成国公府内，后院正举办着一场宴饮。

成国公特邀了几位朝中大臣，一同饮酒作乐。他显然心情极佳，举杯笑道：“粮仓一案，这一关总算过去了。老夫在此，多谢诸位相助。”

但是，锦衣卫指挥同知孙显忠却眉头紧锁，忧虑道：“不过，锦衣卫那边还未结案。被抓的几个米行掌柜，至今仍关在昭狱之中。”

“呵呵，陛下现在正忙于土地侵占案，哪有时间顾及这个？”成国公不以为意地摆摆手。

提及土地侵占，孙显忠的目光扫过众人，沉声道：“你们或多或少都涉及其中吧？实际上，锦衣卫那边早有调查，并留有卷宗。只是以前无人过问此事。现在，我总感觉形势不妙，迟早会被翻出来。”

成国公哼了一声，摊摊手道：“陛下若要查我们，得先把那些藩王都抓了、斩了！土地侵占，就是从皇家开始的。”

其他人听了，纷纷附和。

孙显忠苦笑一声，坦言道：“不瞒你们说，我现在真担心陛下会下狠心，拿那些藩王开刀。一旦他收拾了藩王，接下来就是我们了，到时候谁还敢说半句？”

成国公放下酒杯，面色狐疑地问：“你是不是听到了什么风声？太后那边有什么消息，你就直说吧，我们可是在同一条船上。”

“我大哥最近问我有没有霸占过百姓土地。”孙显忠无奈地摊手道，“太后那边，是支持陛下整治藩王的。”

“啊？”众人大惊失色，面面相觑。

“太后虽然不姓朱，但她也不愿看到大明江山亡了啊。”孙显忠解释道，“土地被兼并，流民四起，这也是她不愿看到的。”

成国公恍然大悟，感叹道：“所以，太后是在利用陛下这个愣头青，最后她会站出来收拾残局！呵呵，还是太后棋高一着啊。”

……

乾清宫。

朱祁镇挥退了太监和宫女，和徐有贞，李贤，石彪三人议事。他交代石彪，小心安排状告藩王的那些百姓，一路上，锦衣卫要暗中保护他们。

“陛下，你放心。”石彪道，“这事，丁秀亲自去办了。”

“他不是去了于谦的军中吗？”朱祁镇疑惑。

“于少保安排的，说丁秀当年入锦衣卫前，可是七省绿林总瓢把子，江湖上威望足。”石彪解释道，“这次护送那些百姓进京，肯定会与绿林碰上，有丁秀在，就稳妥了。”

原来丁秀还是个黑道大佬。

朱祁镇面色古怪，一笑：“朕有时候在想，虎啸山林，也是挺自由的。”

他只是感慨了下，继续说后面的安排。状告藩王的百姓进京后，更加危险，锦衣卫那边要做好万全的保护。

所有事都安排完后，石彪问：“陛下，那粮仓的案子，就这么算了？成国公和孙显忠这两个幕后之人，现在还逍遥法外呢。”

“不急！”朱祁镇冷哼一声，“到时候旧账新账一起算！死四五个户部官员，就想结束了？这才哪到哪？”

他身上一股凌厉的杀气散发，徐有贞，李贤和石彪都感背脊一寒。他们跟随陛下久了，越发感觉陛下帝威如狱。

……

徐有贞，李贤和石彪三人走后，襄王来了，他面色非常难看，朝着朱祁镇一拜：“陛下，你让臣去接秦王，晋王和周王，臣都把他们安置好了，他们等着你召见。”

“他们都拜见过太后了吧？”朱祁镇一笑，“最近诸事繁多，风波不断，朕就晚些召见他们。”

“陛下，你让臣执掌大宗正院。”襄王一叹，“臣最近收到不少藩王的信，都在问荆王和郑王世子的事，郑王更是说要亲自来京质问陛下……”

朱祁镇冷冷的打断：“那就让他来！他们父子在怀庆干的那些烂事，以为朕不知道？皇叔，朕让你执掌大宗正院，就是想你帮我震慑这些藩王。再不出手，大明就烂透了。”

襄王欲言又止，他当然明白大明当前的处境。可郑王是他二哥啊，小时候一起长大，汉王朱高煦造反那段时间，他们兄弟奉命留守京城，共患难过。

“皇叔，朕有时候在想，还不如死在了土木堡。”朱祁镇沉痛道，“朕回来干嘛？堂堂大明皇帝，举步维艰？”

襄王连忙跪拜道：“陛下，你可千万不能这么想，臣定会全力支持陛下。”

朱祁镇心中暗笑，襄王叔，是个善人啊。

……

这一日，早朝。

群臣奏完事，正要退朝，突然间，登闻鼓响起。坐在龙椅上的朱祁镇嘴角笑意闪过，该来的，终于是来了。

“陛下，有蕲州来的百姓敲响了登闻鼓。”侍卫禀报。

朱祁镇看了眼太监总管金英，金英会意，沉声道：“传击鼓之人上殿。”

群臣暗暗心惊，这登闻鼓已经多少年没有响了？实际上，也就是在太祖爷时期，登闻鼓响过，那还是在应天城。

太祖设登闻鼓，百姓可直接进京告状，直达天听。据说，设登闻鼓后，太祖召见了二百多个状告之人，为他们洗刷了冤屈。

当今陛下，这是处处在学太祖高皇帝啊。

“学生刘定之，拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”一个中年进殿参拜，“恳请陛下为学生做主啊。”

这中年虽然穿的破旧，但眼神坚毅清澈，进入奉天殿，也不见他怯场。朱祁镇心中暗想，丁秀厉害啊，会选人。

“看来，你也是有功名在身。”朱祁镇沉声道，“有什么事，直说无妨。”

“陛下，臣要状告荆王。他霸占了乡亲们的土地，甚至放火行凶，刘家村七十二口，都被他杀了啊。”刘定之双目如火，带着冲天的仇恨。

殿上的人听了，都倒吸一口冷气，荆王竟然灭村？杀了七十二口？

朱祁镇面色如冰，缓缓站起来，冰寒的声音落下：“你详细说来，若真是如此，朕为你做主！这已经不是普通的案子了，事关社稷，朕绝不徇私。朕的刀，可先斩朱家人！”

凌厉的杀气陡然释放，奉天殿似乎瞬间寒冷。

帘子后面的太后，冷若冰霜。