辽东属国，扶黎

由辽西乌桓人组成的使者队伍在原野上默然前行，除了畜牲的偶尔嘶鸣外，队伍竟无其他杂声。

走在最前方的踏顿脸色阴沉，一脸的生人勿近，这让使者队伍成员心中惴惴不安，行事动作颇为小心，生怕触怒这位大人。

“这辽东，真的回不来了....”

回顾沿途他所见的乌桓定居点现状，踏顿痛苦的闭上眼睛，他仿佛能够从这些部落民的现状中看到他们辽西部落的下场。

经历过大战后的辽东属国并未爆发饥荒，反而是因为战争进程的迅速，以及胡部青壮的减员，使得本地的粮食压力减小了不少，这是都能从那些开始习惯喝糜子糊糊的乌桓人的表现看出来。

“苏仆延，真乃我族败类！”

回顾这场战事，踏顿不由在心底骂起苏仆延来，想起这厮而今狐假虎威，靠着辽东汉军的威势，竟然在他面前耍威风，他的怒气更加的不可抑制。

“主人，儿郎们发现远处有人窥视。”

就在踏顿心中思绪翻飞之时，队伍中的护卫靠近，恭敬禀报道。

踏顿驻马，朝着护卫的指示方向望去，在官道的一侧，远处的山坡上，有亮光闪烁。

“那是汉军斥候？”

踏顿的眼力很好，稍微聚焦，便就发现那处亮光所在，是一些斥候打扮的骑兵，这些人远远观望，手里举着闪光圆筒，对着自己队伍指指点点。

他从溃逃辽东乌桓口中得知公孙度手下的斥候相当了得，在与乌桓人的交锋中大占优势，将以马上功夫称雄的乌桓人打得没了脾气。

想到这里，踏顿眼睛微微眯起，握住了腰间长刀，朝着手下命令道：“让队伍保持警戒，另外，不要管那些汉人。我们好歹是使者，这是汉人疆域，他们不敢对我们动手。”

手下得令，状似松了一口气，当即抱拳传令而去。

看着手下策马离开的身影，踏顿深深叹口气，刚才所言虽然符合逻辑，但是要将自己的生死托付于汉军的信用，特别还是踏顿已经意识到公孙度是敌非友之际，不由让他大皱眉头。

“呼，此行凶多吉少，我得想办法逃脱汉人的视线才好。”

此时此刻，踏顿对自己的出使任务已经不报希望，只想着尽快回归辽西，将他的所见所闻所分析的，一一禀报丘力居，让部落大人们早做准备。

入夜，使者队伍在医巫闾山的山谷扎营。

莹莹篝火间，踏顿手提长刀，环顾召集的使者头人，语气严肃道：“而今我等踏入虎穴，以我观之，公孙度绝不会放我等活着归家。”

众人一惊，满脸的不可思议，瞪着眼睛不敢置信，两国交兵不斩来使这是自古以来的传统，况且辽西乌桓与公孙度还未处于交战状态。

有名衣着华贵的头人闻言，径直发问道：

“踏顿大人，这是为何？我等辽西乌桓尚未与他公孙度接战，前次苏仆延也未曾派兵支援，两家素无愁怨，彼辈应当不会做出扣押、杀戮使者这样下作手段的。”

看了眼这位隶属于楼班派系的头人，踏顿此刻没有一点内斗心思，摇头道：

“非也，此次出使是某的过错。今次辽东属国一行，我已经断定，公孙度此贼必定要征伐我辽西乌桓，任凭我等此行如何求饶也不可更改，说不得，我等还会被当作那阵前祭旗的牺牲。”

说着踏顿也不隐瞒，将自己这一路上的见闻分析，给众人一一道来。

“怎么会？那些崽子也能当大人？”

“岂有此理，公孙度哪里来的权力赐土？”

“哼，反了天了！奴才怎能当主子？”

果如踏顿所料，众人闻言一个个脸色涨红，对于自己手下那些奴才有可能骑到自己头上的未来，他们一面是不可置信，一面是难以压抑的愤怒，口中怒骂不止，一时间同仇敌忾起来。

“很好！”

踏顿见状心中暗喜，从这些人的表现他完全可以预见将来丘力居大帐里头人们的举动，在他想来，那些自视甚高的头人们，怕不是会因此冒雪偷袭辽东吧？

“诸位！”

看到众人情绪上头，踏顿终于出声，顿时吸引了在场众人的注意力。

踏顿先是看了眼眼神蕴含愤怒的众人，再回头看着深沉的黑夜，指着远处道：“而今我等身处医巫闾山道之内，这里山林葱茏，地势复杂。那些汉军斥候难以追踪我等，正是大好良机！”

“大人是说，穿越山林回到辽西？”

众人闻言，皆是神色微动，许多人已经意识到了踏顿的用意，踏顿想要翻山越岭回辽西。

“对！”

踏顿沉沉点头，拿起长刀在地上画出他印象中的辽西形势地图：“这医巫闾山的北方，亦为我辽西乌桓境内。我等只要从此地向北，跨越山林，就能抵达北方草原，只要接触到那里的部落，就能给辽西的大人传递情报！”

众人闻言，不少人脸显为难之色，这时代要穿越丛林，从来都不是件容易事，哪怕他们队伍中都是精挑细选的好手，想要毫发无损的穿越丛林，根本不可能。

“诸位，大敌当前！辽西乌桓的生死，就在诸位的一念之间！”

踏顿站出来，对着众人沉声说道，语气里竟然带着些祈求。这让周围了解踏顿脾性的头人神色颇为触动。

“若真如踏顿大人所言，此行关系我辽西乌桓存亡，我辈自当效死！”

刚才质疑踏顿的楼班派系的头人此刻却站出来，出言支持起踏顿来。此人望着一时拿捏不定的众人，继续道：

“我自愿带领使者队伍继续赶路，为回归辽西的勇士掩护，以此吸引汉军的注意力。”

看着其人那一副视死如归的表情，不少人面露感动，也有人脸露不屑，认为此人就是在赌，赌公孙度不会杀使者，赌踏顿的判断失误。

毕竟，公孙度翻不翻脸不一定，但翻越医巫闾山，其中的危险却是一定的。

“嗯，我也自愿带领使者继续前行，为尔等掩护！我们就说大人生病了，途中不便见客，只要闷头赶路，应当能够安全抵达襄平。”

此人一发话，许多人眼神一转，立即意识到了这里面的道理。这些人作为头人，行事出发点都是现实无比，比起那虚无缥缈的奴才造反，还是平常的出使更为安全些。

踏顿闻言，并未表现出丝毫怒意，对这些人的怯懦没有指责，反而面露感动，挤出几滴眼泪道：“多谢诸位兄长为我掩护，待我回部落，定会好生照看尔等家眷！”

“哪里哪里，踏顿头人才应当小心，比起汉军的弓弩，山里的毒虫野兽更为凶险。”

“就是啊，踏顿头人小心....”

这样情深意切的感怀场面持续了许久，倒是让一侧护卫的乌桓勇士尽管听着摸不着头脑，却生了一身的鸡皮疙瘩。

.....

翌日，歇息一夜的使者队伍继续前行，曲折的山道使得队伍拉的老长。

远处的山丘上，一名汉军打扮的乌桓人面露不解，望着远处的队伍，手指不停掰动，口中道：“不对！踏顿人呢？他不是一直在队首吗？还有，怎么人看着少了？”

望着远处长长的队伍，这名被苏仆延派来监视踏顿的乌桓勇士苏渠此刻额头冒汗，心中念头翻飞。

苏渠是个汉名，他的本名或许叫石头或者骨头？今时今日都不重要了。

他本只是个苏仆延帐落的普通牧奴，只因为辽东汉军的到来，身份有了翻天覆地的变化，成了有地有畜牲的牧民。

苏仆延的死忠只是苏渠自己的伪装罢了，在他为公孙度感恩戴德之时，有身穿黑衣的汉军找上门，想让他前去苏仆延帐下听命，苏渠没有犹豫，苏仆延这种大人物，即便没有了权势，也是普通人难以接触的。

此次跟踪踏顿，不仅是因为苏仆延的命令，更重要是来自辽东情报系统的指示，要他密切监视这支使者队伍的一举一动。

苏渠能够在众多牧奴中脱颖而出，本身就极有能力，仅仅片刻间他就分析出了各种可能：

“难道是山路劳累，部分人员选择乘车？该死，早该派人潜伏进去。”

“可，为何突然转变？昨日还好好的。对，昨夜！”

只见苏渠脸色变换不停，忽地咬牙，转身对着手下，手指轻点道：“你，带人继续跟着使者队伍，注意人员增减。

你，去向汉军斥候传信，这支使者队伍不大对劲。其他人随我来！”

一个时辰后，使者队伍驻扎山谷处。

一群汉军打扮的乌桓人仔细的搜查踏顿等人的遗留营地，不肯放过一丝线索。

“给我搜！这处营地一定有线索。”

苏渠脸色阴沉，指挥手下一点点检查痕迹，他的预感告诉他，踏顿极有可能已经脱离队伍，向着辽西窜逃了。

“头儿，有情况！”

就在苏渠盯着一根留有痕迹的拴马桩观察时，有手下狂奔禀报。

“说！”

“北边，有潜越山林的痕迹！那些人极为小心，在山间消除了脚印。若不是有兄弟是猎人，从枝叶的姿态看出不对劲，我等还真错过了。”

随着手下讲述，苏渠来到营地的北方，这里靠着密林，放眼望去，全是枝杈交错的林木，很难相信有人敢于穿越这样的环境。

“快，你们几个，追上他们，生要见人，死要见尸！”

苏渠望着猎人指出的那一点点的枝叶折断痕迹，冷声命令道。他的左右，那些脸色凶狠的乌桓人没有犹豫，提着弓刀，一个抱拳便就跟着猎人出身的同伴冲进了密林。

“头儿，这里还有。”

“这里也有！”

“还有这儿...”

很快，到处都有人禀报有所发现，原来营地的四周都出现了穿越密林的痕迹，这让苏渠一时间大皱眉头。

“哼！”

冷哼一声，苏渠对踏顿耍的小花招不屑一顾，此刻他回想起苏仆延对这位乌桓人口中的再世冒顿的观感：看似豪迈，其实刚愎。

终于，苏渠眯眼，深吸一口气，下定决心后对着等待命令的手下道：“每一处都派人追踪！”

“是！”即便知道追击的危险，这些手下也没有迟疑的当即领命。

苏渠说完，顿了顿，接着抬手道：“还有，告诉我人手最少的是哪一支？”

过了许久，有手下前来禀报结果：“头儿，人最少的队伍方向的是南方！”

“南方？”

苏渠皱眉，南边可是辽东属国的境内，那里还因为低地缘故，到处都是沼泽，绝非一个好的逃生方向。

但苏渠联想到苏仆延口中踏顿的秉性，顿时恍然，嘴角露出笑容，出人意料，不走寻常路，正该是踏顿这种人的选择啊！

想到此处，苏渠拔刀，劈开眼前的枝桠，咧开大嘴，对着身周的手下笑道：“嘿嘿，走，咱们去见识下这位踏顿大人的本事！”

哗哗

一阵狂风刮过，树梢簌簌作响，犹如山魈狂啸。

闷头赶路的踏顿一个激灵，望了望后方那如同鬼蜮的密林，最终还是咬咬牙，义无反顾的向着南方狂奔。

心高气傲的踏顿根本不相信那些头人能够为自己掩护，那些人能够不立即将自己出卖就很不错了，踏顿很清楚，这一行里最危险的始终是在乌桓人威望甚高的自己。

公孙度可以放过那些废物一般的乌桓头人，可以放过一战而败的苏仆延，却不会放过被乌桓人赞颂为再世冒顿的自己。

昨夜的谋划中，所有人的行进路线都是朝着北方，只有他自己清楚，南方才是出路，满是沼泽，难以通行的辽泽，这种常常被人忽略的地方却是他的生路所在。

“嗖！”

忽地，林中有箭矢破空声响起，惊得踏顿一个俯身压低身体，口中惊呼道：“追兵这么快？”

“不对劲！这箭矢的方向有问题。不能动！”

但他很快反应过来，这是敌人的计谋，那箭矢是随意朝着天上射出，就是要打草惊蛇，若是自己这时候因惊动而狂奔，必然会将自己暴露于人前。