恩科终于结束。

礼部尚书胡濙站在那贡院前，望着一群群离去的学子，他咧嘴笑。

他们平凡，可当中会有人不为外界纷扰所动，坚守内心之善，以高尚品德影响世人，如此，是为立德。

他们初出茅庐，可当中会有人不畏艰难险阻，勇于担当，致力于造福苍生，以实际行动书写人生华章，如此，是为立功。

他们学识尚浅，可当中会有人勤于探索，敢于创新，以笔墨传承文明，启迪后世，留下不朽篇章，如此，是为立言。

读书人有三愿：立德，立功，立言。快八十的胡濙心中无比坚信，大明朝的这些年轻人，会比自己做的好。

“真是羡慕啊，神采飞扬的年纪。”他喃喃自语。

“先生，你可是他们的座师。”商辂走过来恭敬的一拜，“先生，我替他们感谢你。正因为有先生你坐镇礼部三十多年，才有了科举的公平，我等寒门子弟才能入朝。”

胡濙谦虚的摆摆手，心中却是高兴的。

这个商辂也是他在正统十年主持科举的时候，成为状元的。如今的商辂，已经是内阁大臣了。这三十年多年来，要说谁学生最多，当属他胡濙。从朝堂到地方，都有他胡濙的学生，是真正的桃李满天下。

“这应该是老夫最后一次为大明主持恩科了。”胡濙轻叹，“老夫很知足，这些年看到不少有为的年轻人。”

商辂看着白发苍苍的老师，悲从中来：“先生，我们都会记得你。”

胡濙横他一眼：“这是陛下的恩科，你们该感谢陛下。对了，听说你小子又上折子反对新政？老夫的话都不听了？找捶是吧？”

商辂站在那不动，挨了胡濙两拳，一笑：“先生，你知道的，我商辂其实没有什么治国理政的本事。我就是个读书人，我也只会做个读书人，会不断给陛下提意见，说这个不能做那个不能做。当然，陛下可以不听。”

胡濙怕了怕他肩膀。

他懂商辂的意思，皇帝身边需要这样的读书人，能不断的给皇帝提醒。如此，皇帝才敢去任用刘定之那样的人，才敢去推行新政。

……

乾清宫。

朱祁镇看着礼部呈上来的十份考卷，他要在其中点出前三甲。他目光扫过，没有发现李东阳的卷子。不过，他也没多问，提笔点了前三甲。

点完之后，他才朝着胡濙问：“有个叫李东阳的，他考的如何？”

胡濙有些意外：“陛下也听说过这个神童？此次他落榜了。”

“啊？”朱祁镇意外了。

“他文章还是不错的，可显得稚嫩，显然是凑起来的，华丽的文采下没有实际的东西。所以，臣就让他落榜了。”胡濙道，“不过，臣会给他机会入顺天府学为诸生。过几年，再录取他也不迟，毕竟他还小。”

朱祁镇心中暗暗佩服，胡濙这种经验老到的礼部尚书，甚至能为学子的一生着想。李东阳这样年少成名的，的确需要些考验。可他又不会让李东阳自此沉沦下去，给他机会为诸生。

“天下学子有胡老，是他们的福分。”朱祁镇真诚道。

胡濙嘴角浮现一抹得意的笑：“臣最后一次为大明主持科举，算是圆满了。”

朱祁镇走近，鼓励道：“三年后，你继续啊。”

胡濙却是摇了摇头：“老了，再说，总得给年轻人机会吧？”

朱祁镇点了点头，问：“那你之后，谁合适为礼部尚书，主持科举？”

“商辂啊，他可是我朝唯一一个三元及第。”胡濙没有犹豫回答。

朱祁镇却是皱起眉头：“商爱卿才华肯定是够的，可他那脾气，有时候朕说一句，他顶朕三句。”

胡濙哈哈大笑：“陛下，这是你的福分。陛下身边有商辂这样的大臣，陛下就会时刻警醒。”

朱祁镇一愣，而后也跟着大笑。

他想起前世看的一个剧，乾隆对纪晓岚说：朕希望你永远是纪晓岚，在朕的身边告诉朕，什么能做什么不能做，有了你这个读书人纪晓岚，朕才敢有和珅这样的朋友啊。

……

恩科放榜，全城震动。

此次恩科状元叫柯潜，榜眼吴汇，探花沈曼青。

打马游街的队伍浩浩荡荡，状元、榜眼、探花身着华丽的官服，骑着高头大马，缓缓行进在队伍的最前方。他们的脸上洋溢着自豪与喜悦，不时向两旁的人群挥手致意，引来阵阵欢呼和喝彩。

沈曼青朝着柯潜和吴汇道：“两位，待会游街结束，去太白酒楼喝酒去。我爹在那边摆下流水席，不吃白不吃。”

“你爹在京城摆下流水席？还是太白酒楼？”吴汇大惊。

“你们家做什么的？”柯潜好奇问。

沈曼青摊摊手：“江南沈家，你们不知道吗？江南首富。”

柯潜和吴汇齐齐扶额。沈曼青耸耸肩：“唉，没想到我会中了探花，我爹当年也是探花。这回，够他回去吹牛了。”

“你爹还中过探花？”吴汇惊呼。

“可不是，那还是先帝时候。”沈曼青道，“他中了探花，进了翰林院，发现自己不合适当官，就辞官回家了。”

柯潜眼中满是羡慕，道：“一门双探花，也是一段佳话咯。”

沈曼青不在意的摇了摇头：“佳个屁！他不想当官，逼我读书考取功名，以后好跟我官商勾结，把沈家做大做强。”

柯潜连忙看了下左右，无语瞪眼：“沈兄，别瞎说。”

沈曼青依旧是满不在乎的样子，挥手：“好了，喝酒去，今晚不醉不归。柯兄，吴兄，要不要从飞燕楼叫几个姑娘？花魁？”

柯潜和吴汇对视一眼。

“呃，只要你出钱，花魁不花魁……我还是很在乎的。”

“悄悄地，我们现在是名人，注意影响。”

……

乾清宫。

这里没有皇宫外热闹，朱祁镇窝在暖阁里看江南士绅资料。锦衣卫指挥使石彪进来汇报：“陛下，今天放榜，可热闹了。”

“那是，正是上榜学子春风得意时嘛。”朱祁镇随口道。

“这回有些不一样，那探花郎的爹，在太白楼摆下流水席，京城任何人都能去吃。”石彪感慨，“不愧是江南首富，有钱，豪气！”

朱祁镇抬头，疑惑的问：“什么首富？谁这么豪？”

石彪一脸惊诧的看着皇帝，道：“陛下，你点的探花，你不知道？探花郎沈曼青，江南首富沈一欢的儿子。”

卧槽，沈一欢？这么巧？

朱祁镇看着手中的本子，上面写的就是沈家，是锦衣卫才送来的。沈家在江南，是头等豪门，他们还帮宫里做事。江南织造局就是和沈家合作的，宫里每年的丝绸，多数出自沈家的织布坊。

沈家在江南，有大量的土地，庄园。朱祁镇看资料的时候，还想着在江南推行新政，就从沈家开刀。

“这个沈家，有没有问题？”朱祁镇问。

“陛下，这要看你怎么看了，这么大家族，或多或少都会有问题吧。”石彪道。

朱祁镇横他一眼：“嘿，老石，你现在回答朕的问题，也是滴水不漏啊。”

石彪嘿嘿笑：“陛下，臣这就派人先去江南，到时候，你想他们家有什么问题，臣就查出什么问题。”

朱祁镇：“！！！”

瞎说什么呢？朕是那样的皇帝吗？朕就是做个准备。古往今来，朝廷亏空，要么打百姓的主意，要么打商人的主意。

朕不是留个备选么？

……

夜，一轮弯月挂在星空。

月色下，已经是一片寒霜，阵阵寒风呼啸而过。此刻，房间内却是很温暖，窗幔下两个人影紧紧相拥。

半个时辰的折腾，皇后慵懒的靠在朱祁镇怀中，脑袋枕在他肩膀，脸蛋酡红，眼儿迷离，浑身提不起一丝力气，浑身更是酸麻。

“臣妾告诉你个秘密。”皇后娇声道。

“什么？”朱祁镇有些心不在焉。

皇后微微提起了一些力气，身子微微撑起，青丝滑落，她直勾勾盯着朱祁镇道：“其实，姐妹们都知道你是假的。”

朱祁镇猛地坐起，大惊：“啊？”

皇后眨巴着美目，一双眸子泛着狡黠之色：“你这么猛，她们能不怀疑吗？她们都知道漠北也先抓了个假皇帝。一开始，我们也是不信的，可太后行为古怪啊。不让我们来伺候皇帝，还曾想凑钱。”

朱祁镇捂脸。

男人啊，就是管不住自己的下半身，后宫的妃子都知道了？可她们很配合啊。

“那你们……”朱祁镇疑惑。

皇后眼眸微微垂落，面色黯然：“我们能有什么办法？太后叫我们干什么，我们就干什么。世人或许都羡慕我们成为了高贵的皇妃，可是，唉，朱家的妃子，能有什么呢？搞不好，还会殉葬。”

朱祁镇伸手抱紧她，心想这些妃子其实也挺悲剧的。皇后靠在他怀中，或许是太疲累了，很快就睡着了。

……

朱祁镇毫无睡意。

他小心翼翼的起来，走出寝宫，在后宫的小道上边走边看。太监和宫女都睡着了，根本没有大小他。

经过高淑妃的寝宫，他发现宫里还亮着灯，便大步走了进去。站在寝宫外的宫女看到他，吓一跳，连忙上来参拜。

“淑妃还未就寝？”朱祁镇问。

“娘娘最近难入睡，在看书。”宫女道。

她正欲起身去禀报，朱祁镇挥手阻止，轻步走了进去。

寝宫内置有炉子，相较于外面，这里温暖宜人。地面上铺展着名贵毛毯，脚踏其上，感觉柔软而舒适。室内装饰典雅雍容，淡淡的花香弥漫在整个卧室之中。

高淑妃正立于窗前，身着一袭白色衣裙，裙摆长及曳地，细腰以云带轻束，更显出不盈一握之姿，上身曲线则被完美勾勒，呈现出夸张的弧线之美。发间插着一支红色发簪，映衬得她的面容如芙蓉般娇艳，一双杏花眼媚意天成，艳丽无比。

“咳！”朱祁镇轻咳一声。

高淑妃闻声转头，面露大惊之色，连忙上前，柔柔地弯腰行礼，轻声细语地道：“臣妾参见陛下。”

她的丰腴身姿中透着一股成熟少妇的独特韵味。

“朕突然想你了，来看看。”朱祁镇谎话张口就来。

高淑妃明显一愣。朱祁镇上前抱起了她，走向一旁的软榻。

半个时辰后，高淑妃双眸微闭，绝美的俏脸带着一抹红晕，紧紧靠在朱祁镇怀中，轻声道：“陛下，臣妾的安危，全系在你身上了。”

“朕知道。”朱祁镇还抱着她道。

高淑妃是最早服侍朱祁镇的女人，她怎么会不知道？

朱祁镇心中暗想，这么一来，后宫的女人其实被动站在了朕这一边啊。

……

京城突然下起了大雪。

朱祁镇一早从乾清宫走出，眼前的景象令他不禁驻足凝望。只见宫墙内外，白茫茫的一片，雪花依旧纷纷扬扬地飘落。

雪花覆盖了宫殿的琉璃瓦，使得原本威严庄重的宫殿更添了几分神秘与柔和。远处的山川、近处的楼阁，都在大雪的映衬下变得模糊而祥和。

“瑞雪兆丰年啊。”他感慨一声。

大雪来了，也快年底了，他今日召集内阁大臣，商议明年的各项计划。

文华殿中，燃烧这个好几个火炉子。

内阁大臣们穿着厚厚的棉袄，站成一排，齐齐朝着朱祁镇跪拜：“臣等参见陛下。”

朱祁镇抬抬手：“都坐下说，今日咱们需要好好过一过这明年的各项计划了，有些事，这一开春就需要去办。”

朝廷大事，看起来复杂，其实也简单。从秦时开始，到明朝，历经一千多年，大部分政务都有了具体的流程，大约按照流程办就行。

最终，讨论的重点还是在推行新政上。内阁大臣们一致觉得，还不能全国范围内大肆推行，万一出了差池，就是大麻烦。

朱祁镇沉思许久，道：“那就从江南开始，不是说难在江南吗？从最难的地方开始。”

内阁大臣们这回都赞同了，这是关于地方新政的最终决议。而朝廷要推行的‘考成法’，大臣们都没有意见。

“希望明年，大明有个新的开始。”朱祁镇最后总结。