西北，敦煌城。

正统皇帝，和许彬，袁彬正在谈事。牙罕沙手中捧着一份谍报，急急进来，面色大喜：“陛下，也先南下了。”

坐在椅子上的三人弹了起来，袁彬一把拿过谍报，递给正统皇帝。正统皇帝立马打开，目光扫过后，压抑着兴奋，道：“我们的机会，来了！”

他把谍报递给了许彬，许彬看完又递给袁彬。这是他们期待已久的机会，正统皇帝朝牙罕沙问：“西宁王，你们可准备好了？”

“十万大军已经准备好，我们曾经以长生天起誓，答应过宣宗皇帝的，一定做到。”牙罕沙抱拳。

正统皇帝难掩兴奋，十万大军虽然少了些，但他还有陕甘都指挥使谭祐，他那还有十万兵马。接下来，就是等机会了，等也先和朝廷大军两败俱伤。

“陛下，要不要召谭祐来敦煌？”袁彬问。

“现在还不必，我们先做好各项准备。”正统皇帝道，“他们都还未开打呢，我们不着急。谭祐若是经常来，容易招来怀疑。那伪帝不是新任了一个陕甘巡抚么？说明他已经知道了西北的异动。”

许彬很欣慰，表情带着佩服：“陛下圣明。”

正统皇帝一笑置之，朝着牙罕沙真诚道：“西宁王，十几年前先帝与你们缔结了盟约，我们都守信。十几年后，朕还会与你们缔结盟约，待朕回了京城，会加封关西各部。”

牙罕沙面色欣喜：“谢陛下。臣这就去准备，只等陛下圣旨，大军便立刻开拔。”

……

西安府。

巡抚刘定之看着手中的谍报，又看了看刚从京城赶来的锦衣卫镇抚使丁秀，道：“丁大人你来了，我也就轻松些。推行新政，修黄河，我都行。可是这搞军务，还有这些探子，真是让我头疼啊。”

“刘大人，陛下也看你分身乏术，特意派我来帮你。”丁秀一笑。

“还是陛下体谅臣啊，是臣无能啊。”刘定之轻叹，“陛下在京城竟然遭遇刺客，按说你更应该留在陛下身边。如今形势越来越复杂，我是真担心陛下。”

丁秀扶额：“刘大人，陛下那边你就放心吧。没有刺客能杀的了陛下，我们还是得尽快查出刺客幕后之人。”

刘定之连连点头：“你来了，谍报这块，全部交给你。我巡抚衙门的兵，你都可以调用。”

丁秀缓缓点头，沉思了下问：“都指挥使谭祐呢？他可在西安？”

“在的，他当然在他的官署。”刘定之道。

“我去见一下他。”丁秀一笑，“以后少不得要跟他打交道，用他的兵。”

一个省的主要兵马，是在都指挥使司的，他们负责一个省的军务。丁秀离开了巡抚衙门，直奔都指挥使司。

身为都指挥使的谭祐正要出门，亲卫来报，说锦衣卫镇抚使丁秀来拜。谭祐暗暗心惊，锦衣卫镇抚使一般都是在京城，怎么来到西安了？

“谭大人，打扰了啊。”丁秀进门，并未行礼。

锦衣卫镇抚使品阶虽然不高，可他碰到一品大员，也未必会放在心上，何况一个都指挥使。谭祐淡淡一笑：“丁大人，你们锦衣卫来西安做什么？”

“这不该你问！”丁秀冷道。

“那你来找本官，何事？本官还有军务，恕不奉陪。”谭祐哼一声。

丁秀挡在了他的面前，道：“我正在追踪行刺陛下案，追到了西安。”

谭祐一顿：“与我何干？”

丁秀盯着他，没说话，过了一会儿才轻笑：“就是过来跟谭大人招呼一声，锦衣卫办案，需要你配合的时候，谭大人可得配合。”

谭祐毫无惧色，冷道：“好说！”

说完，他大步而去。丁秀看着他的背影，眸光森寒。

……

京城，郕王府。

郕王，成国公，钨行道三人正在喝茶。被削了爵位，削了职的成国公摊手一笑：“我原以为陛下遭遇行刺，朝廷的精力应该放在找刺客身上，忘记了我的案子。哪知道，今天俞士悦带着人突然来我府邸，带走了府邸里两个下人。哼，看来，我的案子还没放下。”

钨行道满脸好奇：“国公爷，你看到俞士悦那个叛徒，没动手？”

成国公摇了摇头，耸耸肩：“我现在也学乖了，冷静嘛。我还请他喝杯茶呢，可他一副公事公办的样子，可能也是怕我提起往事吧，拒绝喝茶。”

“国公也，你早该这样了。”钨行道一笑。

“别叫国公了，我现在就是个普通百姓，叫我老朱吧，亲切。”成国公挥手。

郕王微微含笑，挑了挑眉：“老朱，刺杀陛下，不会是你安排的吧？所以那俞士悦来你府邸里拿人。”

成国公十分的淡定的摊手：“王爷，你就别开玩笑了，我哪有那能耐？那刺客能混进太庙祭祀的场地，那幕后之人身份肯定不简单。”

说着，他意味深长的看了一眼郕王。郕王连忙摆手：“本王没那个能耐，也没那个胆子。”

“奇怪了，到底是哪位英雄好汉呢？竟然喊出了‘诛杀伪帝’的口号。”成国公压低声音道，“等我知道是谁了，得请他喝一杯。”

郕王一个白眼，还转头看了下左右，确定没人后，道：“可能跟襄王有关，那死了的参将，是跟过襄王的，我这襄王叔，怎么突然就转变了呢？”

“王爷，你得联系襄王啊，他在藩王中威望最高。”成国公道，“得到支持，那……”

钨行道打断了他的话，道：“现在还不行，得看皇帝的态度，他要是大开杀戒，这时候联系襄王，那不是找死吗？”

郕王朝成国公无语瞪眼：“你是要害死本王？”

成国公连忙摇头：“我当然是支持王爷你的了。呵呵，伪帝很快面对内忧外患的局面，王爷啊，你现在是潜龙在渊，总有龙飞九天之时。”

钨行道大赞：“国公爷这句话，说的好！”

三人相视大笑。

……

黄昏，坤宁宫。

朱祁镇拖着疲倦的身躯进来，直直往椅子上一趟，大呼：“身心俱疲啊，天天累成狗，朕图啥啊。”

捧着书的太后缓缓起身，顺手拿起一条毯子走到他身前，附身，把毯子盖他身上，哼一声：“天冷，小心风寒。”

朱祁镇闻着那垂落在他面前发丝的清香，眨眨眼：“那不正好，朕就有理由不去上朝了。”

太后弯腰凑近，漆黑的眸子带着无语之色，红唇轻启，声音轻柔悦耳，还夹杂着几分慵懒妩媚：“怎么还跟个孩子似的？”

朱祁镇眉头皱起：“也先南下了，带着三十万大军！”

太后微惊，修长睫毛轻颤。她在一旁的椅子上坐下，伸出纤纤玉手轻按轻揉朱祁镇的眉头，道：“愁也没用，该来的总会来，你不是做好准备了吗？”

朱祁镇闭上眼睛，享受那轻柔的安抚。

太后按完他的眉头，开始按他的太阳穴，继续道：“三年前我们都赢了，如今我们也可以说是兵精粮足，定然能赢。”

“好不容易有点家底，一战耗光。”朱祁镇睁开眼，抓住她手软的手道，“我饿了，吃完还得去兵部，给兵部老爷们鼓鼓劲。”

太后甩开他的手，在他额头按了下，起身朝着内殿走去，身姿摇曳，秀发随风微动。没一会儿，双喜就端着菜出来了。

“陛下，太后娘娘亲自炖的汤呢。”双喜汇报。

“是么？”朱祁镇假装摇头害怕，“那还是你吃吧，上次她煮的粥，还记得么？吃了会拉肚子的。”

双喜憋着笑。

太后的声音从后传来：“不吃是吧？我……我……给狗……”

“吃吃吃。”朱祁镇一副豁出去的样子。

太后气得想要掐死他。

……

暮色四合。

朱祁镇来到兵部大堂，抬眼看到当值的是泾国公陈懋。他正和另一人聊天的起劲，那人出现在兵部，又正常又奇怪。

他是英国公张辅。

陈懋看到皇帝来了，连忙起身拜，英国公也要跟着拜。朱祁镇挥手制止了，道：“免了免了，你们都是一把年纪了，磕个头，也半天爬不起来。”

“陛下，这就看不起臣了啊。”陈懋道，“刚刚臣还跟英国公说呢，要去北疆，大战交给那几个年轻崽子，靠不住啊。陛下，你就让老臣去北疆坐镇吧。”

朱祁镇嘴角含笑：“得了吧！你这年纪，北疆那天冷，就够你受的。年轻人，总要独当一面的，大明的未来也得靠他们。你们已经为大明挡了一辈子风雨了，该享福了，也该让位年轻人了。”

“理是这么个理。”陈懋道，“但老臣就是不服啊。”

一直没说话的英国公横一眼：“老陈，你就学学我，服老吧。”

朱祁镇似笑非笑：“可别学英国公，他是老狐狸，你跟他学？只会学坏。”

英国公哼一声，站起来：“走了，我在这里碍事。”

说完，他气呼呼的往外走，朱祁镇也没去拦他。陈懋面色尴尬的朝着朱祁镇道：“陛下，你别怪他，他就是这脾气。”

“怎么会呢？他可是朕的太国丈呢。”朱祁镇摊手，“他来干什么？一把年纪不好好呆在家里，这么晚了往兵部跑？”

陈懋轻叹一声：“老张也是忧心北边战事，我跟他说了，还没开打呢。”

朱祁镇若有所思的点头。

……

关外，草原。

忽然间，远方传来阵阵轰鸣，如同雷鸣般震耳欲聋，那是也先的三十万大军。

铁骑滚滚，万马奔腾，大地仿佛都在为之震动。这支大军犹如一线大潮，汹涌澎湃，向南席卷而来。他们的盔甲在阳光下闪烁着耀眼的光芒，波澜壮阔，气势磅礴。

不过，他们的行军速度并不快，这一路南下，也先一直在召集其他各部，他向各部首领承诺，这一战打下中原，如何如何划分地盘等。许多部落被他的话蛊惑，随着他的大军一起南下，他的大军也越来越壮大。

马蹄声、盔甲摩擦声、战士们的呼喊声渐渐远去，一支探子小队从一个山包上下来。他们上了马，朝着漠北的方向疾驰。

没多久，他们到了一片连绵是山包后，那里竟然有一支骑军。为首的骑将竟然是杨贵芳，他手里拿着一张地图，轻笑：“靠近长城的这片草原，老子比他们还熟。”

那支小队策马到他的面前，禀报：“将军，也先已经过去了。”

杨贵芳收起地图，嘴角勾起一抹冷笑：“好，我们游弋在关外，就是为了给也现惊喜。也先肯定还要继续收拢其他部，一时半会抵达不了边关。我们就先让他知道我们的存在。”

“将军，上次跟着你深入漠北一千里，犹入无人之境。”一个校尉目光炽热，“这回，弟兄们都豁出去了，将军，你说怎么干吧。”

杨贵芳目光扫过，沉声道：“都听好了，跟着本将军打仗，不要俘虏，不要捡物资，轻装横扫，大迂回大奔袭。”

他抬臂砸下，全军开动。

……

大同城。

郭登和王越站在城楼上，遥望关外。

冰雪在逐渐融化，但天空却依旧阴沉沉的。云层厚重，低垂在天际，将整个世界都笼罩在一片灰暗之中。风，带着刺骨的寒意，从城楼间穿梭而过，卷起一阵阵尘土和细碎的冰屑。

“也先他就要来了！”郭登突然道。

“啊？”王越举目远眺，面色疑惑，“这你都能感觉到？”

郭登笑着拍了拍他的肩膀，道：“老夫在这里十多年，一些风吹草动，都会很熟悉。山雨欲来，也先也快了。”

王越心中的敬佩油然而生，他也想成为如郭登这样的主将。他守了大同十三年，从未失守。曾经，他也带兵深入漠北，大破元太师，那元太师的女儿举着刀挡在了自己父亲前面。郭登说了一句话，传遍漠北。

“女人的手不是用来举刀的，只有等到男儿死尽之时，才轮到你们女子。”

所以，关外各部都很敬重郭登，虽然他们与郭登打了十几年。这也是为什么杨贵芳那厮，一到边疆，就奔着大同城来了。他是奔着郭登来的。

“郭将军，接下来这一战，让我新军先上，如何？”王越抱拳。

“哈哈哈，小子啊，你跟我年轻时候很像。”郭登大笑，“不过，首战还是得我们上，你们啊，太年轻，先看看什么是战场。”

王越不赞同：“我们唯有上了战场，才会成长。”

郭登眼中闪过哀伤：“每个兵，都是他父母的孩子，都是鲜活的生命。以后，你就会懂了，都说我郭登治军法度森严，但战场外视士卒如亲子。那是因为，我看过太多优秀的年轻人在我眼前死去。我希望他们奔赴战场前，能多做些准备就多做些。”

王越愣住了，他没想到郭登心里是这么想的。

……

宣府。

北疆主帅石亨坐镇在此，他正在看手中的谍报，面色凝重：“也先一路南下，又不断蛊惑其他部，他现在超过四十万人马了。”

宣府守将杨洪，是与郭登齐名的老将，他一拜道：“石帅，宣府不用这么多人马。末将的建议是往阳和，天镇增兵，这两处靠近长城。如果也先破关，不是从大同，就会从这两处。”

朱永站出来请命：“石帅，就让末将去守阳和。”

白圭连忙道：“末将请命同去，就让我们守卫阳和。”

石亨看着两个年轻人，沉默了一会儿，道：“白圭你可以与朱永同去，但是神机营不能全部带去，你把神机营拆分下，阳和，天镇，宣府都要有神机营。”

“是！”白圭领命。

两个年轻的主将领命而去。杨洪看他们走后，皱眉：“石帅，他们两个年轻人去镇守阳和，是不是太冒险了？阳和的位置重要，可比大同啊。”

“我从大同回来时，给阳和的老刘留了一个令牌。”石亨一笑，“老刘这个人是稳重的，这两年轻人若是太冒进，老刘会阻止的。不过，也得给年轻人机会嘛，我们不都是从那时候过来的？”

杨洪这才松口气，苦笑：“末将是担心好不容易得几个好苗子，夭折了。”

“真夭折了，那是他们的命！”石亨道，“我去陛下那请罪。”

他知道，陛下很看重这几个年轻人。

……

京城，相比关外，这里有了春的气息。

阳光温柔而明媚，将天空染成了清澈的湛蓝。

尽管空气中仍残留着冬日的寒意，温度未曾完全回暖，可漫步于京城街头，不难发现，那原本枯黄一片的大地，如今已不甘寂寞，偶尔可见点点绿色顽强地破土而出。这些嫩绿的芽尖，或隐匿于墙角，或探头于石缝。

朱祁镇下朝回来，漫步在御道上，寻找着那一抹抹绿，心情似乎都变好了。他来到了坤宁宫，步伐都欢快了许多。

太后坐在椅子上看书，一头乌发如漆，更显肌肤如玉。知道朱祁镇来了，她头也不抬，美目落在书本上。

“太后，北边估计很快开战。”

“嗯。”

“朕还是有些担心。”

“嗯。”

“新军虽然是于谦训练出来的，可毕竟没上过战场。”

“嗯。”

“太后，你是猪。”

“嗯。”

答应完，她反应过来了，把书往桌子上一扔，低着头：“哼！”

朱祁镇嘴角含笑，走到她面前，凑近，眨眨眼：“我记得，明天是你生辰嘛。你一个月之前就打过招呼了，不过生辰的。我还以为你这把年纪，是不敢面对呢。”

太后那绝美倾城的脸被气红了，恶狠狠道：“你给我出去！”

朱祁镇挑挑眉：“明日休沐，我带你出宫去，过一个不一样的生辰？如何？”

太后将信将疑：“不会有阴谋吧？”

“不去就算了，继续在宫里看麻姑拜寿。”朱祁镇摊手。

“去！”太后抬起美眸。

朱祁镇嘴角微扬。

……

翌日。

朱祁镇穿着一袭雪袍，手中拿着一个笛子，气度潇洒，翩翩佳公子。当她看到太后时，失神了片刻。

她穿着一袭淡蓝色长裙，裙摆随着微风轻轻摇曳，既高贵又多了几分少女的轻盈与活泼。秀发被精心编织成高髻，几缕碎发轻轻垂落，面容清秀，五官精致而柔和，皮肤白皙如雪，透着淡淡的红晕，更显得她娇嫩可人。眉心间，一颗小巧的红色饰物轻轻点缀，如同晨曦中的露珠，闪烁着灵动的光芒，为她平添了几分俏皮。

“今天这么少女感吗？”朱祁镇暗道。

“发什么呆？走啊。”她挥手。

他们没用带任何随从，就这么出了宫。太后看着热闹的街道，美目闪闪：“好久没有肆无忌惮的逛街了呢。”

“呃，我们是不是该换个称呼？”朱祁镇道，“我就叫你若微。”

太后居然没有反对，而是问：“那我叫你什么？”

朱祁镇想了下道：“就叫小帅吧，我比你小，长得又帅。”

“好吧，小帅。”太后迈着欢快的步子，走在街道中。

她看到街边小摊上精致的小物件，顺手就拿了，头也不回的继续向前。那小贩急的就要大喊，朱祁镇连忙奉上银子。

一路走，她一路拿，朱祁镇跟在后面付钱，心中嘀咕：“还好今天准备够了银子。”

到了一家酒馆前，她大手一挥：“走，陪本女侠喝酒去。”

进到店里，她豪气的叫了两坛子酒，朱祁镇都麻了。她却真的像个女侠一般，倒满一碗酒，举起来一饮而尽，瞪眼：“你怎么不喝？看不起本女侠？”

朱祁镇一个白眼：“我怕你醉死在这里，没人背你回去。”

太后给了他一个鄙视的眼神，自顾自喝，又喝了两大碗，俏脸红彤彤的。朱祁镇扶额，这肯定是醉了啊。

他起身去扶她，她整个人倒在了他的怀中，昂着美丽的脸，双眼明媚动人，问：“你可喜欢我？”

朱祁镇很无奈：“你醉了！”

她靠着他的肩膀，咯咯咯笑：“你啊，什么都不懂。”

朱祁镇没办法，把银子丢在桌子上，然后弯下腰，把她直接背了起来。她白皙的皓腕环抱着他的脖子，头搁在他的肩膀上，道：“小帅，我还要去游河。”

“你这样，还游河？”朱祁镇摇头。

“我就要游河。”她在他背上乱晃，“我就要游河。”

朱祁镇感受着背部那温软的摩擦，心想，我这都是被迫的啊，他喊了声：“孙若微，你别乱动，游河是吧？去还不行吗？你是不是故意的，这才出来多久，你就把自己灌醉了。”

孙若微嘴角闪过狡黠的笑。

……

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