作为这个时代少有的能够“开眼看世界”之人，魏源的学识在整个大清朝都是一等一的。

相比较其他人只会捧着四书五经，满口的之乎者也。

甚至以后还有腐儒说出“西班有牙，葡萄有牙，牙而成国，史所未闻，籍所未载”这样令人捧腹大笑的蠢话。

魏源可以说是学贯中西，他和林则徐一样，都是儒家经世派的代表，又能睁眼看世界。

而且他的思想比林则徐更进一步，因为他破除了传统观念中，关于天朝上国这样的中国主义中心世界观。

和徐继畲一样，魏源也认识到，中国是属于世界的一隅，而不是全世界的中心。

他的海国图志之中，有关于世界各国的地理位置、历史文化、政治经济、军事科技和宗教风俗。

可以说是近代史上的一本百科全书式的启蒙读物，只是这样一本奇书，却在大清朝，没有掀起多大的波澜。

反而在隔壁的日本，让不少日本人奉为圭臬，不得不说这是一种天大的讽刺。

魏源以为朱元鸿年不过二十，又时常领兵打仗，对于西方的事情，就算是看了《海国图志》和《瀛寰志略》，恐怕也是知之甚少。

不过魏源也并不在意，作为老友的弟子，对于朱元鸿，魏源也只是考教为主。

想看看此子的天赋如何？

“兴国啊！你可知道这英吉利在何处啊！”

朱元鸿闻言摇头失笑，这个问题听起来很简单，可是放在如今这个时代，整个大清朝能把带英说清楚的人，寥寥无几。

而朱元鸿恐怕是这个时代，为数极少的知晓世界地理的人，这就是穿越者的先天优势。

没有人比我更懂世界地理。

“据学生所知，在法兰西的西北方，有一条海峡，名为英吉利海峡，过了英吉利海峡，有一个岛国，其名为大不列颠及爱尔兰联合王国，也就是我们熟知的英吉利。”

“这英吉利是在嘉庆六年时，由大不列颠王国和爱尔兰王国联合成立，英吉利乃当世第一强国，国力强盛啊！”

朱元鸿此话一出，魏源瞬间双眼放亮，他原本只是带着考教的意味，却不曾想朱元鸿给他带来了一个大大的惊喜。

“那法兰西呢？”

“英法隔海相望，如果说英吉利是当世第一，那法兰西便是世界第二强国，法兰西在数十年前曾出现过一位雄才大略的君主，名曰拿破仑，拿皇在位之时，法兰西横扫欧陆，连英吉利都要避其锋芒。”

“那西班牙呢？”

“法兰西西南有一国名曰西班牙，大约在四百年前，西班牙乃是当世数一数二的强国，西班牙曾与英吉利争雄，却最终败北，丧失霸主地位。”

在魏源的心里，朱元鸿厉害就厉害在，他不仅能说出各国的地理位置，还能说出各国的历史。

连英吉利的成立时间，法兰西的君主拿破仑，甚至四百年前西班牙和英吉利大战过，他都知道。

四百年前，那可是前明时期，这个年轻人怎么懂得这么多？

一时间，魏源竟然有种荒诞不经的感觉，他想考教人家，不曾想被人家好好展露了一番。

“良图先生，学生也不过是略知一二罢了。”

略知一二？你这也能叫略知一二，放眼整个大清朝，能有几个年轻人能像你这般，对洋人了解如此之深。

哪怕是童清无，他也是跟随林则徐多年，耳闻目染之下，才能如此博学。

可这朱元鸿还比童清无年轻了好几岁，莫非他把《海国图志》吃透了？

有意思，这个年轻人实在是太有意思了，林元抚收了一个好学生啊！

文武双全，见识过人，此子可谓人中之龙凤。

想到这里，魏源心中一阵惊喜，竟脱口而出，问了一个让朱元鸿意想不到的问题。

“兴国，英吉利大事则三年一会议，设有用兵、和战之事，虽国王裁夺，亦必由巴厘满议允，国王行事有失，将承行之人交巴厘满议罚，此事你如何视之？”

朱元鸿有些愕然，而魏源说完之后就后悔了，他一个行将就木的老头子无所谓。

可是这个问题问朱元鸿，他一个年轻人就算读了《海国图志》，也未必能理解其中奥义，更何况这其中所蕴含的道理，对于年轻人来说，未必是好事啊！

“良图先生，你又何必拿议会制来问学生呢？英吉利的议会制，米利坚的勃列西领制，学生也是略知一二的。”

勃列西领，即总统的音译。

他真的知道，魏源心中大喜过望，他没想到这个年轻人是真知道这些事。

魏源还想继续问下去，可是朱元鸿却不给这个机会了。

“良图先生，今日天色已晚，不如咱们改日再聊，学生告退。”

看着朱元鸿离开的背影，魏源愣愣出神，忽然他反应过来，心中却有着无比强烈的好奇心。

自从《海国图志》刊发以来，大清朝的做法，让魏源基本上已经心死了，他知道光靠着他和林则徐，已经是救不了这个国家了。

他和林则徐说不定哪天就死了，后继无人啊！

童清无是不错，奈何他志不在功名科途。

而朱元鸿的出现，让魏源看到了一丝丝曙光，他不知道这丝光芒的背后，是什么样的！但是他的确看到了。

这丝光芒和他所身处的黑暗相比，是那样的显眼。

相比较其他人装作看不见这丝光芒，甚至还会把眼睛给闭起来，魏源则不同，他不仅要看，还要瞪大了眼睛看。

对于朱元鸿，魏源十分好奇，而不论是男人亦或是女人，只要他产生了好奇心，那就离沦陷不远了。

离开归云亭，朱元鸿背着双手，走在回房间的路上。

魏源和林则徐不同，他没有做过什么大官，更因为心血之作《海国图志》被人弃之如敝履，使得他对这个朝廷，有些心灰意冷。

搞定他，比搞定林则徐容易得多，而同样将林则徐身边这几个极为重要的人拿下，也会对林则徐产生一些影响。

今天和魏源的夜谈是偶然的，但朱元鸿准备的东西，是故意的。

同样他不相信自己在临走之前，留下的悬念，会不能吊住魏源的胃口。

魏远达可不是一个冷血麻木的人，否则他也写不出来《海国图志》这种奇书。

朱元鸿留在柳庄，并没有急着离开，他还要继续盯一盯林则徐，为太平军北上攻取武昌，创造机会。

这位曾经的湖广总督，在两湖地区的威望很高，老林就好好待在柳庄，别出去捣乱了。

......

湖南，长沙府。

东王杨秀清已经确定了北上攻取武昌的时间，五月十五起兵。

此番尽起太平圣兵三万，翼王石达开为主帅，罗大纲、林凤祥、李开芳、曾天养四将，为领兵大将。

这可以说是如今太平军中最豪华的阵容了。

此次攻取武昌的太平军，全部都是广西的老兄弟，他们参与过扫荡广西之战，广东之战，作战经验丰富，是一等一的悍卒。

有如此猛将悍卒搭配，杨秀清是信心十足，他不相信武昌的清妖们能挡得住。

时间来到五月十五这一天。

太平军从长沙北门而出，朱家大军就当做没看见一样，自顾自地修着北城大营。

三万太平军，水陆并进，北上朝着武昌而去。

如此庞大的一支军队，自然逃不过其他人的关注。

湖广总督程矞采，之前派兵支援长沙，可在长沙被占领后，湖北的兵立刻后撤到岳州。

五月十九日，太平军抵达益阳，益阳守军不战而逃，太平军占领益阳，获得船只数千，吸收五千余底层水手、船工入军。

占领益阳之后，太平军马不停蹄，出湘阴林子口（临资口），过洞庭湖。

洞庭湖边，数十万流民看着大湖之中，遮天蔽日的船队，俱都震惊不已。

他们并不知道，这支船队究竟从何而来，又往哪里而去。

太平军自己也知道，这洞庭岸边流民无数，但是石达开早已传下严令，不得滋扰流民，全军集中力量奔赴岳州。

湘阴县柳庄之内，太平军如此大的动静，自然也引起了林则徐等人的注意。

得知太平军出长沙后，林则徐面露威严，质问朱元鸿道。

“兴国，你给老夫解释一下，这长毛是如何出的长沙？”

“老师，我大军至长沙不过数日，不说人马困乏，我到长沙之后，立刻在东南西北四个方向，建立四座大营，长毛必然是趁我军立足未稳，这才出的长沙城，我即刻书信一封，让亲兵传回长沙，派将领领兵追击。”

“你不回长沙坐镇？”林则徐皱着眉头问道。

“老师，我不仅不能回长沙，我还要派数千兵来湘阴。”看到林则徐依然皱着眉头，朱元鸿指着洞庭湖的方向继续说道。

“老师，洞庭湖边可是有三十万穷苦百姓，不把这些人尽快送进四川，一旦发生民变，到时候两湖大地，将烽烟四起。”

朱元鸿一番话，让林则徐听的是大惊失色，三十万流民啊！这可是一颗大雷。

林则徐本来还想赶赴武昌坐镇，现在听完朱元鸿的话，他连这个打算都取消了。

除了他没人有这个威望，能够安抚住三十万流民。

林则徐还在想着，朱元鸿又进一步说道。

“老师，良图先生、季高兄和允修师兄应当立刻赶赴各州府，继续收拢流民，分批进入四川，否则长毛便可在流民中招兵，他的兵源将取之不尽，用之不竭。”

林则徐的脸色闪烁不定，哪个危险程度更高，他心里很清楚。

想到这里，林则徐长叹一声，他只能祈祷湖广总督程矞采、湖北巡抚龚裕，能够抵挡住长毛。

不过林则徐转念一想，武昌城防坚固，远不是长沙所能比的，长毛想攻下武昌，何其困难。

只是想是这么想，但林则徐心里，还是感到有些不对劲，但是这种奇怪的感觉却让他怎么也想不通，到底是因为什么。

老林怎么都想不到，这一切的幕后操纵者，会是他身旁的得意门生。

“兴国，你马上回信一封去长沙，一面派兵追击长毛，另一面派兵来湘阴，流民要立刻送去四川。”

“老师放心，学生这就去办。”

唉！国事多艰啊！

林则徐有些心烦意乱，魏源摸了摸胡须，却从中体会到一些别样的味道。

前番夜谈，朱元鸿给魏源留下了深刻的印象，此子聪颖过人，长毛会这么容易出长沙？

只是魏源也想不透，索性就不再去想，他不想因为这些虚无缥缈的猜测，去耽误这个天资聪颖、才华横溢的年轻人。

五月二十三日，太平军抵达岳州城下，早在太平军出长沙之时，守卫岳州的将领，就已传信去武昌。

湖广总督程矞采竟然下达了一个奇怪的命令，岳州守军全部撤退到武昌。

太平军兵不血刃，占领岳州，获得船只三千余艘，缴获大量的粮饷军需。

占领岳州之时，一位湖南的豪杰，联合几千名船户一起投奔太平军。

此人名叫唐正财，也就是日后太平军水师最高统帅，航王撑千岁。

在唐正财加入之后，太平军的水军已经多达上万人，石达开在这时展现出高超的军事才能。

他当机立断，任命唐正财为军帅，统辖水军，水军之下设前、后、左、右、中五师。

因为石达开很清楚，武昌前枕长江，水路纵横，届时水军必然能够发挥出巨大的作用。

占领岳州之后，湖北和湖南之间，便再也没有界限，因为过了岳州，便是湖北地界。

顺江而下，便可直扑武昌。

这一次太平军全军已达四万多人，在有如此多的船只情况下，石达开为了节约时间，放弃陆路，全军改走水路。

数千艘船只，浩浩荡荡沿着长江而下，长江两岸无论是地主官绅，还是贫民百姓，看到这支庞大无比的船队时，一个个都震惊到说不出话来。

而此刻湖广总督衙门内，湖广总督程矞采早已经是心急如焚，程部堂这次是感受到了徐部堂的心情。

对于大清朝的封疆大吏们来说，长毛贼害人不浅呐！

程部堂坐在太师椅上，苦思冥想，这时从后面走出来一个娇俏美人，她手中端着托盘，托盘之上放着一只官窑青花瓷茶杯。

这女子年不过双十，却已是艳若桃李，身姿婀娜，尤其是那一对饱满，即使有着衣服的遮挡，依然显得呼之欲出。

“爹。”

娇俏美人脆生生的喊了一句。

程矞采转过头来，看到这个少女时，顿时一拍大腿，惊呼道。

“你这丫头怎么出来了？这哪是你来的地方，快快回去，快快回去。”

“爹，娘看你这两天茶饭不思，特地泡了杯参茶，让我端过来送给你。”

看到小女儿如此乖巧懂事，程矞采是老怀欣慰，本来烦躁的情绪，这时候竟然有些安定下来。

这女子名叫程岭南，今年才十八岁，程矞采年过五十老树开花，生了这么一个小女儿，自然是无比疼爱。

“好好好，爹喝爹喝，爹喝完你就要回去知道吗？”

“晓得了。”

程岭南将茶端到桌子上，程矞采拿起茶杯，品了一口，这时程岭南来到他身边，帮他轻轻地按着肩膀。

“丫头，爹有你这个女儿，此生足矣啊！”

“爹，你最近是不是遇到了什么大事？看你整日愁眉苦脸，茶饭不思，女儿也为你心急。”

“都是一些公务，你女孩家家的，说了也不懂，没事儿一切都有爹在呢！”

程矞采嘴上说的轻松，但是心里却焦躁不安。

等程岭南离开后，程矞采还是静不下来心，他连忙叫来自己的师爷，对他说道。

“陈师爷，劳你跑一趟，让龚中丞和博军门来总督衙门，本督有要事相商。”

“东翁言重了，学生这就去。”

龚中丞，指的就是时任湖北巡抚龚裕。

博军门，乃是湖北提督博勒恭武。

程矞采在花厅之中，来回踱步，过了好一会儿，龚裕和博勒恭武这才赶到总督府。

龚裕的年龄要小一些，而博勒恭武如今已经七十四岁了，程矞采也年近古稀。

湖北官职最高的三人，加在一起差不多两百岁，凭借着这三人，能不能挡住太平军，可想而知。

“部堂”、“部堂”

龚裕、博勒恭武二人走到程矞采面前，打下马蹄袖，参拜道。

程矞采连忙扶起二人，轻声说道。

“二位大人不必如此客气，如今武昌情势危在旦夕，长毛兵锋锐利，本督此番让你们前来，是想问问，可有应敌之策？”

程矞采这话一出，龚裕立刻将目光投向了博勒恭武，意思很明显，你是湖北提督，掌管湖北绿营军务，这种打仗的事情，总不能让我们这些文人来想办法吧？

博勒恭武此人年过古稀，早已是昏聩无能，急切之间，他也想不出什么好办法。

只是程矞采还在催促，博勒恭武情急之下，忽生一计。

“部堂，末将认为不如将汉阳、汉口守军全都调入武昌，集三镇之力，必然能守住武昌。”

“这...这能行吗？如此武昌岂不成了一座孤城？”

“部堂，大敌当前分兵乃是兵家大忌，不如集中全力固守武昌，同时派人向湖南、安徽、河南、四川求援，如此方可能守住武昌。”

武昌九省通衢，一条长江横贯东西，求援起来会方便许多。

程矞采和龚裕都是文人，对兵事知之甚少。

不过虽然不知兵，但是知道使坏，龚裕当即表示。

“将武昌城外的人全都迁进城，城外的房屋全都焚毁，绝不能给长毛贼留下一粒粮食。”

程矞采和博勒恭武面面相觑，龚中丞果然足够狠辣。

湖北军政三巨头达成一致后，武昌这边很快便动了起来。

而此时太平军的船队，已近抵武昌。