1865年，5月底。

郑国辉一行乘坐英吉利火轮船自津门而下，途经威海停了一天，继而沿海岸线而南下，全程仅用4天便抵达沪海。

旋即换乘帆船，仅用半日时间，便登陆通州城老巢，三叔李鹤章在此受到了隆重而高规格的欢迎，通州府官员殷勤备至。

郑国辉在这里发号施令，在整个苏北通州，淮安，徐州，皖北招募五千精壮，迅速扩编军队。

要求识字者为先，力能举起80斤石锁，由军中派员核查优中选优，各地府县协助招募，此乃军机大事，不得有误。

另即刻调动船队，第一批拟调动崇明岛四千屯民，送往金陵城完成装备换装，编组，整训，并且与招募的精壮混编成军。

隔上一个月

第二批拟调动崇明岛屯民三千余人，依然送往金陵城，完成上述改编，陆续编入绿营兵中。

恭亲王奕訢给了六副空白的正四品防守尉官牌告身，可以任由郑国辉安插亲信，那他自然就不客气了。

这6人中，分别是原千总衔郑守中（注；十一叔），晋正四品通州城防守尉。率领1200兵丁驻防通州府城。

原千总官郑家宝，（注；副将）晋正四品淮安府防守尉，率领2000兵丁驻防淮安城。

原千总官何汝霖，（注；副将）晋正四品徐州府防守尉，率领2500兵丁，500精骑驻防徐州府城。

这里是抗击捻军匪乱的前线，好不容易积攒起来的500马队，全都加强在了徐州城中。

原把总官郑守业（注；四叔）晋正四品江宁府防守尉，率领4500兵丁，300精骑驻防江宁府城。

原把总官胡祖清，（注；亲兵队长）晋正四品维扬府防守尉，率领1500兵丁，驻防维扬府城。

原把总官董焕章（注；妹夫）晋正四品镇江府防守尉，率领1500兵丁驻防江宁府城。

以上这6名防守尉，统兵总计15200余人，负责严密守护江北各府县，严防捻匪南下，烧杀掳掠乡里。

郑国辉在江南各府另有驻军2000余人，分别以千总衔军官统帅，来自江南副将率领的江宁协兵力。

这包括淮军吴长庆所部调离常州府后，派遣进入常州府镇守的800余兵，进入姑苏府的1200余兵力。

加之江宁协所属军官训练团（注；取消金陵讲武堂名头，以训练团代替，避免过于敏感），骡马辎重团，水兵营，城防营等数千兵力。

整编之后，所属兵力已超过2万人。

郑国辉以江南副将兼江南招讨使之名，由兵部行文下发，名正言顺的扩军并将势力安插到全省各地，实力随之猛涨。

由于军中官兵比较高，再加上300余名第一期的金陵讲武堂学员毕业，按照将军大人命令，全部投入扩编的绿营军中。

应付起这次大扩编，显得游刃有余。

计划以原有的8000人军队老底子为骨干，抽调4000余人打散，编入新扩编的军队中。

这在新编的绿营军中约占三成多，另以抽掉的4000余名崇明岛屯民，占据三成多，组成了新扩编军队的主体。

再加上新招募的5000青年精壮，占据三成半多，以金陵讲武堂学员为基层军官，各地驻扎部队由此混编而成。

驻扎军队以4~500人为一营，这其中；

徐州府部署六营兵力，5個步兵营，一个骑兵营，总计3000人。

由徐州府防守尉何汝霖统帅，此人是郑国辉的老底子，打仗悍勇不失精明，更兼之忠心耿耿，是放在第一线最好的人选。

淮安府部署五营兵力，400人为一营，总计2000人。

淮安府防守尉郑家宝也是跟随多年的老人，郑氏远房族亲，大小身经百余战，是个机敏过人的将领。

北方有这两个身经百战的将领顶着，加上郑国辉亲自坐镇金陵城，随时可以率领机动兵力乘船北上驰援，可保江南省稳如泰山。

所以在其他的各府防守尉中，郑国辉大肆提拔族人亲信，要的不是能力有多出色，关键是忠心可靠，执行命令不会打马虎眼。

命令下达后，从南到北都动了起来。

崇明岛上

部署完了相关事宜后，隔了几天，郑国辉亲自陪着李鹤章登上了崇明岛，当船停靠到光明镇码头时。

眼前船帆如云的景象，已经让李鹤章瞪大了眼睛，满是不可思议之色。

万万没想到

当座船从长江航道转入内河道，一路行来都是无边无际碧绿的芦苇荡。

到了河岔口，眼前豁然开朗。

光明镇上成片的建筑倒不稀奇，河码头边停泊着数十艘大船，其中竟然还有四艘西洋大帆船，比其他的千石福船高出了一大截。

河边码头上人潮汹涌，很多屯民精壮带着大大小小的包裹排队上船。

他们即将跟随船队前往金陵整编，获得可以光明正大做人的机会，当兵吃饷，那还有什么不愿意的？

踏上码头栈桥

随身亲兵一声“将军大人到……”，引来众人纷纷瞩目。

正在等待上船的屯民纷纷跪伏在地，连连叩首不已，看过来的眼光满是炙热。

将军大人如同再造之恩，已经深深地镌刻在每一个屯民的心中。

吃谁的粮，拿谁的饷，那么就忠于谁，这在所有人看来都是天经地义的事儿。

“免礼，继续装船吧。”郑国辉神情和蔼的一挥手，带着李鹤章顺着码头栈桥一路向前行去。

路上所遇的屯民划水般的向两边分开，欢呼声不绝于耳，纷纷就地跪拜。

不知不觉中

李鹤章已经落后郑国辉一步，凸显后者的主人地位。

一路频频挥手，在进入土城后方才歇了下来，入议事厅奉茶歇息片刻。

李鹤章是个经验极丰富的官吏，善于见微知著，眼前看到的一切都让他新鲜和振奋，到处潜藏着涌动的活力。

尤其是屯民们脸色红润，身体强壮，眼中散发着对未来新生活的渴望光芒，与那些眼神呆滞，麻木的灾区流民形成鲜明反差。

喝了两口茶后，李鹤章便问道；“静海，这里果然如你所述，当真令我大开眼界，民众士气高涨，这是如何做到？”

“全岛各屯皆为军事化管理，日常农耕之余，尚需练兵识字，务必使其不得闲暇，免生是非。”

“孔子曰；民可使由之，不可使知之。如此多人教导识字，岂不太过奢侈？”

“呵呵，没有多少开支。只是每月给教书的屯民多加粟米一斗，大树下，打谷场因陋就简，主要教授《千字文》，能够认得会写即可。”

“啧啧啧……如此教授之法，果然是新奇。”

“具体效果如何？仙侪先生可自寻答案。”郑国辉笑着站起身来，做了一个“请”的手势，端的是礼敬有加。

李鹤章放下手中的茶盏，抱拳回礼，两人一前一后出了议事厅。

议事厅外面

50多名荷枪实弹的骑兵已经准备好了，手下人将几匹马牵过来，郑国辉与李鹤章及随从纷纷翻身上马，随着骑兵队一起冲了出去。