陇西，虞关。

残阳血色，冰冷远挂在天际。

冲杀声稍寂，蚁附攻城的奴兵们，退后休整。

只留下满墙鲜血，和城墙根下堆积数米高的尸身。

城楼上的黑赤旗，依然在傍晚的寒风中，猎猎作响。

羌人无火器，短时间内攻不下已经有所防备的坚固城关。

“仲玉，苦了你了！”

虞关守将，单膝跪地用纱布替半倚在城垛的清秀明甲小将，包扎额头上的伤口。

“你本不必卷入此中来！”

吴仲玉，抚过额头上的箭创，隐隐作痛，却还露出微笑：

“瀚海兄，我为秦王弟子，若大战在前，临战脱逃，岂不是坠了秦王的赫赫威名。”

“殿下以国士待我，我必以国士报之！”

吴仲玉不是武人，只是曾经在秦王军中操练过数月。

懂得一些火药战术战法。

他本是受秦王之命，西出关中，寻找新矿。

意图未来，陇西开矿之计划。

不曾想，刚刚走到虞关，就遇上羌人叛乱，聚众围攻。

数十人的勘探队伍，就困在虞关城之中。

刘冲，字瀚海，虞关守将。

当时就向他建议，派兵送他回关中，被吴仲玉拒绝，他要留下来作战。

“秦王府，从没有不战而逃的懦夫！”

吴仲玉拄着火枪，扶着墙头，挺直身子，掷地有声：

“某宁愿血战城头而死，也不愿苟且偷生！”

“况且就凭这些人，就想打败我等，不异于痴人说梦！”

虞关地狭，位处群山之间，直接卡住从巩昌府，进入汉中的道路。

从此处沿着水路，向东北而去，不远就能到大散关，威胁关中。

战略地位，不言而喻。

此前陇西诸卫所，不过数千人镇守。

在虞关一地，就有八百人把守。

然而，来袭的羌人却有近万人！

兵力悬殊，几乎有十倍！

“鏖战数昼夜，我部伤亡虽小，火药铅子等消耗却甚大。”

刘瀚海，眉头紧锁，眺望远处正在河边扎营的羌人。

“若是再无援兵，恐怕只要数日，我等就要手持刀剑作战。”

虞关能够以区区八百人，顶住近万人进攻。

将领指挥得当，士卒不惜死战，自不必说。

吴仲玉一行数十人，所带最先进的火帽枪，和大量的火药雷。

也发挥了至关重要的作用。

火帽枪的膛压更大，弹道更笔直，能够精确狙击到跑到城下的敌人。

重量达到两斤的木柄手榴弹，在吴仲玉随行投弹手的手上，堪比小口径迫击炮。

城墙上居高临下，能投掷出八十米远。

“数日时间，想必秦王殿下已经得到消息。”

吴仲玉倒是不担心，乐观无比。

“秦王军战力天下无双，待殿下率军而来，羌人不过螳臂当车。”

刘瀚海自然也听闻过秦王军的种种传奇故事。

“巩昌府内，比虞关重要的城市还有不少。”

“只怕殿下，不会率先来救我们。”

“我等面对的不过是羌人一支偏师。”

“殿下来援，优先前往秦州。”

刘瀚海作为将领，自然想的更多些。

也能够从巩昌府的全局，去思考问题。

羌人叛乱，发生在多地。

陇西各地皆有战事，大军平叛肯定是要先解决羌人的主力。

“瀚海兄，多虑无益！”

吴仲玉笑笑说：“起码今天羌人不会再攻城了。”

“咱们又多活一天！”

血色般的太阳，缓缓沉入虞关西南的山脉之中。

河谷之中天光，一点点暗淡下来。

羌人在嘉陵江畔，点起一堆堆的篝火。

一连串星星点点的火光，在奔腾不息的河边亮起。

“仲玉，可还有炮弹？”

刘瀚海看着城关外，在篝火堆旁聚集起来的人流问道：

“今夜再给他们来几炮，如何？”

吴仲玉的随行队伍中，带着他们如今最为倚重的重火力。

一门60毫米迫击炮。

陇西多山，吴仲玉勘探地质，更是常年在深山老林中跋涉。

为保安全，秦王才特批了这一门炮。

用来在他们遇到拦路山匪、剪径强盗时，保持火力优势。

刘瀚海的虞关守军，连燧发枪都没装备齐。

更别说迫击炮这种火力。

他们中的不少人，还用着早就从嫡系部队中消失的原始火铳。

装填一次，就要数分钟的时间。

弹丸更是打不了多远。

雷声大雨点小，更多是起恐吓敌人的作用。

“迫击炮，炮弹可不多了。”

吴仲玉闻言为难道：“前几日，羌人来势汹汹，火炮几乎昼夜不断。”

“我等出关中后，随行不过带着四十多发炮弹。”

“现如今，只剩下三发炮弹！”

迫击炮的炮弹并不轻巧，伺候迫击炮的炮组，每人都背着五发炮弹行军。

除此之外，随行的几十个人，每人也在自己的负重之外，带着一发炮弹。

以备不时之需。

之前羌人急于从虞关进入汉中，火枪一时间都遏制不住蚁附攻城的速度。

吴仲玉只能下令，用宝贵的炮弹，对准城头下的人群。

一朵朵灰色的花，在城关下绽放。

打退羌人的数次进攻。

但也将无数不多的弹药，消耗大半。

“既然如此，仲玉还是留着炮弹吧。”

刘瀚海思索一番后，咬牙道：

“可恨我等若是能有无穷无尽的炮弹，便是守上数月都不成问题！”

虞关并不算高大。

和河西走廊上的嘉峪关、阳关等大关比起来，很渺小。

长不过二里，宽不过百丈。

当地除八百士卒之外，只有千余民众。

羌人叛军的上万兵马，就这么挤在这道数里宽的河谷内。

每日连绵不断的攻城，让守军士卒疲于奔命。

刘瀚海不得不将少的可怜的士卒，编为两队。

轮换着守城。

如此两里长的城墙，每人几乎要守两米多的长度。

要不是吴仲玉的那门炮，时不时发出咆哮，将灼热的烈焰喷吐到城墙下。

这座小城，恐怕前几日，就已经被攻陷。

即使如此，他们的境地也没有好转。

弹药越来越少，意味着他们要用刀剑，用血肉，去和敌人进行消耗。

刘瀚海抬头，望见北方天空逐渐亮起的北斗。

秦王！殿下！

您现如今，到底到了哪里！

何日能率军来平叛！

五日后。

羌人顶着城头守军已经逐渐稀疏哑火的铅弹。

攀登上一架架竹梯。

嘴里叼着短刀，手脚并用，猿猴一般，快速爬上城墙。

第一批冲上城头的，都是先登死士。

悍不畏死，当即冲向手持短铳的明甲小将。

吴仲玉冷漠地扣动扳机，铅头弹瞬息穿透对面先登死士的胸膛。

飚出一串血花，溅在吴仲玉的脸上。

又是数枪，带走刚刚攀登上城墙的三个死士。

吴仲玉甩出转轮，倒出弹仓中的残渣，用力一吹。

将残留的火药渣滓，吹落下城头。

然后从怀中取出几枚纸质弹壳的子弹，用力塞进弹仓中。

又在后边装上六个铜制火帽。

“仲玉，我们坚持不了多久了。”

刘瀚海满眼疲惫，拖着一把已经布满豁口的雁翅刀。

“你走吧，我让人走你离开这里。”

五天时间，他们不知道打退了羌人多少次进攻。

虞关守军，人人带伤，火药也已用尽。

火枪手们，已经将刺刀插入枪口，当做长矛，不停戳着竹梯上的羌人。

到如今，八百守军，只剩下四百多人。

就连保护吴仲玉的护卫队，也损失了十几人。

“再坚持坚持，殿下不会放弃我等的！”

吴仲玉依然相信秦王很快就能率军前来。

只要坚定守住，就能有办法。

“瀚海兄，让我再坚持几日！”

刘瀚海闻言大怒，一把拽住吴仲玉的衣领，咆哮道：

“已经快十日了！”

“哪怕就是爬！秦王军也该到了！”

“我们已经被放弃了！被放弃了！”

“你明白吗！”

刘瀚海指向城墙下越来越多的羌人：

“我是虞关守将，死守此地，是我的使命！”

“不是你的归宿！”

“你不该死在此地的！”

“仲玉，你还不明白吗！！！”

吴仲玉摇摇头，微笑说：“瀚海兄，你没见过殿下，也没和殿下相处过。”

“你不了解殿下，殿下一定会来的。”

“他不会就这样看着我们死在羌人的手中。”

刘瀚海皱眉看向，好像被洗脑一样的同袍。

不知道他为何对秦王，有着这样强烈的信心。

“我跟随殿下横扫草原、荡平漠北，我比你清楚。”

吴仲玉回忆起曾经身为大军制图人员的时光，仿佛近在眼前。

“再坚持一下，我们困难，羌人比我们还要困难。”

“坚持下去，胜利就在眼前！”

吴仲玉对游牧部落的作战形式很了解。

羌人如今也是游牧的生活方式。

他们的大军，并不是像中原王朝的军队那样，直接归属于朝廷所有。

而是各个大大小小的部落，组成的部落联军。

虞关守军，这十天时间，已经杀伤羌人两千多人。

在羌人联军内部，制造出极大的恐慌。

尤其是一声巨响后，便杀死数十人的武器，实在是让部落战士们心惊胆战。

不少部落都心生退意，他们举兵，只是为了劫掠。

而不是自己伤筋动骨，去为联军首领的野心做嫁衣。

联军首领甚至都不是他们羌人，而是蒙古人。

曾经的镇南王之孙伯伯帖木儿。

元世祖忽必烈四世孙。

按辈分，如今盘踞云南的梁王把匝剌瓦尔密，甚至都是他的侄子。

只不过，至正二十五年的时候，伯伯帖木儿的父亲，宽彻普化被李思齐所俘。

命他屯田于成州。

也就是虞关上游的成县。

洪武元年时，徐达率兵攻入陕西，李思齐奔走至风向，后又逃亡临洮。

最终穷途末路，于临洮降明。

宽彻普化当时已死，伯伯帖木儿继承其位，降于大明，令其于成州继续屯田。

不久前，云南的梁王把匝剌瓦尔密起兵谋反。

宽彻普化等明军将主力调往南方后，又探查清楚坐镇关中的秦王。

主力秦军正在西北、东北征战。

关中不过万余人马。

便密谋羌人，一同起事造反。

意图谋取三秦之地，称王道寡。

只要从虞关进入汉中，便能占据战略上的主动。

汉中乃是战略要地，东可威胁湖光，西可退却陇西。

南可进入川蜀，北可进攻关中。

无论是向哪个方向发展，关中都是不可忽略的交通要地。

只要他们拿下虞关，就能进入关中。

然后就是小小的虞关，竟然挡下他们将近十日时间！

还让他们损失数千兵马！

“今日，务必拿下虞关！”

伯伯帖木儿在大帐中嘶吼道：

“完不成！尔等皆提头来见！！”

形势变化，如风云变幻。

十日之间，巩昌府内军情大变！

飞骑来报，秦王大军数日前便从凤翔启程，前往巩昌府秦州平定叛乱。

今日一早，更是有零零散散从成县、徽州逃过来的羌人。

说是秦王军已经兵临白水河，距离虞关最多只有一日时光。

若是今天还拿不下虞关。

那他们这数千人马，都要被秦王军给包圆吃掉！

“本王亲自带队，登城作战！”

伯伯帖木儿虎目圆睁，威胁在座所有人：

“此战许进不许退，胆有退却者，立斩不赦！！”

最后一轮，最残酷，最血腥的战斗开始了。

即使吴仲玉动用最后的三发炮弹。

也打消不了伯伯帖木儿的进攻欲望。

数十、上百的勇士，顶着密密麻麻的弹雨，登上城墙。

和虞关守军，展开血腥的肉搏战。

刀钝了就用拳头，拳头没劲了就用牙齿。

即使是死，也要从对方身上咬下来一块肉。

吴仲玉和刘瀚海两人背靠背，相互为犄角。

“你我看来，今日是要殒命于此！”

“死前再拉几个垫背的，也算是回本了！”

吴仲玉眼含热泪：“秦王府没有孬种！”

“虞关将士们，也都是好样的！”

“只是秦王，难道您真放弃我等了吗？！”

吴仲玉不甘心地咆哮一声，挥刀斩下当面羌人的一条手臂。

“轰隆！”

“轰隆！”

连绵不断的雷声，从山的另一边响起。

吴仲玉转头望去。

无数闪烁着蓝钢色的炮弹，呼啸着雨点般砸到羌人的大营之中。

制造出一片片火海！

一柄柄黑色、红色琉边，刺绣金色秦字的大旗，缓缓出现在山峦之上。

随之出现的，是漫山遍野、队列整齐的黑甲铁骑！

秦王！

秦王军！

来了！！！