蕲州南城县的刘家村，是一个依湖而栖的小村落，村民们拥有几亩薄田，辅以湖中捕鱼，生活尚能维持温饱。

可是，荆王就藩蕲州之后，看中了刘家村，先是强占民家池塘土地，再是纵军牧马伤民田稼。荆王的目的，就是要将刘家村据为己有，在那湖里建亭养鱼。

刘家村百姓自然不同意，祖宗留下的土地，世代居住在此，怎能拱手让与人？打死也不贱卖土地，不搬走。

荆王竟然在村口设店房，盘剥进出的村民，路过就要给银子。否则，就抓起来问罪。尽管如此，刘家村的人还是顽强的不搬走。

刘定之说到这里，泪如雨下，眼中带着愤恨：“可我们万万没想到，荆王竟然命人纵火行凶，烧了刘家村，村中七十二口被烧死！学生因为去乡试，这才逃过一劫啊。”

他话说完，奉天殿陷入死寂！

朱祁镇缓缓站起，额头青筋暴起：“刘定之，朕会派人查实，若是荆王真犯下如此滔天大罪，朕依律斩了他！”

“谢陛下！”刘定之跪拜。

“石彪，把刘定之带去锦衣卫保护好了。”朱祁镇冷冷道，“他要有意外，朕要了你脑袋！”

“遵旨！”石彪领命。

朱祁镇此举，意在警告那些想暗中对刘定之出手的人：人在锦衣卫的保护下，你们谁也别想轻举妄动。

石彪把刘定之带了下去。刑部尚书俞士悦站出来禀奏：“太后，陛下，也不能全听此人一面之词，山野出刁民。”

“这么浅显的道理，朕不需要你来教！”朱祁镇冷哼，“俞尚书，这么大的案子，你刑部可有上报？朕怎么一点儿都不知道？”

“臣……臣也未接到蕲州的奏报。”俞士悦连忙道。

太后冷冷的声音从帘子后面传来：“事关皇家颜面，这案子，要谨慎处理。”

朱祁镇眼中的冷意更甚。

作为一个穿越者，他并不觉得自己是一个多么高尚的人，所做一切，也都是为了自己过的好。可这屠村灭门，触碰了他的底线。

……

一夜之间，荆王的事传遍了京城，民怨沸腾。

锦衣卫、刑部与大理寺迅速联合，组成了一支几十人的精悍队伍，连夜奔赴蕲州，誓要彻查此案。朱祁镇只等一个结果，就要拿荆王开刀。

此时，大宗正院内。

襄王携同秦王、晋王与周王，一同前来探望被囚禁的荆王。还未踏入门槛，便听见荆王在里面咆哮如雷：“人呢？都死绝了吗？本王乃皇叔之尊，你们竟敢如此对待本王！若在蕲州，本王定用鞭子抽死你们！”

“老六，事到如今，你还如此嚣张？”襄王厉声喝道。

荆王见他们进来，急忙上前问道：“陛下何时放本王出去？”

四位王爷目光闪烁，荆王一把拉住襄王，焦急地问道：“五哥，你莫非没有向陛下为我求情？不过是君前失仪而已，他还想怎样？难道真要削去本王的爵位？”

“老六，蕲州的刘定之已经进京敲响了登闻鼓。”襄王冷冷地道。

“刘定之？他是何人？”荆王眉头紧锁。

“刘家村唯一的幸存者，他进京告御状了！”襄王冷哼一声，“你在蕲州的所作所为，太后、陛下以及满朝文武都已知晓。”

荆王闻言大惊，眼中闪过一丝狠厉：“竟然还有活口，还闹到了京城？本王一旦出去，定要将其碎尸万段。”

一旁的秦王见状，无奈地摇了摇头：“他现在被锦衣卫保护着，你去如何宰他？事情已经闹大了，全城皆知。陛下有言在先，如若属实，他的刀，先斩朱家人。”

“本王是他的叔叔，他竟要杀叔？”荆王怒吼道。

“杀叔？”襄王看着他摇了摇头，压低声音道，“咱们朱家，杀叔的人，还少吗？老六，你横啊，横到自己怎么死，都不知道。”

在他看来，陛下与太后之争，已势同水火。陛下要向天下人证明自己，更不会放过犯了滔天大罪的荆王。

“五哥，你可得救我呀。”荆王终于害怕了。

“我们最后再帮你一次。”襄王眉头紧锁，“这可能会遭陛下的忌！”

……

郕王府。

朱祁钰这段时间，格外的平静，不参与朝堂之争。在朝堂上不言一语，下朝后就急急回府，也不出门。

这会儿，他正在后院凉亭中，与一个中年儒生喝茶。看上去，他对中年儒生十分尊敬，亲自倒茶道：“邬先生，你说那些藩王叔叔会来找我？”

“是！”中年儒生道，“那几个藩王会联合所有亲王，一起给陛下施压，要陛下放过荆王。”

“那本王该怎么办？”朱祁钰问。

他话音刚落，就见管家急急过来，一拜：“王爷，襄王带着秦王，晋王和周王他们来了。”

朱祁镇心中暗惊，果真被邬先生料中了。

他这段时间的低调行为，都跟这个邬先生有关。当初，这个叫邬行道的中年儒生找到他，说要送给他一顶白帽子，把他吓了一个激灵。

但是，他现在相信邬先生能做到，因为最近的一切，几乎都在邬先生的所料之中。

邬行道，简直就是个神人。

“邬先生，他们来了。”朱祁钰拧眉。

“王爷，你就去应付一下，不答应也不拒绝。”邬行道一笑，“接下来这步棋，很关键。”

“好！”朱祁钰点头，他起身而去。

……

乾清宫。

锦衣卫指挥使石彪，正在向朱祁镇汇报。朱祁镇听着，揉了揉眉：“襄王叔四处活动，看来还是要救荆王。”

“陛下，不止如此，各地藩王都有信进京。”石彪道，“都是襄王居中指挥的，臣猜测，他们是要联合起来，向陛下进谏。”

“呵呵，是施压吧？”朱祁镇冷冷一笑。

石彪面色担忧：“陛下，虽然如今的藩王手中没啥兵权，可他们影响力还是很大的，有些都是陛下你的长辈。臣担心啊，他们全都反对陛下，那就麻烦了。”

“还真是把天下，当成了朱家一姓之天下啊。”朱祁镇眼中精芒闪过，手轻轻敲打桌面。

……

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