8月12日傍晚

紧急公文呈送到大帅府中，郑国辉审阅火漆印戳无误后，用银质小刀拆开了郑顺等三人签章的包裹，里面两封厚一份薄的奏章赫然在列。

郑国辉看了一下封面，率先拆开了郑顺将军的奏章，仔细阅读起来。

良久后

他又拆开另外两份奏章，神情关注的阅读起来。

约摸一柱香功夫

郑国辉端起书桌一侧的茶水喝了一口，然后站起身来，脚步踱出了门外，走到院墙盛开的花丛边上站定。

他抬头看着满天仿佛渲染上一层金光的云彩，目光深邃莫名。

口中喃喃说道；“这种偶然的机会都能碰上，看来老天爷也想让我提前发动，不给充足的准备时间了。”

大楚海军接装风帆战船有两个月了，接装4艘铁甲炮舰有一个月多点了，时间稍显仓促。

奏章中透露的消息显示

“法比安诺-佩雷斯伯爵”号风帆战舰应该在8月底归航马尼拉，完成一次例行的巡航和输送任务。

现在已经是8月12号了，大约还有十来天时间。

在这期间发动北伐，有可能打弗朗基人一個措手不及，轻易的占领宿雾和马尼拉等地。

坏处就是训练不充分，拿下敌舰队的把握又少了一分，蒙上了不确定的色彩。

若超过了这个时间，战舰无法按时返回。

吕宋群岛总督府就会察觉到“法比安诺-佩雷斯伯爵”号风帆战舰遭遇了意外，有可能是热带风暴，当然也有可能是遭遇了敌手。

怀疑的对象，盘踞在棉兰老岛上的大楚自然是重点。

仔细权衡了利弊，郑国辉内心倾向于提前发动北伐。

从天使港遭遇海战可以看出，如今大楚风帆舰队的训练水平不错，正面对战中并不落下风，轰击击炮也占据一定技术优势。

弗朗基人的帆船和大炮源于17世纪，这二百余年来没有多大改进，都是老古董了。

从“法比安诺-佩雷斯伯爵”号俘虏得到的口供，弗朗基舰队装备的老式滑膛青铜炮，大多已有七八十年以上的历史。

最古老的舰炮，服役时间长达一百三十余年。

大楚海军装备的美制火炮，普遍年限都在5~10年以内，二者在射程，威力和精度方面，都不可同日而语。

还有一个重要情报

呂宋群岛总督佩德罗-曼努埃尔-卡瓦哈尔少将在半年前，察觉到棉兰老岛的异变之后，便向西班牙王室发出了求援信。

远东距离欧洲路途遥远，寻常事务等闲一两年时间都得不到王室回应。

但棉兰老岛被华人武装力量占据之事，纵然以西班牙王室的慵懒怠政，亦不敢等闲视之。

作为一个发迹于海洋的欧洲老牌殖民者，西班牙王室拥有丰富应对挑战的经验，无论是来自葡萄牙，荷兰，英国，法国，还是美国的刀光剑影，足可以编成一本厚厚的历史书。

总督佩德罗-曼努埃尔-卡瓦哈尔少将能够察觉到的危险，西班牙本土自然也能察觉到。

有可能，会以超常的速度做出反应。

在北伐的策划中，必须要把这一变量考虑在内。

尽早的完成吕宋群岛的统一，就能将隐患消灭于萌芽之中，不至于溃烂发展成腹心之患。

郑国辉盘算着心思，他没有匆忙的做出决定，而是准备明天视察一下铁甲舰队的训练情况，再做最后决断。

与此同时

大楚海军的正式建军也要提上议事日程，各级官佐排名定位，明确隶属职责。这都是题中之意，不能再拖了。

“大帅，后宅前来传报，该用晚饭了。”轮值的亲兵队长方世伟走到近前，轻声的禀报说道。

郑国辉转过身来，抬头看了一下天色已晚，回应说道；“嗯，时候不早了，弟兄们怎么样？”

“回大帅的话，下面小的们都排好班了，精气神足的很。”

“嗯……夜深露重，让值房里备些宵夜，多少垫巴一口，别让大家伙儿饿着。”

“多谢大帅掂念，吾等弟兄们无以为报，唯有一颗赤胆忠心。”方世伟语气激动的答道。

“嗯，好好干。”

郑国辉温言鼓励了一句，他对身边的亲兵向来和蔼，尤其是一些亲兵军官，都在观察培养的名单里。

全军上下出色的年轻军官，大多会安排调任亲兵团，在这里回炉升级版忠诚教育，有一整套逐渐成熟的军官审核体系。

放在身边，也便于大帅更多的了解。

只有通过这样的考察，才能外放出去，担任军队中高级职务。

海军长官霍海生就曾担任“光明”号大帆船船长达一年半之久，与大帅相处的时日甚久，算是大帅嫡系的心腹。

大楚军中，“亲卫系”占了绝大多数，就是这么来的。

回到后宅

稍显富态的巧月带着一众丫鬟迎上来，盈盈敛了个万福，口称“拜见老爷”。

“罢了，免礼。”

“谢老爷！”

见过了礼，巧月便活泼的凑了上来。

她如今蜕变成极有风韵的少妇，细嫩的皮肤白里透红，下巴都出现了一抹圆润，仿若熟透的蜜桃一样。

身上肉乎乎的极有料，郑国辉晚上就寝时就喜欢抱着她睡。

在众人面前

郑国辉没有做什么宠溺的动作，只是用眼神示意巧月过来，带着她向后堂餐厅行去，一众丫鬟们紧随其后。

来到餐厅

餐桌上已经摆上了凉菜，切好的瓜果盘，全都用细密的竹篾子罩着。

见老爷来了，丫鬟们连忙将油灯点上，四下里立马就光亮起来。

服侍老爷净了面，净了手，换上了居家的轻便袍服，巧月便吩咐下去，道；“去知会厨下一声，传膳。”

“遵命，大姨娘。”听令的丫鬟敛了个万福，便手脚轻快的下去了。

郑国辉也不过问这些，在巧星和苏媚娘的服侍下坐到了餐桌前，端起了沏的新茶饮了一口。

高门大户的礼教森严，在这张餐桌上，没有哪个能与他同坐。

一圈的侍妾与丫鬟，都在服侍郑国辉一人。

巧月也不敢与大帅同坐，她是得到特许，在郑国辉的身后一些，摆了个矮些的小锦凳子。

她抱着襁褓中的喜儿，孩子喂养的奶水，此时的幼儿脸色白净起来，脸蛋上嘟嘟的有些肉了。

喜儿睁开纯净无暇的大眼睛，好奇的看着左近。

郑国辉来了兴趣，逗弄了孩子几下，还伸出筷子在水果冷盘的甜汁里蘸了一下，放到幼儿的口边。

喜儿下意识的就吮吸起来，然后一耸一耸的蹬着小腿，显见得高兴了。

“哈哈哈……这小子爱吃甜。”郑国辉爽快的笑了起来，又用筷子蘸了一下，喜儿吮吸的更来劲了……

厨下精心烧制的菜肴，一盘接一盘的端了上来，很快就摆满了餐桌。

闻到菜肴的香味，郑国辉的腹中也饥了，便转过身来开始用餐。

这喜儿吃不到甜味儿，无暇的大眼睛有些茫然的四处瞧瞧，巧月抱着孩子轻声哄着，目光却全在老爷的身上。

没人理会，喜儿委屈的嘴一瘪，放生便啼哭了起来，声音倒是很响亮。

巧月哄了几下，见婴儿啼哭不止，便神情有些惊慌的说道；“怕是有些饿了，奶娘赶紧抱走，别吵闹到老爷用餐，那就罪过了。”

她将孩子递给了奶娘，匆匆抱下去喂奶了。

果然没多一会儿，婴儿的啼哭声戛然而止，想必在那端已经吃上了。

郑国辉吃了一些放下筷子，拿起餐桌边的白色热毛巾擦了擦嘴，笑着说道；“这小子看样是个好吃的，我这才上桌，他就不让了。”

“老爷的血脉，自然是和老爷一样的脾性，打小就瞧得出来。”

“巧月这话说的好，赏你一碗鱼胶吧，多补补。”

伺候膳食的巧星闻言，从餐桌上拿起小碗，在百合参茸炖鱼胶的菜盆里盛了一碗，放了个小勺，双手递给了巧月。

巧月接过，脸上神色感激的说道；“谢老爷恩赏，巧月愧受了。”

说完，就坐在后面的小锦凳上，一小口一小口品尝炖鱼胶，脸上满是幸福神色。

这一幕

看着周围侍妾和丫鬟们羡慕不已，巧月姨娘算是与老爷同桌共食了，这得是多大的恩宠？

老爷迎娶的是皖北李家大小姐，出生于高门大户的显赫门第，正妻虽然不在这里，但规矩可丝毫不能乱。

能够与老爷坐在一起用饭的，只能是正妻与孩子们。妾室哪怕诞下了子嗣，那也得在身后站着伺候，不能乱了规矩。

这不仅仅是餐桌礼仪，而是封建高门大户地位泾渭分明。

妻就是妻，妾就是妾。

若是这些妾室都能坐上桌，别说一张桌子坐不下，那么后宅吃飞醋，闹别扭，争宠斗气起来，任是有再大本事也压不住。

千百年来形成的规矩，自然有一定的道理。

巧月在月子里没有下奶，孩子都是奶娘在喂。

她现在急需恢复身子，重新获得老爷的宠爱，免得被巧星，苏媚娘争了先。

高门大户后宅的争斗，是没有刀光剑影的暗流涌动。

这些日子以来

老爷是搂着巧月安睡，可巧月的身子还没恢复，房事中，都被苏媚娘和巧星两个狐媚子瓜分雨露甘霖了。

看在眼里，急在心上。

正妻不在，巧月如今隐隐是后宅之主，自然有一些奶娘，管事嬷嬷，丫鬟近侍靠过来，在她身边嚼舌头根子，向着她说话。

灌输无非是固宠啊，多子多福啊，千万不能让别的狐媚子占了先啊之类的话，那是免不了的。

女人一多，事儿就多。

老爷积威甚重，目光如炬，无人敢于在老爷面前搬弄是非，可不代表没人在巧月面前碎嘴子。

内宅就是一个微缩的小社会，尤其在巧月身份地位都镇不住的情况下，自然暗流涌动。