“段明，今岁三月初六，你曾下令掘开城外南盘江，向护城河中输水。”

段廷彦手持厚厚一沓状纸，站在高台上，向段明大声喝问：

“可有此事？！”

“有。”

段明死鱼一般的眼睛，微微动了下，蠕动嘴唇，吐出一个字。

年初时候，春旱严重，从过了正月十五后，许久不曾下雨。

曲靖府城的护城河，都快干涸见底。

为了防范明军可能突如其来的攻击，段明不顾曲靖城内外父老乡亲的阻拦。

执意从南盘江中取水，用以填满水流稀疏的护城河。

南盘江一直是曲靖城周边农田的主要灌溉用水。

春旱时期，南盘江径流也减少许多。

农田灌溉尚且不足，在输送大量水给曲靖城护城河后。

周边农田，不知道多少直接干裂，其中的秧苗也全都枯死，百姓颗粒无收，饿死者无数。

根据段廷彦搜集到的情报。

今年春，仅仅是在曲靖城周围，干涸遭灾的土地，就有上万亩。

饿死的民众，足足有上千人。

“你在下令之前，可曾想过那些依靠南盘江水而活的百姓？”

“你难道真不怕那些冤魂，半夜来找你索命？！”

面对段廷彦的质问，段明沉默以对。

对他来说，成王败寇，再辩解许多，也毫无意义。

段廷彦不再和段明说话，而是面向台下数以千计的曲靖百姓，高声道：

“父老乡亲们！”

“谁人不知，水乃农耕之本！

“段明斯人，为护一己之私，截流南盘江之水，造生多少杀孽，难以枚举！”

“不知多少人饿死，便是不曾饿死，也吃不上几餐饭！”

“这一切，都是因段明而起！”

“大家说，该怎么惩处他！！”

这件事距离现在的时间很短，绝大多数百姓都还记得这件事。

当时的曲靖城，出城门不远，就能够遇到倒毙在路边的饥民。

就算是在城内，粮食价格也是一日一变，多少人都只能靠着野菜、树皮、麸糠，才勉强度过那段日子。

经过段廷彦的激发，原先对段明还没有太大恶感。

现在也觉得他罪大恶极。

尤其是那些有父母兄弟儿女饿死的民众，更是第一次知道，原来自己的亲人可以不被饿死。

这一切，都是因为眼前的人而起。

他们登时红了眼，想起曾经死在自己面前的亲人。

他们本不该死，一切都是因为他！

不是他，他们都能活下来！

“杀了他！”

“凌迟！”

“让他死！”

汹涌的人群中，传来一声声饱含怒意的咆哮。

愤怒到极点的民众们，试图自己冲上高台，亲手杀死自己的杀父、杀母、杀兄、杀妹、杀儿、杀女的仇人！

秦王军士卒们，横着火枪，组成一堵人墙。

即使是身高体壮的秦王军士兵们，面对汹涌的人潮，也一样显得渺小。

“听听这民众的声音。”

段廷彦转头向跪在高台上的段明道：

“早知今日，你还会如此选吗？”

段明浑浊的眼睛，看不太清台下百姓的面貌。

他的眼睛，在战斗中受了伤，视力大不如从前。

但从嘈杂的怒骂声中，依然能明白，曲靖城中的百姓，如今都恨不得自己去死。

自己不死，不足以平民愤。

而且自己死后，还将会被钉在耻辱柱上。

当真不如那一晚，就死在冲锋路上，来得自在快活。

不用承担这么多的骂名和痛苦。

段明闭上双眼，也不再说话，仿佛对这世界已经死心，只等着死亡时刻的到来。

“罪犯段明，罪大恶极，无需审理，当场行刑！”

段廷彦在民众的情绪到达顶点时，干脆利落宣布道：

“绞死！”

高高的绞刑架，早已经竖立起来，前几日被其他人脖子磨得油光锃亮的绞索，套进段明的脖子。

随着两边的壮汉拉动绳索，跪在地上的段明，被悬吊到空中，四肢无力的挣扎着，不多时，便渐渐没了动静。

段廷彦挥挥手，让人将尸体带走，台下百姓望着被绞死的段明，爆发出雷鸣般的欢呼声。

“乡亲们，咱们前几日攻城，城中不少户的房子都被炸烂、烧毁！”

段廷彦趁着这个机会，继续在曲靖当地百姓心中立信。

“秦王仁义，不愿见到如此多人流连失所！”

“所以我军接下来会将这些民众，重建家园！”

“同时鉴于城内粮价高涨，我军将会在城中设粮食交易所，平价卖粮！”

“每人每日限量三斤！还请各位不要嫌少！”

曲靖城中的粮食问题，近来一直较为严重。

尤其是五万大军入驻这一座小城之后，段明便开始大力从民间征集粮食。

短时间内，就搜刮到了十万石粮食。

结果就是，粮价飞涨！

一石米就要四两三钱银子！

别说是普通老百姓，就连小有身家的小地主、小店主，都只能靠吃野菜团子，来过日子。

段廷彦初步了解过后，果断决定开仓放粮。

段明的五万守军，在攻进城的那一晚，死伤并不多。

大约只有三千多人。

被秦王军整建制俘虏的人，大约有三万多人。

还有一万多人，一部分化作游兵散勇在城内劫掠，被秦王军当场击毙。

还有一部分逃出城去，直接在城外落草为寇。

段廷彦刚刚派人，对他们进行清缴。

最后一小撮人，直接当场脱下军装，融入曲靖当地百姓当中。

这部分人本就是当地人，是被强行拉去充数的。

整建制的俘虏，段廷彦准备分批次送回关中，充当劳动力。

同时也是减少曲靖当地的粮食负担。

经过段廷彦一连串快刀斩乱麻的操作，曲靖城内很快就恢复了安定。

市面上的粮食供应，也稳定了许多。

一石米的价格，很快就降到了一两五钱银子。

虽然还是比丰年的时候粮价高出一些，却也没有高的那么离谱。

“段帅，征南大军左副将军蓝玉，已经到达白水驿。”

参谋快步走进曲靖府衙大堂禀报：

“我军是否要派人前往迎接？”

自从打下曲靖城，段廷彦已经在此处休整了一月有余。

通过源源不断从关中运来的各类补给，完成了战斗力的补充。

已经初步具备了攻打昆明城的军事基础。

但是，出于政治上的考量，朱樉还是在给段廷彦的密信中交代。

秦王军不宜在攻打昆明城过程中太过出挑，浪费太多战斗力。

而是应当将作战重心，放在攻打越北河内的战事上。

朱樉很清楚，老朱虽然答应诸皇子能够在边塞实封其国。

但是那都是些对中央没什么用的地方。

不管是西北，风沙漫天的河西走廊，还是东北，天寒地冻的辽东平原。

对于中原来说，千年来都没有进行过大规模开发，投资的前景和意义都不大。

西南经过段氏几百年的经营，早已不是唐代的南诏国。

是一片能够纳入中央直接管理的土地。

朱樉如果要把这片地方纳入自己的统治，会惹上非常大的麻烦。

况且从资本角度来看，云南本就地处群山之间，交通不便，想要开发，首先就要投入海量资金，进行基础设施建设。

即使是以朱樉现如今的雄厚财力，也是件很容易亏本的事情。

云南除了铜矿外，也没什么值得自己费心思的东西。

如果仅仅是为了铜矿，那么兰州北部的银铜矿，显然更加容易开发，距离自己更近。

朱樉对此次出征的战略，想的很明确。

那就是占据越北的红河三角洲。

这里不仅仅有亚洲一流的露天煤铁矿，而且还有出海口。

方便大型海船，直接将各类原材料，通过海路运送到江南，然后再通过河运、陆运的方式。

将这些优秀的煤铁，运送到关中工业基地。

当地的煤炭，多是极其优质的无烟煤，最适合用来运行各类机器，不会产生太大的煤烟，燃烧后产生的煤灰也少。

铁矿更是多为露天磁铁矿。

品味高达百分之六十！

和这些铁矿相比，朱樉在关中辛苦开采出来的铁矿，和矿渣没什么区别。

所以无论是从工业原料，还是出海口方面考虑。

红河三角洲这一块地盘，朱樉势在必得。

“此次乃是我两军首次协同作战，非同小可。”

段廷彦思考片刻后说道：

“若是丢了秦王脸面，你我可都无颜回关中了。”

两支无论是组织框架，还是行事风格都完全不同的军队，一起作战。

如果不能够一定程度上适配，那么将会是一场灾难。

这次和当年出征漠北的情况，有很大不同。

当时带队的秦王朱樉和征虏大将军徐达。

朱樉的身份不俗，手上兵力也众多，相比较于中路军也不弱。

因此，徐达能够耐心听取朱樉的意见。

并且全力辅助朱樉作战。

但是段廷彦没有那么大的影响力。

甚至在朱樉向朝廷递交文书之前，朝中都没什么人知道他的名字。

如果再像上次那样，事事都听秦王军的意见。

根本不可能实现。

首先，此次秦王军只有一万人马，兵力稀少。

而颍川侯傅友德率领的征南大军，足足有二十万人！

双方的兵力，相差太大，犹如蜉蝣撼树。

当然，纸面兵力数字是一回事，实际战斗力就又是另外一回事了。

其次，段廷彦没有正经官身，应当如何面对颍川侯傅友德。

虽然，在出征之前，秦王曾经和他说过，颍川侯为人和善，平常心相处就好。

但是在秦王面前和善，并不代表他就真是个和和气气的人。

相反，能够从元末乱世中厮杀出来的汉子，哪里有和气的人？

“在下段廷彦，见过左副将军。”

段廷彦见面客气说道。

“岭北一别，没能想竟能在这大西南，再见面！”

段廷彦虽然说的是客气话，但是两人确实是有过数面之缘。

在岭北之战的时候，段廷彦虽然还只是秦王军内一个千户。

当时也和身为中路军先锋大将的蓝玉，远远见过几次。

“段将军。”

蓝玉为人豪爽，也是徐达的老部下。

因为秦王和徐达的这一层关系，和秦王军向来关系不错。

“你们干的真不错，听说只花了一个晚上，就拿下了曲靖城！”

“把昆明城里的老东西，可是吓够呛！”

蓝玉仿佛自来熟一般，很自然地和段廷彦聊起战事。

“元军不擅长夜战，我军夜袭得手，自然就拿下了。”

段廷彦道：“此法只能用这一次，要想凭此攻下昆明，不现实。”

“哈哈哈，咱知道！”

蓝玉大笑：“不过我军兵强马壮，哪怕是正面攻城，也能攻得下！”

“要知道，我军此次可是来了二十万人！”

把匝剌瓦尔密，在云南经营这么久，也才拉起十几万战斗力一般的军队。

而大明朝廷甫一出手，就是二十万大军。

双方的硬实力，实际已经不在一个层面上。

“不知蓝兄，先锋兵带了多少人过来？”

段廷彦眨了眨眼问道：

“曲靖城，地狭人多，一时间恐怕承担不了大军驻跸。”

不管是从曲靖城的情况，还是秦王府的利益考虑，段廷彦都不想让南征明军进城。

他花了一个月时间，才好不容易勉强将当地的权力握在手里。

自然没有轻易放弃的道理。

哪怕最后还是得交给朝廷，那也要卖一个好价钱。

如果现在直接交给蓝玉或者是傅友德，那这段时间自己岂不是一直在给别人打工？！

其次，明军的军纪也并不太严明。

除了从应天出发的金吾卫、天策卫这些天子亲军。

其他都是从浙江、湖广、河南等地调拨，这些兵的纪律水平比元军好上一些，但也好的有限。

如果贸然让他们进城，对城内刚刚恢复的安定繁荣，会造成较大的影响。

“段兄弟无需担心！”

蓝玉大声道：“傅将军早已有言在先！”

“于曲靖府中，诸多事务让是听从你的安排。”

“你让我们在哪里驻扎，我们就去哪里！”

段廷彦这才稍稍松了一口气。

颍川侯看来也清楚，两军如果驻扎在一起，对双方都是件麻烦事。

还不如分驻两地，省得生厌。

“既然如此，那就委屈你们先驻扎陆凉州。”

“此地正适合沿江西进，正好前往滇池。”

“届时，我军自崇明州南下，两路合击昆明，安定西南！”