暮色四合。

朱祁镇用过晚膳后，待在乾清宫，觉得闷，就溜达着来到了翰林院。他见翰林院还亮着烛光，便大步走了进去。

太监们要跟着，他冷眼一瞥，让他们在外候着。做了皇帝后，只要不是微服出宫，后面总是跟着一群太监和宫女，这也是没办法的事。皇帝在宫中的一举一动，都是要有记录的。

他步入翰林院，发现其中一个椅子上点着蜡烛，刘定之正埋头奋笔疾书，似乎正在专心抄写着什么。抄写完毕后，他左手捧着书仔细检查，右手则顺手拿起桌子上的一个冷馒头，准备蘸酱食用。

可是，由于他太过专注，竟未察觉自己误将墨汁当作酱料，一口咬下，满嘴都是黑色的墨汁，他却依然浑然未觉。

朱祁镇目睹这一幕，不禁哑然失笑。

刘定之听到笑声，猛然抬头，惊慌失措，连忙起身跪拜道：“臣刘定之，拜见陛下。”

“起来说话。”朱祁镇抬了抬手，“你怎么在这翰林院？朕跟于谦说，把你放在他身边啊。”

刘定之连忙拜道：“臣本是在于少保的军中，最近才入的翰林院。于少保说臣的学问，还是做文官比较有用。”

“那就听于少保的。”朱祁镇目光扫过桌子上的本子问，“你这抄什么呢？这么晚了，还不回去？”

刘定之依旧有些紧张。

他进京敲登闻鼓，告御状，成功告倒了一个藩王。不仅如此，他还当上了官，这是他进京之前不敢想的。

这一切，都是因为皇帝陛下，他心中无比感恩。

……

“臣在抄刑部的卷宗。”刘定之恭敬的站在一边道，“刑部从翰林院借人办差，臣对朝堂所有事情都不了解，只能格外用功学了。”

朱祁镇面色疑惑：“你是对刑名有兴趣？”

刘定之摇了摇头，苦笑一声：“那也不是，说实话，臣做了官后，发现自己是什么都不懂啊。在翰林院抄抄写写，后来被借调到户部抄写各地赋税记录，现在帮刑部抄卷宗。臣以前读的那些书，做过的文章，那是一点都用不上啊。所以，臣决定从头学起。”

朱祁镇听出了刘定之对翰林院差事的不满。若在以往，他或许也会认为这些抄抄写写的工作毫无价值。

然而，他现在的想法已有所不同。他意识到，几百年流传下来的规矩，自有其深意所在。于是，他摊手一笑：“你说要从头学起，这非常好！不要小看这翰林院的抄抄写写，等你熟悉了朝廷的法令、钱粮、刑名等事务，将来出去做官时，便不会被胥吏所糊弄，也不会被刁民所欺。”

刘定之听后恍然大悟，拜谢道：“臣谨遵陛下教诲。其实……臣抄录这些卷宗，还有一点私心。圣人云，不可欺君。臣不敢隐瞒。”

“那你说说看？”朱祁镇笑道。

“夜里抄写卷宗，一月可得一两银子，臣用来补贴家用。”刘定之面色尴尬道。

朱祁镇闻言朗声大笑：“哈哈哈，诚实不欺，好好好！你接着抄吧，朕不耽误你挣银子了。”

他拍了拍刘定之的肩膀，转身大步而出。

……

翌日，早朝。

顺天知府刘举禀报了会昌侯孙继忠之子孙振撞人致死的案件。他特意选择在早朝上启奏，因为身为府尹，他已感到此案难以驾驭，索性在早朝上抖落出来。

“此案发生在你的顺天府，自然应由你顺天府审理。”成国公冷哼一声，“早朝是议论军国大事的地方。”

“是啊，你这个知府是怎么当的？”刑部尚书俞士悦也冷冷地呵斥道。

刘举颇为狡猾，此时索性认怂，向皇帝拜道：“陛下，此案虽发生在顺天府，但牵涉到襄王和会昌侯，臣实在无能为力，请陛下治罪。”

此言一出，成国公和俞士悦都哑口无言。

朱祁镇心中暗自赞叹，这个刘举能在天子脚下担任知府，果然不简单。这招以退为进，实在高明，轻松将自己从漩涡中摘了出来。

“刘爱卿所言也有几分道理。”他目光扫过群臣，“此案虽小，但牵涉到一位王爷和一位侯爷。这样吧，案子交给刑部主审，如何？”

刑部尚书俞士悦连忙跪下：“陛下，这不合规矩啊。不如，交给大理寺吧。”

大理寺少卿罗绮站出来拜道：“区区一个撞人案，还需要移交到大理寺？”

啪！

朱祁镇猛地拍龙椅，怒吼一声：

“吵什么吵？这奉天殿是菜市场吗？哼，一个涉及王爷和侯爷的案子，你们就都不敢接，还在这相互推诿？”

“朕的大明朝，还有利剑吗？再利的剑握在你们手里，不过是一把生锈的刀！”

说完，他愤怒的甩袖而去。

群臣齐齐懵了，陛下为何如此大的怒火？

……

愤怒的朱祁镇回到乾清宫后，即刻下令召见刘定之。今日他在朝堂上故意发怒，实则是为了顺势而为，借此机会让自己的人来审理此案。

不久，刘定之进来，恭敬地跪在大殿之上。

朱祁镇走到他面前，微微一笑：“你听说过吗？朝中有党有派，比如你是谁推荐的，谁保举的，或者说是谁的同乡故旧，他们就结为一党。”

刘定之坚定地摇了摇头：“臣虽有所耳闻，但对此并不了解。臣刚刚才告倒了一个藩王，同僚们……都畏惧不敢与臣为伍。”

“哈哈哈，很好。”朱祁镇俯身拍了拍他的肩膀，“刘定之，当初你跟朕说，一路上就没看到一个好官。现在你自己也身居官位了，朕现在就交给你一个案子，看你能不能做个好官。”

“臣遵旨。”刘定之再次拜道。

朱祁镇将会昌侯之子孙振撞死人的案子交给了他，让这位新人去主办。

“这案子涉及到藩王和军侯，你自己要小心行事。”朱祁镇叮嘱道。

“臣定当秉公办案，不负陛下厚望。”刘定之坚定地表态。

朱祁镇微微含笑，挥了挥手，刘定之便退了下去。

在他看来，刘定之这个人用好了，那就是大明朝的一把利剑。