睡前，拉提斯再度唤醒了模拟面板。

看着倒计时结束重新亮起的面板，他忽然陷入了沉思。

『先前模拟器说「它」徘徊于时空流之中，倘若和现实产生交流，会需要一天的时间稳定自己的状态，那么，这么说来，也许模拟器自身的状态其实并不是很稳定？』

拉提斯暂且保留了这个猜测，继续想道：

『我目前对模拟功能的态度还是偏于谨慎，主要是在得知会被魔素亲和度高的人感知到模拟经历后，担心会招来祸端。在能确定不会影响到自己及身边人的安全之前，还是先搁置一下。』

『更重要的是，我不想再让阿忒梦到那些分离的场景……』

他叹了口气，沉吟了片刻，开口说道：

“模拟器，上次没回答的问题能告知我答案吗？就是关于我的穿越的问题。还有就是，要如何避免被人感知到正在发生的模拟呢？比如说中止模拟之类的，呃……”

他还想再问些什么，但是忽然想起模拟器所说的状态不稳定，便又终止了自己的言语。

『反正问多了它也会拿字数限制来搪塞我吧，啧，看之前的回复，模拟器本体不会真是个雌小鬼吧，可恶，那种事情不要啊！』

拉提斯摸了摸头皮发麻的脑袋，继续想道：

『不过，像位面之旅的话，应该还是可以继续启动的，不会影响到本位面的情况。嗯，等找个时间充足的日子再试试吧。』

他摇了摇头，看了眼黑漆漆的房间，还是有些可惜现在不像模拟中那样可以和杰妮弗同住一间房。

『但是不知为何，不刻意表白似乎也很好，难道说，这就是某种默契吗？感情之事还真是玄妙啊！换句话说，这些喜欢能发生在当下，能让我有意识地去体会和记忆点点滴滴，真是太幸运了……』

拉提斯哈哈一笑，随即打了个呵欠，闭上了眼。

……

【尊敬的拉提斯先生，你好！】

【「前世」这个说法或许并不正确，庄周梦蝶还是蝶梦庄周都在一念之间，不过可以肯定的是，我并无将死人复苏的威能，或许以后你会有此神迹般的能力……总之，对于你的问题，答案便是「你并没有死」。】

【你应该已经发现了，即使是短时间内进行的两次模拟也会产生截然不同的结局，因为一点细微的认知差距对未来的影响都是巨大的。你现在觉得模拟内的时间长了可能会给自己带来危险，模拟内的你自然便会主动中断。当然，会以什么形式进行中断，并不是现实中的你能够操控的。】

【晚安，拉提斯先生。】

……

……

华贵的白色阳伞在空中飘飞着。

斯灵克单手勾着阳伞，看了看遥远的地面上那冷清的商道，又抬起明亮的眼瞳看向浮空岛的缝隙中隐现的初升朝阳，她金色的睫毛扑闪了一下，低声自语道：

“我会不会来得太早了……”

她摇了摇头，微微转动身躯，乘着风，没有使用「飞行术」，而是利用简单的「轻身术」和对风向的控制，朝着已经显露出身形的古树摇摇晃晃地飘去。

对于高阶法师来说，借助自然的力量做到这样的地步是很正常的事情，他们使用魔素的能力已经炉火纯青，区别就在于先天性的魔素亲和。

有人能做到意念一兴起便引动魔素，有人需要感知着魔素自身的流动而施加一些小法术才能达到相同的效果……然而魔网之下人人平等，再强大的法师，远离了魔网也无法使用法术。

斯灵克呼出一口气，正想在魔网上看看有没有什么新的委托，忽然目光一怔，看着古树树冠上正在挥动着双手的人影，不自觉露出了一个微笑。

“拉提斯阁下来得比我还早呢！”

……

……

『杰妮弗已经带着甘甘按照我给出的攻略开始攻克塔堡遗迹了，在天气还没发生剧变之时，按部就班的攻略应该不会太难。』

『等我回去，应该正好赶上进入塔堡大厅，届时再和杰妮弗一起消灭死灵法师……』

拉提斯停下脑海中转动的想法，看着衣袂飘飘地朝着树冠悠悠飞来的斯灵克，不由得在内心赞叹了一声。

在晨光的照耀下，她精致的礼服和阳伞仿若不染尘埃的云朵。蓬松的裙摆在风中摇曳着，微微露出洁白裤袜上方的蕾丝系带。

目光向上，越过类似束腰的皮革腰带和繁杂的荷叶衣领，斯灵克那金色的眼瞳看不出聚焦的方向，却仿佛温柔地注视着大地一般，反射着灿烂的光芒。

她朝着拉提斯微笑着点了点头，周身拂动的风逐渐减弱，轻盈地落在树冠上，收起了阳伞。

“晨安，沟子阁下。”

“……喂！”原本心情美好的拉提斯顿时脑袋一痛，啪的一声捂住脸，欲哭无泪地大喊道：

“小公主，不要说那个名字啊啊！”

斯灵克那金灿灿的眼瞳微微转开视线，她似乎像是得知了什么令人愉悦的事情一般勾起了嘴角，随后非常规范地行了个礼，说道：

“拉提斯阁下，我从哲里斯阁下那里得知您急着约见我，不知是所为何事呢？”

“唔……”拉提斯挠了挠头，感觉就这样让她掏出花枝来复生古树有点太突兀了，于是他脑袋一转，忽然想起正好有件事可以问她，便连忙说道：

“是有几件事，首先就是，呃，你有没有见过这样的图案？”

他掏出一张空白卷轴，在上面大致画下了托尔索那枚徽章上的花纹。

“咦，是皇室的盟友？”斯灵克接过卷轴，惊讶地说道。

“盟友？”拉提斯精神一振，问道，“能不能详细说明一下？”

“不过这个盟友的图案倒是未曾见过……”

斯灵克低声自语了一句，随即抬起头，微笑着说道：

“拉提斯阁下，您看，这图案背景的花便是皇都的斯鸳花，由于花瓣的形状看起来像鸳鸟细长的头颅，其中的纹路也像鸳鸟的眼睛，故而得名斯鸳花。而皇都也是因为特产斯鸳花，所以才称作斯鸳花堡。

“如果是皇室成员的话，应当是在徽章边缘围绕一圈斯鸳花，再在中间刻画下本人的身份形象，比如我上次给予您的徽章，徽章上便有我的名字。”

拉提斯拿出之前的徽章看了一眼，中间确实刻着金色字体的「斯灵克·怀特利」，还隐隐能看见斯灵克本人的剪影画。

“至于像您画出来的这个形制，则是皇室盟友的象征，上面通常会刻下家族的家徽，或者特定的标识……不过您画下的这个标识，我倒是没有见过，可能是女王陛下的私人盟友，或是非常遥远的组织吧。”

斯灵克说到这里，不禁也有些疑惑。

“原来如此……”拉提斯摸着下巴，想了想，问道，“那你接下来回皇都的话，有没有什么渠道可以查一下这枚徽章的归属人呢？”

“皇室的书库里可能有记载。”

斯灵克眨了眨眼，又摇了摇头，说道：

“但也不一定能找到，其实皇室盟友中，会把徽章戴出来的是少数，对于许多盟友来说，和皇室的合作只是利益交换，戴出来就相当于告诉别人「我从皇室手中赚钱了」，嗯……”

“好吧！那对于大部分人来说，确实不应该戴出这徽章来！”拉提斯脑海中情不自禁冒出一个暴发户贵族不停地喊「我从皇室手中赚钱了」然后其他贵族在一旁说「谁问你了」的场景，顿时忍不住打了个寒颤。

他摸了摸手臂上的鸡皮疙瘩，想了想，还是感觉托尔索不像那种愚蠢的贵族，于是问道：

“那在什么情况下，徽章的归属人会堂而皇之地将徽章戴在身上呢？”

“嗯……”

一阵风吹来，斯灵克的发丝被轻轻地拂动而起，她侧耳倾听了一会儿远处呼啸的风声，脸上虽然露出了思考的神色，但对熟知她思考时会自言自语的拉提斯来说，斯灵克此时不说话，肯定就是在发呆。

于是拉提斯在等待了片刻之后，无奈地伸出手在斯灵克面前晃了晃。

“小公主？睡着了？”

“诶？”斯灵克回过神来，金色的眼瞳看不出焦点地转了回来，她轻咳一声，行了个礼说道：

“如果一位盟友在自觉没有难以表明的利益交换，或者是认为自己的结盟正当且值得自豪的情况下，应当就会毫无遮掩地佩戴起自己的徽章。”

“有道理……”拉提斯沉吟片刻，忽然感觉到一道灼灼的视线正紧盯着自己，他抬头看去，原来是斯灵克。

他挠了挠头，问道：“怎么了，小公主？”

“没有。”斯灵克轻轻摇了摇头，任由自己的编发在耳边晃来晃去，她微笑着说道：

“只是很惊讶，在第一次遇见阁下您的时候，您便赠予了我一丛晨光花枝，而第二次见面，又是在这棵晨光古树。”

“真是一件很神奇的事呀……”她自语着感叹了一句，随即组织了一下语言，说道：

“您或许不知道，当我还是个孩子的时候，我便时常来到这里，那时候这附近还没有这么荒凉……”

斯灵克走向树冠的边缘，微微弯下腰，朝着极远处眺望起来：

“只不过，那时候大人们就告诉我，这棵古树早已死了，我便想：树也是会死的吗？倘若这世上并没有永远鲜活的生命，人要以什么心态面对这生命的变迁呢？”

她转头看向走至自己身边的拉提斯，眨了眨眼问道：“阁下，您猜我是怎么想的？”

『不知道啊！』

拉提斯在内心哀叹了一声，随后皱起脸，憋出了一句：“你，你会想，嗯……在人短暂的一生中绽放出足够闪亮的光彩就已经足够了？”

“拉提斯阁下对我的印象似乎很好呢……”

斯灵克松了松自己的手套，以便凉爽的微风能冷却自己微微发热的手心，她摇了摇头，说道：

“其实我什么也没想。”

“啊？”拉提斯愣了愣。

“嗯。”斯灵克点了点头，带着肯定的语气说道：“大人们说这棵树已经死去了十几二十年，但我终究是没有见过它死去的瞬间的，对我来说，它的死亡从我第一次见到它起一直延续至今日……这对于人类的生命尺度来说，未免也太长久了。”

“所以你无法从中得知死亡是一种什么样的感觉。”拉提斯忽然有所明悟地说道。

“是的。”斯灵克轻轻伏下身，伸出手抚摸了一下树干上干裂的树皮。那树皮毫无粘连地瞬间碎裂开来，被风一吹，便散落在了空中。

她看了一眼在自己的轻抚下秃了一片的树干，有些黯然地叹了口气，说道：

“我和它相伴的时光，只是在缓缓地注视着它死后的余荫渐渐消失的过程罢了，如果死亡的感觉如此平淡，那对生命的渴望是否也应该毫无波澜呢？我却不得而知了……”

『所以模拟中你的第一个结局会是那样平淡无奇地逝去啊……』

拉提斯看着斯灵克在风中飘动着的头发，忽然感觉有些事情应当由自己做给她看，兴许比她自己注视着变化的发生，要更加令人记忆深刻。

于是他蹲下身，看了眼方才树皮脱落的地方，点了点头，对着斯灵克说道：

“小公主，劳驾把上次我送你的晨光花枝借我一下。”

“……诶？”

斯灵克睁大了双眼，好奇地歪了歪脑袋，从位面间隙中拿出花枝，一边递给拉提斯一边说道：

“我还在寻找一个适宜的地方打算种成晨光花树林，等我这次回去就……诶！拉提斯阁下？”

她愣愣地看着拉提斯将树干猛地捅出了一个洞随即将花枝插了进去，面对这样生猛的场景，即使身为沉着冷静的公主殿下，她也不自觉地张了张嘴，结结巴巴地问道：

“阁，阁下，您这……这是在做什么？”

“嘘！”

拉提斯做了个噤声的手势，随后拍了拍手站起身，笑呵呵地向斯灵克行了个舞会礼，背着一只手，微微弯腰将另一只手停在了斯灵克面前。

“诶？”斯灵克一时间有些手足无措，她呆呆地伸出手，在即将搭上拉提斯手掌的前一秒又忽然收回，微红着脸急急忙忙地摘下自己的手套，才面色尴尬地搭了上去。

“失礼了。”“失礼了……”

两人几乎是同时说出了这句话，拉提斯愣了愣，看着一脸茫然的斯灵克，忍不住哈哈大笑了起来。

“怎，怎么……呀！”

斯灵克一句话还没问完，拉提斯便抓紧了她有些发烫的小手，运转起「飞行术」，一把将她从树冠上拉上了空中。

“拉提斯阁下！”斯灵克下意识抓紧了拉提斯的手，随即立刻释放了「飞行术」，在拉提斯的牵引下，亦步亦趋地向着上空飞去。

不知飞了多久，拉提斯终于停下了动作，扑扇着背后的幻翼，回头看向已经看起来像棵小树一样的晨光古树，满意地点了点头。

“阁下？”

斯灵克看着这高空的场景，有些紧张地紧握着拉提斯的手，她感知着周围稀薄的魔素和微弱的魔网连接，声音微微颤抖着说道：

“阁下，这里有些不安全，如果失去魔网连接，飞行术会立刻涣散的，并且，即使保持着魔网连接，法术持续时间到了之后，也没有那么快冷却……”

“别着急，你就当第一次坐飞空艇好了，看看地上的风景，多美丽啊！”拉提斯将斯灵克拉近身边，用另一只手指着下方说道：

“在这个高度，只需十几分钟，你便可以看遍整个诺拉德王国！”

“是吗……”

斯灵克晃了晃脑袋，暂且抛去心中的那丝不安，俯身看向自己游历过无数次的这个国家。

从最北边与冰山隔着裂谷相望的双峡领，到比邻的丘峦起伏的山荒领。

从王国的明珠，伫立在西海岸的斯鸳花堡，到幅员辽阔、点缀着不同颜色的植被的森海领。

即使是最南端那被称作蛮荒之地的龙角领，也像一对峥嵘的龙角一般，充满着锐利的威势。

“诺拉德……很小。”

斯灵克回想起自己执行魔网委托时常走过的那些路，虽然充满了艰难险阻和各种明里暗里的争斗，但却并不漫长，或者说，因为足够自由，就不显得漫长。

正如那些在幻景游戏中历尽不可思议的冒险的玩家们，虽然过程困难，但在想象的世界中足够自由地生活过，便不觉得困难。

“但是……皇都很大。”

她的视线又移向那座被无数人追逐着的斯鸳花堡，只感觉其中的差事无穷尽，即使花了十几年，也未曾记住所有的贵族的名字，浪潮从斯鸳花堡的西边拍向东边，又从东边卷回西边，这样日复一日地涌动，实在是过于漫长。

两人在空中盘旋了十几分钟，飞行术的持续时间纷纷结束，在斯灵克的惊叫声中，倏地往下落了十几米，又再度被重新释放飞行术的拉提斯拉起。

斯灵克微微睁大眼睛，看了眼拉提斯背后的幻翼，虽然有些迷茫他为什么不用冷却，但并没有多想。

她抓紧拉提斯的手，想了想，觉得这样手臂太过劳累，干脆抱住了他。

望了许久这王国，斯灵克有些疲倦地闭上眼睛，靠在拉提斯肩上喃喃自语道：

“也不知道我这一生是否早就死了，只是在未来的数十年内才渐渐消散我的余荫……”

话还未说完，拉提斯忽然喊道：

“小公主，快看！快看！”

“诶？”斯灵克睁开眼，目光扫过浮空岛在诺拉德大地上洒下的阴影，顺着拉提斯手指的方向看向他们来时的地方。

她凝视了许久，忽然，原本就金灿灿的眼瞳中焕发出了一丝更加明亮的色彩。

“那是……？”

斯灵克用力闭上眼，又睁开眼，直至确认自己看到的并不是幻像，才带着不确定的口吻，求证般问道。

“那是新生！”

拉提斯高声喊道：

“那是在二十年崩塌的死亡中萌发出来的新生！那是一瞬间便可以击碎死亡的漫长感的新生！我在梦中早已和你见过许多次，不管是平静谈起还是沉默得震耳欲聋，不管是近观它的萌芽还是远望生长的姿态，你都该和我一般，坚信无论是怎样的死亡都会迎来新生！

“斯灵克，你可是最喜欢晨光花了啊！”

“……是啊。”

斯灵克反应了许久，才从那一抹接连出现的绿意中回过神来。她转过头，看向满脸兴奋的拉提斯，又再度低头看向遥远的晨光古树。

她忽然想起拉提斯赠送自己晨光花枝的那一刻，那从屁股后面拔出花枝的奇怪动作，以及那莫名其妙的龇牙笑容。

不知是因为先前就在想有关于他的事，还是因为此刻他离自己比整个诺拉德王国都更近，一时间，她竟有些分不清此刻愉悦的心情该如何划分成分。

“阁下……”

斯灵克下意识地自语起来，但这次她却及时发现了自己正要说什么。

为了不让拉提斯听见，也不让其他人听见，斯灵克努力地抿住了嘴，随后露出了一丝灿烂的微笑。

最后，斯灵克轻咳了一声，挣脱拉提斯的怀抱，运转起已经冷却好的「飞行术」，在拉提斯好奇的眼光中，绕着他飞了三圈，随后背对着他俯身看向晨光古树枝头那一簇新芽。

“阁下您看啊！”她带着不愿让别人看懂的笑意，大声说道：

“今天的晨光花依旧在盛开呢！”