江宁按察使吴维成大人依约拜访，郑国辉客套的接待，双方叙谈了一柱香的功夫，便端茶送客了。

送走了吴维成大人，郑国辉问道；“焕章，你对这位臬台大人的印象如何？”

董焕章回答道；“大人点将，学生只有献丑了。我观此人鹰视狼顾，性情阴冷，连笑容都假的很。想必是心思深沉之辈，不是好相与啊。”

“呵呵……吴大人憋了一肚子气，当然不会有好脸色看。”郑国辉洒然一笑，走了几步来到盛开的花树前，看着眼前的美景悠悠的说道；

“自古文贵武贱，正三品的臬台大人主动来拜访我，那是屈尊了。

离开京师时，部堂大人应该有所交代。

你记住

在我离开金陵期间，一切事务多看少动，不表态，不出头，看看这位臬台大人能搞出什么响动？”

“学生明白了，若是下面各府县查办的盐商案子，出了差池的话……”

“那也不要管，想要表现那就拿出真本事来。若然被人反咬一口，只能说其蠢如猪，要这些垃圾何用？”

“如此，学生便有章法了。”

董焕章原本的能力就不错，经过这一年多事务锻炼，接触了形形色色的人，变得更加游刃有余。

他走到郑国辉身边，问道；“大人，此去京师快则两个月，慢则三到四个月，身边是否带些人去服侍？”

“不用，本官身边会缺人服侍吗？”郑国辉断然的摇了摇头。

这段时间以来

讨好的富商大贾不断的搜罗一些美貌女子奉上，就连郑王两家盐商也送来了四名美婢，前后加起来有十多人了。

郑国辉都丢给巧月和巧星两個陪床丫鬟调教，就再也不过问。

府里的人日益增多，难怪这两个小丫头日夜痴缠，斗败了还要再上，原来危机的根源在这儿啊。

郑国辉淡然一笑，很快就把这些小事儿抛诸脑后。

此次京师之行恐非一帆风顺，部堂大人的亲笔来信中，就流露出要为郑国辉择一门当户对的姻缘之意。

郑国辉回函感谢，并未推辞。

无论朝廷重臣也好，手握重兵的一方大将也好，尽快的娶妻生子原本就是题中之意，而且要留在京师之中。

变相的，算是人质了。

这就像放出的风筝，总有一根线能够系着，操控着，否则就像脱缰的野马一样，让朝廷怎能放心任用？

次日清晨

水西门外的码头边

布政使司，按察使司及金陵府送行的官员数十位之多，场面相当盛大。

郑国辉身着朝服，头戴顶戴花翎，在码头上与送行的官员寒暄惜别，抱拳做礼感谢，这才踏上了官船。

送行的号角声响起，梢工用力的将船撑离码头，一路顺水而下。

此次北上京师未带家眷，郑国辉随身带了120名亲兵，共计乘坐四艘官船北上。

官船顺着秦淮河很快就进入长江，扬起风帆后逆流而上，仅大半日后，便抵达维扬府三江口。

这里是京杭大运河北段的入口处，江口宽阔，环顾江面一片苍茫，两岸仅仅是隐约可见。

郑国辉站在船上观赏了一会儿景色，看着实在单调，便转身回到楼船的上房，拿起一些外文书籍阅读起来。

得益于前世曾经做过外贸的缘故，他阅读英文书籍没有什么障碍，但西班牙语就不行了，仅限于口头打招呼几个单词。

郑国辉看的主要是欧洲大航海时代以来，海外开拓和地理发现之类的书籍，还有一些欧洲社会人文和管理方面的书籍，从中汲取营养，印证脑海中的记忆。

尤其是后者

看了几本后感觉收益不大，当今欧洲还处于各封建王国林立的阶段，阶级等级森严，制度和社会管理方面没有先进之处。

尤其是北德意志地区诸侯国既多且杂，尚且实行依附于贵族的农奴制度，可以说愚昧而落后。

看了一会儿后，倦意上涌。

郑国辉便合上书本走到床榻边，拉开锦被休息，很快就酣然入梦。

客观的评价

这些外文书籍的助眠作用确实不错，还有助于了解当今世界格局，算是最大的用途了。

船队抵达维扬府已是深夜时分，在码头系泊后，竟然有十多个当地富商派遣主事者在这里等待，恭敬的递贴求见。

禀报上去后，随行的幕僚郑国泰出面简单接洽了一下，收下了所有拜贴，但是礼物一件不收。

言明等到次日一早，将军大人起床后再行定议，让各位都回吧。

打发这些人离开后，郑国泰翻了翻帖子，竟然发现维扬知府裘继戎，江都知县刘秀，仪征知县何进陶等一班当地官僚也都递了帖子求见。

这说明，京师传来的消息已经扩散开了。

郑国辉拟授“江南副将”衔，晋从二品，赐双眼花翎这些内容，估计不是什么秘密，早已经传开了。

这大清的朝堂就跟筛子一样，没什么秘密可言。

关键就是这“江南”二字，范围辐射到整个江南省，皆在江南副将管辖范围之内。

相比较而言

驻守在常州府的淮军副将吴长庆，就没有“江南”两个字的前缀，含金量大大减少不少。

若说为了此次加官进爵前往京师，上贡10万两银子中，至少有7万两银子是“江南”二字，后面的副将只值3万两。

这里面的区别很大

去年秋至今，老帅曾国藩受命在围剿捻军的大半年时间里，屡战屡败，将前些年积攒的威望几乎挥霍殆尽。

朝廷无奈之下，重新启用两江总督李鸿章，作为围剿捻军的主帅。

据说，淮军即将调动副将吴长庆所部和驻守姑苏府的总兵张树声所部北上，“厚积兵力，东困南攻，务必一战而下，逐亡西北”。

也就是说

驻扎在江南省的淮军所部主力，不日将调动北上，参与到围剿捻军的战争中去。

这一去，没有一两年是回不来了。

即便围剿捻军战争结束，总兵张树声部还能不能回到富庶繁华的江南省，那都要打一个大大的问号。

野战军嘛，自然是朝廷需要就调到哪里去。

这些年朝廷匪患不断，剿了捻匪，还有回乱，剿了回乱，还有其他的叛乱。

东南半壁江山大乱方歇，西北又是匪乱丛生。老百姓日子真的苦，过不下去岂不是要造反吗？

“江南副将”的名头就不一样，有点类似江宁将军祥厚，任务区范围仅在江南省之内，属于地方驻守部队。

即便抽调作战，结束后还要返回江南省。

郑国泰收下了拜帖，看了一眼灯笼映照下黑漆漆的码头，便转身回舱休息了。

这是艘官船安危不用担心，将军大人此行明面上带了120名火枪兵，实际上还有60多名便衣家丁，皆是刀盾手所扮。

夜间值宿，每船至少有20人，足可应付数倍来犯之敌。

大运河北段并不安宁，过了徐州府进入鲁省济宁府地界后，尤其是聊城至德州的大运河区段，就是捻军活动猖獗区域。

漕运总督府在大运河聊城至德州段，驻有漕兵一万三千余，但也只能管控重要城镇，运河漕船被袭击事件时有耳闻。

这也是将军大人带兵北上的初衷，没有足够的防御力，带这么多银子北上等于肥羊入虎口。

好在行事严谨，没有泄露出什么口风，外人极难查听到如此机密之事。