扬州，布政使衙门。

身为江苏布政使的任长安，此刻正在秘见浙江布政使陈昌和安徽布政使何常胜。三人在一间密室，都是眉头紧皱。

“郕王给你们都来信了吧？”任长安掏出一封信，摆在桌子上，“这是他给我的信，说的还是小内库的事。”

陈昌也掏出一封信摆在桌子上，哼一声：“我也收到了，江南出事的时候，不管我们死活，要钱他这么及时。”

何常胜同样拿出一封信放在桌子上，摊手：“这里我最小，我先说，我肯定是不会再听郕王的了。陛下给了我们一个机会，我们还不趁机偏向陛下？何况，那账册虽然当着我们的面烧了，谁知道有没有早被抄了一份？”

“也就是说陛下以后随时能拿捏我们。”陈昌道，“不过，陛下走的是圣君之道，也不会无故拿捏我们，其实就是要看我们以后表现的意思。如此，那我也不再听郕王的。”

任长安缓缓点头：“你们说的都有道理，还有关键的一点，我们这批人都是太后提拔起来的。如今，看形势，太后是支持陛下的，起码是支持陛下推行新政的。”

“是啊，太后与陛下一起南下祭祖，还游历江南，这已经很说明问题了。”陈昌道。

任长安目光扫过二人，面色认真：“我们哥仨同进同退，从今日起，支持陛下。但是，小内库的事，我们就装不知道。从此，不再理会郕王就是。”

陈昌和何常胜连连点头。

……

巡抚衙门。

徐有贞正在分配任务，现在下面的官员十分主动，推行新政也积极。任务分配完后，他留下了沈曼青。

“陛下开恩，没有夷你们沈家三族。”徐有贞轻叹，“对于你呢，更是降恩留用。你自己怎么想的？”

沈曼青坐在那，沉默了好一会儿，起身一拜：“徐大人，我再留在你身边，肯定不合适。扬州已经是伤心之地，我也提不起精神。我想去浙江台山县任知县，请徐大人帮我推荐。”

“台山？”徐有贞大惊，“那边倭寇闹的厉害。”

“正因如此，我才要去。”沈曼青拜道，“上次听张伦说了沿海倭寇猖獗之事，我愿投身抗倭。”

徐有贞大赞：“好！大明朝的年轻人，都如你这般，何愁不能中兴？”

沈曼青深深一拜，退了出去。

徐有贞在椅子上坐下，眼中寒光闪过。沈曼青是皇帝要留他一命，若是他的想法，斩草要除根。

这时，锦衣卫丁秀走了进来，躬身：“大人，任长安秘见了陈昌和何常胜，谈了什么，不知道。”

徐有贞不在意的一笑：“他们都是聪明人，知道怎么选择。如今，本官随时能拿捏他们。就看他们在推行新政方面的表现了。”

丁秀点了点头，再拜：“江南事情已了，我要回京师了。”

“恩，你是该回去了，陛下身边需要人。”徐有贞站起来，望着丁秀，严肃道，“陛下的处境，依旧是危机四伏，我们这些人都是最早跟随陛下的，命运早已相连，拜托了！”

丁秀摊手一笑：“徐大人，矫情了不是？”

两人相视大笑。

……

运河上，一个船队缓缓航行。

朱祁镇站在船头，望着这条古老的运河，心中颇为感慨。

他凝视着那波澜不惊的水面，像是能看到历史的波澜在其中涌动。运河两岸，古老的树木苍翠挺拔，它们见证了古往今来朝代的兴衰更替，也见证了这条运河的繁华。

运河始于春秋时期，吴国为伐齐国而开凿邗沟，形成了运河的雏形。到隋朝时，隋炀帝开凿贯通并大幅度扩修改建至都城洛阳且连涿郡，使运河成为南北交通的大动脉。元朝时，对运河进行了翻修，弃洛阳而取直至京城，形成了现在的运河。

自太宗皇帝迁都顺天后，运河就显得尤为重要。漕运几乎都是通过运河，保障了京城的物资供应，维护京城稳定、满足皇室和官员需求。京城及其周边地区的军队需要大量粮饷军需，运河成为这些物资的重要运输通道。通过运河，朝廷能够迅速调集物资，支援前线。

“这些年，运河淤堵成了大问题。”太后来到他身边，望着河面道，“朝廷也是想尽了办法，终究是根治不了。”

朱祁镇摇了摇头：“办法不对啊，淤了就只知道清，清了又淤，每年花费那么大，就只能保持一段时间。”

太后美目一瞪：“那么多治河大臣都苦无根治之法，你行你上！”

朱祁镇被她的小表情逗的噗嗤一笑，眼中满是柔情：“朕还真有个想法，要想根治，得把黄河，运河和淮河，放在一起治。不能哪段淤了，就治哪段，那一万年也治不好。黄河，淮河和运河，已经形成一个水系，需要整体治，这才能最终解决。”

“说的好听，都是空话。”太后撇撇嘴。

朱祁镇微微含笑，看了眼天色，道：“听说他们捕到了新鲜的鱼？那朕就边吃，边跟太后娘娘你说说朕那不成熟的治河策略？”

太后翻了个白眼，走到船头桌子前坐下。

……

夕阳西下，映照河面，绚丽无比。

朱祁镇与太后对坐吃鱼，还小酌几口，十分惬意。过了一会儿，太后没好气的抬头：“别光顾着吃啊，不是要说你的治河策略吗？”

“好！”朱祁镇擦了擦嘴。

他拿起一双筷子，平行的放在桌面上。然后，提起水壶往筷子中间倒水，水在两筷子中间的桌面上，缓慢的流。

太后那成熟妩媚的眼眸眨动，带着无比的疑惑：“什么意思？”

朱祁镇一笑，双手握住那两根筷子，慢慢的靠近，中间的水被挤压，转眼间就流的很快，顺着桌面滴下。

“这叫束水攻沙。”朱祁镇解释道，“通过特定的工程手段，如修筑堤防、调整河道等，使水流集中，增加流速，从而利用水流的力量冲刷河床，减少泥沙淤积。河道变深了，水流畅通无阻，直奔大海，再加上加高的河堤，就不惧洪水了。”

太后那双美丽的大眼睛盯着桌面，带着惊诧：“听起来是这么回事，那你赶紧让河道衙门去做啊。”

朱祁镇苦笑着摊手：“哪那么容易，要黄河，运河和淮河三河并治，才能确保漕运的畅通无阻。没个三十年，难有成效，朕都不知道能不能再活三十年。”

“你不行，还有后世之君！”太后清冷的眸子盯着他，严肃道，“这……这是关系到华夏未来的大事，我们就不要计较个人得失了。你尽管去做，哪怕开个头也好，这套治河方略得传下去。黄河安澜，百姓才能安居乐业啊。”

朱祁镇伸手搓了把脸：“你不是老问我，何苦来着？”

“你……”太后别过头去，“就知道气我，拿话刺我。本宫说了，大不了以后本宫陪着你一起死，行了吧？”

朱祁镇摇头：“咱们啊，都不小了，别死啊死的，我不希望你死。”

这时，双喜端着鱼汤上来，两人都低下了头。

……

夜幕降临，穿上挂起了灯笼。

两人都吃完了，坐在船头吹着风，欣赏河上夜色。看了一会儿，朱祁镇拿起今天送过来的折子，开始批。

他人虽不在京城，但有些折子还是送到了他这里，需要他这个皇帝来决断，当然，内阁给出了建议。

“回京是要经过山东吧？”太后突然问。

“是。”朱祁镇点头，“河道总督王涞在那边督修大堤，朕要跟他再过一过方案，在大修黄河之前，他能沿着黄河走一趟，实地考察。”

太后缓缓点头，心中暗赞，这家伙做事是稳重，又有魄力。大明在他手上用不了几年，或许真会中兴。

可惜……哎……

“要行之有效的推行，需要官员们的通力配合。”朱祁镇看着手中的折子道，“太祖爷设计了很多制度，恨不得天子能直接掌控大明每个地方。可惜啊，事与愿违。”

太后微微蹙眉：“怎么突然有这种感慨了？”

“山西的地方三司，又在相互推诿责任了。”朱祁镇晃了晃手中的奏折，一笑，“太祖时期，废了丞相，天子直领六部和地方行省。在地方就设承宣布政使司，提刑按察使司，都指挥使司，分别继承了行中书的民政，司法和军事权力。”

太后面带疑惑：“这有问题吗？”

朱祁镇拧了拧眉道：“太祖爷本意是要这三司相互牵制，比如都指挥使司管军事，可按察司的副使，也有监督与操劳军队的职责。但按观司的本职工作是刑事司法，那布政使这边管民政，大案要案，也能参与。如此，三司不就内耗了么？遇到大事，三司都推诿逃避，遇到干旱，洪灾，需要及时调配各种资源去救灾，三司都怕担责，更是不能配合。可不就等着出乱子？”

太后暗暗心惊，伪太子对大明制度了解的如此之深了。

“那该怎么办？”她问。

“能怎么办？只能搞个巡抚，放在三司头上。”朱祁镇无奈，“可新的问题又会出现，巡抚权力过大，若是与地方豪绅勾结在一起，又是麻烦，朕太难了。”

太后面色有些复杂，轻声道：“你能想到这些，才能做个好皇帝。”

朱祁镇嘴角闪过不易察觉的笑。

这一趟带着太后出来祭祖，在游历江南，向天下百姓展示皇室亲情。特么，作秀嘛，前世可以给我很多经验，手段多着呢。这要是有网络，到每处地方，都要摆拍几张照片，流传出去。

……

京城，郕王府。

朱祁钰把手中的邸报递给钨行道，眼中杀机毕露：“江南那些狗官，现在都不回本王了，肯定是臣服那伪帝了。”

钨行道看完邸报内容，面色凝重：“伪帝这一趟祭祖真是高明！如此，天下百姓都不会怀疑他伪帝的身份了。而且，他还带着太后游历江南，这一趟下来，声望大涨。百姓也看到了太子和太后母子情深。”

“呸，狗屁的母子情深。”朱祁钰大骂。

“王爷，你别气，要冷静。”钨行道轻叹，“这一趟在江南，伪帝展现出的帝王手段，让我也惊诧呀。他竟然只杀了沈一欢，其他一个都没杀，还收服了江南官员。”

朱祁钰一屁股坐下：“本王的小内库，在江南肯定是没了。那帮王八羔子，全投靠了伪帝，江南新政也再无障碍。”

“江南我们输了。”钨行道眸光锐利，“就看京城了。”

朱祁钰猛地拍桌子：“想办法，直接把他杀了！本王不能眼睁睁看他夺了朱家的江山。”

钨行道扶额：“王爷，冷静！别说杀不了，就是成功杀了他，那大位也轮不到王爷你啊。”

“本王是气糊涂了。”朱祁钰眼中喷火，“就这么看着那伪帝一步一步，快成真了！”

钨行道摇了摇头：“还远不到认输的时候，你要知道，太后最终也是要拿下伪帝的。她都不急，我们更要藏得住。”

“也不知道太后到底在想什么。”朱祁钰哼一声。

“太后啊，精的很！”钨行道冷笑，“她在等着她亲儿子，来摘了伪帝创造出来的果实。”

……

英国公府。

于谦前来拜访英国公。

英国公张辅亲自迎接了他，热情的招呼：“于谦小老弟，你还知道来看老夫？”

“嘿，你这可不像病重的样子啊。”于谦上下打量。

英国公哪有病入膏肓的样子？看上去，精神的很。他朝着于谦摊摊手：“装病，那不是为了应付陛下么？对于你于谦，老夫不用装。”

“你个老狐狸！”于谦瞪眼，“你到底想干嘛？一切都是从你开始的，你倒是好，躲在府邸里，什么话都不说。”

英国公收起玩笑神色，面色严肃的问：“于谦，老夫要问你，你到底怎么想的？”

于谦摊摊手：“我还是那句话，为了大明，为了百姓！好不容易有个皇帝，一心为百姓做事，是我等做臣子的福分啊。”

“你大爷！”英国公大骂，“你是谁的臣子？”

于谦面不改色：“陛下的臣子啊，难道你不是？”