明明已开年至正月中旬，气候却依旧冷得出奇，尤其在日头坠落、暮色降临的时候，天地都仿佛凝结成了一个冰窟窿，直寒到人心底。

但历来，让人感觉到冰冷与无望的，绝不仅是单纯的恶劣天气，还有艰难的时局与处境。暮色笼罩下的平阳城，空气中弥漫着的寒雾就仿若一道保护层，是上天给残酷战争加的一道滤镜。

黄昏方至，西城头上已然打起了几炷火把，昏暗斑驳的光影下，守城的赵军正默默地将孙部士卒残留于城上的尸体往下扔，每一道沉闷的坠落声，都意味着一条早已逝去的冰冷的性命。

虽然李闵已经把羯赵的国号改了，但平阳的守军，依旧以“赵军”自居，城头高扬的依旧是赵旗。或许到这个地步，城中的王泰都还没搞清楚，他究竟是在为羯赵还是李闵效力。

城西不足五里处，孙万东部正驻扎于此，这个距离，已经算是抵城下寨了。如果有事，城中赵军出击，兼程而进，用不了两刻钟，便能抵至孙营，并发起进攻。

并未分垒，就那么一座大营，孤零零地矗立于寒天之下，孙万东下属各部，便扎堆挤在里边。当墨色彻底成为主色调，孙营中也亮起了不少灯火，能够稍安军心的，大概是刚刚结束的一顿晚食了，平日里或许有所克扣节省，但在战场上，只要有，便需尽全力满足将士。

此时的河东军大营中，把伤员都算上，也只有四千出头的孙部兵马了，不过，除了少部分随军侍候的辅卒，大部分都是可战之卒，当然，精锐等级另说。

寒夜的晦色也掩盖不住孙万东那身骚气的铠甲，灯光映射下，鲜亮的甲片反射着夺目的光彩。不过，若仔细观看，便能发现孙万东严肃而阴沉的表情，遍察诸营将士，本就棱角分明的面庞间，更添一分锐利。

军营之中，充斥着各种异味，铜臭味与人畜的屎尿味在空气中交织着，寒冷也压制不住。营地很静，旗帜拍打旗杆的响动，此起彼伏的呼噜，还有柴火燃烧产生的爆裂，都清晰可见。

在几名部将的陪同下，孙万东将麾下诸营巡视了一遍，尤其在白日参与攻城的甲、丙二营多停留了一会儿，抚慰士心。

孙万东个性强势，在旁人眼里就是一种狂妄与嚣张，但在如今这种社会大环境下，又何尝不是一种对外的保护。其他能力暂且不论，至少在统率作战上，十分有天分，并且表现出“成长型”的天赋。

而在孙部，孙万东极得士心，靠的就是他始终表现出的强势，以及英勇中灵光乍现的智慧。更为重要的，他能恤士卒，尤其是那些勇敢、强悍的士卒，即便他从不推崇公平，只相信强者为尊，依旧使很多部卒愿意为他效死。

“将军，今日攻城，一番血战，甲、丙两幢，直接阵亡了三百多人，连日强攻，很多队伍已经被打散了......”跟在孙万东身边，眼下孙部中最受孙万东看重的部将张珙，沉声说道。

对此，孙万东没有接话，只是沉思着。见状，张珙又道：“将军，敌军守备甚严，抵抗甚坚，受挫之下，军心士气，已然滑落。不能再强攻了！你，还是再想想其他办法吧......”

听其言，孙万东终于开口了，恼火地反问道：“什么办法？劝守军投降吗？”

“咦？”提及此，孙万东忽然眼前一亮，自言自语道：“这也未必不是一条策略。明公言王泰此人，兼有见识与领兵之能，北上之后连战几场，他的将兵之能，我是领略到了。

但这见识......若此人皆有见识，难道不知自身穷困，如此孤兵孤城，能守几时？我才不信，此人真能为羯赵殉国！”

“明日去信一封，劝降！”孙万东吩咐道。

对此，张珙眉头微皱，觉得孙万东有些异想天开，疑道：“将军，强兵硬弩，都不能使其屈服，一封信，难道还能使其解甲献城？”

孙万东不由偏头瞪了张珙一眼，吓了他一跳，然后摆手道：“总是值得尝试一下的！或许，那王泰就等着本将表现诚意呢？

苟将军向来喜欢不战而屈人之兵，本将也未必不能学他一学！何况，即便王泰顽固，平阳城内军民，也愿意同他俱焚吗？”

张珙不作话了，将军高兴就好，但是，对当前坚城顽敌难下的窘境，真有实质的改变吗？

“去伤兵营看看！”孙万东吐出一口白气，招呼着，当先而去。

“诺！”

伤兵营，大概是军营中最混乱与忙碌的地方，混乱在于不住的呻吟，忙碌在于不断有伤兵死亡。孙部的医疗条件很简陋，准确地讲，全天下就没有几个具备医疗保障的军队。

至于孙部，虽然跟苟政学习，搞了十几名军医+学徒，但能做的，也仅仅是帮轻伤者包扎伤口，药都要省着用，然后就看命。

“将军！”见到孙万东前来探视，裹着草木几乎缩在营栅口的一名伤兵出声唤道。

孙万东打量了一眼，这是一名轻伤兵，年纪应该也不大，拍了拍他肩膀，道：“辛苦了！”

“将军！”

“好样的！”

“好兄弟！”

“......”

“好好养伤，伤愈之后，调你进陷阵营！”

孙万东每过一处，都有伤兵向他打招呼，而孙万东都会停下，出言安抚一番，或许话不多，但很让士卒感动。

一直到重伤兵聚集处，最大的变化，或许就在于空气中弥漫的血腥味更加浓重了，几乎令人作呕。如果说轻伤兵营那里还勉强能看的话，那重伤营这里，就只能用“惨烈”两个字来形容了。

孙万东至时，又有一名伤兵或者说一具尸体被抬出，摆在营前的空地上。而在那里，已经躺着不少人了，放置有些凌乱，一时看不出有多少具，但估摸着也有大几十......

进入一处营帐，熟悉的味道扑面而来，但孙万东连眼皮子都没有抖动一下。在这里，孙万东可就没有那么受“欢迎”了，毕竟这里的伤兵，可都是一群真正等死的人。

而料理他们的，也不是医师，而是军卒。看到一名浑身血污的军官，手里拿着柄墨色的短剑，站在一名重伤兵前，孙万东快速走上前去，蹲踞于其侧。

这名士卒，身上拢共就两处伤，但皆致命，肚子上一个窟窿，血肉模糊，恐怕伤了内脏，左腿折成一个恐怖的角度，森森白骨都露了出来。这样的重伤，坚持到现在，也到垂危了。

大概是察觉到身边环境的变化，一直低吟着的士卒，挣扎着睁开了眼，看见孙万东，布满血丝的双眼，渗出了一丝泪水：“将......将军！”

孙万东别的不说，至少他的部卒们，大部分都认识他，当然也很可能与他那套标志性的明光铠有关。

“将军，我痛！好痛！”士卒痛苦地说道。

闻言，孙万东上前抓住他的手，出言安慰道：“忍一忍，很快就不痛了！”

“我要死了！”士卒哭道。

“人总要死的，但很多人死得窝囊，但你不同，你是英雄，死得英勇，死得壮烈！”孙万东沉声道。

“我想回家......”士卒嘴角绽出了点笑容，喃喃道。

闻之，孙万东急声问道：“家在何处？家里还有何人？”

“都死了！都死了......”

对此，孙万东沉默少许，说道：“很多弟兄都死了，你不会孤单的！”

言罢，孙万东直起上身，跪在士卒身侧，手往上台，之前那名军官立刻将短剑递上。孙万东接过，双手把着，剑尖向下，贴上士卒的心脏。

士卒则默默看着，一点挣扎的迹象也没有，但一股痛苦劲儿再度袭上来，表情扭曲地哀求道：“将军，快动手啊......”

孙万东则深吸一口气，沉声道：“如有来世，一定遇个太平年，一定投个好人家！”

然后，短剑便狠狠地扎进士卒的身体，一股血沫子自口腔中涌出，迅速没了气息，只不过，两只眼睛依旧睁着，而孙万东，则抬手轻柔地帮其闭上。

走出重伤兵营的时候，孙万东的眼角也是有些湿润的，只不过，为免表现得柔弱，他甚至不肯擦拭一下，只是让寒冷的夜风帮他拂去。

“重伤难治的弟兄料理后事之后，剩下的轻伤士卒，全部转移到西平城去休养！”孙万东提了口气，吩咐道。

“诺！”

由于是攻城战，还是强攻，死亡率与重伤率很高，将那些重伤者一处理，轻伤者也剩不下多少了，就两百来人，转移的成本却也还不算高。

至于西平城，位于平阳城西北二十余里处，是拱卫平阳的一座小城，匈奴胡汉时期，刘聪曾遣兵驻守拱卫平阳国都。

孙万东领兵北来，即便短于兵力，不能围城，最适合的下寨驻军地，也该在南边，既在来路方向，也更靠近汾水。

最终特地选择于平阳城西下寨，问题也正出在西平小城上。这就不得不提一提在过去几个月，王泰在平阳郡的经营了。

总的来说，王泰的日子很难过，并且从一开始就注定了苦日子。他接手前的平阳郡，先经战火，又被匈奴骑兵狠狠地抄掠一番，接手之后，北边有张平的打压，南边有河东军的骚扰，内部还有地方豪强势力对抗。

若不是靠着羯赵朝廷残留的凶威，以及从邺城带来的两千精兵，王泰甚至没法在平阳立足。而羯赵内乱的发酵，前者是越来越不管用，后者，还不足以制霸整个平阳郡，尤其处在苟、张这两股势力夹缝中。

因此，几个月来，王泰将他主要的重心，都放在平阳城及其周边的经营，最初曾聚兵四五千，但寒冬一来，短于粮布，逃散了不少人。

为了生存，王泰也只能把压力转移到平阳百姓，及周遭的土豪身上，通过抄掠、强捐，获得了一笔粮秣，但也狠狠地得罪了平阳郡当地豪强。

而其治下的民众，在过去这个冬季，也发生了大量逃散转移，四面八方的逃，就连河东也接收了上千丁口。因此，等开年之后，王泰在平阳，拢共就只剩下几千军民了，物资储备，也所剩无几。

王泰在临汾，只派遣了千余弱旅守备，而将所有精干力量集中于平阳城，因此，对南边的汾水防御，形同虚设。

孙万东北上之初，便轻松突破，困城。一开始孙万东还想以临汾为饵，诱王泰领兵南下，设伏歼之，却不曾想，王泰根本不管临汾的死活，收到求援信后，反而将军民尽数量纳入平阳城，整备防御。

得知王泰的龟缩态度后，孙万东也无法，只能把临汾攻破，大掠一番，又在周遭搜罗了一批民夫（老弱居多），作为随军苦力。

也正是在孙万东率军北上的途中，他与王泰之间，爆发了第一次交锋。在临近平阳三十里时，王泰突然率领他唯一能够依仗的三千士卒，向行进中的孙万东部发起进攻。

王泰此举，是完全出乎孙万东意料的，他怎么也没想到，兵寡民弱，且明明一副龟缩态势的王泰，会出此奇兵！

而王泰，显然对自己的处境看得很清楚，先骄慢其心，并以逸待劳，择机发起突袭，并且集中精锐（两千邺城禁兵全部参与作战），全力进攻。

只要将孙万东部击败了，那么之后不管是继续坚守平阳，还是东逃往邺城，都有他选择的余地。而在王泰亲自率军的猛烈攻势之下，还真把孙万东部给打懵了，尤其是那些裹挟的民壮，更是迅速逃散。

战场形势本朝着王泰设想中的方向发展，孙万东部下属共有一营四幢，绝大部分战斗力实际都一般，毕竟训练受限。但绝不包括陷阵营，这支部曲，可是随他一路从华阴打出来的，并且始终作为其成军立足的本钱，训练、装备、包括凝聚力，都不比苟政的中军弱。

扭转战局的，也恰恰是陷阵营，在乱阵之中，孙万东把陷阵营将士集中起来，向王泰军发起反冲锋，一番苦战，带动着其他部卒反击，最终靠着人多势众，反败为胜，击退王泰。

但这一场战斗，孙万东只是惨胜，等他重新收容部卒，军至平阳城时，只剩六千余众了。王泰军损失当然也不小，谋算失败后，也只能龟缩平阳城内。

有了这次教训，孙万东不敢再小瞧王泰，斥候洒得很远，刺探周边情况，然后发现了西北面的西平城，王泰这厮，竟然藏了一支兵马在那里。

即便人数不多，只千余人，但若在平阳鏖战之时，突然从背后杀出，那后果，孙万东思之都甚是害怕。于是，孙万东也耍了个花招，命大部在平阳城西安营扎寨，吸引平阳赵军的目光，自己则亲率陷阵营，短驱二十余里，奔袭西平城，这回轮到赵军措手不及，一战而下。

拿下西平城后，孙万东便趁势将随军的辎重、部众及附录，一并安置在此，自己则率主要作战各营，军于平阳城外，与王泰继续掰手腕。

而设计被看破的王泰，不得不选择彻底龟缩，面对缩首的王泰，孙万东最后的选择，也只有强攻。只不过，从几日的交战情况来看，吃了不小的亏。