一个月后。

外事堂门口，李相贞探头进来，小声地呼唤道：“哥，父亲回家了！”

堂中的李相鸣揉着眉头，挥了挥手，几位掌事相继退下。

自从上次堂会确定各大掌事、副掌事的职位后，李谦雄又给外事堂下达了几项命令。

其中最重要的是，厘清当归山附近的势力隶属关系和规模，以及整合市锦房的产业、人员。

前一项任务还好，一直以来都是典客房工作的重心。

当归山附近的新旧势力，基本都已经被登记在册，无非是逐一拜访，掌握最新且更加详细的情报罢了。

然而，任务简单，需要的人手却一点不少。

典客房一共才五、六个人，根本忙不过来，以至于李相鸣要抽调其他几房的人手，协助典客房。

而市锦房的工作，则更加艰难。

目前，市锦房的产业，主要部署在蒲水坊市，有贩卖灵酒、灵膳的酒楼“紫气东来”；售卖灵矿的璞玉坊；与白露门长老花纶合作的灵草专营店百草坊；与清凉山曹家合作的灵宠商铺灵光阁，和一家无人问津的杂货店。

除了蒲水坊市，市锦房在猴儿谷也有产业。

比如太白酒馆和两三间专卖丹药、法器的店铺。

这些店铺由于远离当归山，都是市锦房直接控制，与广丰堂的产业有本质区别。

然而，市锦房的人手虽然比典客房多不少，但也就十二、三個人。

这些人不仅要管辖各个商铺，还有打理归属李家的多支商队，分身乏术。

因此，市锦房在具体的管理环节中，动用了不少外人。

比如李谦河在蒲水坊市，就是聘请外来修士经营紫气东来、灵光阁等店铺。

石斛坊市的李谦常，也是收买李顺等人为自己效力。

现在家里要求市锦房将所掌握的全部产业和人员都提交上来。

不少执事都觉得为难，比如李谦常，他麾下的李顺等人要不要上报？

不报的话，有欺瞒家里的嫌疑，报了之后，更是惶恐。

大多数人都是聘用、收买过来的，未必会对李家忠心耿耿。

但家里可不会想这么多，你报了名单上来，家里就默认你掌握这股力量。

要是这些力量出事，只能找你问责。

所以，市锦房的工作并不顺利，外面的执事宁愿隐瞒，也不敢如实交代自己掌握的力量。

除了上报人员，清查各店铺、商队的盈利情况、现有资金等，也是一个麻烦事。

一时间，市锦房鸡飞狗跳。

李相鸣自然不可能干瞪眼，他这些天，白天基本都待在长林房和外事堂，只有晚上才有时间返回自家院子。

“父亲现在在哪？”

打发掉几位掌事，李相鸣跟随李相贞回到中庭。

目前，李相鸣一家在中庭的房子也有不少。

比如李谦河的直系凡人血亲，足有大数十人，住在一间大宅内。

而李谦河自己，有属于他的洞府。

李相鸣、李相贞又各有住处。

这些都是李谦河可能去的地方。

“鸣菌院。”

李相贞连忙答道。

闻言，李相鸣没敢怠慢，以最快速度返回自家院子。

果然，李谦河早已等候多时。

“父亲！”

李相鸣先是行了个大礼，这才打量已经一年多没见的李谦河，却见他红光满面，怀里还抱着一个四五岁的婴孩。

“快起来！”

李谦河哈哈大笑，一把将李相鸣拉起，随后有些责备道：“你从毫县回来，怎么不经过蒲水坊市？”

李相鸣哑然，解释道：“家里催促得急，我乘坐飞舟回来，再辗转至蒲水坊市，未免多耗时日，请父亲怪罪。”

李谦河只是随口一提，哪里有怪罪李相鸣的意思？

他围着李相鸣转了好几圈，才感慨道：“家里传来消息，说你筑基了，我当时还不敢相信。哈哈，不愧是我儿！这下子，你我都光宗耀祖了。”

说到一半，李谦河高兴地手舞足蹈。

李相鸣也陪着乐呵，他自然清楚李谦河对他筑基一事报以多大的厚望。

不过，当看到李谦河怀里的孩子，他嘴角不由抽搐了一下。

李谦河注意到李相鸣的目光，连忙将婴孩举起，展现给他看：“三灵根，又一个三灵根，哈哈哈哈，相鸣，这是你弟弟，叫相邦。”

李相鸣虽然早有猜测，还是啼笑皆非。

他这位父亲，也是个妙人。

上次他经历邪恶绿袍一难，几近丧命，李谦河哭得伤心欲绝，转手就抱着李相贞回家。

这次他在毫县，遭遇绿云仙子夺舍，险些回不来，李谦河也是焦虑万分，但又带了个李相邦回家。

仿佛生怕李相鸣死了自己后继无人。

虽然李相鸣知道这是巧合，毕竟他出事的时候，这两个弟弟都好几岁了。

但若不是他修为进展顺利，在家中地位节节攀升，让李谦河误以为自己的血脉优异，恐怕李谦河也不会拼命造子孙吗？

说起来，还是他的错。

李相鸣扶额叹息。

据他所知，李谦河的子女已经超出五十个，连灵根种子都诞生了三个。

可谓是真正的儿孙满堂。

李相鸣知道父亲带着李相邦过来的目的。

闲聊几句后，他便如李谦河所愿，郑重地承诺会照顾这位新弟弟。

李谦河马上喜笑颜开。

一家人喜乐融融地吃了一顿午饭。

饭后，李谦河神神秘秘地拉着李相鸣到一旁：“相鸣，我虽然离开蒲水坊市，但还是带来了一个重要的消息。”

“哦？”

李相鸣读懂李谦河的意思，将他带入院子里的密室。

这里有禁制，平常连曹延菌都不会进入。

“你还记得千钧草吗？”

一进密室，李谦河就迫不及待地道。

“千钧草？”

李相鸣神情震动，急忙问道：“父亲知道千钧草的下落？”

李谦河先是盯着李相鸣的目光，好一会儿才点了点头。

他其实并不知道千钧草的具体效用。

但李相鸣三番五次叮嘱他，一定要留意任何关于千钧草的消息。

这次提及千钧草，李相鸣依旧如以往那般激动。

足见这玩意干系重大。

“相鸣，这草到底有什么神奇之处？”

李谦河十分好奇。

李相鸣有些为难，他向青羊道人承诺过，要对千钧丹保密，只好说道：“此草在普通人手里，与野草无异，在我手里，却有可能化腐朽为神奇，但具体价值几何，又要看地利人和......”

一番云里雾绕，李谦河总算明白，李相鸣也只是中间人，想要这千钧草的，另有人在。

知道这点，李谦河也不再询问，而是坦白道：“百草堂又收到了一株千钧草，还是通过花纶的途径，经过我多番打听，此草很有可能是一个小势力上贡给花纶的。但花纶有眼无珠，把它和其他普通灵草混在一起，打包送往百草堂。”

李相鸣闻言，心里一阵激动：“有办法找到这个小势力吗？”

李谦河摇了摇头：“我还没来得及行动，就被召回了家里。”

说着，李谦河拿出一个玉盒，递给李相鸣：“这是收到的千钧草，如果想追查它的来源，只能看你了，正好你是外事堂堂主，能动用的力量远比我大。”

“嗯。”

李相鸣平复了一下心情，将玉盒收起。

李谦河看了他一眼，叹息道：“以后我就留在家里养老了，蒲水坊市失去我，可能短时间会有所动荡，但我都安排好了，出不了大事。”

李相鸣听出个中意味，扬了扬眉头：“市锦房还有我这位顶头上司呢。”

闻言，李谦河欣慰地拍了拍李相鸣的肩膀：“都是我带出来的，能信也能用，你不要对他们吝啬。”

“父亲放心吧。”

李相鸣笑了笑：“我不会让相清哥他们受委屈的。”

-----------------

送别李谦河后，李相鸣没有第一时间去找青羊道人。

因为千钧草只是千钧丹的主药之一，尽管它最难得，但其他主药和辅药加起来，没有一百也有数十，根本不是短时间内能筹集的。

相较于请青羊道人炼丹，找到千钧草的来源才是当务之急。

但是，怎样才能找到千钧草呢？

最快、最直接的办法，无疑是绑了花纶。

花纶每隔两、三个月都会到百草堂送灵草，给了李相鸣很大的操作空间。

然而，花纶能当上白露门长老，自然不是吃素的。

李家贸然去抓他，还要留活口，难度未免太大。

万一出了意外，引来白露门的悬灵真人报复，李家便将遭遇灭顶之灾。

李相鸣不用想，就知道李谦雄不可能同意这种冒险的计划。

毕竟说到底，千钧草源自花纶只是猜测。

就算这个猜测是正确的，万一千钧草只是花纶偶然买来的呢？

又或者千钧草的确是他庇护的小势力上贡，但这个小势力也仅有几株呢？

如此不明朗的情况，就擅自出手，无疑是愚蠢的。

但李相鸣也不能放弃，他思来想去，还是觉得要从长计议。

只要花纶不清楚千钧草的具体功效，优势便始终站在他这一边。

缓缓吐了一口气，李相鸣吩咐了一句：“相贞，你去喊谦举叔过来外事堂。”

李相贞闻言，有些奇怪，怎么刚离开外事堂又要回去？

但已经成年的他，没有了小时候的活泼，反而变得沉默寡言，对于兄长的话，也是不折不扣地执行。

“是！”

-----------------

数日后，小岚谷。

李相鸣收起飞舟，徒步走在通往谷口的小道上。

一路上，他竟然看到了零星的行人。

行人猜到他仙师的身份，也不害怕，只是拱了拱手，口称见过仙师，便忙于赶路。

“有点意思。”

李相鸣加快步伐，但还没来得及抵达谷口，就被两名身穿黑色劲衣的修士拦下，其中一人身材中等，肤色暗黄；另一人则长得人高马大，颇有几分英姿。

见到李相鸣后，两人齐齐喝道：“何人至小岚谷，报上名来！”

李相鸣更加诧异，他犹记得上次和曹延菌客居小岚谷的时候。

这里被来婆婆、张璨等外域散修封锁，形同鬼蜮。

没想到短短两年未见，竟然有了些许繁荣之象，甚至还有余力派遣修士驻守谷外。

“我乃当归山李家修士！”

李相鸣自报家门，随后问了一句：“你们可是姓迟？”

“当归山？”

那两人听到这个名字，都吓了一跳，连忙站出来拱手道：“见过李家上仙，我等并非迟家修士，而是姜仙师的部下。”

果然是姜良！

李相鸣目光闪过了然。

迟家底蕴差，修士也没多少，自从迟敬通死后，连看守小岚谷都成为难题，能给予小岚谷如此大改观的，只有宗门出身，且见识不凡的姜良。

“姜良在哪里？带我去见他。”

李相鸣吩咐了一句。

他在家中任职多年，久居人上，一举一动都透露着不怒自威的气势，就连语气也是不容置疑。

两人听后，竟然迷迷糊糊就将他带入谷中，连通报一声都没有。

等进了山谷，两人才反应过来，不停地拉扯着对方，想让对方说话。

最后，还是那个肤色暗黄的修士“咳嗽”了一声，回头看向李相鸣：“上仙造访，小岚谷不敢怠慢，但谷中未有准备，不若让我......”

“不用了。”

李相鸣淡淡地打断道，目光放在眼前。

两人一愣，也急忙望去，只见一个肌肤胜雪、貌若天仙的女修徐徐飞来。

“李大哥，你怎么来了？”

迟悠言有些激动，一把扑了上来。

李相鸣拍了拍她的脑袋，示意她松开，随后问道：“你怎么在小岚谷？”

迟悠言小脸一红，没敢说话。

见状，李相鸣哪里还不明白？

这妮子是偷跑过来的。

“你就不怕来勇训斥你么？”

李相鸣“哼”了一声。

迟悠言嘀咕着道：“来勇哥哥现在还在蒲阴山呢。”

闻言，李相鸣哑然，抓住她的手腕，旋即松开，有些讶异地道：“你步入练气四层了？”

说起修为，迟悠言很兴奋：“都是那门水法炼丹术的功劳，我成为丹师后......”

“等等！”

李相鸣打断道：“你成为丹师了？”

迟悠言矜持地点了点头，但很快按耐不住，叽叽喳喳地说起了自己的经历。

半响，李相鸣不由点头。

迟悠言的修为，倒不是真的因为水法炼丹术有什么特殊的窍门。

而是她成为丹师后，苦于法力不够炼制一炉丹药，变得更加勤快吐纳修炼了。

迟来勇也偏爱这个妹妹，分了不少资源给她。

最终造成她的修为突飞猛进。

“不错。”

李相鸣也很大方，当即掏出两瓶黄芽丹奖励迟悠言。

一个练气四层的修士，对他没有任何价值。

但一位炼丹师就不一样了。

尽管迟悠言现在只能炼制诸如辟谷丹之类的基础丹药，但她的年龄也小啊。

谁能肯定她以后的成就？

两人一边聊，一边进入小岚谷腹地。

带路的两位黑衣服修士呆愣在场。

“该不会是那位来了吧？”

暗黄脸修士喃喃自语。

“哪位？”

高大修士好奇地问道。

暗黄脸修士瞥了他一眼：“你都来半年了，还不知道？那位是小岚谷真正的主人，也是我们真正的老板。”