法海禅寺。

太后上完香后，在后院禅房歇息。

寺内古树参天，枝叶间稀疏地透出几缕阳光，斑驳陆离地洒在青石铺就的小径上。空气中弥漫着淡淡的檀香味，院子中几丛菊花在寒风中傲然绽放。

太后坐在禅房内，透过精致的木窗棂，可以望见窗外的一树红叶，在初冬的阳光下如火般绚烂，却又带着几分寂寥之美。

屋内暖意融融，炭火在炉中噼啪作响。太后手捧一杯热茶，轻轻吹拂着水面上的浮叶，茶香袅袅升起。四周墙壁上挂着几幅水墨画，笔墨简洁而意境深远，更添几分超凡脱俗之感。

“实在是不方便，不然本宫倒是愿意在这里小住。”太后轻叹一声。

这时，双喜从外进来，欠身一拜：“太后，先生到了。”

太后收起神色，端做起来，挥了挥手。没一会儿，一个戴着斗笠的男子走了进来，斗笠压的很低，看不清面容。

“参见太后。”男子一拜。

“行了，到了这里，可以摘下斗笠了。”太后眸光锐利，“本宫有事交代。”

男子拿下斗笠，恭敬的站在一旁。

太后浅浅喝一口茶后，道：“陛下要对成国公出手了，你让成国公主动退。”

男子犹豫片刻道：“成国公那性子，估计不会主动退。”

太后目光冷冷，拿出一个本子丢给男子，冷道：“他干的那些破事烂事，足够杀他好几回了，如果他不主动退，你说这东西就会出现在御前。”

男子打开本子看，骇然失色。

太后哼一声：“那所谓的《百官行述》在本宫手上，哼，那东西对许多官员没用，但是对成国公这样的，却有大用。若不是本宫……若是以前，本宫先杀成国公。”

“是！”男子连忙点头。

太后继续喝一口茶，声音威严：“你是本宫留的一步棋，虽然在朝的大部分官员不知道你的存在，可陛下和锦衣卫定然注意到你了，还不到揭开的时候，你要继续隐藏。”

男子恭敬的点头：“臣明白！谁都不会想到，臣是太后你的人。”

太后挥挥手，男子退了出去。

……

窗外寒风呼啸，太后一个人在禅房呆了小半个时辰，这才出了禅寺，回宫。依旧是双喜驾车，马车缓缓行在街道上。

“咦，那不是陛下吗？”双喜停住马车。

太后掀开车帘子，探出脑袋，抬眼看去，只见不远处的街边，朱祁镇与一帮泼皮对上了。看架势，要打起来。

“太后，怎么办？对方十几个，陛下就一个。”双喜急了。

“你忘记了？他在战场上，可是差点斩了也先。”太后很淡定，饶有兴致的看着，“我们看看，这家伙要干嘛？堂堂皇帝，怎么还跟泼皮较劲上了？”

此刻，朱祁镇的确与泼皮较上劲了，准确的说是与鱼龙帮对上了。因为那十几个泼皮自称是鱼龙帮的，来这街上小摊收保护费，被朱祁镇碰上了，这哪能忍？

“鱼龙帮？你们谁是帮主？”朱祁镇气势嚣张的问。

“老子朝小天，鱼龙帮帮主。”一个少年上前一步，“别特么废话，你丫一个人，还这么横？兄弟们，给我打！”

十几个人冲了上去，转眼间，十几个人趴在地上惨嚎。朱祁镇一脚踩在那朝小天身上，挑眉：“服不服？”

“服你大爷！”朝小天怒喊，“有种你放开老子，再来。”

朱祁镇放开了他，然后，一招就又把他摔在了地上。来回往复，放了七次，摔了七次，他有些不耐烦了，道：“诸葛亮也就七擒七纵孟获，你该服了吧？老子的忍耐，也是有限度的。”

趴在地上的朝小天举起双手：“服了服了！大侠，你能收我为徒么？从此以后，大侠你就是鱼龙帮帮主。”

朱祁镇嘴角微扬：“帮主就算了，你继续做你的帮主。不过，本大侠倒是可以指点你几招，但是，你得听本大侠的。”

朝小天连忙爬起来，一拜：“大侠，你说！”

朱祁镇环视四周，特么的也太乱了，垃圾乱扔，整个京城，一个垃圾篓都没有，太影响市容市貌了。

“这样，你们以后啊，继续收保护费，但是，你们也得保持街道的整洁干净。”朱祁镇一边指一边教他们怎么做。

朝小天面色为难：“大侠，我们是黑道，怎么能去做捡垃圾收垃圾的活？”

朱祁镇气势陡升：“不愿意？”

“愿意愿意！”朝小天连忙道，“只要你能指点我，我什么都愿意。”

朱祁镇一副高人做派：“你现在罩几条街道？”

朝小天面色尴尬：“就这临近的两条，我们鱼龙帮势力还小，等我学了你的武艺，一定壮大……”

“那就从这两天街开始，按照我说的做。”朱祁镇挥手，“十天后，我来看成效。做得好，本大侠传你无上神功。”

“是！”朝小天大喜，“我们现在就开始。”

说着，他转头命令那些小弟：“还不快去捡垃圾？谁敢再乱扔垃圾，打他！小六，你跟我去准备垃圾……桶。”

朱祁镇双手抱在胸前，很满意。

这京城的市容市貌早该改变了，衙门那边做不好，就让这所谓的帮会去做，看看成效。

不远处的太后和双喜，看皇帝竟然让那些泼皮去捡垃圾，都有些懵。

“政务那么多，他还有闲心管这些。”太后哼一声。

“太后，其实京城街道是有点脏，真有人专门维护，那是好事啊。”双喜道。

太后放下车帘子，哼道：“他是皇帝，该管的是军国大事。”

双喜嘿嘿笑：“太后，陛下刚刚以一敌众，好迷人哟，像个潇洒的大侠呢。”

太后没好气：“小妮子，别春心荡漾。”

……

翌日，早朝。

朝参之后，成国公站出来，跪下拜道：“陛下，臣有罪，臣这些年，疏与约束家人，他们有的背着臣开商行，参与盗卖官粮；有的侵占百姓土地，有的霸占商人商铺。桩桩件件，臣都查清了，臣也难逃干系，请陛下削去臣的爵位，贬为庶民。臣愿意把所有所得，退还百姓退还商人，臣已经绑了臣家族犯罪的族人，交给刑部处置。”

群臣惊呆了。

皇帝朱祁镇也惊呆了。

这特么什么路子？朕准备整你，你自己跳出来了？良心发现了？这不可能啊，那玩意你没有。

“这……是真的吗？”他假装不可思议。

太监曹吉祥把成国公的折子拿上来，递给了他，他打开，目光扫过。实际上，石彪已经收集了成国公的罪证，但有一条，罪证还真都是在他的族人身上，成国公狡猾，从不亲身参与。

“触目惊心啊。”朱祁镇看过后，冷冷道。

他正想着怎么顺水推舟把成国公打入大牢，这时，好几个大臣站出来，表示成国公自查自省，还勇于认错，可以从轻处罚。

这其中有内阁的大学士，也有六部的官员，甚至包括陈循和高谷这两个尚书。朱祁镇感觉有些不对劲，不过，他还是接受了大臣们的进谏。

“削去成国公的爵位，在京养老吧。”朱祁镇轻叹，“不过，你那些犯罪的族人，交给刑部和大理寺审理，依律处置。”

成国公跪拜：“臣谢陛下隆恩！”

……

早朝后，乾清宫。

朱祁镇召见了吏部尚书李贤，文华殿大学士柯潜，锦衣卫指挥使石彪他们三个心腹大臣。石彪最先开口：“太巧合了吧？我这边收集了他的罪证，他就主动请罪了。”

“估计有高人指点过他。”李贤眉头皱起，“臣觉得奇怪的是，竟然有那么多大臣帮他说话，有的还是……”

他想说的是，有些大臣还是皇帝这一边的。柯潜一笑道：“这个结果也可以了，我们不就是要拉下成国公么？”

朱祁镇微微含笑：“有点意思，成国公都能主动出了认罪，看来他背后的高人不简单。不急，这事慢慢来。朕不是大赦天下了么？前刑部尚书俞士悦不是也被赦了么？这样，朕下一道旨，启用他为刑部主事，负责审理成国公族人的案子。”

“太好了！”石彪道，“现在那个俞士悦，绝对听陛下你的。你本想保命，陛下你现在重新启用他，那他还不感恩戴德，戴罪立功？成国公那些烂事，他清楚的很。”

李贤和柯潜对视一眼，陛下这一招，毒啊，让俞士悦去审成国公的家人，绝对能审出点什么。

朱祁镇挥手，让他们去安排。

三人一拜，退了出去，朱祁镇站在窗边，望着外面冬日的寒霜。

成国公是不会再翻身了，那朝堂上就只还剩下一个乱因，郕王朱祁钰。

……

襄阳城。

清晨寒意笼罩，寒霜遍地。襄阳王却早早起来，手里拿着一封邸报，面色阴沉的可怕。王妃拿着一件厚厚的棉服出来，给他披上，道：“王爷，天这么冷，注意身体啊。”

“王妃，我们真帮错人了。”襄王道。

“什么帮错人了？”王妃疑惑问。

襄阳王从抽屉里拿出一封信递给了王妃，王妃很懵的接过来，看完后，面色剧变：“这……这是陛下的信？”

“对！”襄王目光如刀，“这个才是真的陛下，而京城里的那个天子是假的。”

王妃不敢相信：“不会吧？我们在京城住了近一年，陛下他……他英明果敢，又有仁慈之心，一心为大明啊。”

襄王一拳捶在桌子上，眼中喷火：“当时，本王被他骗了啊。本王和皇帝本就没多少机会见面，辨不出来，可是看他一心为振兴大明，本王就没往那方面想。哎，谁敢冒充皇帝？这简直匪夷所思。”

“那这信上说的，不一定是真的啊。”王妃道，“这个远在敦煌的皇帝，他可能是假的。”

襄王摇了摇头：“所有藩王都收到了他的信，本王已经派人跟各地藩王核实过了。你再看他信中的内容，再加上玉玺，应该是真的了。现在回想，太后当初不放权，应该早就指点皇帝是假的。”

“这……这……”王妃慌了，“那怎么办？”

襄王苦笑：“怎么办？现在难办了！假天子已经稳坐了皇位，他还百姓土地，推行新政，已经得天下民心。现在，就是朱家的藩王，也都怕他。这事，得从长计议！”

他深吸一口气，暗下决心，绝不能让大明江山落于外人之手。

……

京城，郕王府。

被削了爵，免了所有职位的成国公，气得要摔杯子，朝郕王朱祁钰道：“王爷，陛下竟然让俞士悦审案，这不是要置我于死地？我现在知道为什么之前我的人，被抓一个准一个，原来是俞士悦出卖了我们。”

朱祁钰也深深皱眉，看向一旁还有闲心喝茶的钨行道问：“钨先生，我们主动退了一步，看样子，陛下还是不打算放过啊。”

钨行道微微一笑：“王爷，国公爷，不必担心。查来查去，也不会查出国公爷什么的，再说，国公爷你都被削爵了，还想怎么着？你家三代忠良，陛下会考虑的，他不会让大臣们寒心。”

听了他的分析，成国公稍稍松口气，道：“眼不见为净，我打算出去游历，就像那万阁老还有胡先生，寄情山水，舒服的很。”

“不行！”钨行道抬头，“陛下让你在京城养老，你不能离开京城。”

“什么意思？软禁？”成国公大惊。

朱祁钰插话：“国公爷，你急啥啊。再说，我们这边也需要你，你人虽然被削爵，可你在军中的关系仍在。成国公府三代，受到你们家恩惠的，大有人在，尤其是军中。”

成国公嘴角闪过不易察觉的笑，他就是要他们明白，自己还有大用。

“俞士悦那边，本王会找机会警告他。”朱祁钰眼中杀机毕露，“他这个叛徒，别以为本王收拾不了他。”

“派人把他暗杀了？”成国公喜道。

朱祁钰一脸无语：“怎么可能？他身边绝对有锦衣卫，别说杀不了，就是能杀，也不能，你这不是明摆着告诉人，是你干的吗？杀一个朝廷命官，事就大了。”

钨行道微微皱眉。

让成国公主动请罪，非常正确，否则，迟早被这人害死。