴踏过地上煤灰所形成的明显脚印，公孙度环视四周，发觉铁城的匠人似乎对此已经习以为常，有些来自他郡的匠人对铁城中这种充满铁与煤的味道还颇为迷醉，正闭着眼睛深吸几口气。

“乖乖，这高炉，得有六丈高了吧？这便是铁城吗？果真不同凡响，这里的器械运用之妙，冶铁工艺之巧，真是平生罕见。难怪主公能够以辽东之力，征伐各地，原来有这种神器在手！”

有来自北方玄菟郡的铁匠看着城中那高大的烟囱，眼神里满是震撼，禁不住喃喃自语道。

有沓氏的匠人看着周遭运转的器械，也是大受震撼，心中嘀咕：“掌柜的还说要从襄平偷师，可是看看这些器械，想要在沓氏复制这样的冶铁所，其中的耗费，不可想象啊！”

“杜大匠，这高炉这般高大，其具体形制为何？是如何做到不垮的？”

“杜老真乃神人也，某刚刚所见的灌钢之法，简直就是神技。此法解决了困扰我等冶铁匠人数百年的造钢难题啊。”

“对对，杜老，这个器械又是何作用？”

除了感叹铁城的匠人外，更多的匠人为主主事杜期，一个个一边拍马屁，一边试探着寻求各种问题答案。

“好了！”公孙度看着初具规模，且正在蓬勃发展的铁城现状，心中很是满意，当即叫住正在接受各地冶铁匠人崇拜的杜期，干咳一声道：“咳咳，杜老，给各位讲讲铁轨生产之事吧，我今日，可是为你报告中的改进工艺而来的。”

辽东的官道，最终还是要变为铁轨，哪怕是只能运载马车的铁轨，对于公孙度乃至整个辽东而言，都有着极为重要的意义。

听到公孙度发话，众匠人顿时收声，虽然传闻中公孙度对匠人颇为优容，但这些被各地冶铁所派遣而来的冶铁匠人皆是人精，丝毫不敢聒噪，惹得这位辽地诸侯的不快。

“遵命！”杜期出列，抱拳领命后，对着其余匠人一揖，随后在前带路，口中道：“诸位随我来。”

公孙度背着手，随着杜期的指引前行，眼睛扫视着周遭一切，这一处在他的命令下新开的车间看着颇为宽敞，场区内堆满了长条木料。

那是而今辽东铁轨的主材，截面被切割成梯形，且长度达到数丈，而且为了达到材料要求，这些木料都是选自辽地的密林。

可以说，每一条短距离的铁轨铺设完成，辽地就要消失一片积年大木。

向来倡导人与自然和谐相处的汉民，终于要将锋利的屠刀砍向了自然环境。

工业从来不是温情脉脉，它代表着效率，也代表浪费，它代表着力量，也代表毁灭。

“轰隆隆”

场区内的器械发出轰鸣，远处的水力器械通过传动装置的作用，将动力传导至此，望着头顶上那不停旋转的天轴，以及里面在天轴带动下不停运转的器械，公孙度略有所思。

很快，众人随着杜期的脚步来到一处冶铁炉前，此刻，正有许多精壮的汉子脸色紧绷严阵以待，看似头领的匠人却是呆立一旁，那双浑浊眼睛死死盯住一侧的水漏计时器。

“滴答”

伴随着最后一滴水珠滴落，匠人看着期待的刻度到达指定位置，心中大松一口气，转身朝着做好准备的汉子大喊：“时间到了，开炉！”

前方，梨型冶炼炉正在高压空气的注入下不断冒着火星，公孙度望着那犹如烟花炸裂般的冶炼炉口，顿时握紧手掌，都有些为上前的匠人担心起来。

“噗噗”

橐囊不停鼓胀的动静在周围响起，公孙度看到这些犹如后世空压机般的装置在匠人扳动机括后，犹如时间静止般卡住。

有汉子见状上前，不顾炉口还在冒着的火星，用带着厚厚手套的双手将陶管从冶炼炉上麻利的拆下。

“哗啦啦”

众人闻声抬头，就见头顶的天车开始运转，并排的铁质沟槽立起，呈现一定的倾斜坡度。

看顾水漏的匠人见到汉子们动作迅速，回头确认过时间后，见时间符合要求，朝着汉子们满意颔首，接着高声大喊道：“出铁！”

“嗡”

随着梨形容器在齿轮作用下倾倒，橙红色的铁水喷出时，公孙度耳边都似乎听到了一阵嗡鸣，那是身体经受热浪涌来时的错觉。

戴着涂有墨水黑色眼镜的匠人小心的操作机关，将冶炼炉口对准模具，随着这些冶炼好的铁水倾泻，在模具的约束下，长条形的铁片在众人的注视下快速成型。

一锅铁水出炉，铺满众人视野的模具皆被灌满，残留余温的铁器无时无刻不再散发热量，整个场区内的温度一时间急速上升，让在场之人皆满头大汗。

公孙度强忍着扑面而来的热辐射，凑到合适距离观察那些出炉的铁料。

让他颇为惊讶的是，这些出炉成型的铁料外表看着并无杂质，而且，这种灌注的角度、速度，似乎都被匠人有所控制，眼前成型的铁料形状大小厚薄，都有种工业美感，一点不似公孙度印象中的手工之作。

就在公孙度等人观察之时，有汉子双双入场，他们各自手中牵着与铁料长度相等的黑色布条。

“这是？”

公孙度掐着下巴，皱眉自语道。

不待他询问杜期，就见汉子们手中的黑色布条被整齐的覆盖在铁料之上。

任凭那布条被涂抹了什么，铁料所散发的上千度的热量都让布条不可抑制的开始燃烧。

腾腾的火焰燃起，给场区带来更为猛烈的热量。

“这是要渗碳？”

公孙度转头问杜期道，对于自己传授冶铁原理的他来说，这条工序的意义不言自明。

“正是渗碳！按照理论，最佳的钢料制作，应当是于炉中配比。但对我等来说，太过艰难。故而只能选择渗碳处理。”

杜期眉头皱起，越深入到冶炼领域，前方的困难就越多，而且很多的困难在他的看来，根本没有解决之法。

接着他看向正在冒火的模具铁料，脸上转为笑容，指着火焰道：

“那都是些廉价麻布，上边抹的都是细碳粉。这是场区的一名匠人想到的，既然铁匠能够在铁匠炉前洒碳粉、锻打渗碳。我们在场区内，也可以用洒碳粉加热的方式。”

公孙度额头满是汗水，感受着身上衣衫湿透，逐渐贴合身体，转头慢慢向着场区外挪步，此时闻言眉头微皱，心道这样也行？连声问身侧的杜期道：“有效果？”

杜期转身，望着不断升腾热量的场区，那里已经不适宜人类活动了。

听到公孙度的询问，他苦笑摇头：“有，不过不多。这样的方式很难制造出钢来，毕竟是炉外，温度不够。”

说着，他的神色突然变得激动起来，像是发现了真理般手舞足蹈道：

“但是，据我等实验，这样的渗碳操作下，铁料表面会形成一层渗碳面，这样的渗碳面上，铁料的硬度、强度都有所改善。”

望着杜期小孩般的欢喜表情，公孙度也被触动，这是源自工科生内心的欢喜，同时他心中一动，望着场区的形状，他抬起手指着内里的铁料，对着杜期道：

“你看，像不像个巨型火炉？”

“火炉？的确太热了些，让主公受累了。但这也是无法，铁料若想要渗碳，必须要对铁料或捶打、或加热。”

杜期不解，还以为公孙度是在比喻刚才的酷热环境，顿时出言为这样的工艺开脱起来。

公孙度连忙摆手，继续指着场区道：“不，我的意思是，尔等何不造个巨型火炉？来完成大型铁料的加热、渗碳？”

他想到今后要加工的铁料少不了大型构件，这样的大型火炉，正好用于各种热处理操作。

而且，这些匠人已经接触过热处理，并且对退、正火、淬、回火的热处理工艺有了概念，有了这样的巨型冶炼炉，也更好匠人们积累经验、数据。

杜期拍着自己的额头恍然大悟，接着深吸一口气。“嘶！这得多大？没有高炉大。怎么砌？找工匠营的窑匠。燃料？用焦炭，类似平炉....”

杜期脑中不时冒出问题，又紧接着被他自我解决，最后还是摇头，语气带着可惜道：“不行，花费实在太多了！”

“不用小家子气，郡府给予的钱粮、人手，何时少过？放手去办！”

公孙度笑呵呵的，拍着杜期肩膀宽慰道。

却不料杜期摇头，双目闪过亮色，摆手道：“这样的火炉可以建，但不宜用在铁轨之上。”

“为何？”公孙度闻言来了兴趣，挑眉问道。要知道有他刚才的言语，冶铁所便可以用生产铁轨的名义享受郡府拨付的大量资源，这可是多少部门梦寐以求的事情。

杜期抱拳，正色回答：

“正如主公之前所言，真正的钢是含碳量适宜的铁，当前辽东最适宜造钢的工艺我等已经摸索出来，那便是灌钢法，我等对于大型火炉的需求并不急切。

而且，更为重要的是，铁轨生产关系到主公霸业，就如主公要求，铁轨生产需要的是效率，还有廉价。”

看了眼不停颔首且对他口中的廉价二字颇为赞赏的公孙度，杜期继续道：

“今日主公所见的铁轨制造，的确并非最佳的铁轨制造工艺。

盖因辽东需要的是铁轨，而不是钢轨！

此种工艺，是我等研究过工匠营递交的铁轨载荷参数，经过多次实验调整，最终形成的一套方案。

它所生产的铁轨，配合制式木轨，能够经受住辽东的千斤大车来往碾压而不变形，达到了工匠营的最低技术要求。

最为重要的是，这套方案里，经过计算核对，不需要匠人再对铁料进行加工，出炉型态即最终型态。铁料渗碳之后，立即安装木料，生产效率是钢轨制造的十数倍乃至数十倍。”

杜期极有条理的一番话讲完，在场之人面面相觑，皆小心关注公孙度的表态，这些人对杜期这样当面违逆太守的举动感到颇为骇然，此刻即便心中赞同也不敢言语。

啪啪！

忽地，公孙度鼓起掌来，大声赞道：“善！杜老此言，深得实事求是之真意也！”

啪啪啪！

周围的人见公孙度鼓掌，虽然疑惑这是何等做法，但从公孙度言语中也知是赞同表态，当即随着公孙度动作鼓起掌来。

公孙度又不是要大跨步迈入工业时代，既不科学，也不现实，杜期的做法是真正符合他的利益所在——尽快在控制区域内铺开铁道，而不是因刻意追求技术含量而使得进度落后。

这番插曲过后，公孙度一行继续参观。

在另一处车间内，整齐摆放着经过降温后的铁料。

“此乃装配车间！”杜期指点着内里的匠人举动，向着左右介绍道。

不用杜期解释，众人只是一瞥，便也知道何谓装配，只见这里的匠人手里拎着大钳子，他们一人用推车将木料转运到模具下方，一人用钳子夹住铁料一端。

随着另一名匠人发力，铁料在模具内发出刺耳摩擦声，接着便被从模具中取出，随后在众人合力下落在了长条木料梯形面的顶端。

砰砰

铁料并非平直，因为模具的形状，各部位都有预定的凸起，此刻匠人举起铁锤，瞄准凸起狠狠砸下，直到铁片与木料完美贴合。

亦有匠人手拿铁钉，在固定的位置钉下铁钉，将铁片牢牢固定在木料上。

见到匠人们流畅的动作，公孙度点头，这还真的是将减少工序做到了极致啊！

若非模具的形制受到限制，公孙度都能想象杜期他们连铁钉都不想用。

骨碌碌

一块块装上铁片的木轨被抬上大车，犍牛挪动脚步，牵引着满载铁轨零件的大车，沿着场区内四通八达的铁轨远去。

公孙度见状望向北方，自襄平到高句丽城的铁轨正在建设之中。

他能够想象，犍牛拉拽的大车行到铁轨的尽头，到时会有劳工搬运材料下车，随后将铁轨铺设在道路两侧，铺好之后，车夫挥鞭，犍牛哞叫，车轮滚动，碾过刚铺的铁轨继续前行，直到尽头。

“不错！”

许久，公孙度终于回过神来，对杜期点头赞道，接着他对四周同样赞不绝口的各地匠人道：“诸位需要在襄平进修时日，待对工艺精熟，便会有工部从事跟随诸位返回地方，在地方建设铁厂，为铁轨铺设出力。”

“谨遵太守之命！”

众匠人闻言，整齐拱手听命。

公孙度微微点头，这些人前来襄平的原因，不仅因他们所在位于铁路节点，还因为当地有着现成的冶铁设施，只需要从襄平搬迁部分器械，即可生产这种适宜铁轨。

至于技术扩散？眼前这些匠人都是上了秦奉的名录，行踪皆受到当地的官府、驻军、情报部门的关注，而且襄平的冶铁工艺，涉及最多的还是各种器械辅助，光是绑架匠人，所得也只是皮毛。

就在公孙度在铁城为辽东的铁路建设谋划时，有亲兵自外策马而入，恭敬递上一封书信。

公孙度拆开信封，眼睛一扫，顿时挑眉：“尉仇台已死，简位居即位，向玄菟郡请求朝廷玉匣，以及扶余王的册封文书。唔？鲜卑发动大规模入侵？不似寇掠，更像是要占土？”

玉匣，即金缕玉衣，算是此时诸侯王的最高丧葬待遇了，边地部族小王所需的玉匣，一般都是用朝廷发放。玄菟郡作为东北外交州郡，储备的玉匣颇多。

册封文书更是简单，公孙度作为而今脚踢高句丽，拳打辽东乌桓的东北霸主，大手一挥盖上印信，就能给简位居正名。

只是鲜卑人的大规模入侵，却是出乎公孙度的预料了。折好书信，公孙度口中喃喃：“占土？鲜卑人要农田作甚？难不成改性子，要种地了？”