杨贵芳放下酒杯，压低声音道：

“陛下，开恩科吧。选一批人才，充实官场，河南刘定之那边可缺人呢。还有，从国子监那边选一批清流，先让他们做个县令还是可行的。”

“清流嘛，都一个德行，自以为德行高洁，这些士大夫通常洁身自好，以天下为己任，厌恶腐败，敢于直面弹劾权贵。所以，用他们去河南帮刘定之，推行新政。”

朱祁镇拧了拧眉。

清流，让他想起了前世看明史的东林党，他们都是自认为的高洁之士。可晚明就是陷入了东林党与阉党之间的党争，特么，都要亡国了，还在争。

“尔辈东林，犹借口防江，欲纵左逆入犯耶？北兵至，犹可议款，若左逆至，则若辈高官，我君臣独死耳。”

如果“阉党”是“害国”的话，那么东林党人就是“误国”。所以，悲剧崇祯临死时前说了一句“文人皆可杀”。

不过，现在启用一批清流去推行新政，应该可行。朱祁镇浅喝一口酒道：“那你帮朕物色下人选，最好是刘定之那样的，出身底层百姓，知道民间疾苦。”

“遵旨。”杨贵芳颔首。

朱祁镇心情轻松了不少，一笑：“回吧，朕要召见礼部尚书胡濙，跟他说说恩科的事。”

杨贵芳起身，哼一声：“胡濙这老狐狸，也是狡猾的很，两边不得罪。他都快八十了吧？该告老还乡了。”

“你懂个屁。”朱祁镇瞪一眼。

在他看来，有些老臣坐镇朝堂，作用大大的。况且胡濙虽然老了，但是没有老糊涂，脑袋清醒的很，大是大非面前，从不走错。

……

乾清宫。

礼部尚书胡濙进殿来，一头白发的他，还是健步如飞。一番参拜之后，朱祁镇朝他抬了抬手：“起来说话，来人，给胡大人搬张椅子过来。”

胡濙没有像其他大臣那样扭捏，很坦然的坐在了椅子上，一笑：“陛下体谅老臣啊，老臣这老腰，站久了还真不行。晚上睡觉，疼的厉害，哎，终究是年纪大了。”

“要不，朕在奉天殿也给你设一把椅子？”朱祁镇挑眉笑问。

“使不得使不得。”胡濙连忙摇头，“王阁老都没椅子，给老臣一把，那到时候王阁老还不妒忌死？弄不好还对老臣使出他的王八拳。”

朱祁镇听了，朗声大笑：“哈哈哈，王阁老打王八拳，恐怕先会把自己绊倒了。”

君臣之间，扯了会儿淡淡，气氛融洽。朱祁镇这才进入正题，道：“胡老啊，大明朝百废待兴，朝廷急需人才，朕决定了，开恩科，加恩于天下士子。朝廷也好多选些人才。”

胡濙听了，有些浑浊的双眼瞬间发光：“陛下圣明！老臣早想奏请陛下开恩科，可恩科需要花银子，如今国库缺钱，老臣才不敢说。”

“朕想过了，这笔钱从内库出。”朱祁镇摊手，“朕和后宫的花销，都可以减少。”

“圣明无过于陛下，陛下以俭朴为德，垂范天下。陛下仁慈之心，深似海，广如天……”胡濙激动的噼里啪啦。

朱祁镇无语白眼，挥手：“停停停，胡老你不会拍马屁，就别硬拍。”

胡濙嘿嘿一笑，拜道：“老臣这就去准备恩科事宜。陛下，这可能是老臣最后一次为大明朝主持科考了。”

朱祁镇看着满头白发的胡濙，点了点头：“朕拜托你了，为大明朝再选几个像你这般的良才。”

……

胡濙刚走，锦衣卫指挥使石彪急急进来禀报：“陛下，孙继忠被秘密押送进京了，已经关进了昭狱。”

“这次时间有点久啊。”朱祁镇皱眉。

“为了不被发现，兄弟们昼伏夜走，路上耽搁了。”石彪拜道，“不过，没人发现，邹平县那边还以为他被什么仇人掳走了呢。”

朱祁镇起身，挥手道：“走，去昭狱，朕要亲审孙继忠。”

两人悄悄的出了宫，直奔昭狱。朱祁镇不是第一次来自昭狱了，可当他看到孙继忠被关押的地方，他心中依然暗惊。

特么，昭狱也是别有洞天啊。

孙继忠被关在一个石室，他整个人都苍老了许多，面容憔悴。朱祁镇走进石室，让所有人都离远点。

“陛下，还真是你啊。”孙继忠看到朱祁镇，似乎并不意外。

朱祁镇在一旁石凳子上坐下，一笑：“看来，你料到会有这天？”

孙继忠十分疲惫，表情却很淡然：“河南那帮官员什么德行，老夫还是知道些的。陛下去河南，肯定会查出点什么。呵呵，不过，也就只知道些表面。”

“劳烦你详细跟朕说说？”朱祁镇摊手。

“你觉得可能吗？”孙继忠一叹，“老夫是什么都不会说的，陛下，让他们把锦衣卫那些刑讯手段都用出来吧。老夫，只求一死。”

朱祁镇微微皱眉：“何必呢？”

孙继忠苦笑一声：“人嘛，总得有些东西需要去守护。哦，提醒下陛下，老夫万一受不住刑讯，说了不该说的，怕是也会连累陛下你啊。”

“不急不急。”朱祁镇轻笑，“朕有的是时间，你就在这里安心住着。”

他没有继续问，起身而去。

孙继忠看着他的背影，缓缓松口气。

朱祁镇走出昭狱，面色阴沉的可怕。石彪一时间都不敢上前，他犹记得当初徐有贞的那句话：陛下可以把你当袍泽兄弟，你可千万别把陛下当袍泽兄弟，你就是陛下的臣子。

“石彪，你的人看好了孙继忠。”朱祁镇冷声道，“没有的朕的旨意，任何人不得见他审他。”

“臣遵旨。”石彪颔首。

朱祁镇背着手向前走，道：“听说你锦衣卫什么消息都有，今天就让朕见识见识。”

石彪跟在他身后，疑惑的问：“陛下，你想知道什么？臣去给你找来。”

他带着皇帝来到了锦衣卫的档房。

……

黄昏时，朱祁镇来到坤宁宫陪太后用晚膳。这段时间，他每天都来陪太后用晚膳，太后似乎也习惯了，给他备了饭菜和碗筷。

两人对坐，自顾自吃着，话依旧不多。朱祁镇心中好奇，那天早上的太后怎么突然那么脆弱？是因为会昌侯失踪？

应该不是！

会昌侯失踪，早前邹平县那边就上报了，太后应该早知道了。再说，亲人应该很难影响到太后的心绪，之前她还亲自下令斩杀了她的弟弟。

那又是因为什么呢？漠北草原的那个儿子？

也不是！之前太后那支与漠北通信的队伍已经被铲除，她应该还没来得及重建通信，而且漠北这会儿在打仗呢。

“母后，邹平县那边奏报，老会昌侯无故失踪。”朱祁镇抬眼道，“朕已经派专门的锦衣卫去追查了。母后且宽心，会昌侯吉人自有天相。”

太后面色淡然，那双黛眉微微轻蹙：“生死有命，陛下也不用特意安排。”

“终究是母后你的亲人，朕怎么能不关照？”朱祁镇轻叹一声，“会昌侯老家那几个邻居，乱嚼舌根，污蔑母后，朕绝不轻饶。”

太后面色微动，长而翘的眼睫毛微微轻颤，透着几分冷意：“陛下，连这些小事，你都知道？”

朱祁镇长叹一声：“家事国事天下事，朕不敢不知啊。”

这话的语气，有些意味深长。

太后听出了其中警告的意味，她轻哼一声：“陛下，果真是长进了啊。不过，国事为重，本宫家那些私事，就不用陛下操心了。”

“呵呵，家事国事天下事，朕也不是全知呀。”朱祁镇笑容玩味。

“本宫就更不知了。”太后眼眸垂落。

两人又都沉默了，各自吃饭。朱祁镇吃完后起身，恭敬的一拜：“母后，朕还有一堆折子等着批，估计又得熬夜了。”

太后坐在椅子上，优雅的喝一口茶，抬起那双美眸，问：“明天你想吃什么，就吩咐双喜。免得说在本宫这里吃饭，还不合你胃口。”

不知不觉，她似乎习惯皇帝陪自己用膳了，自己也不再那么寂寞。

朱祁镇一笑，朝着一旁的双喜道：“双喜，朕要吃的，你给朕听好了啊，有蒸羊羔、蒸熊掌、蒸鹿尾儿、烧花鸭、烧雏鸡、烧子鹅、卤猪、卤鸭、酱鸡、腊肉、松花、小肚儿、晾肉、香肠儿、什锦苏盘儿……”

一段相声贯口，把双喜和太后都听懵了。他挥舞着手，扬长而去。

双喜苦着脸朝太后道：“太后娘娘，陛下这说都是什么呀？他能吃下这么多？”

太后突然噗嗤一笑，掩嘴道：“你管他呢，他是在逗你呢。”

双喜暗暗心惊，太后竟然笑了，她笑了，太后已经很久很久没有笑了。不过，她也不动声色，语气带着些许埋怨：“陛下都这么大了，也没个正行。”

太后收起神色，抬眼望向北方。

许彬已经很久没有来信了，她实在是担心自己儿子的安危，所以上次才突然崩溃了。

“太后，那奴婢明天准备什么呀？”双喜皱眉，“陛下好像每次都吃的很少呢。”

“你去乾清宫找那边的人问问，陛下平日里都爱吃什么。”太后道。

双喜颔首领命，心想以后陛下都来坤宁宫用膳吗？

……

夜色如墨。

朱祁镇今夜翻的是杨安妃的牌子，这是个御姐。杨安妃比朱祁镇大好几岁，在他少年时就服侍左右了。

软榻上。

杨安妃贴近朱祁镇，清凉的薄纱却难掩肌肤的细腻，青丝滑落，散落在他的胸口，幽香撩人，精致妖艳的面容对着他的脸，伸出一双柔夷捧着他的脸，声音柔腻又透着几分哀怨：“陛下，你终于想起臣妾了。”

“朕怎么会忘记姐姐你呢。”朱祁镇嘴上浮现老司机的笑容。

杨安妃美目微动，这段日子，她也很想皇帝，可是太后那边不允许她主动来找皇帝。

她也是憋的太久了！

“陛下……”她亲了上去。

半个时辰后。

她慵懒的趴在朱祁镇怀中，玉背迷人。

朱祁镇单手枕着自己的脑袋，一手搂着杨安妃，她面色绯红，美眸之中透着几分慵懒和满足。

她的脸极为精致，眼眸狭长，眼尾上翘，时刻散发着媚意，嘴唇水润小巧，配上脸颊旁的两抹晕红，真是要人命了。

朱祁镇休息了一会儿，起身，一定要降服这妖孽。

特么，终于过上皇帝该有的日子了。

……

翌日，他差点没赶上早朝，坐在龙椅上，都感觉腰子隐隐发痛。

早朝之后，他召见了郕王朱祁钰。兄弟俩见面，还是表面热情，朱祁镇一手扶着腰，一边走在乾清宫的廊下，道：“哎，感觉自己年纪大了。”

朱祁钰嘴角含笑，一副‘我懂得’的表情，道：“皇兄，臣弟那有不错的丹药，吃了后，保证龙精虎猛。”

“不行不行，是药三分毒啊。”朱祁镇连忙摆手，“老二，朕劝你也少用。平日里多锻炼，增强体质，那才是王道。”

“皇兄你这个王道，用的真是入木三分。”朱祁钰大笑。

朱祁镇一笑置之，扶着柱子道：“你待会去朕的书房，选几本书回去，送给你那军师钨行道。别说朕送的，是你自己从朕这儿求的，送给他的。读书人嘛，都爱书。”

“臣弟谢陛下。”朱祁钰一拜。

他暗暗心惊，陛下怎么突然提起钨行道呢？肯定不是教自己怎么去收买人心，几本书，也收买不了钨先生。

“听说钨先生来亲戚了？”朱祁镇扶着柱子坐下，像是随口道，“对于钨先生这样的人才，老二你得用真心去换。”

朱祁钰麻了。

钨先生家乡来了个亲戚，陛下是如何知道的？陛下派人盯着钨先生？

“臣弟知道了。”他一拜，“皇兄日理万机，还能关心到臣弟，臣弟感激涕零啊。”

朱祁镇笑着摆摆手：“家事国事天下事，朕不敢不知啊。”

朱祁钰听了这句话，背脊升起一股寒意。

陛下像是话里有话，警告我？

……

武英殿。

朱祁镇在这里召开了军机处的第一次会议，商议的就是新政推行。

泾国公陈懋，太子少保于谦，户部尚书徐有贞，中军都督府同知石亨，文华殿大学士杨贵芳，他们五人是初代军机大臣。

对于推行新政，陈懋和石亨是武将，他们无所谓。既然皇帝要推行，他们全力支持。朱祁镇需要的就是他们手中的兵，到时候出了乱子，得有兵出来镇压。

于谦，徐有贞和杨贵芳，他们都明白新政的利弊，鼎力支持皇帝推行。朱祁镇目光扫过他们五人道：“朕也知道，推行起来有千难万难，可大明朝等不起了啊。所以，朕决定，在河南县试点推行。”

“陛下圣明。”于谦一拜，“河南那边是刘定之当政，他有这个能力。”

“臣管着户部，对于河南的税赋，赈灾等，会优先支持。”徐有贞道。

“还得给刘定之选几个得力的助手去帮忙。”杨贵芳道，“臣在国子监物色了几个人，你们参考看看。”

说着，他拿出了五份资料，递给众人。

朱祁镇很满意这样的氛围，军机处要的就是办事高效。看过名单后，众人都赞同，朱祁镇立马下旨，给这五人封了官，送去河南。

“陛下，臣会给河南新都指挥使打招呼，有他的兵在，就是刘定之的底气。”石亨道。

朱祁镇心中豪气顿生。

如果河南试点成果显著，那大臣们还有什么理由反复新政的推行？

……

皇帝早朝时宣布，要在河南试点推行新政。

内阁和六部大臣，也都不好反对了，一是因为皇帝说的是试行，总不能反对皇帝试试吧？二是因为在河南，跟他们都没关系。河南布政使刘定之，是皇帝的心腹，做不好，那也是丢皇帝的脸面。

内阁大臣们回到文华殿后，除了杨贵芳，其他各个面色难看。性子最直的商辂道：“陛下设立军机处，什么意思？分内阁之权？内阁还需要票拟，军机处直接下令？”

杨贵芳弱弱的道：“军机处，主要是处理紧急军务政务嘛。陛下可没有削弱内阁的任何权力哟。”

其他大学士齐齐鄙视他，大家都不是三岁小孩，皇帝现在是说处理紧急军务政务，随着时间发展，肯定会削内阁之权。

“好了，我们自己做好自己的本分。”王直挥手道。

“行吧，就看看河南新政推行的如何咯。”陈循轻笑。

在他们看来，新政肯定是推行不下去的。尽管陛下做足了准备，可那是要削士绅利益的呀，那些人绝对会反抗。

尤其是地方，本就是士绅管理。上有政策下有对策，地方官最会这一套，能玩晕你。

……

郕王府。

成国公，新会昌侯，刑部尚书等，都齐聚在这。

“王爷，陛下设立军机处，那都是他的人。”成国公皱眉，“陛下这是想集中他的权力，以后军机处上承下达，没我们什么事了。”

刑部尚书俞士悦点头附和：“是啊，内阁大学士多数还是我们的人。陛下竟然搞出一个军机处。”

众人都皱起了眉头，郕王朱祁钰一笑：“大家也不要慌，军机处毕竟刚刚设立。陛下也不会那么快去削弱内阁，况且，内阁就不会争了么？这事，我们需要从长计议。”

新会昌侯孙连道：“现在我们更应该关心那河南新政，万一试点成功，陛下肯定全国推行下去。”

“哼，不可能成功的。”俞士悦挥手。

“万一呢？和刘定之可是一根筋啊。”孙连道，

成国公站了起来，道：“会昌侯的担心，不无道理。这样，派人去河南，牵制刘定之。陛下在那边大开杀戒，以为换去的人，都是他的人？”

“国公，河南那边的事就交给你了，你曾经在那边做过都指挥使。”郕王抱拳，“你有需要我们做的，尽管开口。”

成国公信心十足：“放心吧，诸位，新政绝然推行不下去的。呵呵，那刘定之弄不好还要丢官帽。”

会昌侯孙连大笑：“那就有意思了，刘定之失败，丢的可是皇帝脸面。”

众人嘴角都扬起了玩味的笑容。

郕王向着大家摆摆手：“不要忘了正事，马上就要收赋税了，记得充实我们的小内库。”

……

黄昏。

朱祁镇来坤宁宫吃饭，发现宫女和太监们都不在。太后一个人正在煮粥，一袭素雅长裙，却难掩清丽之资。

“母后，这……什么情况？”朱祁镇环视一圈问，“她们人呢？”

太后双目清雅冷淡，看都没看他一眼，注视着那冒着腾腾热气的小砂锅，淡淡道：“本宫今天让她们休沐了。”

朱祁自己坐下，问：“一个人都不留下啊？”

“有问题吗？”太后撇一眼，“她们不在，我们今晚就喝粥。听说你在祥符的时候，与灾民同吃同住，喝了十几天的粥？”

朱祁镇摸了摸肚子，满脸怀疑的表情：“给灾民的粥，起码是熟的，母后你……熬过粥么？要不，还是让御膳房做吧。”

“不行！”太后面色寡淡，声音冷冷。

说完，她起身，用湿布包裹着砂锅，端到朱祁镇的面前。她很自信的打开锅盖，一股热气冒了出来。

朱祁镇低头看去，表情凝固了。

你管这个叫粥？黏糊糊的，还烧黑了。

“自己拿碗。”太后似乎没有觉得自己的粥有问题，瞪一眼，“自己盛。”

“呃，母后，你先。”朱祁镇扶额。

太后自己盛了一碗，把勺子递给了朱祁镇。没办法，他只好也盛一碗。太后低头小口小口吃起来，面色平静。

朱祁镇只好硬着头皮开吃，心中吐槽，次奥，这比祥符灾民的粥还难吃啊，烧糊了，还有点苦。

“嗯，是不是水放少了点？”太后十分认真的表情，“下回改进。”

“还行。”朱祁镇违心道。

太后看着大口吃的朱祁镇，清冷的眸子浮现一抹柔意：“你年轻，吃的多，把剩下都吃了。”

朱祁镇差点呛死：“啊？”

“不好吃？”太后美目陡冷。

“好吃！”朱祁镇心一横，拿起勺子大口大口的闷，终于吃完。

太后那双美眸清冷依旧，偶尔还透着些许温柔。因为恍惚间，她看到的是自己的儿子。

……

已然入秋。

朱祁镇主要心思还是放在河南推行新政之上，秋收之后，就要开始征收赋税，正好推广开来。而且，整修河道，也需要人，那就让那些士绅大户按照新政出钱出人。

当然，他也重视这次恩科，实在是缺少可用之人。礼部尚书胡濙，一把年纪了，还被他拉着加了几次夜班。

这日黄昏，朱祁镇匆匆来坤宁宫用膳，吃完，他还得去找胡濙商议科考题目的事。哪知道，一进门，又只看到太后一个人。

“啥情况？又让她们休沐了？”朱祁镇扶额。

“不行吗？”太后正端着锅，准备煮粥。

朱祁镇连忙上前接过铁锅，挥手道：“那还是朕来吧，不吃粥，朕炒几个菜。”

没办法，上次的粥吃出心理阴影了，黑乎乎的，那也能吃？

他前世是跟老妈学过炒菜的，手艺还不错。太后慵懒的在椅子上坐下，看着朱祁镇围着一个围裙在那忙活，她嘴角微微扬起。

半个时辰后，三菜一汤上桌了。

太后看着桌子上冒着香气的菜，美目明显有些意外。朱祁镇已经饿了，拿起碗就开始盛饭，道：“尝尝，应该不难吃。”

他因为还约了胡濙，就大口开吃起来。太后拿起筷子，小尝了一口，美丽的大眼睛瞬间亮了，竟然有些可爱。

“还行。”她连续往自己碗里夹菜。

“缺少很多料，盐也不够精，不然会更好吃。”朱祁镇埋头边吃边道。

太后小口吃着，保持着优雅，反正她已经把菜夹进自己碗里了，她清冷的眸子微微眨动：“这几道菜，你能不能教教我？”

“当然能啊。”朱祁镇脱口道，“为了太后，朕倾囊相授。”

太后那水润嘴唇微微抿动，声音轻柔：“那待会就教吧。”

朱祁镇果断摇头：“不行，朕约了胡濙，朕要是去晚了，胡老头会喷朕一脸吐沫，你信不信？”

太后噗嗤笑出声：“胡老是四朝老臣了，你尊敬点，也是应该。”

不知不觉，两人吃饭的氛围和谐了不少。朱祁镇麻溜的吃完，碗筷一扔，大步去了，声音传来：“母后，朕炒菜，你洗碗啊。”

太后抿了抿嘴，慢悠悠的吃着，小声嘀咕：“味道是真不错。”

吃着吃着，她那双美眸骤然变得冰冷，把手中的筷子猛地扔下。

……

礼部大堂。

朱祁镇大步进来，看到礼部尚书胡濙正在那奋笔疾书。

“胡老，整完了没有？”他笑问。

“陛下？”胡濙放下笔，就要参拜。

朱祁镇连忙摆手，示意别多礼了。他来到胡濙的桌子前，上面堆了厚厚的书，都是四书五经，科考的题目就从这里面出。

“胡老，咱们这次恩科，能不能搞点创新，不要从这里面出题？”他问。

“这哪行？读圣人书，当然是从四书五经出题。”胡濙道。

朱祁镇拧了拧眉，而后点头。

他知道，改变不是一时间就能改的。虽然他希望未来的大明，有人懂科学，有人懂医学，有人懂经济等等。